當天晚上，我見到了這個派出所的所長，他說，他們想讓我回到盜竊團伙充當內線，配合他們行動，將這個窩點一舉摧毀。
我很高興。
所長說，為了消除盜竊團伙的懷疑，他們已經把北京猿人和大學生先放回去了，等一會兒，再讓我出去，他們在後面跟踪著我。
我想起了武俠小說中常常寫到的跟踪，走在前面的人在岔路口留下一個代表自己幫派的記號，這個記號只有本幫的人才能看懂，而別的幫派的人則不知所云。後面跟踪的人循著記號，就能一路追來。金庸的小說中有一個非常精彩的細節，十四弟被關東三魔脅迫而行，一路上就是留下了這樣的印記，才讓陳家洛們能夠找到並解救了他。
我問所長：“我一路上需要留下什麼記號嗎？”
所長笑著說：“那都是小說里胡亂寫的，要跟踪一個人，哪裡會留下什麼記號。你什麼都不用管，只管回到小偷窩點裡，我們會找到你的。”
從派出所出來後，我走到了另一條街道上，走進了一家小飯店裡。多天的暗訪快要結束了，我的身份依舊沒有暴露，我覺得輕鬆而興奮，便點了一盤蔬菜，要了一瓶啤酒，準備好好犒勞自己。
鄰桌是兩個中國人和一個老外，他們喝得興致很高。老外用蹩腳的普通話說：“你們中國人真自信啊。滿大街都寫著中國很行、中國人民很行、中國建設很行、中國工商很行、中國農業很行、而且你們招商很行、浦東發展很行、深圳很行、東莞很行、郵政也很行……”
我聽著他的話，卻不知道他在說什麼，那兩個中國人也如墜五里霧中，老外又用手指指著街道對面的牌子說：“你們看，那裡還有華夏很行，華夏不就是你們中國人嗎？”
我一看，差點笑出聲來，他指的是華夏銀行的牌子，原來這個老外不懂中國文字中的多音字，他把銀行念成了“很行”。
我剛剛把笑聲吞回去，肩膀上突然被人拍了一巴掌，一回頭，看到北京猿人和大學生站在後面，北京猿人嬉皮笑臉地說：“等你很久了，怎麼現在才出來？老大發脾氣了，快點走。”
後來，我才知道，這天發生了兩件事情，除了蟋蟀逃走外，還有兩個小偷也逃走了。這兩個少男少女是一對戀人，他們在戒備森嚴的大本營和聲色俱厲的老大眼皮底下談戀愛，居然無人知曉。
按照規定，盜竊團伙實行軍事化管理，團伙裡的男女是不能有七情六欲的，一旦發現誰蠢蠢欲動，必將處以嚴懲。然而，春天來了，萬物萌發，動物們的性慾也被春風悄然喚醒。貓開始叫春，羊開始懷胎，狗開始生仔。歌德說過，哪個少女不懷春？哪個少男不愛慕？更何況，盜竊團伙裡的少女都是從小受到特殊訓練，身材窈窕，風情萬種，心懷鬼胎的男子一見就會動心，她們常常依靠色相來偷竊。
這對少男少女瞞住了所有人，這天派活的時候，瘸狼將這對隱秘的戀人分在了一組。少女做小偷是不需要搭架子的，她們可以趁男子意亂神迷之際，手指觸及男子的各個部位，他們只需要一個轉移錢財的人在一起偷竊就可以了。
打手在隨後的回憶中說，少女站在街口，裝著等人，一個神情猥瑣的中年男子走上去搭訕，幾分鐘後，少女就和中年男子手挽著手走向江邊，少男跟在後面，打手又跟在少男的後面，而監視這一個行動小組的人，他們都不知道躲藏在什麼地方。又過了幾分鐘，他們摟抱著繼續前行，少女輕而易舉地摸遍了中年男子的天窗、陽台和地道，就像觸摸自己的口袋一樣，而像豬一樣蠢笨呆滯又想入非非的中年男子還渾然不覺。他墜入了自己一相情願的黃粱美夢中。
少女一隻手摟著中年男子，一隻手從中年男子的褲子口袋裡掏出了厚厚的錢包，轉交給了跟在後面的少男手中。中年男子的臉上依舊是憧憬和嚮往的神情，少男將錢包裝在褲子口袋裡，依舊若無其事地跟在少女的後面。
中年男子摟著少女來到一家賓館門口，少女的臉上寫滿了嬌羞，她讓中年男子先進去開房，自己在賓館門口等候。中年男子走到前台後，一摸口袋，臉色大變。
中年男子神情委靡地回到賓館門口，少女故意問：“怎麼了？”中年男子快要哭了，他低頭鑽進了人群裡。他根本就不會想到，這個模樣清純的少女是一個久經江湖的小偷。
少女、少男、打手、監視的人依舊走上大街，他們像一張漁網，在人海中搜捕錢包鼓鼓又色心重重的魚，大海中從來就不缺少魚。
後來，他們走進了地鐵站，買票進站，打手和監視的人也買票進站。就在乘上通往地下的電梯時，少女和少男好像提前商量好的一樣，一路飛奔到了地鐵站台，擠進了地鐵裡，打手和監視的人追過去後，地鐵沿著軌道無聲地消失了。
他們只能悵然而歸。
那天晚上，我們回到了大本營，大本營又轉移了，這次是在郊外一座廢棄的工廠裡，磚砌的高大的煙囪直插雲霄，破舊的廠房裡落滿塵埃，青瓦覆蓋的房頂上長滿了苔蘚。此前我從來沒有來過這裡。
小偷們的總結會是在飯廳舉行的，飯廳裡點著幾根蠟燭。飯廳空曠而高大，完全是計劃經濟時代的特點和格局。我們坐在水泥石墩上，因為膽怯而沉默不言；瘸狼面對我們坐在水泥石桌上，因為悲痛而如喪考妣。
短暫的沉默後，瘸狼站了起來，他哀嘆著說，人心散了，隊伍不好帶了。他惡毒的眼光像一把利劍從我們的頭頂掠過，讓我們的頭髮窸窣作響。他語氣一變，開始大罵三個逃走的小偷，他說少女是個公共廁所，誰都可以上；蟋蟀和少男天生下賤，只適合做乞丐。在小偷們的眼中，他們自認為比乞丐的檔次要高得多。
那天，瘸狼像個瘋婦一樣，想起誰就罵誰，嘴巴里全是污言穢語。叫囂乎東西，隳突乎南北，上躥下跳，手舞足蹈，雖雞狗不得寧焉。
我想，瘸狼是在上演最後的瘋狂。他壓根兒就不知道，這個盜竊團伙已經落入了警察的視線。
那天晚上，我沒有見到螳螂、螃蟹、蜘蛛，還有接蜈蚣出來的老鼠眼睛，我不知道他們在哪裡。這可能僅僅是一個底層會議，而中層領導是不參加的。
在那天的總結會上，瘸狼還說起了工資和年終獎的問題，他說一線員工們的提成暫時存放在公司裡，他把這個盜竊團伙自稱為公司，而那些直接下手偷竊的少年則是一線員工。他說這樣做是為了這些一線員工著想，等到有一天他們想離開了，結婚生子了，公司就會全部兌現。二線員工的工資按照業績提成，也會一月發一次，而我則屬於二線員工。我來到這里後，還沒有領到一分錢工資。瘸狼說年終獎很快就會發放，讓大家過一個歡樂祥和的春節。他說工資和年終獎的發放標準是：向一線員工傾斜，向公司領導傾斜。
我明白，這樣的標準，其實就是向他們這幾個人傾斜。一線員工的工資由他們“保管”，而工資獎金又向他們幾個人傾斜，最後，整個盜竊團伙的絕大部分收入，就被他們幾個人私分了。
瘸狼還讓大家要向長遠考慮，要有戰略眼光，不要只盯著眼前的一點蠅頭小利。 “兄弟齊心，其利斷金。”有著傳銷團伙講師口才的瘸狼，還用了一句成語。
瘸狼正在循循善誘的時候，突然手機響了，他剛一接聽，就臉色大變，呼叫趕快吹滅蠟燭。
蠟燭吹滅後，飯廳裡陷入了一片黑暗。小偷們面面相覷，低聲議論著，不知道發生了什麼事情，只有我明白，可能是警察進入了這家廢棄的工廠。
小偷們分成了幾股，像幾股濁流一樣，在黑暗中流向了工廠不同的方向。我跟在幾個小偷的後面，躲藏在一堆爐渣後面，藉著暗淡的天光，看到有兩個人走進來了，他們向前走了幾米後，似乎發現走錯了路，又轉頭走了回去。
我不知道這兩個人是不是警察。
我們從工廠圍牆的一個豁口出去，看到街巷裡依然人流穿梭，路燈下，性急的男孩子蹲下身子點爆竹，火苗還沒有靠近引信，就嚇得往後退縮；圍觀的孩子捂著耳朵，眼睛緊緊地盯著爆竹，每個人的臉上都是既驚恐又興奮的神情；女孩子站在牆根下放手花，手臂畫個圈，星星一樣的火花就四散飛濺；遠遠近近的爆竹零零散散地響起來，馬路上的行人提著年貨腳步匆匆。新年快要到了。
街口駛來了一輛警車，閃閃爍爍的警燈讓這個平靜的夜晚驀地變得氣氛緊張。我們趕快分散行走，裝著誰也不認識誰，可是每個人的懷中都揣著一隻兔子，斜眼看著警車，隨時做好逃跑的準備。如果做了犯罪的事情，看到每輛警車，看到每個警察，都會恐懼，好像都是來抓捕自己的。其實，那是一輛城管的車輛。
城管的車輛過去後，街道口又來了好幾輛警車。警笛撕扯著黑色的夜空。街道兩邊的人全都停下腳步觀看，只有我們藏在人群背後，恐懼萬分，悄悄地加快了顫抖的腳步。
這幾輛警車在廢棄的工廠大門口呼嘯而過。接著，我看到兩名身穿夾克的男子走到了路燈下，他們的腋下夾著磚頭大小的黑色手包。他們就是剛才走進工廠的那兩名男子，但是，我還是不能判定他們是不是警察。也許他們真是警察，在工廠看到我們撤離後，就通知了警車，也許他們只是過路人。
前面突然又出現了幾名巡警，他們排著一路縱隊走過來。我們剛剛回復平靜的心又開始狂跳起來。
一輛出租車駛過來，走在前面的小偷擋在了出租車前面。出租車還沒有停穩，他就拉開車門，鑽了進去，其餘的小偷都像螃蟹一樣，七手八腳地爬進車廂。
出租車開走了，引擎聲聽起來就像喘息聲一樣。擠在出租車裡，我想：小偷們怎麼知道今晚警察要出動？是誰剛才給瘸狼打電話？
我又想，一個犯罪團伙，能夠在警察的眼皮底下，存活這麼多年，一定有它稠密而敏感的關係網。
那天晚上，出租車一直將我們拉到了遠郊的一個小鎮上。東南沿海城市的小鎮都很繁華，四周星羅棋布地分散著大大小小的工廠。它的規模和發達程度不亞於北方的一些地級城市。小鎮上的旅社鱗次櫛比，會一直營業到天亮。
在出租車裡，一個留著小鬍子的小偷一直在對著電話嗯嗯啊啊。來到小旅社後，他掏出身份證進行登記，天知道他的身份證是真還是假。然後，我們幾個人就窩在一間小房間裡，等待天亮。有人躺在床上睡著了，拉著綿長的鼾聲；有人睡不著，坐在地板上抽煙；他們看起來就像是一群逃難的人。
小鬍子也沒有睡著。我知道他是這幾個人中的小頭領，就掏出煙“孝敬”他。從加入盜竊團伙到現在，我還沒有領到一分錢，可見，盜竊團伙裡也存在腐敗和貪污。
小鬍子問我：“你以前做什麼的？”
我說：“我以前是挖煤窯的，看到同伴死了，就跑出來了。”
小鬍子說：“哎呀，那是人命關天的大事，不是窮得揭不開鍋，谁愿意干那個事情。還是乾我們這一行好啊。”
我趁機問：“你當初是怎麼走上這一行的？”
小鬍子悠悠地抽口煙，然後慢慢地抬起頭來，一副老輩人在小輩人面前回憶往事的滄桑神情，他說：“說來話長啊。”
小鬍子出生在安徽農村，從小就有偷雞摸狗的習慣，上學時偷同學的鋼筆本子，暑假時偷老農的西瓜，冬天偷人家晾曬在門口的臘肉。後來，因為小偷小摸的毛病，他被學校開除了，這進一步加快了他的職業化進程。小鬍子說起這些的時候，絲毫也沒有愧疚，相反的，顯得很炫耀，好像是在說起自己過五關斬六將的光輝歷程。
我問：“你一個人很危險啊，你是怎麼找到大傢伙的？”
小鬍子說，被學校開除後，他就來到縣城，鄉下沒有什麼可偷的，人都窮，而縣城的工廠和機關那些上班的人有錢。這時候他還是單幹，做一些撬門扭鎖的活路。有一年，他大年初一偷了一家工廠管伙食的辦公室，偷到了大量的零錢和飯票，本來想把這些飯票扔了，又捨不得扔掉。年後工廠門口的商店開門了，他就把這些飯票賣給商店，沒想到被一夥竊賊發現了……
我問：“他們怎麼會發現你？”
小鬍子說：“這個伙食房他們早就盯上了，準備年後動手，沒想到被我搶了先。他們就想知道是誰拿的，結果就在商店發現了我。”
我想，小偷的腦瓜子確實都很夠用，知道丟失了飯票，就在工廠門口的商店等候，果然就將小鬍子抓了個正著。
後來，小鬍子就加入了這個盜竊團伙。這是一個在縣城盤踞了幾十年的團伙，樹大根深，偷竊技藝代代相傳，老一輩傳道授業解惑，新一代吃水不忘挖井人。這個團伙的組織機構和人員構成，外界根本就無法了解。
再後來，團伙裡的成員發生內訌，小鬍子就跟著其中的一個頭領一路南下，走一路偷一路，攻城略地，所向披靡，來到了南方這座沿海城市。
小鬍子說：“我準備過了年，就金盆洗手，買了房子結婚。”
我問：“這些年你能存多少錢？”
小鬍子說：“也就是百十來萬。”
我大吃一驚，100多萬，這是我努力工作一輩子也無法賺到的數目。
小鬍子還向我說起了他得意的傑作，就是根據一張碎紙片判斷出了一個人經濟能力。有一次，他看到一個粗心的女子，買了一盒化妝品後，把購物單隨手扔在地上，他撿起來一看，那上面標價200多元。在小縣城，能拿200元買一盒化妝品的，一定是那些當官的女兒和煤老闆的家人。她判斷出這個女子身上有錢，就跟踪了一路，拿了一路，從錢包到手機，從化妝品到購物卡，把這個女人身上值錢的東西掏空了。
“干我們這一行，需要多方面的才能。”小鬍子說。
那天晚上，小鬍子一直在我的面前炫耀他的經歷。天快亮的時候，我們才矇矓睡去。