當劉邦的舊部以狹隘的鄉土觀念，鼓動劉邦定都洛陽時。張良卻以政治家的眼光，為了漢室江山社稷的穩定，幫助劉邦定下建都關中的決心。
公元前202年，早春二月。
汜水之陽，春風和煦，陽光明媚，大地回春。
今天這里高壇聳立，壇上赤旗飄卷，在春風中獵獵作響。古代帝王們在改朝換代時，正如那塊和氏璧上鐫刻的“奉天承運，既壽永昌”。他們總以為自己是順著五德之命的，這五德也就是金、木、水、火、土五行之德。秦尚水德，旗幟崇尚玄色。漢承堯運，以為堯以火德為帝，所以劉邦協於火德，旗幟為赤色。這排排獵獵赤旗，在陽光下火一般格外耀眼。
今天是劉邦的登基大典。
一個泗水亭長，在芒碭山中斬蛇起義，經過八載逐鹿，今天終於要登上帝王的寶座了。
上月諸侯上書：“楚王韓信、韓王信、淮南王英布、梁王彭越、故衡山王吳芮、趙王張敖、燕王臧荼昧死再拜言，大王陛下：先時秦為無道，天下誅之，大王先得秦王，定關中，於天下功最多。存亡定危，救敗繼絕，以安萬民，功盛德厚。又加惠於諸侯王有功者，使得立社稷。地分已定，而位比擬，無上下之分，大王功德之著，於後世不宜，昧死再拜上皇帝尊號！”
這似乎使人感覺到，當皇帝似乎比下地獄還令人恐怖。因為讓誰當皇帝，還需要一而再、再而三地冒著生命危險，去請他出來當皇帝。果真如此，又何必為了當上這個皇帝，殺得屍橫遍野。血流成河呢？
經過諸侯們冒著生命危險的請求，這位明明該當皇帝的漢王，還要故意謙讓一番：“寡人聞帝者，賢者有也，虛言無實之名，非所取也。今諸侯王畢推高寡人，將何以處之哉？”
你們把我抬得過高了，這叫我怎麼做才好呢？這位聲稱自己不圖虛名的人，一開口卻以“寡人”自稱，既然不想當皇帝，又何必以“寡人”自命？
這些諸侯們還真的不怕死，又死乞白賴地哀求道：“大王起於細微，滅亂秦，威動海內。又以僻陋之地，自漢中，行威德，誅不義，立有功。平定海內，功臣皆受地食邑，非私之也。大王德放四海，諸侯王不足以道之，居帝位甚實宜，願大王以幸天下。”
這些諸侯們，背地裡哪怕對他恨得咬牙切齒，操他的祖宗八代，此刻也不得不裝出一副誠懇而又誠懇的樣子，把好話說盡，唯恐他不願接受的樣子！
經過諸侯群臣的一番苦苦哀求，他才被迫無奈地說：“諸侯王幸以為便於天下之民，則可矣。”
還是看在對天下百姓有好處，才勉強答應下來這樁苦差事。又是何等冠冕堂皇！
至此，這場“勸進”的滑稽劇才算演完了。
今天是這場戲的高潮。他穿戴著皇冠和龍袍，任憑叔孫通這位老儒生的擺佈，他為他制定了一個隆重的皇帝登基加冕大典，將他推向人間極頂。
鼓樂聲中，劉邦登上了高壇，面對群臣，面對士卒，面對百姓，他的確有一種神聖之感。他自己也萬萬沒有料到，他這個左邊屁股上長了七十二顆黑痣的“好酒及色”的泗水亭長，今天竟然登上了皇帝的寶座。
他瞥了一旁侍立的張良一眼，只見他臉色蒼白，雙目無光，一副心不在焉的樣子，臉上無動於衷，毫無表情。
向南面望去，汜水在陽光下泛著銀亮的閃光。
他突然想起去年十月，被他激怒的楚軍大司馬曹咎，就在這裡被他殺得血流成河，自刎在江邊。
他永遠難以忘卻這片土地，汜水由南向北流入河水（黃河）。向西望去，那邊是成皋；向東望去，那邊是滎陽。東北的黃河水邊就是廣武，不遠就是敖倉。就在這片土地上，他與項羽進行了生死較量和周旋進退。這裡的每一寸土地，都浸染過千萬士卒的殷紅的鮮血。大戰七十次，小戰四十次，才終於使他登上了今天的高壇。
通向這高壇的紅地毯是鮮血染成的。
盛典禮畢之後，他在三呼萬歲的歡呼聲裡，乘著鑾輿驅車回到臨時駐蹕的洛陽南宮。
他感到從未有過的昂奮，也感到從未有過的疲乏。左右禀報，蕭何從關中派特使來見陛下。劉邦一聽說蕭何派人來，不知關中發生了什麼事？便令立刻傳見。
使者見過劉邦，行禮之後禀報說：“臣奉蕭何大人之命前來拜見陛下，今日陛下在汜水之陽舉行登基大典，特命臣送上大量豬、牛、羊及酒，前來祝賀。”
劉邦高興地說：“蕭何想得真周到，朕近日正要大宴群臣，這不正好嗎？他派你來還有什麼要事禀報嗎？”
來使說，蕭何派他到洛陽來，主要是想打聽，漢王登基以後究竟定都何處？蕭何才好立即籌劃宮室的營建。
劉邦想，這倒是一件大事！既然登基大典已經舉行，當然要確定都城在哪裡。這些日子，除了準備登基以外，把他搞得頭暈目眩的，就是文臣武將的爭封奪賞。其實，真正是那些功勳顯赫的人，倒還顯得雍容大度，最為鑽營的還是那些功小和無功之人，尤其是那些有功者的親戚。這些人為了爭得一官半職，什麼肉麻的話都說得出，什麼卑鄙的手段也耍得出來。還沒有登基的劉邦，就深刻體驗到，皇帝也有皇帝的難處！
現在蕭何派人來問起定都的事，他才覺得還是應該先把定都的大事決定了，下一步再說封賞的事。
於是劉邦下召，文武群臣明日到洛陽南宮議事。
如今劉邦雖然已登基稱帝，然而朝綱未立，連朝見皇帝的禮儀等規矩，都還沒有一個。劉邦雖然已令名儒叔孫通擬定一個章程，但也不是一天兩天可以訂得出來的。
第二天君臣聚在南宮，武將多數是戎馬出身，連自己名字斗大的兩三個字也不識，站沒站想，坐沒坐相。也不知誰該站頭，誰該站尾。再加上他們當中不少的人，自小就與劉邦廝混，喝酒賭博，沒大沒小慣了，如今儘管他當了皇帝，也還一時轉不過彎來。
雖然一聲：“皇上駕到！”使南宮的歡聲笑語，頓時安靜了下來，使人人感到皇帝駕臨的威嚴。然而等到皇上吩咐他們坐下之後，還是有些資格老的、與劉邦是同鄉的哥們儿，在皇帝面前仍顯得有些隨便，有的甚至用開玩笑的口吻起哄：“漢王，如今當了皇上了，還不請大家喝酒嗎？”
“對，當皇上了什麼沒有？”
“讓我們今天來個一醉方休！”
“皇上可別小家子氣！”
南宮裡一遍喧嚷，文臣讀過書，多少有些禮節，大多緘口不言。只有武將們仗著自己有戰功，好些人是皇上的故舊，便扯著大嗓門起哄。
劉邦感到有些難堪，他忍受不了這幫傢伙的瞎嚷嚷。如今已不是起事之初，邊洗腳邊會見來訪者的時候了。但他又不好發火，打天下全靠了這幫人，不能一當皇上就翻臉，更何況如今本身還沒有一個規矩，能怪得他們嗎？
劉邦臉色紅了一陣又白了一陣，還是傳旨擺酒。很快酒便端了上來，這洛陽南宮真像一個小酒館了。大家敞開喉嚨喝著酒，似乎忘卻了這是皇上在召見群臣。
劉邦讓他們先喝個痛快再說，反正現在已沒有仗打了，放縱他們一回也沒啥，難得這麼高興。
一位喝得滿臉通紅的武將站起來說：“大王……呵呵，陛下、陛下……你叫大家來，不、不是要發話嗎？現在就講吧！”
劉邦說：“好吧！大家邊喝酒邊聽著，今天把大家召集到南宮來，要大家議一議，朕已登基多日，一國之君不能沒有國都，這國都究竟定在哪裡好，朕還一時拿不定主意，想听聽大家怎麼說！”
皇上一發話，下面就像開了鍋一般議論開來。
有的說：“還是回咸陽去吧，那裡保險！”
有的說：“咸陽的宮殿全讓項羽一把火燒光了，還回去幹什麼？”
樊噲站了起來，扯著大嗓門說道：“嘿，陛下，依我老樊說，乾脆就把這國都定在洛陽算了，這里居天下之中，離我們的家鄉又近，何必要跑到關中去！大家說對不對？”
很多人都七嘴八舌地表示贊同，看來贊成定都洛陽的人還相當多。一位文官站了起來，振振有辭地說：“陛下，臣以為洛陽不僅居天下之中，還是周代古都。週的舊都在豐、鎬，周公時就開始營建東都洛邑，將它作為控制東方的政治、軍事重鎮。後來週幽王被犬戎殺於驪山之下，周平王就東遷洛邑，以此重建東周。所以陛下還是建都洛陽的好！”
畢竟是讀書人，有理有據，說得頭頭是道。
又是一陣叫好聲，顯然已經佔了壓倒的優勢。
看來劉邦有些想把都城定在洛陽了，但心裡還是感到有些不踏實，他突然大聲問道：“子房來了嗎？”
陳平起身禀道：“張良近來已稱病不出，謝絕交遊，據說在學導引吐納之術，不甚食穀。”
這番介紹引起了一遍議論聲，有些人乾脆嘲笑他不會享福。
劉邦大笑道：“啊，莫非子房要成仙了麼？哈哈哈哈……”
正在這時，虞將軍入殿，報稱隴西有一戍卒姓婁名敬，在殿外求見，要親自向陛下陳述定都的意見。
群臣嘩然了。
“一個戍卒公然從隴西跑到中原來見皇上，真是怪事一件！”
“戍卒有什麼資格見皇上？”
“他懂什麼定都的大事？”
“叫他滾吧，哪有他插嘴的餘地！”
大家突然間靜了下來，一致望著劉邦，看皇上怎麼發話，畢竟只有他才有資格最後定奪。
這劉邦自有他的優點，他從來看人不分貴賤，只要有才他都願重用，因此他倒沒有認為戍卒就不能見皇上，再加上他正想听聽對於定都的看法，因此便欣然准予婁敬進謁。
傳話出去，大臣們都引頸而望，想見見這位出身賤微的戍卒，究竟有何超人見識。其實在座的文臣武將，除少數是六國破落貴族的後代，其中多數都是戍卒和服役的工匠等平民百姓。人往往就是這樣，卑賤者貴族化以後，最鄙視卑賤者。
正在這時婁敬身穿褐衣，足登草履，面色清癯，風塵僕僕地走了進來，向皇上行過君臣大禮之後，聲音宏亮地說道：“臣為隴西戍年，出身卑微，蒙陛下不棄，南宮召見！”
劉邦說：“朕正召集群臣，商議定都大事，不知你有何高見？”
“皇上想定都何處呢？”
劉邦說：“大家都以為還是洛陽好。”
婁敬侃侃而談：“不錯，洛陽是周代古都，但是今天與當年周定都洛邑已有所不同了。陛下起豐沛，卷蜀漢，定三秦，然後楚漢逐鹿中原，大戰七十次，小戰四十次，瘡痍滿目，民不聊生，在這樣一片無險可守，荒蕪貧瘠的土地上，能建立起一座堅不可摧的都城麼？相反請陛下想想，關中之地，負山帶河，野沃民富，憑險可守，所以三秦大地素稱天府，號為雄國。陛下莫如移都關中，如果山東有亂，可立即籌兵百萬，出關東擊，背靠關中，無後顧之憂，這般進退自如，就可以免於身陷重圍了。”
劉邦在中原，幾度身陷重圍，吃夠了身陷困境的苦頭。同時，他嚐到了據險堅守的甜頭，特別是楚漢相爭時，若無關中的後盾，若不聽張良的勸告，據險固守，才拖得項羽斷糧自潰。婁敬的話句句說到了他的心坎上，他不禁露出笑容來。然而究竟定都何處，他心中仍是七上八下，一時難以定得下來，因此他宣布退朝。
散朝以後，那批不願入關中的山東籍的朝臣，又跑來對他說，陛下千萬入不得關，你想想周朝定都洛邑，延續了好幾百年，而秦朝定都關中，二世就滅亡了，難道能說與定都毫無關係？
有的還對劉邦說，那位隴西戍卒說什麼洛陽無險可守，純屬一派胡言！洛陽背靠河水，南向洛水，而且西有崤邑，東有成皋，背靠敖倉，四周都有天然屏障，還有充足的糧食，這難道不是個定都的好地方麼？
那夜，劉邦做了一個夢，夢見自己走出了洛陽南宮，信步來至驪山腳下，只見昔日輝煌的百里秦宮，被項羽的一把大火，化為一片焦黑的廢墟。要是不被燒毀的話，如今不正是他作為新的主人，主宰著這裡麼？
醒來之後，自己也覺得好笑，我怎麼由洛陽南宮，一步就走到驪山腳下了呢？這定都舉棋不定，真弄得來夢牽魂繞啊！
天明之後，還是去找張良談談，好長一段時間他稱病不出，究竟病得怎麼樣了呢？也順便和他商議一下定都的問題。
第二天吃過早飯，劉邦乘輿駕出洛陽西門，來到洛水之濱一處人煙稀少松林茂密的山崗下，下車之後他只帶了少數隨員，緩步登上山崗，只見叢林中一座簡樸的院落安寧靜謐、遠離鬧市。
何肩一見皇上駕到，慌忙前來迎駕，並禀報皇上說，張良正在林中靜坐，請皇上進屋暫息，他立刻去請他回來。
劉邦今日偶然脫離群臣的包圍，擺脫擾攘紛爭，來到這麼一個清靜去處，頓時感到風清塵靜，肺腑清新，透體松爽，難得這般閒適。便對何肩說：“別驚動子房，你們誰也別跟著我，讓我隨便走走！”
說完，他寬衣向林間信步走去。
劉邦沿著曲折幽靜的小道漫步，二月的春風拂面，使人沉醉。松枝新綠，鮮嫩清翠，賞心悅目。鳥鳴山幽，清泉叮咚，象進入一片神仙世界。
在松林盡頭的山岩邊，磐石伏臥，遠遠望見洛水在山下流過，日夜不息。
劉邦站在林邊，只見張良盤腿坐在磐石上，雙手護膝，抬起頭來靜靜地眺望著滔滔洛水，一動也不動。不時微風吹過，捲動衣袖，只有鳥兒在他的頭上飛動。
他身旁一邊放著一隻小小的爐子，上面放著一隻陶罐正在煎藥，飄出縷縷白煙，散發出陣陣藥香。另一邊放著一卷竹簡，是莊子的《逍遙遊》。
他的面前放著一張古箏。只見張良靜坐片刻之後，伸出手來撥弄琴弦，幾個鏗鏘渾厚、深沉圓潤的琴聲，從琴弦間蹦出，飄蕩在山岩林叢間。
“好一派仙風道氣呀！哈哈哈哈……”
張良一驚，趕緊回過身來，一見是劉邦急忙起身相迎：“啊，陛下駕到，怎麼不早些派人告知！”
劉邦無所謂地說：“不妨事，不妨事！今天就把君臣之禮免了吧，不拘禮節隨便談談，這些日子在南宮也憋得心煩！”
張良說：“陛下征戰多年，鞍馬勞頓，如今天下初定，還是應當注意身體的調養才是。”
劉邦不拘禮儀地往一塊磐石上一坐，問道：“子房近來杜門謝客，稱病不出，不知病體如何，朕始終放心不下。”
張良說：“我這是老毛病了，近些年一直是體弱多病，所以前次在谷城時便對陛下懇請，讓我告老還鄉。”
劉邦忽然想起什麼，問道：“你的妻兒不是還在下邳麼？如今已不再打仗了，怎麼不派何肩去將他們接來？”
“感謝陛下關照，我還是想等陛下定都之後，告病還鄉算了！”張良說。
“那怎麼行呢？我雖然登基才數日，已經體會到治國不比打天下容易。就拿定都來說吧，這些日子就弄得我焦頭爛額，舉棋不定！”
劉邦把昨日在南宮召集群臣商議定都的事說了說，又把婁敬的進言介紹一番。
開始張良不以為然的隨便聽著，一說到婁敬的進言，引起了他格外的關注。他滿有興趣地聽完之後，頗為驚訝地問道：“我怎麼沒有聽說這麼一個人？”
“此人是隴西戍卒，褐衣草履前來見我，許多群臣竭力反對，但我還是十分高興地召見了他。”
“好！陛下能不問貴賤，唯才是舉，這是國家之幸！”
“那麼，子房以為婁敬之言如何呢？”
張良讚許地說：“很好，昨日的定都議論中，只有婁敬之言乃是真知灼見，其餘的都是庸人之見！”
劉邦高興地問道：“難道子房也同意定都關中？”
“當然！”張良肯定地說。
“子房能詳細地說說你的看法麼？”
“可以。”張良飲下了一口煎好的藥說道，“洛陽雖然也有他們所說的險阻，但他周圍的地區太狹小，只不過數百里，土地又十分瘠薄，尤其是他四面受敵，這裡不是用武之地！”
劉邦多年來轉戰中原，對此是深有體會的，因此他極表贊同。他內心深處，還隱藏著一個根深蒂固的想法，他深知他與那幾位諸侯，遲早還會有一番較量的。如果定都洛陽，他感到根基不穩，難以立足於不敗之地。因此，張良說的“這裡不是用武之地”，深深地打動了他，觸及到了他的心病。
“這樣看來還是定都關中的好！”劉邦說。
“當然！”張良說，“關中左有崤函，右有隴蜀，再加上沃野千里，南邊有富饒的巴蜀，北邊有養育肥馬的胡地。靠著三百里的險阻可以固守，獨以一面向東控制著諸侯。如果諸侯安定，就可以由河水與渭水調集天下的物資供給京師；如果諸侯有變，便可順流而下，有充足的物資可以供給前方。關中真正算得上是金城千里，天府之國，婁敬確實說得很有道理呀！”
張良的一番分析，決非泛泛而論，他站在劉邦如何控制諸侯的戰略高度，高屋建瓴、居高臨下，立足於控制全局。劉邦心裡明白，就是那批上書勸他稱帝的諸侯，隨時隨地都在覬覦著他的王位，令他寢食難安的又豈止一個韓信？而且除諸侯之外還有北方的匈奴，難道他真正可以休戰罷兵，刀槍入庫，馬放南山嗎？因此，定都必須與未來興亡攸關的大事聯繫起來考慮，從立國的根本，基業的永存這一點來考慮。經張良這麼一點撥，他心中的一盞燈亮了。
從這一刻起，他的頭腦變得更加清醒了，別以為自己當了皇帝，仗還是隨時都可能打的。
他感慨萬千地說：“子房，你千萬不能離我而去呀！現在哪裡是歸隱的時候！”
這時，何肩前來問張良，給不給皇上備膳？
張良當著劉邦的面坦率地說：“還是請陛下回南宮用膳吧，我因服藥和習導引之術，已經很少食穀物了。”
劉邦驚得瞪大了眼睛：“那、那你吃些什麼東西？”
張良笑而不答。稍停半開玩笑地說：“要是陛下在我這裡吃飯，有個什麼意外，我擔待得起嗎？”
劉邦起駕回宮去了。
他終於下定決心定都關中，很快便率領群臣起駕西遷。離洛陽西去，從函谷關進入關中，這是秦始皇時便修築的一條寬闊的馳道，走起來是十分方便的。
自從劉邦從漢中殺出，重新佔領關中，然後東出與項羽逐鹿中原，他的實際都城一直都在咸陽東北渭水北邊的櫟陽，蕭何一直在為他坐鎮這個大本營。前方戰事再忙，他都要不時抽短時間回櫟陽看看。生怕蕭何有什麼異動，那就真會弄得他有家難奔。現在決定定都關中長安，實際上還是只有暫住櫟陽，作為臨時首都。
蕭何聽說定都關中，當然特別高興。聞報皇上已起駕西遷，他一面在櫟陽為皇上準備臨時的行宮，一方面派人在驪山之西、渭水之南的潏水與滻水之間營造新的宮殿，這就是後來漢帝國的國都長安。
劉邦一到櫟陽就吩咐蕭何，為張良在城外尋找一個清幽靜謐的處所讓他靜養。張良住進櫟陽城外的這所居室，環境幽雅，不亞於洛水邊的那個地方，他自己也頗為滿意。
出乎張良意料的是，他剛住下才半月，淑子和不疑、辟疆就從下都來到了櫟陽。張良問她母子是怎麼來的？淑子告訴他，是皇上專門派人去把她們接來的。
張良知道，自己不可能歸隱了……