藤吉郎甦醒的時候，阿春和一無齋坐在枕邊。
“他是藤吉郎先生，讓您費心啦。”
“嗯……嗯……”
藤吉郎甦醒的一剎那，突然想起白天發生的一切，慌忙用被子把頭蒙上。
（不能粗心大意地隨便表現出清醒……）
阿春在枕邊固然高興，可一無齋也在身旁，藤吉郎感到十分難堪，說不定是膀大腰圓的一無齋把藤吉郎背回來的。
“他尚未完全清醒。”一無齋說：“昏倒是一方面，心中也有煩惱。當小伯先生講到重在防衛、絕不主動挑戰，這是兵法的奧秘時，他的臉色頓時變成鉛灰色。”
“因他天生逞強好勝，大概是有些懊惱吧。”
“不，但當他說我像親如父親的叔叔時，我大吃一驚……來到這裡與你偶然相遇更是驚訝不已。”
藤吉郎裝作昏迷不醒。
“甚麼？”
自稱近藤一無齋的武士好像和阿春認識。
“真沒想到我的侄女阿春和藤吉郎先生一起住在這裡……這樣一來，緣分把我和藤吉郎連在一起，確實相當於他的叔叔。但棘手的是山崎源八郎也一起來到這裡了。”一無齋的話中充滿困惑。 “他形式上是你的未婚夫，他參加武士遊學習武的目的，實際上是為了找你。”
“小伯先生已決定住在這裡啦？”
“是的，你們主人松下嘉平次殿下留他們在這裡住半年或一年，並懇請教家臣練武。小伯先生是有求必應的人，他已答應住下，弟子的住房已分配完畢。在這原本就不大的宅院內，源八郎肯定會和你碰面的。”
（這下可糟了……）
藤吉郎在被中屏氣斂聲。近藤一無齋是阿春的叔叔，那個山崎源八郎就是藤吉郎剛才用槍刺傷的男子，是阿春的未婚夫。
而且，一無齋說源八郎參加武士遊學練武的首要目的是找阿春。
“叔叔！”
“您有甚麼好辦法嗎？”
“源八郎先生還不知道我是老爺密令的偵探吧？”
“不知道，不知道。他以為你嫌棄他離家出走，是另有所愛。找到你就等於找到情敵，不殺掉你們二人，有損於武士的體面，有關這一點他一路上再三囑咐，要求我作叔叔的不要干預。”
“……討厭的傢伙。”阿春恨得咬牙切齒地說：“如果見到他，我要把事情公開講明？”
“怎麼把事情講明？”
“我是奉老爺之密令外出的，如果老爺允許他隨時可以殺我，請他拿老爺的手諭來。”
“這不高明。”一無齋壓低聲音說：“你一暴露身分將會出現比源八郎更兇惡的敵人……一旦知道你是越前的偵探，各方的討伐者都會一擁而上。”
“那麼您說怎麼辦好呢？”
“所以要周密思考，在此之前你最好盡量不要靠近東南方那棟長房。”
“好！我一定多加小心。”
“一會兒藤吉郎先生就會甦醒過來，你們二人好好商量一下，我先回去。”
阿春送一無齋到門口，就在她的腳步聲再次沿門庭傳來的時候，藤吉郎在被中吼叫起來。
“餵，你精神太緊張了吧？”
“哎……呀，真難受，給我點水喝。”
“哎，水來了。”
阿春抱著水壺走過來，藤吉郎咕嘟咕嘟地大口地喝。
“你……”
“甚麼事？阿春。”
“你這次總算領教了兵法的奧秘。胸懷治理天下大志的人可不能在路上昏倒。禍從口出，以後小心謹慎為重。”
藤吉郎默不作聲，表情嚴肅地重坐起來。
“阿春……”
“甚麼事呀？”
“你面向我，再讓我好好看看你。”
“又以調情掩飾自己。”
“不，不是的，我剛才去了一趟極樂世界和地獄，正好遇上閻王。”
“嘿嘿……甚麼閻王？是被小伯先生抓住了吧。”
“不，不，閻王明確地說，小伯之類的人不久將成為我的家臣。閻王還透露了一件我所擔心的事。”
“冷靜點兒，藤吉郎先生，你還在做夢吧。”
“是一種神力。閻王在我的耳邊小聲說，你那個叫阿春的女人，最近要到閻王殿來，你知道嗎？”
“哎呀……這可不吉利。”
“是真話，閻王還說來這以後要拔舌頭。餵！他正在磨拔舌刀，等著你呢！”
“拔我的舌頭？閻王說因為說謊？”
“那當然。閻王對我說，她甚至欺騙你這個做丈夫的。在家鄉她本來是有夫之婦，卻若無其事地和你訂婚，巧妙地耍弄你的感情。最近，她將被前夫殺掉，然後到這裡來……”
藤吉郎講到這裡，阿春緊咬嘴唇，低下頭。
阿春天生聰穎，立刻明白藤吉郎聽到了自己和叔叔的談話。但他為甚麼沒有像平常那樣立刻站出懲罰對方呢？
“這是閻王說的，不會錯，你要有所準備呀，阿春。”
阿春突然所問非所答地說：“如果是事實，你打算怎麼辦？”
“阿春……”
“哎。”
“你趕快逃走，如有緣分一定會再次相會的。雪齋禪師說向東危險，你往西跑吧。”
“那麼……你呢？”
“我暫時留在這裡磨練自己。雖然原話不是你說的，但胸懷天下者倒在路上實在不像話。能與小伯先生邂逅，是上帝的安排。”
“藤吉郎先生……”
阿春突然偎在藤吉郎懷裡，兩眼充滿淚水，深感遺憾地仰望著藤吉郎。
“閻王說這樣就可以得救嗎？”
“噢，你未婚夫是叫甚麼山崎源八郎吧？他心胸狹隘，在武士之間散佈說非殺了你不可。”
“我們分手後，還會再見面嗎？”
“這個嘛……”
“你不說，我就不走。我跟源八郎講清楚，讓我們婚配的是老爺，讓我佯裝拋棄丈夫離家出走，作秘密偵探的也是老爺。這一切我阿春都蒙在鼓裡。阿春自己選擇的丈夫是這位藤吉郎先生。”
“這使不得，等於自投羅網。”
“與其分開還不如死了好。你打算怎麼辦？難道就讓我這樣……也未免太殘酷了，藤吉郎先生。”阿春終於無法控制自己，一邊用衣袖抽打藤吉郎，一邊咧著嘴哭起來。
藤吉郎突然站起身來。
（好像有人偷聽。）
“誰？！”藤吉郎猛然打開窗戶問道。後面井旁的小葉羅漢松沙沙作響。