遠處是縱橫起伏的黃土峁，被雨水切割出的千溝萬壑密布其間，缺少植被的黃土坡上是星星點點魚鱗狀的小塊耕地，天空灰濛蒙的，山川景物彷彿都蒙上一層若有若無的灰霧。
鐘躍民坐在地頭上，正在讀周曉白的信，蔣碧雲坐在他身旁用土塊轟著牛。
鐘躍民收起信沉思著，蔣碧雲靜靜地註視著他。
遠處傳來常貴的喊聲："幹活兒啦，幹活兒啦。"
兩人站起來，蔣碧雲牽牛，鐘躍民扶著一具古老的木犁，在黃土地上開出一條深深的犁溝， 老牛在慢吞吞地走著，鐘躍民用身體的重量拚命壓住木犁，天氣很熱，似火的嬌陽直射下來，人就像被架在火上烤一樣，他臉上豆粒大的汗珠滾滾而下，渾身透濕，就像剛從水里澇出來的一樣。
蔣碧雲看了鐘躍民一眼，不忍地摘下毛巾遞給他。
鐘躍民客氣地說："謝謝，我有毛巾。"
"別提你那毛巾了，都餿了，你大概從來不洗吧？"
"今天回去一定洗。"
蔣碧雲把毛巾強塞給他說："你們這些男生真夠懶的，昨天錢志民從我身邊過，一股餿味兒熏得我差點兒吐了，至於這樣嗎？每天洗洗能費甚麼事？你要真這麼懶，回去我給你洗。"
鐘躍民一聽馬上就順坡下驢："我聽說女人都有洗衣服的嗜好，把洗滌當成一種娛樂，要真是這樣，我想我還是應該成全你。"
"鐘躍民，你真是個無賴，那張嘴簡直是翻雲覆雨，最大的本事是能把你求人的事變成別人求你，佔了便宜還落個做好事。"
"我還真聽不出來，你是誇我呢？還是損我呢？"
"你就當我是夸你吧。躍民，你女朋友給你來信了吧？"
鐘躍民嘆了口氣說："準是鄭桐這小子告訴你的，他滿世地給我宣傳，你知道是為什麼嗎？ "
"為什麼。"
"他在告訴別人，我鐘躍民有女朋友了，就別惦記咱這兒的女生了，咱這兒不是狼多肉少麼？多踢出一條狼是一條。"
蔣碧雲笑彎了腰道："你這嘴可真損……"
鐘躍民笑著說："他的陰謀不會得逞，他大概忘了，是狼就得吃肉，我這條狼能閒著麼？不行，搶，誰搶著算誰的。"
"得了啊，你別吃著碗裡瞅著鍋裡的。"
"問題是，碗裡的暫時吃不著，鍋裡呢，才三塊肉，動手晚了就到了別人嘴裡，等我回過味兒來，碗裡的又飛了，兩邊都沒我什麼事了。"
蔣碧雲責備道："你看你？流氓勁兒又來了，你女朋友要知道你這麼胡說八道，非氣死不可。"
鐘躍民笑道："你沒聽說這樣的故事？一個浪跡天涯的遊子回到家鄉，第一眼看見的總是自己的戀人變成了別人的老婆。"
"照你這麼說，這個世界上就沒有真情了？"
鐘躍民指著黃土地說："咱們腳下這坡地能種玫瑰花嗎？我看不能，只能種高粱玉米，這環境太惡劣了，漂亮的花朵需要有合適的溫度和水分，感情也是如此，需要有個好環境，別人不忘舊情，那是人家有覺悟，咱自己就不能太當真了。"
蔣碧雲吃驚地說："躍民，你簡直冷靜得可怕，你的血也是涼的吧？"
鐘躍民顯然不願進行這類談話，他脫掉了破背心，赤膊站在山坡上，扯著嗓子唱起《信天遊》
只要和妹妹搭對對，
鍘刀剁頭也不後悔
……
蔣碧雲讚賞地說："你的陝北民歌唱得真地道，跟誰學的？"
"杜老漢，這老頭兒肚子裡沒腸子，全是民歌。"
鄭桐從坡下爬上來喊道："躍民，對面山樑上有一群人，像是知青，還向咱們招手呢，離得挺近。"
鐘躍民向對面山梁望了一眼，果然看見一群知青打扮的年輕人，他們站的那座山樑和這裡只隔著一條深溝，這是陝北的地貌特點，隔著一條溝可以聊天，要想繞過去，起碼要走幾十里，現在兩群知青相距不到一百米，從地域上就已經分屬於兩個公社了。
鐘躍民被陽光晃得睜不開眼，他揉著眼睛略帶輕薄地問∶"讓我看看，有妞兒嗎？"
鄭桐說："有，你看，好幾個呢。"
蔣碧雲批評道："你們怎麼這麼流氓啊。"
對面山樑上的幾個男女知青正向這邊招手，鐘躍民終於看清了，一個面容俊秀，體態苗條的姑娘手裡舉著一把鋤頭正向這邊致意。
鐘躍民一愣，他的目光凝視著那個姑娘不動了。
鄭桐用手做喇叭狀喊道："嗨，哥們儿，是北京知青嗎？"
一個男知青回答："沒錯，哥們儿，我們是紅衛公社白店村的，你們村有幾個知青？"
鄭桐喊："十個，七男三女，狼多肉少啊，你們呢？"
男知青回答："也是十個，七女三男，肉多狼少。"
鄭桐大喜道："太好啦，趕明兒咱兩個村互相勻勻，省得旱的旱死，澇的澇死。"
蔣碧雲笑罵："鄭桐，一上午都沒聽見你說話，怎麼一說起這個就來了精神？"
鐘躍民突然想起什麼，也喊道∶"哥們儿，李奎勇是你們村的吧？"
那邊回答∶"沒錯，是我們村的，他今天拉肥去了。"
鐘躍民喊∶"我叫鐘躍民，替我向他問個好，改日我去找他。"
那邊回答∶"沒問題，保證帶到。"
鐘躍民扭頭對鄭桐說："那個站在高處的小妞兒長得不錯，氣質也好。"
"你丫眼睛怎麼像雷達似的？隨便一掃就能鎖定目標，我怎麼什麼也看不清？"
鐘躍民向對面喊："嗨，那位站在高處的女同學，我見過你。"
姑娘輕脆的嗓音遠遠飄來："可我肯定沒見過你，男同學，你能不能來點新鮮的？這話太俗。"
鐘躍民喊道："對，是俗了點兒，那咱換種說法，你去什剎海冰場滑冰嗎？聽說過鐘躍民
沒有？ "
姑娘回答："我不會滑冰，鐘躍民是誰？是個流氓嗎？"
鐘躍民語塞，鄭桐和蔣碧雲笑起來。
那姑娘又在喊："餵，怎麼不說話了？剛才是你唱歌嗎？"
"是我，唱得怎麼樣？"
"一般，業餘水平。"
鐘躍民扭頭對鄭桐小聲說："快給哥們儿捧捧場。"
鄭桐馬上心領神會喊道："餵！女同學，我們這哥們儿可是文藝界老人了，兩歲就演過電影，正經的童星。"
對面傳來姑娘極富感染力的笑聲∶"我看過你演的電影，演得真不錯。"
鐘躍民對鄭桐小聲說："這妞兒大概認錯人了，還真把我當童星啦？"
鄭桐笑道："趁熱打鐵，你就掄開了吹吧。"
鐘躍民喊："我演過好幾部電影，你看得是哪一部？"
"你是不是演動畫片裡那個穿著屁簾兒的人參娃娃？"
兩邊的知青都哄堂大笑。
鐘躍民倒吸一口涼氣："喲，這妞兒的嘴可夠厲害的。"
蔣碧雲笑道："這下可碰到對手了吧？"
鐘躍民站起身來："餵，北京老鄉，到了陝北就按陝北規矩，對歌怎麼樣？"
姑娘聲音從對面傳來："好啊，你先來。"
鐘躍民挑逗地唱起來：
要吃砂糖化成水，
要吃冰糖嘴對嘴。
知青們大笑。
姑娘毫不做作地接上：
一碗涼水一張紙，
誰壞良心誰先死。
姑娘的歌聲一出口，石川村這邊的知青們大吃一驚，這嗓子絕對是專業級的。
鐘躍民不肯示弱，又唱道：
半夜裡想起幹妹妹，
狼吃了哥哥不後悔。
姑娘的歌聲馬上就接過來：
天上的星星數上北斗明，
妹妹心上只有你一個人。
鐘躍民唱：
井子裡絞水桶桶裡倒，
妹妹的心事我知道。
姑娘迴唱：
牆頭上跑馬還嫌低，
面對面站著還想你。
鐘躍民唱：
陽世上跟你交朋友，
陰曹地府咱倆配夫妻。
鄭桐嚷道："躍民，你這也太快啦？一會兒功夫就成夫妻了？"
姑娘歌聲突然高了八度：
一碗穀子兩碗米，
面對面睡覺還想你。
那邊的男知青哄起來："得，都睡上啦……"
鐘躍民喊："餵，女同學，你叫什麼名字？"
"秦嶺。"
"好名字，祖籍是陝西吧？"
"關中人。"
鐘躍民喊："秦嶺，我能去你們村找你嗎？"
秦嶺開玩笑道："可以，不過要自帶乾糧，再見，人參娃娃。"她的身影一閃，消失在山梁後面。
鄭桐回味無窮地說："這妞兒，真他媽是個小妖精。"
鐘躍民一動不動地註視著秦嶺消失的山梁。
蔣碧云不知何時走了。
一輛砲塔上塗著"103"號碼的坦克孤零零地停在坦克訓練場上，坦克的砲塔在緩緩轉動， 袁軍坐在砲長的座位上，他的眼睛緊貼瞄準鏡，手在搖動方向機，坦克的砲管由高向低在調整角度。
袁軍自言自語地喊道："前方五百米，發現兩輛T-62坦克，延發引信穿甲彈，裝填砲彈，是，砲彈裝填，直瞄目標，是，目標直瞄。"
他把瞄準鏡裡的十字線在一棵小樹上鎖定，嘴裡喊道："預備-放！轟！嗯，幹掉了。"
同班的王大明爬上坦克把頭探進座艙口說："袁軍，沒的玩了是不是？我老遠就看見砲塔在轉，一猜就是你在玩呢。"
袁軍發著牢騷："咱們的坦克乾嗎不裝上雙向穩定係統，那鎖定目標就容易多了，人家蘇聯的"T62"上都有了，還有，這一百毫米口徑的線膛砲也該淘汰了，應該裝上125口徑的滑膛砲……"
王大明笑道∶"袁軍，你禁閉室還沒住夠吧？又開始發牢騷了，小心指導員聽見，你小子就是這張嘴惹事，本來昨天的實彈射擊你上去兩發兩中，打得不錯，這一說怪話，又完了，連個表揚都沒你的，你小子值不值呀？"
袁軍說∶"扯淡，在我聽來表揚和放屁是一碼事兒，無所謂。你以為我想在部隊乾一輩子？ 告訴你吧，哥們儿只要服滿三年兵役立馬兒走人，回去找份工作，再娶個媳婦生個孩子什麼的，小日子就過上啦，我跟這破坦克較什麼勁，到時候你們在坦克里打炮，耳朵震得嗡嗡響，我在炕頭兒上打炮，隔三差五地生孩子，為咱部隊將來多增加點兒兵員，這多有意義，這麼說吧，到時候誰叫我提干我跟誰急，"
王大明四處看看說∶"我操，你還真夠猖狂的，人家做夢都惦著提干，就你小子惦著回家生孩子，我看你是站著說話不腰疼，你們北京兵怎麼都跟大爺似的？"
袁軍鑽出坦克說∶"我先預祝你將來提干順利，部隊太需要你們這樣的人了，都哭著喊著不願意回去，看來革命事業後繼有人了，我也就放心了。"
王大明不理會袁軍的挖苦說："對了，我差點忘了，昨天我去醫院看病，碰見一個女兵，她問我認識不認識你，我說我們是一個排的，她問你最近表現怎麼樣，我說這你得問我們指導員，你猜她說什麼？"
"肯定沒好話。"
"沒錯，她說，你別跟我提你們那個王八蛋指導員，長得還沒三塊豆腐乾高呢，只配當坦克兵。"
袁軍不解地問："為什麼只配當坦克兵？"
"她的意思是個子小鑽坦克方便，這女的嘴真損，還問我，說你們坦克團都是這種半殘廢？ 我說高個子的確不多，可也不至於都像指導員那麼高，大部分都是中等個子，她嘴一撇，說我給你們團起個名吧，叫武大郎坦克團。"
袁軍大笑："好名字，這是誰呀？嘴這麼損？"
王大明說："她說和你是老朋友啦，你居然不知道是誰？"
"醫院我有兩個朋友，她說她叫什麼嗎？"
"沒說，只說讓你去一趟，她有事找你，袁軍，你可悠著點兒，兩個女朋友？你忙得過來嗎？"
袁軍笑道："兩個算什麼？十個我都忙得過來。"
"你這身子骨成嗎？"