寧寧聽見庭院前有人大聲喧嘩，驚奇地拉開套窗。
“哎——！怎麼回事？大吵小嚷的。”
寧寧說著仔細向外一看，發現站在籬笆牆外面的是犬千代。
“啊！是犬千代先生……”
“你是誰？”背向寧寧，站在寧寧家庭院的另一個男子以訓斥的語調問道。突然向後轉身：“現在，我要你陪禮道歉，看你道歉的態度如何，不會輕易放過你的。”
男子說罷一人獨笑。
寧寧不寒而栗。他果然換了裝，前頂的頭髮也剃得乾乾淨淨，那男子肯定是昨晚住在一若家的那個無精打采的乞丐藤吉郎。
他想幹甚麼呢？在信長的近衛侍童中，才華出眾的前田犬千代在藤吉郎面前顯得驚惶不安。
（他不應該是畏懼藤吉郎之流的人呢！）
爭強好勝的寧寧慌忙跑出去。
“這到底是怎麼回事？”
藤吉郎昂首挺胸地說：“男子之間的事，女流之輩少插嘴！”
藤吉郎一句話把寧寧頂得無話可說，然後轉向犬千代。
“你就是犬千代先生吧？難道沒睡醒，閉著眼睛走來的？！”
犬千代感到極端困窘，一勁眨巴眼睛。藤吉郎形像大變，犬千代無論如何想不到他就是昨天那個奇怪的賣針人。當然，寧寧也不可能知道他們之間發生了甚麼事。
寧寧急得使勁地嚥口水。
明天早晨，一定讓犬千代低頭認錯……寧寧想起藤吉郎昨天晚上說的這句話，不由得感到心如針扎。
“寧寧小姐，借用一下套廊可以嗎？”
藤吉郎說話的口氣，簡直像個家老。他從寧寧拉開的套窗過去，在套廊坐下。
“犬千代先生，到這邊來！”以命令的語調，頤指犬千代。
犬千代無可奈何，走進院牆，朝藤吉郎走去。
價值二千貫領主的兒子，在此居然聽無家可歸的流浪者擺佈。藤吉郎更加洋洋自得地說：“我叫木下藤吉郎。經住在你家長房的一若介紹，通過一若的頭兒藤井又左衛門推薦，準備到信長家去奉職。因此，我不想把事情鬧大。”
“不，這件事非常抱歉，是犬千代的過錯。”
“你認錯表示歉意，我只好原諒你。不過，假如一個武士，如此粗心大意，將要害之處暴露在他人面前，是很危險的。萬一有人從牆內伸出真刀真槍動武，你那根小水槍能抵擋得了嗎？”
寧寧感到莫明其妙，想了解事情的經過，但無論如何聽不懂。這並不奇怪，因為藤吉郎有意這樣做。
（雙方似乎都沒有帶武器，可是……）
“你聽明白了吧！我已猜透你的心。你現在心急如焚。騎馬外出的大將馬上返回，在此之前你必須趕到靶場。所以我不想揪住你不放，設法刁難。今後注意保護好男子漢自身的武器，不要隨便暴露在外，以防萬一。”
“對不起。”
“你帶來的東西可交寧寧保管，最好立刻去靶場。”
藤吉郎轉向瞠目而視的寧寧。
“寧寧小姐，時間緊迫，那個東西請你保管，讓犬千代趕快回去吧。”
他真是個怪人，處理問題乾脆利落。因而犬千代越來越感到迷惑不解。
他就是昨天受賜三枚金幣的人，簡直不可思議。儼然是個了解淺野家內情的親屬。
“對不起。”犬千代認真地向藤吉郎低頭道歉，並按照藤吉郎的建議，將包有金幣的紙包交給寧寧，然後迳自跑出庭院。
藤吉郎目送犬千代，直至背影完全消失。他又看看寧寧，微微一笑。那是無法形容的令人恐懼的笑。
“怎麼樣？寧寧。前田先生確實向我道歉了吧？”
寧寧大惑不解，暗中思謀著。
“迫使前田先生向你道歉，說明你是個外強中乾的人。”寧寧說著將從犬千代手中接過的紙包伸到藤吉郎眼前：“快拿這錢去看望母親吧？”
藤吉郎恭恭敬敬地將錢接過來。
“寧寧小姐，經過這件事，你的丈夫今生今世不會忘記我藤吉郎的。前田犬千代出身相當不錯，是個知錯能改的男子漢，我很喜歡他！”
藤吉郎說罷，迅速跑出庭院。