“好美！這些燈光像星星，我就是其中的一顆，”馬蒂揣摩著台北的地形，遙指西南角邊的部位，“在那裡，有點閃爍的那抹燈光。你呢？你是哪一顆？”
藤條將左右看了一圈，搖搖頭說：“我不是哪一顆，哪一顆也不是我。我是很多顆的總和，這裡、那裡，很多很多顆。”
“哦？藤條很狡猾，狡兔多窟。”
“這麼說也對。一顆哪夠？除非你甘心做個小人物，一輩子受人擺佈，不然你就千萬不要釘死在一個地方。這樣講你明白嗎？”
“我不明白。”
“小精靈你總玩過吧？”
“玩過。”
“這個世界就是一場不平衡的競賽，我們是一個個單打獨鬥的兵，很弱，很渺小，像小精靈，你不吃人，人家吃你。要強壯，就要吃下你身邊的所有你找得到的東西。吃得多了，豬羊變色，變成人家怕你，走到哪裡都威風凜凜，不必挨氣受委屈。”
“你一定領教海安的地盤論了。”
“我管他什麼論。海安書讀得多，他天生是少爺，沒有經過窮困渺小的痛苦，但是我知道。你看這片燈海像不像鑽石？每顆燈代表一個人，每個人代表一堆貨幣，我書讀得不多，但是市場經濟原理我還懂。貨幣像是山坡上的石子，哪裡有凹洞它們就自動滾向哪裡，滾得越多帶動越大量的貨幣，聰明的人就挖夠大的洞，讓一大片的山坡的貨幣都滾進去。所以我說我不是這片燈光中的哪一顆，要嘛就做很多顆的總和。你看看，現在我們腳下有一百萬盞燈，我從每盞燈裡挖來一百元，集合起來就是一億元。”
“那請問你要怎麼挖呢？”
“當然要用腦筋啊。滿地都是貨幣，人家幹嗎要滾向你？當然要站好地勢，給他們足夠的誘因，讓廣大的市場自動向你聚集。市場的體積越大，賺錢越容易。”
“一直以為你還在做美術指導，聽起來不是？”
“早就不做了，沒什麼出路，再做頂多也是人家的伙計。媽的給人賣命，替人賺錢。”
“那你做什麼？”
“我最近到一家新的公司，很有意思。”藤條面向馬蒂，興致勃勃，“我們主要就是聚集市場上沒有目的的游資，幫大家規劃生財的道路，大家都得利，我們賺取大家得利的利潤，集眾人財富的大成。”
“怎麼做呢？”
“你標過會吧？標會是很簡單的理財管道，會腳湊多少，錢財就聚多少。但是一般人的社交範圍有限，一次能湊的會腳也有限，這樣子玩來玩去都是小錢，要是同時操作多會又累死人。我們公司的概念，就是把標會這件事制度化，公司化，把會腳的人數無限擴大，只要加入我們公司的互助會基本會員，愛玩多大的會，我們就用電腦幫他組合多大的會。這樣的資金流通量很驚人，玩大玩小各取所需。收會費由公司統一辦理，大家都輕鬆，有公司坐莊，也不怕倒會，公司只收操作費。這樣子大眾的資金就自動滾過來了，什麼事只要玩大的就有搞頭。你看多簡單。”
“喔，聽起來像地下銀行。”馬蒂說，其實她聽得有點迷糊。
“才不，你要向銀行借錢難如登天，可是透過我們的互助會組織，要藉多少都隨你。說真的，我們不只不像銀行，還像公益機構，幫游資開闢又簡單又安全的營利管道。”
“那你擔任什麼職務？”
“早看準這一行有前途，我加入得早，算是第一代創始會員，只要吸收足夠的會員就升任公司經理，我上個月才爬上公司協理。實在講，我活了快三十年，現在才嚐到賺錢的滋味。”
“難道沒有風險嗎？”
“什麼事都有風險。這一行怕的是會員倒賬，可是我們公司製度很嚴明，收賬確實，而且重點在會員人數多，繳互助費款少，倒賬的可能性不大。我也不笨啊。我現在只要再發展十幾個會員就是業務副總，到時候就可以加入公司經營，大家要搞就正正經經搞，賺長久的錢。”
對於理財概念十分幼稚的馬蒂，聽到一半就放棄了，她禮貌性地繼續聆聽，一邊點頭附和。藤條講得很流暢，卻也多所保留。他保留的最大部分是，這家公司不只從互助會操作費中得利，最大的利潤來源，在於公司化身多頭參與標會。這一點藤條並沒有提，就像他平時吸收會員時一般，這一點他略而不提。畢竟這是公司經營層才需要操心的事，未爬到經營層，他也無法多過問，時候到了再多弄清楚。藤條這麼想。
“聽起來還蠻有前途，可惜我對錢的興趣不至於這麼高。”
“你很幸運是女生。女生好命。”
“哦？”
“不是嗎？女生總要嫁人，就算不嫁人要養活自己也容易。男生就不一樣了。我知道談來談去都是錢很俗氣，可是一個男生你沒有錢就屁也不是。抱歉我說話比較粗俗，可是事實就是這樣。結婚以前，我也不那麼在乎錢財，可是男人到了一個年紀啊，就不得不扛起家庭的擔子，到時候什麼都在乎了，要安家，要立業，還要出人頭地。講得詩意一點，這片燈海像花海，每朵花都拼命長，長。要冒出頭來撐出一片天，要不就矮在別朵花的陰影下面了，照不到陽光，那你的種子怎麼辦？這樣講你懂嗎？”
“怎麼不懂？這台北典型的人生觀啊，男人和女人又有什麼不同？”馬蒂躺下來望著星空，“大家的命運大同小異，都是先上學，領畢業證書，找工作，建立一個別人弄得懂的身份和地位，結婚，開始養小孩，開始買房子，花一輩子賺錢，然後慢慢變老。如果不要這樣，那就得禁得起作為異類的壓力，不管是來自別人的批評，還是自己獨立支持一種價值觀的壓力。這種人生，還不如用影印機來拷貝來得乾脆。”
“這麼說你懂了。台北的男人很可憐哪！沒有別的比較，只有用錢來堆身高。不管你愛不愛，整個社會就是這樣，想要超脫一點，自我一點，又有家有累不能太過任性，總要先給家庭掙出一片天才能談到自己。”