葉開站在黑暗裡，站在星光下，就像是石像，冰冷的石像。
馬芳鈴也看見了他，立刻掙扎著，撲過來，撲在他懷裡，緊緊抱住了他，失聲痛哭，哭得連一個字都說不出來。
葉開也沒有說話。
在這種時候，安慰和勸解都是多餘的。
他只是除下了自己的長衫，無言地披在她身上。
這時傅紅雪已握住了他的刀，翻身掠起，瞪著葉開，眼睛裡也不知是憤怒，還是羞慚。
葉開根本連看都沒有看他一眼。
傅紅雪咬著牙，一字字道：“我要殺了你！”
葉開還是不理他。
傅紅雪突然揮刀撲了過來。
他一條腿雖然已殘廢，腿上雖然還在流著血，但此刻身形一展，卻還輕捷如飛鳥，剽悍如虎豹。
沒有人能想像一個殘廢的行動能如此輕捷剽悍。
沒有人能形容這一刀的速度和威力！
“我要殺了你！”
沒有人能形容這一刀的速度和威力，刀光已閃電般向葉開劈下。
葉開沒有動。
刀光還未劈下，突然停頓。
傅紅雪瞪著他，握刀的手漸漸發抖，突然轉過身，彎下腰，猛然地嘔吐。
葉開還是沒有看他，但目中已卻露出了同情憐憫之色。
他了解這少年，沒有人比他了解得更深更多，因為他也經歷過同樣的煎熬和痛苦的。
馬芳鈴還在哭。
他輕拍著她的肩，柔聲道：“你先回去。”
馬芳鈴道：“你……你不送我？”
葉開道：“我不能送你。”
馬芳鈴道：“為什麼？”
葉開道：“我還要留在這裡。”
馬芳鈴用力咬著嘴唇，道：“那麼我也……”
葉開道：“你一定要回去，好好地睡一覺，忘記今天的事，到了明天……”
馬芳鈴仰面看著他，目中充滿期望渴求之色，道：“明天你來看我？”
葉開眼睛裡的表情卻很奇特，過了很久，才緩緩地道：“我當然會去看你。”
馬芳鈴用力握著他的手，眼淚又慢慢地流下，黯然道：“你就算不去，我也不怪你。”
她突然轉身，掩著臉狂奔而去。
她的哭聲眨眼間就被狂風淹沒。
馬蹄聲也已遠去，天地間又歸於寂靜，大地卻像是一面煎鍋，鍋下仍有看不見也聽不見的火焰在燃燒著，煎熬著它的子民。
傅紅雪嘔吐得整個人都已彎曲。
葉開靜靜地看著他，等他吐完了，忽然冷冷道：“你現在還可以殺我。”
傅紅雪彎著腰，衝出幾步，抄起了他的刀鞘，直往前衝。
他一口氣沖出很遠的一段路，才停下來，仰面望天，滿面血淚交流。
他整個人都似已將虛脫。
葉開卻也跟了過來，正在他身後，靜靜地看著他，冷冷道：“你為什麼不動手？”
傅紅雪握刀的手又開始顫抖，突然轉躍，瞪著他，嘶聲道：“你一定要逼我？”
葉開道：“沒有人逼你，是你自己在逼自己，而且逼得太緊。”
他的話就像是條鞭子，重重地抽在傅紅雪身上。
葉開慢慢地接著道：“我知道你需要發洩，現在你想必已舒服得多。”
傅紅雪握緊雙手，道：“你還知道什麼？”
葉開笑了笑，道：“我也知道你絕不會殺我，也不想殺我。”
傅紅雪道：“我不想。”
葉開道：“也許你惟一真正想傷害的人，就是你自己，因為你……”
傅紅雪目露痛苦之色，突然大喝道：“住口！”
葉開嘆了口氣，還是接著說了下去，道：“你雖然自覺做錯了事，但這些事其實並不是你的錯。”
傅紅雪道：“是誰的錯？”
葉開凝注著他，道：“你應該知道是誰……你當然知道。”
傅紅雪的瞳孔在收縮，突又大聲道：“你究竟是誰？”
葉開又笑了笑，淡淡道：“我就是我，姓葉，叫葉開。”
傅紅雪厲聲道：“你真的姓葉？”
葉開道：“你真的姓傅？”
兩個人互相凝視著，像是都想看到對方心裡去，挖出對方心裡的秘密。
只不過葉開永遠是鬆弛的，冷靜的，傅紅雪卻總是緊張得像是一張繃緊了的弓。
然後他們突然同時聽到一種很奇怪的聲音，彷彿是馬蹄踏在爛泥上發出的聲音，又像是屠夫在斬肉。
這聲音本來很輕，可是夜太靜，他們兩人的耳朵又太靈。而且風也正是從那裡吹過來的。
葉開忽然道：“我到這裡來，本來不是為了來找你的。”
傅紅雪道：“你找誰？”
葉開道：“殺死飛天蜘蛛的人。”
傅紅雪道：“你知道是誰？”
葉開道：“我沒有把握，現在我就要去找出來。”
他翻身掠出幾丈，又停了停，像是在等傅紅雪。
傅紅雪遲疑著，終於也追了上去。
葉開笑了笑，道：“我知道你會來的。”
傅紅雪道：“為什麼？”
葉開道：“因為這裡發生的每件事，也許都跟你有關係。”
傅紅雪的人又繃緊，道：“你知道我是誰？”
葉開微笑道：“你就是你，你姓傅，叫傅紅雪。”
狂風撲面，異聲已停止。
傅紅雪緊閉著嘴，不再說話，始終和葉開保持著同樣的速度。
他的輕功身法很奇特、很輕巧，而且居然還十分優美。
在他施展輕功的時候，絕沒有人能看出他是個負了傷的殘廢。
葉開一直在註意著他，忽然嘆了口氣，道：“你好像是從一出娘胎就練武功的。”
傅紅雪板著臉，冷冷道：“你呢？”
葉開笑了，道：“我不同。”
傅紅雪道：“有什麼不同？”
葉開道：“我是個天才。”
傅紅雪冷笑，道：“天才都死得快。”
葉開淡淡道：“能快點死，有時也未嘗不是一件好事。”
傅紅雪目中又露出痛苦之色。
“我不能死，絕不能死……”他心裡一直在不停地吶喊。
然後他就听到葉開突然發出一聲輕呼。
狂風中忽然又充滿了血腥氣，慘淡的星光照著一堆死屍。
人的生命在這大草原中，竟似已變得牛馬一樣，全無價值。
屍首旁挖了個大坑，挖得併不深，旁邊還有七八柄鏟子。
顯然是他們殺了人後，正想對屍體掩埋，卻已發現有人來了，所以匆匆而退。
殺人的是誰？
誰也不知道。
被殺的卻是慕容明珠和他手下的九個少年劍客。慕容明珠的劍已出鞘，但這九個人卻連劍都沒有拔出，就已遭了毒手。
葉開嘆了口氣，喃喃道：“好快的出手，好毒辣的出手！”
若非殺人的專家，又怎會有如此快而毒辣的出手。
傅紅雪握緊雙手，彷彿又開始激動，他好像很怕看見死人和血腥。
葉開卻不在乎。
他忽從身上拿出一塊碎布，碎布上還連著個鈕扣。
這塊碎布正和慕容明珠身上的衣服同樣質料，鈕扣的形式也完全一樣。
葉開長長嘆了口氣，道：“果然是他。”
傅紅雪皺了皺眉，顯然不懂。
葉開道：“這塊碎布，是我從飛天蜘蛛手裡拿出來的，他至死還緊緊握著這塊布。”
傅紅雪道：“為什麼？”
葉開道：“因為慕容明珠就是殺他的兇手！他要將這秘密告訴別人知道。”
傅紅雪道：“告訴你？要你為他復仇？”
葉開道：“他不是想告訴我。”
傅紅雪道：“他想告訴誰？”
葉開嘆了口氣，道：“我也希望我能夠知道。”
傅紅雪道：“慕容明珠為什麼要殺他？”
葉開搖搖頭。
傅紅雪道：“他怎會在那棺材裡？”
葉開又搖搖頭，傅紅雪道：“是誰又殺了慕容明珠？”
葉開沉吟著，道：“我只知道殺死慕容明珠的人，是為了滅口。”
傅紅雪道：“滅口？”
葉開道：“因為這人不願別人發現，飛天蜘蛛是死在慕容明珠手裡，更不願別人找慕容明珠。”
傅紅雪道：“為什麼？”
葉開道：“因為他生怕別人查出他和慕容明珠之間的關係。”
傅紅雪道：“你猜不出他是誰？”
葉開忽然不說話了，似已陷入沉思中。
過了很久，他緩緩道：“你知不知道今天下午，雲在天去找過你？”
傅紅雪道：“不知道。”
葉開道：“他說他去找你，但他看到你時，卻連一句話都沒有說。”
傅紅雪道：“因為他找的根本不是我！”
葉開點點頭，道：“不錯，他找的當然不是你，但他找的是誰呢？——蕭別離？翠濃？他若是去找這兩人，為什麼要說謊？”
風更大了。
黃沙漫天，野草悲泣，蒼穹就像是一塊鑲滿了鑽石的墨玉，輝煌而美麗，但大地卻是陰沉而悲愴的。
風中偶爾傳來一兩聲馬嘶，卻襯得這原野更寂寞遼闊。
傅紅雪慢慢地在前面走，葉開慢慢地在後面跟著。
他們兩個人之間，彷彿總是保持著一段奇異的距離，卻又彷佛有種奇異的聯繫。
遠處已現出點點燈火。
傅紅雪忽然緩緩道：“總有一天，不是你殺了我，就是我殺了你！”
葉開道：“總有一天？”
傅紅雪還是沒有回頭，一字字道：“這一天也許很快就會來了。”
葉開道：“也許這一天永遠都不會來。”
傅紅雪冷笑道：“為什麼？”
葉開長長地嘆息了一聲，目光凝視著遠方的黑暗，緩緩道：“因為我們說不定都全死在別人手裡！”
馬芳鈴伏在枕上，眼淚已沾濕枕頭。
直到現在，她情緒還是不能恢復平靜，愛和恨就像是兩隻強而有力的手，已快將她的心撕裂。
葉開、傅紅雪。
這是兩個多麼奇怪的人。
草原本來是寂寞而平靜的，自從這兩個人來了之後，所有的事都立刻發生了極可怕的變化。
誰也不知道這種變化還要發展到多麼可怕的地步。
這兩個人究竟是誰？他們為什麼要來？
想到那天晚上，在黃沙上，在星空下，她蜷伏在葉開懷裡。
葉開的手是那麼溫柔甜蜜，她已準備獻出一切。
伯是他沒有接受。
她說她要回去的時候，只希望被他留下來，甚至用暴力留下她，她都不在乎。
但是他卻就這樣讓她走了。
他看來是那麼狡黠，那麼可惡，但他卻讓她走了。
另一天晚上，在同樣的星空下，在同樣的黃沙上，她卻遇見了個完全不同的人。
她從沒有想到傅紅雪會做出那種事。
他看來本是個沉默而孤獨的孩子，但忽然間，他竟變成了野獸。
是什麼原因使他改變的？
只要一想起這件事，馬芳鈴的心就立刻開始刺痛。
她從未見過兩個如此不同的人，但奇怪的是，這兩人竟忽然變得同樣令她難以忘懷。
她知道她這一生，已必定將為這兩人改變了。
她眼淚又流了下來……
屋頂上傳來一陣陣沉重的腳步聲，她知道這是她父親的腳步聲。
馬空群就住在他女兒樓上。
本來每天晚上，他都要下來看看他的女兒，可是這兩天晚上，他卻似已忘了。
這兩天他也沒有睡，這種沉重的腳步，總要繼續到天亮時才停止。
馬芳鈴也已隱隱看出了他父親心裡的煩惱和恐懼，這是她以前從未見過的。
她自己心裡也同樣有很多煩惱恐懼。
她很想去安慰她的父親，也很想讓他來安慰她。
但馬空群是嚴父，雖然愛他的女兒，但父女兩人之間，總像是有段很大的距離。
三姨呢？這兩天為什麼也沒有去陪他？
馬芳鈴悄悄地跳下床，赤著足，披起了衣裳，對著菱花銅鏡，弄著頭髮。
“是找三姨聊聊呢，還是再到鎮上去找他？”
她拿不定主意，只知道絕不能一個人再待在屋裡。
她的心實在太亂。
但就在這時，她忽然聽到一陣很急的馬蹄聲自牧場上直馳而來。
只聽這馬蹄聲，就知道來的必定是匹千中選一的快馬，馬上騎士也必定是萬馬堂的高手。
如此深夜，若不是為了很急的事，絕沒有人敢來打擾她父親的。
她皺了皺眉，就听到她父親嚴厲的聲音：“是不是找到了？”
“找到了慕容明珠。”這是雲在天的聲音。
“為什麼不帶來？”
“他也已遭了毒手，郝師傅在四里外發現了他的屍體，被人亂刀砍死。”
樓上一陣沉默，然後就听到一陣衣袂帶風聲從窗前掠下。
蹄聲又響起，急馳而去。
馬芳鈴心裡忽然湧出一陣恐懼，慕容明珠也死了，她見過這態度傲慢、衣著華麗的年輕人，昨天他還是那麼有生氣，今夜卻已變成屍體。
還有那些馬師，在她幼年時，其中有兩個教過她騎術。
接下去會輪到什麼人呢？葉開？雲在天？公孫斷？她父親？
這地方所有的人，頭上似乎都籠罩了一重死亡的陰影。
她覺得自己在發抖，很快地拉開門，赤著足跑出去，走廊上的木板冷得像是冰。
三姨的房間就在走廊盡端左面。
她輕輕敲門，沒有回應，再用力敲，還是沒回應。
這麼晚了，三姨怎麼會不在房裡？
她從後面的一扇門繞了出去，庭院寂寂，三姨的窗內燈火已熄。
星光照著蒼白的窗紙，她用力一推，窗子開了，她輕輕呼喚：“三姨。”
還是沒有回應。
屋裡根本就沒有人，三姨的被窩裡，堆著兩個大枕頭。
風吹過院子。
馬芳鈴忽然忍不住激靈靈打了個寒噤。
她忽然發現這地方的人，除了她自己外，每個人好像都有些秘密。
連她父親都一樣。
她從不知道她父親的過去，也從不敢問。
她抬起頭，窗戶上赫然已多了個巨大的人影，然後就听到公孫斷厲聲道：“回房去。”
她不敢回頭面對他，萬馬堂中上上下下的人，無論誰都對公孫斷懷有幾分畏懼之心。
她拉緊衣襟，垂著頭，匆匆奔了回去，彷彿聽到公孫斷正對著三姨的窗子冷笑。
用力關上門，馬芳鈴的心還在跳。
外面又有蹄聲響起，急馳而去。
她跳上床，拉起被，蒙住頭，身子忽然抖個不停。
因為她知道這地方必將又有悲慘的事發生，她實在不願再看，不願再聽。
“……我根本就不該生下來，根本就不該活在這世上的。”
想起傅紅雪說的話，她自己又不禁淚流滿面。
她忍不住問自己：“我為什麼要生下來？為什麼要生在這裡？……”
傅紅雪的枕頭也是濕的，可是他已睡著。
他醒的時候沒有哭，他發誓，從今以後，絕不再流淚。
但他的淚卻在他睡夢中流了下來。
因為他的良知只有在睡夢中才能戰勝仇恨，告訴他今天做了件多麼可恥的事。
報復，本來是人類所有行為中最古老的一種，幾乎已和生育同樣古老。
這種行為雖然不值得贊同，但卻是莊嚴的。
今天他卻冒犯了這種莊嚴。
他流淚的時候，正在夢中，一個極可怕的噩夢，他夢見他的父母流著血，在冰雪中掙扎，向他呼喊，要他復仇。
然後他忽然感覺到一隻冰冷的手伸入他被窩裡，輕撫著他赤裸的背脊。
他想跳起來，但這雙手卻溫柔地按住了他，一個溫柔的聲音在他耳邊低語：“你在流汗。”
他整個人忽然鬆弛崩潰——她畢竟來了。
黑暗。
窗戶已關起，窗簾已拉上，屋子里黑暗如墳墓。
為什麼她每次都是在黑暗中悄悄出現，然後又在黑暗中慢慢消失？
他翻過身，想坐起。
她卻又按住他！
“你要什麼？”
“點燈。”
“不許點燈。”
“為什麼？我不能看看你？”
“不能。”她俯下身，壓在他胸膛上，帶著輕輕地笑：“但我卻可以向你保證，我絕不是個很難看的女人，你難道感覺不出？”
“我為什麼不能看看你？”
“因為你若知道我是誰，在別的地方看到我時，神情就難免會改變的，我們絕不能讓任何人看出我跟你之間的關係。”
“可是……”
“可是以後我總會讓你看到的，要這件事過了之後，你隨便要看我多久都沒關係。”
他沒有再說，他的手已在忙著找她的衣鈕。
她卻又抓住他的手。
“不許亂動。”
“為什麼？”
“我還要趕著回去。”她嘆了口氣：“我剛說過，我絕不能讓別人知道我們的關係。”
他在冷笑。
她知道男人在這種時候被拒絕，總是難免會十分憤怒的。
“我在這裡忍耐了七八年，忍受著痛苦，你永遠想不到的痛苦，我為的是什麼？”她聲音漸漸嚴厲：“我為的就是等你來，等你來復仇，我們這一生，本就是為這件事而活的，我從沒有忘記，你也絕不能忘記。”
傅紅雪的身子忽然冰涼僵硬，冷汗已濕透被褥。
他本不是來享樂的。
她將她自己奉獻給他，為的也只不過是複仇！
“你總應該知道馬空群是個多麼可怕的人，再加上他那些幫手。”她又嘆息了一聲：“我們這一擊若不能得手，以後恐怕就永遠沒有機會了。”
“公孫斷、花滿天、雲在天，這三個人加起來也不可怕。”
“我說的不是他們，花滿天和雲在天，根本就沒有參與那件事。”
“你說的是誰？”
“一些不敢露面的人，到現在為止，我還沒有查出他們是誰。”
“也許根本沒有別人。”
“你父親和你二叔，是何等的英雄，就憑馬空群和公孫斷兩個人，怎麼敢妄動他們？何況，他們的夫人也都是女中豪傑……”
說到這時，她自己的聲音也已哽咽，傅紅雪更已無法成聲。
過了很久，她才接著說了下去：“自從你父親他們慘死之後，江湖中本就有很多人在懷疑，有誰能將這兩對蓋世無雙的英雄夫婦置之於死地？”
“當然沒有人會想到馬空群這人面獸心的畜生！”
他的聲音中充滿了憤怒和仇恨。
“但除了馬空群外，一定還有別的人，我到這裡來，主要就是為了探聽這件事，只可惜我從未見過他和江湖中的高手有任何往來，他自己當然更守口如瓶，從來就沒有說起過這件事。”
“你查了七八年，都沒有查出來，現在我們難道就能查出來？”
“現在我們至少已有了機會。”
“什麼機會？”
“現在還有別的人在逼他，他被逼得無路可走時，自然就會將那些人牽出來。”
“是哪些人在逼他？”
她沒有回答，卻反問道：“昨天晚上，那十三個人是不是你殺的？”
“不是。”
“那些馬呢？”
“也不是。”
“既然不是你，是誰？”
“我本就在奇怪。”
“你想不出？”
傅紅雪沉吟著：“葉開？”
“這人的確很神秘，到這裡來也一定有目的，但那些人卻絕不是他殺的。”
“哦？”
“我知道他昨天晚上跟誰在一起。”
幸好屋裡很暗，沒有人能看見傅紅雪的表情——他臉上的表情實在很奇怪。
就在這時，突聽屋頂上“格”的一響。
她臉色變了，沉聲道：“你留在屋裡，千萬不要出去。”
這十一個字說完，她已推開窗子，穿窗而出。
傅紅雪只看到一條纖長的人影一閃，轉瞬間就沒了踪影。
這裡已有四個人醉倒，四個人都是萬馬堂裡資格很老的馬師。
他們本來也常常醉，但今天晚上卻醉得特別快，特別厲害。
眼見著十三個活生生的伙伴突然慘死，眼見著一件件可怕的禍事接連發生，他們怎麼能不醉呢？
第四個倒下的時候，葉開正提著衣襟，從後面一扇門裡走進來。
他早已在這裡，剛才去方便了一次，酒喝得多，方便的次數也一定多的，只不過他這次方便的時候好像太長了些。
他剛進門，就看到蕭別離在以眼角向他示意，他走過去。
蕭別離在微笑中彷彿帶著些神秘，微笑著道：“有人要我轉交樣東西給你。”
葉開眨眨眼，道：“翠濃。”
蕭別離也眨了眨眼，道：“你是不是一向都這麼聰明？”
葉開微笑道：“只可惜在我喜歡的女人面前，我就會變成呆子。”
他接過蕭別離給他的一張打成如意結的紙。
淡紫色的紙箋上，只寫著一行字：“你有沒有將珠花送給別人？”
葉開輕輕撫著襟上的珠花，似已有些痴了。
蕭別離看著他，忽然輕輕嘆息了一聲，道：“我若年輕二十歲，一定會跟你打架的。”
葉開又笑了，道：“無論你年紀多大，都絕不是那種肯為女人打架的男人。”
蕭別離嘆道：“你看錯了我。”
葉開道：“哦？”
蕭別離道：“你知不知道我這兩條腿是怎麼樣會斷的？”
葉開道：“為了女人？”
蕭別離苦笑道：“等我知道那女人只不過是條母狗時，已經遲了。”
他忽又展顏道：“但她卻絕不是那種女人，她比我們看見的所有女人都乾淨得多，她雖然在我這裡，卻從來沒有出賣過自己。”
葉開又眨眨眼，道：“她賣的是什麼？”
蕭別離微笑道：“她賣的是男人那種越買不到，越想買的毛病。”
推開第二扇門，是條走道，很寬的走道，旁邊還擺著排桌椅。
走到盡頭，又是一扇門，敲不開這扇門，就得在走道裡等。
葉開在敲門。
過了很久，門裡才有應聲：“誰在敲門？”
葉開道：“客人。”
“今天小姐不見客。”
葉開道：“會一腳踢破門的客人呢？見不見？”
門裡發出銀鈴般的笑聲：“一定是葉公子。”
一個大眼睛的小姑娘，嬌笑著開了門，道：“果然是葉公子。”
葉開笑道：“你們這裡會踢破門的客人只有我一個麼？”
小姑娘眼珠子滑溜一轉，抿著嘴笑道：“還有一個。”
葉開道：“誰？”
小姑娘道：“來替我們推磨的驢子。”