信長讓一若改姓大柴田。
但這個姓在信長家奉職期間似乎不能用。一若出生在故鄉中村，哪怕是姓中村也沒關係。但大柴田這個姓，實際上是在柴田權六郎勝家的柴田二字前加個“大”字。柴田權六勝家智勇雙全，是織田家的家老（家臣頭目）。農民出身的扛槍步卒，哪能隨便改姓別人的姓呢？
首先，如果一若自報姓大柴田，很可能遭到柴田勝家的拳打腳踢。一若臉形像勝家，頭長得比勝家胖一圈。
“一若，我允許你姓大柴田，叫大柴田一若，怎麼樣？”
一若並沒想到是在戲弄他。
“是，不勝榮幸，深表感謝。”
一若心中充滿喜悅，跪地叩拜。但一若回到長房一說，大家付之一笑。
“糊塗蟲。改個姓還不容易，與其姓大柴田還不如請他允許你改姓大織田呢！”
這麼一說，大家覺得一若確實長得很像柴田勝家。身材敦實，脖子短粗，顯得健康茁壯。如果穿上勝家的大鎧甲，或許是個比勝家更威風的武士呢。因此，信長告訴他對別人絕不能自稱是大柴田一若。但“大柴田一若”的名字，明確地填寫在織田家的登記簿上，他可獨享其樂。由此可見，信長的話並不完全是戲言。
今天，一若也扛著信長的槍，獨自奔跑在田間小道上。
剛出城時，一若一直跟在信長的馬後，信長大將總是驅馬疾駛如飛，毫不顧及扛槍人的行速。
信長好馬是天下第一。在清洲的馬厩裡，飼養二十多匹名馬，並分別給它們起了騷然好動的名字。如“疾風”、“月光”、“閃電”、“風雲”、“暴風雪”、“龍捲”、“颱風”、“鬼月”等等。信長一出城，連近侍的馬也得全力迅速緊隨其後。
甚至騎馬的人都望不見主人的背影，何況一若之類徒步行走的人，更加望塵莫及。
因此，一若幾乎經常是一個人小跑。幸虧當時的道路不像現在的柏油那麼堅硬，路上留有馬蹄印。以馬蹄印為路標，一般都能遇上原路回來的信長。
“哎嘿喲，呀呼嘿！”
今天的足跡是從清洲向南，經過田園向稻葉地河灘方向延續。
從清洲到稻葉地河灘約三里，這對跑慣三里路的一若來說算不了甚麼。
秋天，碧空萬里，一若在一望無邊的田野上疾走如飛，他盡情地領略秋季的風光，自得其樂。
“哎嘿喲，呀呼嘿。大柴田一若單獨行走，哎嘿喲，呀呼嘿。”
已來到河灘，到櫟樹林的入口，還有五、六町的路程。
“餵！一若，請等一下！”
“啊！”一若嚇一大跳，突然站住。同時他也很高興，終於不必尋找馬蹄的痕跡了。
（但大將可能在林中休息嗎？）
一若這樣想著，觀察周圍，但不見人影。
“怎麼回事？確實有人叫我呀！”
“一若！是我！我在這兒呢！”
一若聽到啪啪的掌鳴，又仰起短粗的脖子。
“在樹上啊！您是哪一位？”一若將長槍插在地上，稍稍彎下腰。
“哈哈……連我都不認識啦！是我，一若！”
從樹上跳下一個裝束奇特的人物。一若仔細一看，“啊呀！”不由得驚叫一聲。
“這不是藤吉郎嗎？！”
“沒錯，是藤吉郎。這身打扮怎麼樣？”
“都認不出來啦。你當上滑稽劇、民間歌舞演員啦！”
難怪一若驚訝不已。他身穿縐巴巴的藍色印染棉布無袖披肩，腰挎雙刀，但刀鞘的朱漆已全部脫落，背上是代替盔甲的斗笠，手戴鮮紅色的手背套，腿纏鮮紅色的綁腿，得意洋洋地站在一若面前。
“上次給你添麻煩啦。”
“哪裡，你這究竟是……”一若感到驚惶不安。
（莫非是因為寧寧的事頭腦昏亂，患了精神病。）
然而，藤吉郎對一若的表情毫不介意。
“你一定很有前途。一個人跑路，毫不鬆懈，奉職必須表裡如一，最重要的是真誠。”
完全是前輩的說教，然後藤吉郎悠然地舉起右手招呼著。
“來呀，一若。最好從樹林的樹幹上往下看。”
“你叫我看甚麼呀？”
“我藤吉郎馬上和在堤壩下休息的信長先生進行談判。仔細觀察男子之間的談判，對將來準有好處。”
“甚麼？！你要和大將談判……？果然瘋啦！藤吉郎你……”
“一若也是個膽小鬼。不必擔心。我只不過想跟他談談有關奉職的事。我現在就去。你把長槍插在櫟樹幹上，一邊休息一邊看著。明白我的意思了吧？”
藤吉郎跟一若說話的口氣，像主人，像長輩。他大搖大擺地朝河灘的堤壩方向走去。
一若伸個懶腰一看。果然是信長的愛馬“疾風”在堤下的草原上悠然地吃著鮮草。
一若佯裝視而不見。
（他真想以這種打扮與大將談判嗎？）
如果對手是別人恐怕問題不大。信長脾氣極端暴躁，似乎是雷神再世。一旦動怒便以迅雷不及掩耳之勢，斬首落地。
（千萬不要惹火他……）
一若暗暗地祈禱，搜視著信長所在的位置。信長在距馬二十間遠的芭茅殘株之間仰面朝天地躺著。他瞇著眼睛仰望清澈的秋空，順手拔下一根身旁的芭茅穗，用左手舞弄著，證明他沒有睡著。
“啊——！”
一若又是一聲驚叫。安然自得地坐在信長旁邊的準是前由犬千代。只信長一個人就夠令人擔心的，沒想到犬千代也在那裡。前幾天不知道藤吉郎以何事為由，迫使他陪禮道歉。事情越來越複雜，不會輕易完結。
偏巧，當時其他的近侍都不在場，大概是給馬飲水，或做其他甚麼事去了。這時，犬千代突然一回頭，發現了打扮得離奇古怪、盛氣凌人地走近的藤吉郎。
（我不能袖手旁觀。）
一若迅速扛起長槍，隱蔽在距他們較近的地方。一若雖然討厭藤吉郎，但這時仍出於友情，準備在萬不得已的時候替藤吉郎向犬千代、信長陪禮道歉。
一若啞然無聲地佇立在能聽見雙方對話的芭茅後面。這時，吹牛大王藤吉郎已經扯開嗓子向犬千代發起攻勢。
“不是找你，我想拜見大將。”
“甚麼？！想拜見大將……那就更需要謹言慎行。身分不明的人，不予以通報。你找大將到底甚麼事？”
由於藤吉郎打扮得奇特古怪，犬千代好像又看錯人啦。
“這就怪了，難道你不認識我？”
“在演藝界我沒有朋友，究竟今天哪兒有廟會？”
“這未免太不懂禮貌了吧？顯然不是個傑出的武士嘛。”
“甚麼？難道你這是武士的裝束！蠢猴。山王的奴僕，把供神用具忘在哪兒了。快給我走開，小心天打五雷劈了你。”
“越來越不像話。你是大將的近侍，同樣是大將的近侍求見主人時，你也這樣對待他嗎？犬千代。”
“啊！你怎麼知道我的名字？”
“我當然知道。不久，犬千代將改為前田又左衛門利家……我不光知道你的相貌，甚至還知道你的紮槍尖。”
“扎槍……我沒用扎槍啊！”
“不見得吧。你好好想想看。因為我看到了你那噴水的白色水槍，你向我道了歉。不會忘吧！我是木下藤吉郎。”
藤吉郎這麼一說，“啊！”犬千代不由得流露出低微的驚訝聲。顯然已記起往事。
“怎麼樣？還不通報嗎？犬千代。”藤吉郎見對方退怯，顯得更加盛氣凌人，大聲叫嚷：“趕快通報主人，這樣作對你有益無害。”
不用說，他們倆的對話，信長聽得一清二楚。可是，為甚麼信長仍依然故我地瞇著眼睛一邊擺弄芭茅穗一邊靜聽不語呢？
註釋：
註釋：