第12章 三河孤兒

竹千代慢慢恢復了血色，為了不肯服輸，他也赤裸了上身。 這個七歲的孩子，是十二月二十六日生的，因此實際上還未滿七歲。他裸露的上身，顯出他的幼小與柔弱。 信長在寒風中挺直了背脊，看著前面的古瀨淵。 “這涼風好舒服呀！竹千代。” “是呀！好舒服的風。” “你怎麼搞的，全身都起了雞皮疙瘩，會冷嗎？” “不！還好。” “那就好，如果連這種寒風都受不了，又如何能在雪夜裡進行夜襲呢？” “我竹千代不會冷！” “哈哈哈！竹千代，在這深淵住有許多河童，我們把它們一一活捉好嗎？” 信長看著竹千代的臉說著。 然而，竹千代根本不會游泳，信長也知道此事。 “竹千代，你的臉色不太對勁，是怕河童嗎？”

“不！不是的……” “那麼，你先下去抓一隻上來。” 說著，他把竹千代高舉，將他丟了下去。 冬日的河川，顯得特別清澈，幾乎可以見底。竹千代那小小的身軀，在水中打了三、四個轉，可以見到細白的手浮在水面。 “游啊！游啊！” 惡童彎下腰叫著。 但是不擅泳術的孩子恐怕性命難保了。 “好吧！” 一陣“噗通”，信長也跳了下去，慢慢游到竹千代的身邊，並以赤裸的左腕抓住竹千代，將他夾在腋下，使身體浮出水面。 “噗！噗！” 竹千代睜大眼睛，口裡吐出了水。 “哈哈哈！如何？你有沒有看到河童呢？” “唔……我……我沒有看到。” “是呀！它們都被竹千代的勇氣給嚇倒了，連我也沒有看到河童。怎麼樣？再來一次好嗎？”

“好吧！再繼續找吧！” “不過，我想今天河童不會出來了，因為它們怕你，所以不知逃到哪裡去了，而且我後來跳了進去，更是把它們嚇昏了頭。” “或許吧。” “竹千代。” “是！” “要知道你是我信長的弟弟。” “是！” “我們兩人必須同心協力，在日本闖下一番事業。但若要達成目標，一定要會游泳。這一次我要把你丟下去，但你可要自己爬上來。” “是的。” “怎麼樣？感覺冷嗎？” “不！還好，不怎麼冷。” “是嗎？我總感覺你的身體在發抖。哈哈！真服了你。你險些淹死，卻說不感覺冷，這種膽量真令我佩服。哈哈！所以我特別喜歡竹千代，你真是可愛呀！竹千代。” 說著，在水里信長胡亂拍著這三河孤兒的臉頰。