暗訪盜竊團伙結束的時候，是在那年的除夕；暗訪盜獵團伙開始的時候，是在第二年的夏天，中間相隔了好幾個月。這幾個月裡，我做了很多不是暗訪的稿件，為受到傷害的打工者維權，為草根微小的勝利而歡呼，給弱勢者增添勇氣和信心，把奸商偽善的面紗揭開……每當看到那些處於困境中的人們，能夠重獲尊嚴和榮譽，我就感到很快樂，很欣慰。我體驗到了這份工作的價值，這種職業的榮耀。
我一直覺得，那些受到傷害的人，那些貧困潦倒的人，那些孤苦無依的人，就如同我的兄弟一樣。我也曾經像他們一樣，身上揣著幾毛錢在大街上奔走找工作；蹬著三輪車，見到每一個人都笑臉相迎；因為一篇稿件觸怒了一個副科級別的干部，就被迫辭職；為了節省住宿費，夜晚露宿街頭……我和他們一樣來自社會的最底層，我和他們一樣曾經一次次從死亡線上掙扎著爬起，一次次忍受著極端的飢餓和孤苦，歷經千辛萬苦，終於活到了今天。我深深地理解那些處於貧困中的人們，那些尊嚴被踐踏的人們；我深深地體會他們的痛苦，他們的無助。如果我眼睜睜地看著他們飢寒交迫，看著他們孤苦無依，看著他們的心靈遭受蹂躪，我會受到良心的譴責。
現在回想起那幾個月的經歷，印象最深刻的是有一次被追殺。我至今都不知道那次是誰向我下了毒手，是我以前暗訪過的黑惡勢力，還是被打擊報復的不法奸商？做這種職業，我“得罪”的人太多了。
那天晚上，我下班後，獨自走在回家的路上，完全沒有留意到身後會有人跟著我。我一向走路都很快，尤其是一個人趕夜路的時候。快要走到夜班車公交站點的時候，站台上突然走來了一個身材瘦小的人，站牌後又閃出了兩個人。那時候站台上的人已經很少了。瘦子邊向我的方向走來，邊向旁邊看著。他一直沒有看我，我也一直沒有留意他。就在擦身而過時，他突然伸出手臂。我下意識地一閃，側過頭，突然看到路燈光下，他手掌中亮光閃閃的利刃。接著，我就感到胸脯一陣疼痛。
我扭頭就跑，他們在後面追趕。還沒有跑出幾步，我突然看到前面還有兩個人，伸出手臂想攔截我。我斜刺裡又奔向馬路。南方都市的夜晚，馬路上依然車流穿梭。我剛剛跑到馬路中央，站在雙黃線上，身後就響起了隆隆的引擎聲，一輛又一輛車子從身後駛過，車身捲起的風吹著我的褲腳。我回頭看到他們攔住了一輛出租車，飛快地逃走了。
等到車流稀疏的時候，我跑步穿過了馬路，也急急忙忙攔住了一輛出租車，告訴師傅加快速度，開往遠處的醫院。我擔心他們會在附近的醫院找到我。我的手伸進衣服裡，摸到黏黏的血液。
後來，我在醫院得到了包紮，還好，傷勢不是很嚴重。至今，我的胸脯上還有半寸長的一道傷疤。
後來，我想，那道刺向我的利刃可能是手術刀，因為刀口並不深；如果是手術刀，那麼，他們一定就是盜竊團伙。盜竊團伙之間的關係盤根錯節，街面盜竊團伙和撬門扭鎖團伙是近親，互有往來。我想，可能是另一幫盜竊團伙在報復我，因為那幾個人我都不認識。
那次刺傷事件過後，我上下班的時候，挎包裡都裝著一根九節鞭。九節鞭是我此前採訪少林寺方丈時，在登封市的武術器械商店購買的。我也學會了一點九節鞭的三招兩式。九節鞭掄起來，幾個小毛賊是難以近身的。
此後，我感覺自己的心靈有了陰影，不論是白天還是夜晚，走在大街上，我都要仔細觀察周圍的人，看看是否會有人對我構成威脅。一旦遇到有人快步走近我，或者跑向我，我就異常緊張。而每次回到家門口，我都要再三回頭看是否有人跟踪，一直到身後沒有人的時候，才會快速走上樓梯，走進家門。
這種神經質的心理，延續了很長時間。我感覺到自己活得好累好累。
有時候，我想，我為什麼要做這些暗訪？為什麼要做這麼危險的工作？我為什麼就不能像他們那樣，一手拿著紅包，一手拿著通稿，把通稿捏把捏把，就見報了，就能拿到稿費了，這樣的稿件皆大歡喜。而我暗訪這些年，我得到了什麼？我依然租住在城鄉結合部的民房裡，依然為節省一元兩元的公交車費而走很長的路，依然在菜市場購買那幾種最便宜的蔬菜，依然為坐了一次出租車而心疼半天。當別人住在高檔小區、開著私家車來上班的時候，我頂著烈日滿頭汗珠地走進了同一幢辦公大樓，我的心裡感到了極大的落差。
然而，暗訪是深度報導的一個重要的組成部分。這事情，總得有人來做；既然選擇了這一行，就沒有什麼可抱怨的。
遲刀也被人打了，打他的是學校的保安。遲刀不但被打了，而且還丟掉了工作。
我一直認為，遲刀是一名優秀的中學語文教師。他說過，現在的學校教育是一種應試教育，而不是素質教育。學校圍繞著高考中考的指揮棒，讓學生變成了一架背誦的機器，而學生的能力和知識並沒有提高。等到學生走上社會後，這些背誦的東西，對他們並沒有什麼用處，就會漸漸被遺忘。所以，他痛恨這種教育方式。
遲刀認為目前的教材編寫也存在很多問題。編寫者為了某一種目的，將藝術價值不高的說教式的文章強行塞給學生。這種填鴨式的教學方法只會讓學生心生反感和厭惡，讓學生缺乏對美的判斷、對藝術的尊崇、對學習的興趣。所以，遲刀在語文課上，向學生大量推薦古今中外的名家名篇，李白、杜甫、白居易，蘇軾、賀鑄、辛棄疾，拜倫、雪萊、普希金，還有徐志摩和戴望舒，甚至他看到報刊上剛剛刊登的好文章，也會向學生介紹，在課堂上大聲朗讀。他還向學生開列了一個書單，要求學生每月最少閱讀一本書。這些書，都是傳統意義上的課外書。那時候的學校是禁止學生閱讀的，原因是閱讀課外書會耽誤學習。
閱讀了古今中外大量文學名著的遲刀的學生們，每次考試成績都很慘，他們班的語文考試成績，每次都位於全年級最後。家長不明真相，以為遲刀不是一名稱職的語文教師，要求更換老師；教師不明真相，以為遲刀不會教書育人，所帶班級總是最差。其實，只有遲刀才知道，語文考試的題目，所考的全部是教材的內容，故步自封，墨守成規，而遲刀所講解的內容，早就超出了這些藝術性並不高的課文。
那一天，校長找遲刀談話，準備解聘他。
遲刀與校長據理力爭，痛斥目前應試教育的種種弊端；校長堅定地認為遲刀不會教書，濫竽充數；雙方唇槍舌劍，各不相讓。後來，校長向遲刀報以老拳，遲刀還擊。這樣，校長叫來了保安。三名如狼似虎的保安，將遲刀打得頭破血流。
遲刀所對抗的，不是一個無知的校長，也不是三名愚昧的保安。他所對抗的，是強大的應試教育體制。他像雞蛋碰巨石一樣，注定會被碰得粉身碎骨。他像堂吉訶德與風車作戰一樣，注定就是失敗的結局。
那些天裡，我只能安慰遲刀，面對他的困境，我無能為力。
後來，遲刀離開了這座城市，繼續開始自己的漂泊生活。現在，我不知道他漂到了哪裡。