血的教訓，終於使張良下定決心投奔劉邦。這一抉擇他在橫流的滄海中找到了自己的位置，開始進入“帝者師”的角色，為實現他人生的管燕之夢，邁出了關鍵性的一步。
公元前206年，中原大地衰颯秋色，楓葉如丹。
張良與何肩帶著一百來名士兵化裝成楚軍，繞開大路晝伏夜行，一路上有驚無險，眼看已離陽翟不遠了。
天黑不久，他們隱伏在一個偏僻小村里正打算出發。突然接到先遣探路的人回來報告說，前面二三十里有一支數万人的大軍正安營扎寨，一打探是新韓王鄭昌率部趕往陽翟。
怎麼辦？走還是不走？
何肩有些衝動，何不去沖擊一下，趁天明熟睡，也無防備，放它一把火，突然襲擊，然後迅速離去。
張良沉思片刻，搖了搖頭：“不行，人太少，無異於以卵擊石。”
但是，就這般悄然離去，卻又實在不甘心。
張良突然問道：“我們不是和楚軍衣著打扮一樣嗎？手中不是還有調兵的節符嗎？”
“對！司徒想怎麼樣？”何肩不解地反問。
“又叫司徒！”張良很討厭這種叫法。
“你的意思是……”
“我們不能與他們拼人多少，要想法掏它的心！”
何肩拍案而起：“我們何不直接去見鄭昌，就說是霸王派來的，然後就把他劫走，這幾萬人不就無頭自散了麼？”
張良點頭認可，然後找了幾個人來詳細交待了夜襲鄭昌的佈置。
天黑盡了以後，大家上馬直奔大路而去。上了大路之後，就向鄭昌大營明目張膽地急馳二三十里地一眨眼工夫就到了。
何肩帶著幾個人上前，理直氣壯地大聲說道：“我們從彭城來，霸王派我們來向韓王下達緊急詔書，趕快通禀，不要耽誤了時間！”
營門衛士一見這支穿著楚軍戰袍的騎士，一個個威風凜凜，根本沒有敢對他們有絲毫一點懷疑，只是說：“請交出符節驗證。”
何肩從懷裡摸出一半調兵符節，從馬上拋給衛兵，他一接過就轉身進去了。
這一百騎兵沒有誰下馬，更沒有誰想鬆弛一下。此刻，真可謂如臨大敵。只見這一馬平川上，營寨逶迤，篝火熊熊，步哨林立，戒備森嚴，不禁令人倒吸一口冷氣，怦然心跳！
少許，便有一將尉走了出來，對何肩高聲說道：“韓王有請！其餘士兵請下馬進營歇息，然後用繕。”
何肩回答說：“不必了，就在營門外等候，我們拜見完韓王，還要星夜趕回彭城復命！”然後下馬來，對一邊兩位侍衛說：“我們進去吧！”
說完就跟隨那位將尉大步走了進去。
張良化裝成了士兵留在外面，因為他在彭城期間見過這位吳令，所以不能進去。更主要還是，他必須在這裡觀察動靜，指揮進退。
何肩五人被帶至鄭昌的大帳外面，將尉隻請何肩一人進帳，其餘四人在帳外等候。
何肩入帳與韓王見禮後，見將尉仍侍立在側，便對韓王說：“霸王有絕秘之言要我禀報，請摒退左右。”
鄭昌只好叫自己貼身的將尉出去。
可是這個將尉有些遲疑，正抬步向外走，突然想起了什麼，猛然轉身大聲對韓王驚恐地喊道：“韓王，他是張良的部下！”
話音未落，何肩已一劍將他殺死。門外的四位一聽見帳中有動靜，便留兩位封住門口，另外兩名飛快地閃了進來。
原來這位將尉在奉霸王之命隨新韓王西進之前，曾奉范增之命在彭城之外暗中監視張良帶來的這一百人馬，因此見過何肩。帳外燈火暗淡，因此未曾察覺。進帳之後燈光明亮，他便覺得此人怎麼這般面熟？剛要出去才猛然想起。但話剛出口，便已成刀下之鬼。
鄭昌剛要喊人，左右兩柄劍已架在他的脖子上，衝到喉嚨的喊聲又咽了下去。別看這位平日威嚴無比的封疆大吏，此時此刻不禁面如土色，兩眼觳觫，渾身像篩糠一般地抖了起來。
“壯士饒、饒命！我、我的座椅後面……箱、箱裡……有、有金銀珠寶……”
“你以為我們是打劫的強盜嗎？跟我們走！”
一個人知道自己非死不可時，反而還會勇敢起來：“你們以為在萬軍之中劫持主帥就那麼容易嗎？走出帳外不過十步，你們就會陷入重圍。你們可以殺死我，但也別想活著出去。”
何肩想，先把他誆出營門再說。於是便對兩位同伴說了聲：“放開他！”
鄭昌以為他的威脅發生了效力，便說：“諸位壯士有什麼事要我辦，不妨實言相告。”
這位新韓王想摸清底細，張良手下這夥人，深夜闖進大營究竟想幹什麼？要錢，要命，還是另有所圖？
何肩故意說：“韓王放心，我們深夜造訪，既不圖財，也不害命，子房先生身為韓國兩代宰輔之後，難道新的韓王不該見見他嗎？”
鄭昌靈機一動，裝出一副熱忱坦然的樣子說：“子房先生為天下名士，我心儀已久，既然駕到，還不快請進來！更何況子房先生身為韓國貴冑，官至韓國司徒，今夜歸來，理當隆重接風！我新拜韓王，尚有許多國事垂詢，有請！”
何肩洞察其奸：“不打擾韓王了，子房先生只求韓王在營門一見。”
雙方陷入了僵局，鄭昌明白，此刻張良是不會進來的。要知道張良是何等精明的人物，鴻門宴尚且奈何他不得，自己這點小聰明玩得過他嗎？不能強求他進來，但自己卻不能不出去，除非不要自己這條命！於是他只好說：“難道你們就這般劍拔弩張地送我出去？未免太把我這十萬軍營小視了吧！”
“好吧，韓王理當送我們出營，彼此心照不宣就行了。如有意外，我們就難保韓王生命安全了！”
何肩說完向兩位遞了個眼色，於是各自便收起武器，護衛著鄭昌走出帳外。從中軍帳通向營門的路有那麼長，路邊一片篝火熊熊的營寨，崗哨遍布，巡邏的士卒穿行其間，更有不少將尉迎面而來，畢恭畢敬地佇立道旁行禮讓路。
鄭昌在尋找機會，但他不敢吶喊。他知道稍有異動，身後兩位彪形大漢的短劍就會刺進他的背心。
一步一步向營門走去，他本來想把腳放慢一些，但前後左右的挾持著他的人，不容他有絲毫放慢。走著走著，冷汗已濕透背心。
正要靠近營門，他突然聽到身後喊聲大作。回頭一看，只見一支衛隊舉著火把追來，兩邊的營地裡也聞聽衝出許多士兵。
鄭昌心頭正掠過一絲欣喜。兩柄鋒銳的刀尖，已緊緊頂著他的背心，他耳旁低沉而威嚴地吩咐道：“趕快命他們原地不動。否則一刀結果了你！”
鄭昌只得命令跑在最前面的一個將尉：“傳我的命令，大家勿驚，原地待命，不得放肆！”
將尉大聲傳令，四面逼進的人立刻停住了，頓時眾口緘默，萬馬齊喑，火把照得如同白晝，幾千雙眼睛直盯著韓王這幾個人。
營門內外全是刀出鞘、弓上弦，千鈞一發，一觸即發。
營門口的大道中央，隻身立著一個單薄瘦削的身影，那是張良。
鄭昌走上前來，何肩等人散開。他與張良，一個在營門內，一個在營門外，相向而立。
“子房先生，久違了！”
“何言久違，不久前才與鄭大人在彭城一別，今夜路過大營，打擾了！”
張良不願稱他為“韓王”，他覺得這對自己是一種莫大的恥辱。
鄭昌說：“子房先生乃天下名士，今夜有幸相見，何不請進營中暢飲，以便討教。”
“恐怕是進得去出不來吧？”張良微笑著說。
“鴻門尚且不懼，區區小營算得了什麼？”
“此情此境，恐怕今非昔比了！”
張良獨自坦然大笑。
“既然如此，子房先生有何吩咐？”
“今夜路過大營，只有一件小事相求，我有致霸王書信一封，請大人代為送達。”
張良從懷裡摸出書信一封，雙手交給鄭昌。
鄭昌說：“請放心，明日即派專人送往彭城。”
張良說：“臨別有一言相贈：天下擾攘，當擇有道者事之！”
鄭昌說：“先生教誨，謹記不忘！”
“告辭！”張良轉身上馬，何肩和四位隨從也相繼上馬，然後百餘騎縱馬馳去。
鄭昌手裡拿著那封信，一動不動地呆立在大營門口。
將尉急忙上前說道：“韓王，快下令追吧！要不就讓他們跑掉了！”
鄭昌轉過身來說：“追什麼？霸王在戲下屯兵四十萬，尚且不能傷他一根毫毛，去追趕能有什麼便宜佔嗎？”
鄭昌只下令今夜格外加強戒備。第二天，他就派專人將張良致楚霸王的書信送往彭城。
西楚霸王封鄭昌為韓王，命他帶十萬人馬前往陽翟，以防劉邦出關，一直左顧右盼日夜難安。北方不僅齊王田榮、代王陳餘公開背叛和他作對，而且彭越在田榮的支持下也越來越放肆，不時在梁地擾亂，時時威脅著他的後方。他想西攻三秦，又怕田榮等乘機攻占他的後方，使他有家難歸；如果北討田榮，又恐劉邦西出，使他腹背受敵。
他正舉棋不定，近來又和亞父范增越來越談不攏，總覺得這位脾氣古怪的倔老頭子，事事總是故意和他作對，使他越來越難以忍受。
衛士通報，韓王鄭昌的使者送信來了。霸王急不可待地叫他馬上來見，使者一進殿他就問道：“韓王到達陽翟沒有？”
“禀霸王，韓王離陽翟已經不遠了。”
“他派你送信，是不是得到劉邦有什麼消息？”
“回霸王，不是。韓王派我送來的，是張良要他轉致霸王的一封書信。”
“唔，張良？！”
他一聽到張良的名字就火冒三丈，他竟然從我的眼皮底下又溜掉了！他肯定是寫信來戲弄我和羞辱我，我不看！
他接過信在手，像捧著一個燃燒得火紅的炭圓，急忙把它扔掉。
信使拜退後，他還獨自坐在那裡生悶氣，他的目光又不知不覺地落到地上那封信上。
他既然已經逃脫，為什麼又還要再寫信給我？他突然又強烈地產生想看一看這封信的願望。我怕它幹什麼？就算他要罵我，我也要看能罵出個什麼名堂來！
他叫衛士把信拾起來，然後獨自拆開來細細閱讀。讀著讀著，他樂了。這個張良，我要殺他，要他的性命，他卻毫不嫉恨。全當沒有這回事一般，一句話也不曾提起。反而說，來彭城期間承蒙款待，不勝感激之至。有一段話尤其引起了他的注意：“我想奉告霸王，聽說霸王得知漢王從漢中發兵佔領三秦之後十分震怒。其實霸王應當息怒，因為漢王得到關中並不算過份，只不過是得到他早就應得的地方，絲毫沒有違背眾所周知的入關約定。只要達到這個目的，就算滿足了漢王的要求，他也就再沒有向東出關的願望了。”
項羽把這段話看了又看，心情有十分矛盾。他不斷提醒自己，別信他的花言巧語。別再上他的當，張良和劉邦絕對是一個鼻孔出氣。
但是，看過這封信之後，項羽心中的兩難選擇不知不覺已悄悄發生了傾斜。他突然舉盞將酒一飲而盡，站起身來踱步，一個新的征伐計劃正在他的胸中醞釀成熟。
一陣瑟瑟的寒風吹來，枯乾的黃葉正滿院飄飛。他知道齊、魯、燕、趙的北國大地正是冰天雪地，黃河已經封凍，他的江東子弟是難以在這樣的氣候條件下作戰的。
他決心已定，等到一開春，他就要親自率領大軍北征，與齊王田榮來一次生死較量！
又一陣寒風捲來，把張良的書信捲了起來，正好向他迎面飛來，他伸手一把將它抓在了手裡……
漢王重新佔領關中之後，他打算把都城建在櫟陽（今陝西臨潼縣東北約七十里地）。
一天，劉邦得到來自彭城的一個令他震驚的壞消息：韓王成已被項羽殺死，張良生死不明，鄭昌被項羽封為韓王，正率領大軍進駐陽翟！
有一點劉項都有共視，他們都看不起韓王成，一個十足的窩囊廢！劉項也同樣各自心中納悶過，精明過人的張良，何以會舉薦這麼一個人為韓王？因此，韓王成之死對劉邦來說僅僅同情而已。
但是當他聽到張良生死不明的消息時，他的心情變得沉重起來。說不定他早已遭到項羽的暗算，他知道項羽對張良恨之入骨，只因為張良幫助了他的緣故。身居虎穴，再有智謀也在劫難逃。即使躲過了項羽，也難逃過范增。思前想後，清夜捫心，劉邦難以入睡。等確切地證明張良已死，他要為張良舉行一次規模盛大的祭奠，他要痛痛快快地放聲號哭，淚灑關中祭子房！
他時時感到歉然的是，自己還未來得及對他進行封賞。
不過近些日子，他又在暗暗地想，既然生死不明，總未蓋棺論定。他打心眼裡總不願意承認張良死了，如果哪一位臣下在他身邊談起張良死了，他總是要說“未可料也！”。他派出了好些人出關外查訪張良的下落，如果他還真的活著，如今韓王成已死，他不是就要實現他的諾言，回到他的身邊來了嗎？說不定什麼時候，張良真的出人意料地出現在他的面前！
他在等待著這一天。
派出去的人一個個回來了，然而帶回的都是一個個令他失望的消息。相反，令他不安的是等鄭昌站穩腳跟後，便要揮師西進殺入關來，到時候霸王還要派兵援助。等到重新佔領了三秦，霸王再全力北上，消滅齊王田榮，最後一統天下。
關中的氣氛又頓時緊張起來。劉邦立刻調兵遣將，作好了迎擊鄭昌的周密安排，正嚴陣以待。
劉邦入關後的第二個冬天又到了，天黑以後，他坐在熊熊的爐火邊飲酒，想去年在霸上紮營，也是一個寒冷的冬夜，張良突然前來向他報告，明天僅距四十里之遙的戲下，項王的四十萬大軍要向他的十萬人馬撲來。幸好有了張良，才有項伯的通風報信，才有第二天的鴻門之宴……
子房，如果你還活著，今夜你在何方？如果你真的死了，魂兮何時歸來？
他心中感到無比沮喪。
一位姬妾又為他斟滿一盞酒，他揮了揮手叫她退下，獨自默默地坐在那裡，炭火把一張眉頭深鎖的臉映得通紅。
侍衛通禀，有緊急軍情報告。
樊噲的一名將尉進來禀報說，鄭昌派出一小股部隊，入關偵察漢軍虛實，已深入到離櫟陽幾十里的地方。
漢王大為震驚。
這小股部隊又冷又餓，行動遲緩，漢軍一舉將他們包圍。楚軍也未曾有絲毫反抗，兵不血刃，束手就擒。
“人呢？”劉邦高興而又急切地問。
“已全部押解到。”
“把為首的幾個押進來，我要親自審問！”
很快，三位楚軍的頭領被帶了進來。兩位身材高大的將尉步履艱難，一位不知是受傷還是病了，被抬了進來放在地上。
不知為什麼，劉邦一雙眼睛死死盯住那一位大鬍子的臉，他突然大聲吩咐：“把燈拿過來！”一位衛士把燈舉到那人的面前，他驚呆了：“你、你不是……”
“漢王，我是何肩！”
“子房呢？你快說！”
地上躺著的那位掙扎著要坐起來，劉邦突然明白，奔了過去，高興地大聲叫著：“子房！子房！你真的回來了嗎？”
張良用微弱的聲音回答說：“漢王，我回來了……”
說完又昏厥過去。
劉邦和大家一起，小心把張良扶上自己的臥榻，為他輕輕脫去身上冰冷的護甲和雨雪飄濕的衣裳，換上厚厚的寒衣，並將火爐挪進他的身旁，讓他的身子暖和起來。
張良帶領著這一小股隊伍，不敢走大道，盡在崎嶇險峻的山路上爬行。天氣越來越冷，大家都沒有寒衣。快到關中時，隨身帶的干糧又快完了。他們只有加緊趕路，又冷、又累、又餓，再加上張良本來就體弱，因此在路上就病倒了。
他吩咐何肩，進入關中後，遇見漢軍誤會他們是楚軍時，千萬不可抵抗，以免誤傷人命，讓他們押去見漢王就行了。
凍僵的身子暖和過來以後，再吃下了熱騰騰的飯食，張良的精神好多了。他要下榻到他住的地方歇息，劉邦將他按住，今夜就讓張良與他同榻抵足而眠。
張良堅決不答應，如今畢竟不是當年在下邳城外的第一次夜談了，沛公已身為漢王，他們如今已是君臣關係，豈可無禮！但是漢王說什麼也不准他走，君王之命又不可抗拒。他只好坐起身來，在榻上向漢王恭敬地一拜，虛弱身體又支撐不住，劉邦連忙伸手扶住他大笑起來：“算了吧，子房！免禮，免禮！”
等到喘過氣來，張良才問道：“漢王，這裡是鹹陽的宮廷嗎？”
“咸陽的秦宮早已被項羽燒得乾乾淨淨，我已經搬到櫟陽來了！”
“漢王現在有何打算？”
“等冬天一過，我就殺出關中，和項羽拼個你死我活！”
“漢王還是宜後發製人。”
“這話是什麼意思？”
“現在項羽正舉棋不定，不知先西進攻打漢王好，還是先北上討伐齊王好？因此寧可後發製人，讓項羽先去攻打田榮。”
“的確是這樣。”
“那麼，漢王應該做出得到關中就滿意了的姿態，讓項羽暫時先放開你。等到他率領大軍北上，去攻打田榮的時候，漢王就可以乘虛而去，直搗彭城！”
“很好！”
“因此，漢王一定要盡快在關中站穩腳跟，取得民心。”
“子房，你的身體虛弱多病，就別跟他們去沖鋒陷陣了，以後就留在我身邊，幫助我運籌謀劃吧！你回來我的心裡就踏實了。”
劉邦封張良為成信侯……