秦王一聽，猛地一擊案，兩手按劍而起，喝道：“大膽寒客，這是敝國內事，與你何干？要你多嘴！”茅焦回道：“天理難容之事，豈分國界？茅焦冒死進諫就是要維護天理人倫！”
清洗了成蟜，嫪、呂集團之後，秦王以為沒事了，想鬆口氣。沒想到諫太后回宮的風波又起。
這天早朝，一個大臣出列奏道：“大王，卑臣有諫。”
“講。”
“我聽說昔日鄭莊公平定了弟弟共叔段的叛亂後，把他的母親囚禁於冷官，並發誓不到黃泉決不相見……”
秦王聽了當即沉下了臉，但沒有說話。
大臣也不管秦王的表情只顧往下說，可謂物梗在喉不吐不快。
“後來，有一位大夫叫潁考叔的想去勸說，帶著厚禮去見鄭莊公，鄭莊公設宴款待他。席中，潁考叔把肉揀出來捨不得吃，鄭莊公驚問其故。潁考叔說，要留著回去給老母吃。莊公聽了嘆道：'你很孝敬母親，可惜我只有到黃泉下去孝敬了。'潁考叔看出莊王后悔了，便給他出了個主意：莊公要想見母親，又不違背黃泉下相見的誓言，那就掘地三尺，到地道中與母親相會……”
這位大臣只顧講著，沒有註意到秦王的臉色已經由紫紅變得鐵青了。
“莊公果然這樣做了，他終於見到了曰夜思念的母親，他們高興地唱道：大隧之中，其樂融融；大隧之外，其樂也融融。他們……”
“夠了……”秦王咆哮著站了起來。
“你到底要我做什麼？”
“請大王將太后接回來。”
“還有誰和他一樣意見？”秦王目光冷酷地環視著群臣。
“還有我！”
“還有我！”
“還有我！”
……
群臣中一下就站出了十幾個人。
啊！反了，都反了。
秦王怒沖沖地喝道：“把這些逆臣全給我梟首斷肢，堆到宮門外去。”
“是。”
“以後，有敢問太后事者，一樣下場。”
秦王萬萬沒有想到，每天早朝依然有不怕死的大臣出來死諫。
於是宮門外為諫太后事被殺的已增至二十七名，他們被砍下來的手足和頭在宮門外堆起來示眾，並且貼上了告示：
凡敢諫太后事者殺無赦！
秦王想，這一下看你們誰還敢來勸我接太后回來。沉默了三天后，秦王高興了起來，他想不見得個個都不怕死。不料到第四天，便有一外國人揭了榜文向宮門衛說：“在下要見大王。”
門吏看了看他的穿著問：“您是哪國的人？”
“我是齊國人，名茅焦，為進諫貴國太后事而專程到此。”
“你沒看見那座屍堆插著的告示嗎？”
那人不屑一顧說：“正因為看見了，才斗膽進去一說。”
門吏嘆道又是個送死鬼。
“好吧，你等著，我給你通報去。”
秦王正在殿上與群臣議事。
“報，大王，官門外有一齊國人要求晉見。”
又是為太后事來的，秦王臉色一沉：“讓他進來。”
“是。”
不一會兒，茅焦來到了大殿內，他極有禮貌地給秦王施了跪叩大禮。
“禮平身。”
秦王怒容滿面地看著這個衣戴雖然陳舊，但目光炯炯，氣度不凡的人略顯吃驚，但依然怒不可遏地喝道：“你什麼人，來幹什麼？”
茅焦抬頭看了一眼秦王，天哪！只見他面色鐵青，兩眉倒立，目睛上吊，凶光四射，再看看兩側衛士一個個虎目圓瞪，凶神惡煞，啊！整個的一個虎狼之國，真是名不虛傳。
茅焦想嚇唬膽小鬼還可以，怕死就不會來了，於是神色自若地回道：“在下是齊國人，名茅焦，正是為進諫太后一事而來。”
秦王一聽，猛地一擊案，兩手按劍而起，喝道：“大膽寒客，這是敝國內事，與你何干？要你多嘴！”
茅焦回道：“天理難容之事，豈分國界？茅焦冒死進諫就是要維護天理人倫。”
“好！寡人今天就聆教聆教你的天理人倫！”
茅焦避開秦王咄咄逼人的視線，抬眼看著大殿藻井上的星辰說：“我聽說天上有二十八星宿，應天下二十八賢士，你官門外已有二十七個，今天就以我的死來補足這二十八吉數吧！”
秦王大怒，“那分明是擾亂視聽的二十七個亡命徒，你卻說他們是賢士，寡人今天就不讓你當什麼賢士，寡人要把你活活烹死。來人哪，給我架起油鼎！”
“是。”
大殿下架起了油鍋，乾柴劈劈啪啪地響著，熊熊烈火燃燒了起。來，大鍋鼎內沸油在翻滾，鍋旁四個滿臉橫肉的士卒按劍站著……
茅焦瞥了一眼油鼎，傲然一笑，說道：“堂堂大國天子，何必為一個手無寸鐵的小小百姓大動肝火，茅焦不過是感嘆一個懷有兼併六國、君臨天下雄心的人，不把刀槍放在對付兇惡的敵人上，卻用去殺戮兩個無辜的小弟弟、一個老母以及一個繼父、一群直諫的賢士上，就是夏桀商紂也未必如此殘暴！如此違悖天理人倫！”
茅焦頓了頓，心想，反正是一死，就無所顧忌地講了下去：“今天下如果知道這個想一統六合的人無非如此，試問還有誰會願意來投奔秦國，還會有哪一個賢士敢為大王您出謀，願為您效勞呢？看來秦王真如此下去，寒士以為大秦將亡，陛下危矣！……”
茅焦嘆了口氣，又聲音悲愴地說：“茅焦原以為一個有雄心壯志的大王，應該是氣度非凡，與人為善的人，不想卻是一個凶神惡煞、胸襟狹窄之徒。試想，如果文王、武王、周公、姜公也是這樣，那他們能擊敗暴紂成就統一西周的大業嗎？遠的姑且不說，就拿貴國的先輩來說吧，曾稱霸西戎的秦穆公，任用商鞅而使秦國富強起來的秦孝公，難道是像您這樣的氣度嗎？”
茅焦越說越義憤填胸，他用手解開了衣領，一字一句地接著說道：“茅焦原以為大王您是一位身懷逐鹿中原，一統天下的英主，所以到秦國來投奔大王，想助您一統天下。可是未曾料到您竟是這樣一個不得人心的人，我實在是太寒心了，我茅焦看錯人了，縱然一死也不願效勞像您這樣的人……好，我說完了，要砍要烹，請便。”
言罷，便脫去外袍，向冒著油煙的滾滾油鍋走去，。
群臣們一個個嚇得面如土色，都在等著一場歷史上齊人茅焦因進諫被烹的場面……
正當茅焦向爐鼎走去，四個衛士也向他逼近時，忽聽一聲：“慢！”
眾人都回過頭去，以為是哪個不怕死的王公大臣站出來勸阻，萬沒想到，此語卻出自剛剛還宣布要烹死他的秦王之口。
群臣又驚呆了……
天下有這樣一條真理叫做物極必反，盛極必衰，不過更重要的是茅焦剛才的一番死諫，震撼了秦王。
只見秦王大步走下殿來，向茅焦一躬腰道：“壯士請鑒諒，壯士所言為寡人所折服，寡人看出你是一個赤膽忠心的人，寡人不但不殺你還要重用你。”言罷向士卒們怒喝一聲：“還不快把鍋鼎撤去。”
“是。”
秦王又把地上的衣袍撿了起來，親自為茅焦披上，安慰道：“壯士受驚了。”
並攜著他的手回到殿上，說：“寡人要拜你為上卿。”
“謝大王隆恩。”
原來緊張到了白熱化的氣氛，忽然呈現了另一種場面，眾臣們尚未從驚恐中回過神來，便看見秦王攜著茅焦的手走回殿堂來，都不敢相信自己的眼睛，於是，他們都用手把自己的眼睛揉了揉……
一個個都眨巴著眼睛愣站著。
秦王親臨雍地冷宮，去接趙太后回咸陽甘泉宮。
衛士把宮門打開，秦王向母后寢官跪下並膝行去接……
“大王駕到。”
“母親……”秦王喊道。
正在床上呆坐著，拿著兩個孩子的衣服落淚的趙太后，頭髮蓬鬆，衣服凌亂……聽到大王駕到的喊聲後，她嚇了一跳，把小孩的衣服護在胸前站起來向牆壁後退著……
趙太后以為秦王要來殺她了，她以恐怖而憤怒的目光盯著秦王，這個她曾經含辛茹苦帶大的孩子……自從嫪大死了，兩個孩子被殺，自己被打入冷官之後，她感到遭遇了滅頂之災，從此她絕望，她萬念俱灰，只求速死……
她閉上了眼睛，等待著到九泉之下去見她的兩個孩子，以及心愛的嫪大，那個曾經和她患難與共，心心相印的人……
沒料到，忽然聽到撲通一聲，她驚異地睜開眼時，見秦王跪倒在她面前，悲哽道：“母后，兒錯了，原諒孩兒吧！”
趙太后怔怔地看著跪行而至的秦王，半天未回過神來。
“你……你的膝……”趙太后指著他滴血的膝。
“母親……”
“政兒……”太后忽然大哭了起來，她一把抱住嬴政，母子倆都發出了悲傷的哭聲……
於是母子倆同乘一輛車回咸陽。
趙太后在大鄭宮時，整日呆坐著，一句話不說，回到甘泉宮後，依然呆坐著。
耳朵裡總是響著兩個孩子被殺死時，那令人心碎的哭喊聲……
兩個無辜的孩子，天真活潑的孩子就這樣慘死了。
甘泉宮同樣是人去樓空的情景，想起嫪大被車裂的慘狀，趙太后欲哭無淚。
尤其觸景生情，趙姬想起了和嫪大的恩愛愈加傷心欲死。他聽嫪大訴說街頭賣藝遭受的嘲辱時，兩人抱頭痛哭的情景似乎又呈現在眼前……
“太后，我們這些賣藝的，經常被人看不起，經常被一些富家子弟嘲笑。表演完，他們不把錢放在我們的盤裡，而是扔在地上，有些惡棍還向我們扔臭雞蛋……”
趙太后痛哭了起來。
趙姬想，自己雖貴為大秦太后，但並沒有過了幾天好日子，從小父母早亡，跟著堂兄嫂在街頭賣藝，受盡屈辱，後來帶著政兒在邯鄲躲躲藏藏的六年，屢遭危難，到了大秦宮中呂不韋想擺脫她，秦莊襄王又嬪妃成群，只有嫪大對她真心，只有在大鄭宮帶著兩個可愛的孩子才有一點愉快。可是現在，他們全都被殺了，只剩下她孤零零的一人。
趙姬又悲哭了起來……
眼前彷彿在大鄭宮花園裡，荷塘邊的石凳上，她和兩個孩子坐著，她給他們講故事。
嫪大從荷塘邊摘了一株紅荷遞給五歲的女兒，說：“看我們的小公主，長得多美，跟母后一模一樣。”又指著站在一旁的兒子說：“麒兒快把昨天學的詩給父親背出來，時時都要記住，你是王子。”
嫪大又感慨道：“真沒想到我一個賣藝的人，也居然有了公主、王子的孩子。”
七歲的麒兒便把兩手叉在腰後，仰著頭背了起來：
“好，背得好，我的兒子就是要有王者的氣概。”趙姬高興地把兩個孩子攬在壞裡親親這個，又親親那個……
幻覺消息了，眼前是空蕩蕩的屋子，孤零零的……天哪！我的孩子啊！
趙姬又呼天搶地的哭了起來。
兩個宮女聞聲跑了進來，拼命地勸道：“太后，您要保重。”
“太后，別把貴體哭壞了。”
太后的哭聲雖然止住了，但淚水卻不停地往下流去……
兩個宮女也同情地落下了眼淚。
吃飯時要宮女跪著、哭著勸半天才勉強進一口，經常是原模原樣的又端了下去。
這天，晚飯菜依然又被退了回去。
“太后，您吃一點吧！”宮女跪著勸道。
“您要是不吃，皇上就會殺了我們的。”另一宮女哭著哀求。
趙太后拿起了勺子，剛想喝一口粥時，耳邊忽然響起了孩子的聲音：“媽媽，哥哥老搶我的肉吃。”
“他逗你玩兒的。”
趙太后又把筷子放下了……
她，終於病倒了。
秦王得知趙太后病重的消息，便趕到甘泉宮來探望。
“大王駕到。”
太后聽到喊聲，睜開了眼，“母后，您怎麼樣了？”
“孩子，……過……過來……”
秦王坐到了母后的床旁。
“母后，我給您請來了最好的醫生，他們都給您看過了嗎？”
“看過了，……不要緊……母后會好的。”
“母后，我給您送來的藥，您吃了嗎？”
“吃了，都吃了……”
“太后，請服藥。”兩個宮女跪呈上藥碗，把太后扶了起來。
太后喝了兩口就擺手叫撤下，一個宮女用白絹為太后擦了擦嘴。
太后喘息了一會兒，說：“你們都下去吧！”
“是。”
宮女、太監都退出後，趙太后拉住嬴政的手喘息著說：“政兒……，母后不行了，……母后想給你說一句話，以解開你多年的疑團……”
“母后請講。”
秦王把身子向母后傾了傾，這時他心裡最想听到的是關於他的身世，這是多年來始終縈繞在他的腦海裡，使他屈辱，使他痛苦的事。他知道這個謎，只有母親能揭開。
“政兒……你聽著，你是子楚的血脈，是秦莊襄王的兒子……”
“母后，那就是說，我不是呂不韋的，是父王的血脈是嗎？”
“是的，千真萬確。”
“那為什麼您不早說？問您多次，您總是含糊其辭。”
“因為……因為……母后怕……怕……”
“母后您怕什麼？”
趙太后眼一閉，再也說不出話了。
“母后……”嬴政大哭…，。
“太后駕崩。”
母后怕什麼？這句話一直困擾在秦王的心裡，是怕呂不韋嗎？我是他的兒子，他尚且還遲遲不歸政於我。如果我不是他的兒子，他必然要加害於我！母親，偉大的母親啊！
趙太后死後，秦王為她舉行了隆重的葬禮。他稱帝之後又追謚為“帝太后”。
趙太后死後不久，年老的華陽太王太后也壽終正寢了，秦王同樣為她舉行了隆重的葬禮，並追諡了封號。