當天夜晚，日吉回到中村自己家時已經八點多。
村子裡一片黑暗，死一般地冷寂。慘遭無情洗劫後的恐怖氣氛尚未消除。時而聽到遠處的犬吠，因此更讓人感到陰森可怕。
日吉站在家門口時，才發現自己回來得太晚了。
（日吉心中感到惶惶不安，一定會……）
他看看手中提著的禮物——馬肉，忐忑不安的心情隨之煙消雲散。他獨自齜牙笑笑。
對日吉來說，今天是有生以來最開心的一天。
流民進村時，嚇得兩腿直哆嗦。當看到他們搶劫的目標並不是日吉、仁王這樣的窮苦人家時，便放心大膽起來，而且產生了尾隨流民看個究竟的想法。他想親眼仔細觀察他們究竟都乾些甚麼勾當。
單獨一人有點膽怯，於是邀稻葉地大寺守墓人的孫子仁王做伴。
起初他們還有點膽顫心驚，但走近一看，流民好像並不可怕。自認為膽量超群的日吉，好奇心更加強烈。
日吉、仁王親眼目睹這家一向專橫跋扈的老爺跪伏在地，低三下四的醜態。看到那家的主人主動打開衣櫃取出衣物和現鈔。他們親眼看到某一家的兩個女兒像鼴鼠一樣躲藏在白薯窰裡。有的人家怕驚動流民而把狂吠的狗勒死，有的人家被迫用大鍋為流民燒飯。有的家裡被流民的泥腳踐踏得一塌糊塗，慘遭破壞。
如果不親臨現場，是不會知道流民的所作所為的。因此，日吉和仁王提心吊膽仔細觀察著。當看到一夥流民越過萱津勘次長晴宅邸的柵門時，不由得驚愕不已，忘魂喪膽。
令人生畏的長晴，勢力反次於領主。當時已經有幾個村的女子躲在那裡避難。
（他們到底會怎麼辦呢？）
日吉和仁王站在門口緊張地屏住呼吸窺視裡面的動靜，意外的是面並沒有明搶豪奪的跡象。一會兒，那位一舉三得的男子出來把日吉和仁王叫到中庭，吩咐他們拿鍋洗碗。
幹這些事，比起烤全馬，偷烤馬肉那一剎那的緊張心情，簡直不在話下，小事一樁。
馬厩裡噼劈啪啪地響起熾烈的火花聲時，似乎讓人感到呼吸窒息。
頭一次把馬肉放在舌頭上品嚐時，那種莫名其妙的感慨恐怕難以用語言向父母述說。
最後，為了給家人帶點馬肉，日吉和仁王絞盡了腦汁。
暴徒們在熊熊烈火旁盡情品嚐馬肉，開懷痛飲，狂放地擲骰子下賭注。吃喝完畢，其中二十五人陸續回房間休息，剩下的兩人像是輪流站崗的。
“他們力量大減。”仁王說。
“我們兩個對付兩個大人，正面交鋒肯定會失敗的。”
馬肉還剩下許多，但他們倆卻不敢貿然開口要。
“小鬼，該回家啦！家裡正在為你們擔心呢。”
那個站崗的這麼一說，他們以為可能一切全完了。
“日吉，我可下定決心了呀！”仁王小聲對日吉說：“我設法讓他們再喝點濁酒，等他們喝得醉醺醺的時候，一下子把他們打死，否則我們就當不成孝子了。”
“能一下子打倒兩個嗎？仁王……”
“退縮不前就不是英雄好漢。再說我們自己酒足飯飽，置家里人於不顧也不符合武士道的精神呀。”
仁王漸漸地習慣了這種殺氣騰騰的氣氛，已分不清這是現實生活還是在做打仗遊戲。
日吉思考著。
亂世中學會打仗遊戲。平時玩打仗，背著嬰兒的日吉經常扮演軍師的角色。
“日吉，別想那麼多了。我調查了一下放濁酒的地方。騙他們去喝酒，勝敗在此一舉。”
“等等，仁王。”日吉急忙叫住仁王：“我有個好主意。”
“甚麼好主意？”
“嗯……因為我是軍師，所以得按我說的辦。可以嗎？”
“如果是高招儿，當然可以。怎麼幹？”
“我們一塊兒回家。一切都包在我身上，好嗎？”
兩個站崗放哨的人在殘火旁取出骰子開始賭博。
日吉過去告別。
“晚安。”
“噢，小傢伙，回去吧！回去吧！”
日吉拉著仁王的手剛出大門便挺起胸膛滿懷喜悅地說：“仁王，放哨的一出大門，你立刻去割馬肉，然後拿著馬肉向中村方向跑。明白了嗎？”
“甚麼？他們倆跑出大門……”
“嗯，這是調虎離山計，快行動吧！”
一想起當時的緊張，現在日吉的心還跳得好像要蹦出來一樣。
剛走出大門，日吉又慌慌張張地跑回殘火旁。
“叔叔，不好啦！”
“你怎麼又回來了，出甚麼事啦？”
“剛才我出門往右一拐，發現五、六個人跳過壕溝朝後門去了。”
“甚……麼……五、六個人？！”
“是的，”日吉緊張得口乾舌燥，潤了潤嗓子說：“一定是從別處逃來的。都是女的！”
“啊！都是女的？！”
他們立刻收起骰子，拿起身旁的長槍不約而同地站起來。
“餵，都是女的！這下子我們可有事幹啦。”
“快走！”
兩人一起跑出大門，躲在裡面的仁王欣喜若狂，直奔向馬肉。
“八幡菩薩，成功了。果然是傑出的武士，有智謀的軍師。”
然後，兩個人拚命沿著壕溝往右跑。
日吉巧妙地騙過那兩個放哨的人，輕而易舉地得到戰利品。他手提著用繩子捆著、近一貫的馬肉站在家門前。
“媽媽！姊姊！是我，是日吉！”
日吉敲門時，覺得兩頰熱漲。
（關於這次冒險行動到底從哪兒向他們說起呢？）
“哎……”
家裡的反應果然不出所料。
“日吉！你上哪兒去了，到現在才回來？而且還背著阿竹……”
裡面唏哩嘩啦地開門，特地捻細的油燈頭閃著奇妙的紅光掉在腳下，日吉迎著燈光高高舉起馬肉。
“媽媽，你看這是甚麼？快切了讓大家蘸醬吃。讓爸爸也吃點兒，一定對爸爸的身體有好處。”
日吉上氣不接下氣，一口氣把話說完。
註釋：
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