林仙兒和阿飛在晚風中來到一片很大的莊院前，指著那座高得出奇的圍牆道：“這就是申老三的家，他們堂兄弟十六個合開了四十多家店鋪，但這四十多家店鋪，現在全是申老三的了，因為他的十五個兄弟已全都進了棺材。”
阿飛道：“那十五個人是怎麼死的？”
林仙兒道：“據說是病死的，但究竟是怎麼死的，誰也不知道。別人只奇怪平日身體很好的十五個人，怎會在兩三年之中就死得乾乾淨淨，就像是中了瘟疫似的，而申老三卻連一點小毛病都沒有。”
阿飛仰起了頭，似乎在計算牆的高度。
他什麼話都不說了，只淡淡說了句：“我明天晚上就來找他。”
阿飛手足並用，壁虎般爬上了高牆。
但他用的卻不是“壁虎遊牆”的功夫，他甚至沒聽過這種功夫，他只是用鋼鐵般的手抓在牆上，腳一蹬，身子就靈巧地翻了上去，與其說他像只壁虎，倒不如說他像只在山壁上攀越的猿猴。
爬上牆頭，就可以看到一片很大的園林和一幢幢房屋，這時人們多已熄燈就寢，偌大的莊院中只剩下寥寥幾點燈火。
林仙兒是個很能幹的女人，也是個很好的幫手，她已買通了申家一個僕人，為她畫了張很詳細的圖，哪裡是大廳，哪裡是下房，哪裡是申老三的寢室，這張圖上都畫得非常詳細清楚。
所以阿飛並沒有費甚麼事就找到了申老三。
申老三還沒有睡，屋子裡還亮著燈，這精明的生意人頭髮已花白，此刻正在燈下撥著算盤，清算一天的賬目。
他算盤打得併不快，因為他的手指很短，食指、中指、無名指幾乎都和小指差不多長。
但他的手指卻很粗，每個指頭都像是被人削斷了似的，連指甲都沒有，這養尊處優的濁世公子，怎會有這麼一雙挖煤工人般粗糙的手？
原來申老三小時候頑劣不堪，曾經被他父親趕出去過，在外面混了五年，誰也不知道他混的是什麼。
有人說這五年他跟大盜翻天虎做了五年不花錢的買賣，有人說他做了五年叫化子，也有人說這五年他入了少林寺，從挑水的做起，雖吃了不少苦，卻練成了一身武功，所以後來他兄弟死的時候，雖也有不少人暗暗覺得懷疑，卻沒有一個人敢說出來。
這些傳說他當然全都否認，但卻有件事是否認不了的，那就是他的手，明眼人一看就知道他這雙手必定練過鐵沙掌一類的外門掌力，而且已練得有相當火候，否則他的堂房大哥也就不會忽然嘔血而死了。
阿飛突然推開窗子，一掠而人。
他並沒有用什麼特殊的身法，只不過他身上每一環肌肉，每一條骨骼，每一根神經，甚至每一滴血都是完全協調，完全配合的，當他的手在推窗子時，他的人已躍起，窗子一開，他已站在屋子裡。
申老三並不是反應遲鈍的人，但他剛發覺窗子響動，阿飛已到了他面前，他從未想到一個人的行動能有這種速度，這久闖江湖、滿手血腥的武林豪客竟也嚇呆了，整個人都僵在椅子上。
阿飛的眼睛冷冷地盯住他，就好像在看著個死人，一字字道：“你就是申老三？”
申老三不停地點頭，彷彿除了點頭外，他什麼事都不會做了，他的一身武功，此刻也似已消失得無影無踪。
阿飛道：“你可知道我是來幹什麼的？”
申老三還是只有不停地點頭。
阿飛道：“你還有什麼話說？”
這次申老三不再點頭，卻在搖頭了。
在這生死俄頃之際，他竟連一點掙扎求生的意思都沒有，非但沒有反抗，也完全沒有逃避。
阿飛的劍已拔出，在這剎那之間，阿飛心裡突然覺出了一種不祥的警兆，這本是野獸獨具的本能，就宛如一隻兔子突然發覺有惡狼在暗中窺伺，雖然他並沒有聽到任何聲音，更沒有看到那隻狼的影子。
阿飛不敢再猶疑，一劍刺出！
劍光如流星般刺向申老三胸膛，只聽“叮”的一聲，火星四濺，這一劍竟如刺在鋼鐵之上。
原來申老三胸前藏著塊鋼板，也就難怪他刺不動了。
一劍刺出，申老三的人立刻滾到桌下，阿飛的身子卻已凌空掠起，他已知遇險，但求速退。
但他畢竟還是遲了一步。
就在這時，屋頂上已有一張巨網撒下，這是張和整個屋子同樣大小的網，只要是在這屋裡的人，無論誰都無法逃避。
阿飛身子剛掠起，已被網住。
他揮劍，削網，但網卻是浸有桐油的九股粗繩結成的，他的劍再快，也只能削斷一根，兩根……他還是無法脫網而出。
“噗”，他已被網結糾纏，跌倒在地上。
奇怪的是，這時他的心情既非憤怒，也非驚慌，只是感覺到一種深沉的悲哀，因為他已忽然了解到一隻猛獸被獵人的網捕捉到時的心情。
而野獸卻永遠無法了解獵人為何要張網。
阿飛不再掙扎。
他知道掙扎已無用！
這時已有兩條人影飛鳥般落在網上，兩人手中各拿著個很長的白蠟竿子，長竿急點，阿飛已被點了八九處穴道。
這兩人一個是灰袍白襪的瘦長僧人，面色蠟黃，終年都帶著病容，但目中卻燃燒著火焰般的光芒。
另一人枯瘦矮小，隆鼻如鷹，行動也如鷹隼，兩人出手都快如閃電，正是少林寺的心寵大師和“平湖”百曉生。
申老三已不在桌子下了，桌下顯然另有地道。
這一切，根本就是個陷阱。
百曉生滿面都是得意之色，笑道：“我早就算准你要到這裡來的，你服氣了麼？”
阿飛沒有說話。
雖然他穴道被點後還是可以出聲，但他什麼話都沒有說，也沒有問：“你們怎會算准我要到這裡來？”
他眼睛空空洞洞的，像是已全無思想。
他是已不能想，還是不願想，不忍想？
百曉生悠然道：“我知道你是李尋歡的朋友，只為了要救李尋歡，才冒充梅花盜……”
阿飛厲聲道：“我就是梅花盜，用不著冒充，我也不認得李尋歡！”
百曉生道：“哦——心寵師兄，他說他就是梅花盜，你可相信？”
心寵道：“不信。”
阿飛冷笑道：“你怎知我不是梅花盜？你怎能證明？”
百曉生微笑道：“這倒的確很難證明……心寵師兄，你可記得轟天雷是死在誰手上的麼？”
心寵道：“梅花盜。”
百曉生道：“他是怎麼死的？”
心寵道：“他屍身上雖也有梅花標誌，但致命傷卻在'玄機'穴上。”
百曉生道：“如此說來，梅花盜想必也是點穴的高手了？”
心寵道：“正是。”
百曉生笑了笑，轉向阿飛，道：“只要你能說出我們方才點了你哪幾處穴道，我們就承認你是梅花盜，而且立刻放了李尋歡，這樣做你滿意麼？”
阿飛咬緊了牙齒，已咬出血來。
百曉生嘆了口氣，道：“你真不愧是李尋歡的好朋友，為了他，不惜犧牲自己，卻不知他對你又如何？只要他肯為你走出那間屋子，也就算不錯了。”
杯中有酒。
李尋歡一杯在手。
角落上坐著個很纖秀、很文弱的僧人，雖然已過中年，但看上去並不顯得很蒼老。看來帶著很濃的書卷氣，就像是位中年便已退隱林下的翰苑清流，誰也想不到他就是少林寺中最精練的心樹大師。
他雖已做了李尋歡的人質，但神情間並未顯得很憤怒，卻顯得很沉痛，一直靜靜地坐在那裡，沒有說話。
心眉大師的遺蛻仍留在禪床上，也不知是誰已為他覆上了一床白被單，隔斷了十丈軟紅，人間煩惱。
李尋歡忽然向心樹舉了舉杯，微笑著道：“想不到少林寺居然也有這樣的好酒，喝一杯如何？”
心樹搖了搖頭。
李尋歡道：“我在令師兄的遺蛻旁喝酒，你是否覺得我有些不敬？”
心樹淡淡道：“酒質最純，更純於水，是以祭祀祖先天地時都以酒為醴，無論在任何地方喝酒，都絕無絲毫不敬之處。”
李尋歡拊掌道：“說得好，難怪一人翰苑，便簡在帝心。”
心樹大師平靜的面色竟變了變，像是被人觸及了隱痛。
李尋歡又滿斟一杯，一飲而盡，笑道：“我在此飲酒，正表示了我對令師兄的尊敬，令師兄若也是走犬之輩，無論他是死是活，我都不會在他身旁喝酒的。”
心樹大師沉重地嘆息了一聲，神情顯得更哀痛，卻也不知是為了死者，還是為了他自己。
李尋歡凝注著杯中琥珀色的酒，突然長長嘆息了一聲，徐徐道：“老實說，我實未想到這次救我的會是你。”
心樹冷冷道：“我並未救你。”
李尋歡道：“十四年前，我棄官歸隱，雖說是為了厭倦功名，但若非為了你那一道彈章，說我身在官府，結交匪類，我也許還下不了那決心。”
心樹閉上了眼睛，黯然道：“昔日彈劾你的胡云冀早已死了，你何必再提他。”
李尋歡喟然道：“不錯，一人佛門，便如兩世為人，但我自始至終都未埋怨過你，那時你身為御史，自然要盡為官之責……”
心樹大師的神情似乎有些激動，沉聲道：“你棄官之後不久，我也隱身佛門，為的就是自覺'言多必失'，卻不想畢竟還是遇著你……”
李尋歡笑了笑，道：“我更未想到昔日文酒風流的鐵膽御史，今日竟變做了修為功深的得道高僧，而且會在我生死一發時，救了我一命。”
心樹霍然張開眼睛，厲聲道：“我早已說過，我並未救你，而是我自己功力不夠，才會被你所劫持，你萬萬不可對我稍存感激之心。”
李尋歡道：“但若非你在屋中對我示意，我也未必會闖人這裡，若非你全無抵抗之意，我更無法將你留在這裡。”
心樹嘴角牽動，卻未說出話來。
李尋歡微笑道：“出家人戒打誑語，何況，這裡又只有你我兩人。”
心樹沉默了很久，忽然道：“縱然我對你有相助之意，為的也並非昔日之情。”
李尋歡似乎並未覺得驚奇，神情卻變得很嚴肅，正色道：“那麼你為的是什麼？”
心樹幾番欲言又止，似有很大的難言之隱。
李尋歡也並沒有催促他，只是慢慢地將杯中酒喝完。
就在這時，突聽窗外一人喝道：“李尋歡，你推開窗子來瞧瞧。”
這是心寵大師的聲音。
李尋歡的人突然間已到了窗口，從窗隙間向外望了一眼——
他的臉色立刻變了！
他再也想不到阿飛竟會落在對方手裡。
百曉生負手而立，滿面俱是得意之色，悠然道：“李探花，你總該認得他吧，他為了保住你，不惜背負'梅花盜'之惡名，你對他又如何？”
心寵厲聲道：“你若想保全他的性命，最好立刻負手就縛。”
李尋歡磐石般堅定的手，竟也有些顫抖起來，他看不到阿飛的臉，因為阿飛整個人都伏在地上，似已受了重傷。
心寵忽然掀起阿飛的頭來，讓阿飛的臉面對著窗子，大聲道：“李尋歡，我給你兩個時辰，日落前你若還不將我的六師兄好好送出來，就再也見不著你的好友了。”
百曉生悠然道：“李探花，此人對你不錯，你也莫要虧負了他。”
李尋歡伏在窗子上，似也麻木。
他看到阿飛被他們像狗一樣拖了出去，他也看到阿飛臉上的傷痕，他知道阿飛必定已受了許多苦。
但這倔強的少年卻絕未發出半聲呻吟。
他只是向窗子這邊瞧了一眼，目光竟是說不出的平靜，像是在告訴李尋歡，他對“死”並無畏懼。
李尋歡霍然站起，連盡三杯，長嘆道：“好朋友，好朋友……我明白你的意思，你不願我去救你。”
心樹一直在凝視著他，此刻忽然道：“但你的意思呢？”
李尋歡又乾了三杯，負手而立，微笑道：“我已準備束手就縛，你隨時都可綁我出去。”
心樹道：“你可知道你一出去便必死無疑？”
李尋歡道：“我知道。”
心樹目光閃動，沉聲道：“你可知道你縱然死了，他們也未必會放了你的朋友？”
李尋歡道：“我知道。”
心樹道：“但你還是要出去？”
李尋歡道：“我還是要出去。”他回答得簡短而堅定，竟似全無考慮的餘地。
心樹道：“你如此做豈非太愚？”
李尋歡肅然一笑，道：“每個人這一生中都難免要做幾件愚蠢之事的，若是人人都只做聰明事，人生豈非就會變得更無趣了？”
心樹像是在仔細咀嚼他這幾句話中的滋味，徐徐道：“不錯，大丈夫有所不為，有所必為，你縱然明知非死不可，還是要這麼做，只因你非做不可！”
李尋歡微笑道：“你總算也是我的知己。”
心樹喃喃道：“義氣當先，生死不計，李尋歡果然不愧是李尋歡……”
李尋歡沒有看他，猝地回首道：“我先出去，就此別過。”
心樹忽然道：“且慢！”
他像是已下了很大的決心，目光凝注著李尋歡，道：“方才我還有句話沒有說完。”
李尋歡道：“哦？”
心樹道：“我方才說過，我救你別有原因。”
李尋歡道：“嗯。”
心樹神情凝重，緩緩道：“這是我少林本門的秘密，而且關係重大，我不願向你提起。”
李尋歡迴轉身，等著他說下去。
心樹的聲音更緩慢，道：“少林藏經之豐，冠絕天下，其中非但有不少佛門重典，也有許多武林中的不傳之秘。”
李尋歡道：“這我也知道。”
心樹道：“百年以來，江湖中也不知有多少妄生貪念，要到少林寺來盜取藏經，但卻從來未有一人能如願得手，全身而退的。”
他肅然接道：“出家人雖戒嗔戒殺，但藏經乃少林之根本，是以無論什麼人敢生此念，少林門下都不惜與之周旋到底。”
李尋歡道：“近來我倒很少聽到有人敢打這主意了。”
心樹嘆了口氣，道：“你是外人，自然不知內情，其實這兩年來，本寺藏經已有七次被竊，除了一部耐平心經外，其餘都是久已絕傳的武林秘笈。”
李尋歡也不禁黯然失色，道：“盜經的人是誰？”
心樹大師嘆道：“最奇怪的就是這七次失竊事件，事先既無警兆，事後也毫無線索可尋，都是在神不知鬼不覺的情形下失竊。第一二次發生之後，藏經閣的戒備自然更森嚴，但失竊的事仍是接二連三地發生，本來掌藏經閣的三師兄，也因此引咎退位，面壁思過。”
李尋歡道：“如此重大的事，江湖中怎地全無風聞？”
心樹道：“就因為此事關係重大，所以掌門師兄再三囑咐嚴守秘密，到現在為止，知道此事的連你也只不過九個人而已。”
李尋歡道：“除了你們首座七位外，還有誰知道此事？”
心樹道：“百曉生。”
李尋歡嘆了口氣，苦笑道：“他參與的事倒當真不少。”
心樹道：“三師兄是我師兄中最謹慎持重的人，他退位之後，藏經閣便由我與二師兄負責，至今只不過才半個月而已。”
李尋歡皺眉道：“心眉大師既然負有重責，這次為何竟離寺而去？”
心樹嘆道：“只因二師兄總懷疑失經之事與'梅花盜'有關，是以才搶著要去一查究竟，誰知他一去竟成永訣。”
說到這裡，他面對著心眉遺蛻，似已泫然欲涕。
李尋歡不禁暗暗嘆息，出家人雖然“四大皆空”，這“情”字一關，畢竟還是勘不破的。
我佛如來若非有情，又何必普度眾生，若有人真能勘破這“情”字一關，他也就不是人了。
心樹默然良久，才接著道：“二師兄自己老成持重，離寺之前，已將最重要的三部藏經取出，分別藏在三個隱秘之處，除了掌門師兄和我之外，總沒有第三個人知道。”
李尋歡道：“其中有一部是否就在這屋子裡？”
心樹點了點頭，道：“不錯。”
李尋歡苦笑道：“這也就難怪他們出手有如此多顧忌了。”
心樹道：“就因為這幾次失竊事件太過離奇，所以二師兄和我在私下猜測，也認為可能是出自內賊。”
李尋歡動容道：“內賊？”
心樹沉重地嘆息了一聲，道：“我們雖有此懷疑，但卻不敢說出來，因為除了我們首座七個人外，別的弟子誰也不能隨意出入藏經閣。”
李尋歡目光閃動，道：“如此說來，偷經的人極可能是你們七位師兄弟其中之一。”
心樹沉默了很久，才長嘆道：“我們七人同門至少已有十年之久，無論懷疑誰都大有不該，是以我們對這件事的處理，更不能不力求慎重，只不過……”
李尋歡忍不住問道：“只不過怎樣？”
心樹道：“只不過二師兄離寺之前，曾經悄悄對我說，他已發現我們七人中有一人很可疑，極有可能就是那偷經的人。”
李尋歡立刻追問道：“他說的是誰？”
心樹搖了搖頭，嘆道：“只可惜他並沒有說出來，因為他生怕錯怪了人，他只望盜經的人真是'梅花盜'，他不願看到師門蒙羞……”
說到這裡，他聲已有些哽咽，幾乎難以繼續。
李尋歡皺眉道：“心眉大師的這番苦心，我也懂得，只不過……現在他在冥冥中眼見著那人逍遙法外，再想說已不能說了，他豈非要抱憾終生，含恨九泉？”
心樹道：“二師兄並沒有想到這點，臨走的時候，他也曾對我說，他此去萬一有什麼不測，就要我將他的'讀經鎏記'拿出來一看，他已將他所懷疑的那個人之姓名寫在鎏記的最後一頁上。”
李尋歡展眉道：“那本鎏記現在哪裡？”
心樹緩緩道：“本來是和藏經在一起的，現在已在我這裡……”
他取出本淡黃的絹冊，李尋歡立刻接過來，翻到最後一頁，上面寫的都是佛門要旨，並沒有一句話提到失經的事。
李尋歡抬頭望著心樹，道：“這最後一頁莫非已被人撕下了？”
心樹沉聲道：“非但最後一頁已被人撕下了，那本藏經也變作了白紙！”
李尋歡道：“如此說來，盜經的那人想必已發現心眉大師懷疑到他了？”
心樹道：“不錯。”
李尋歡道：“但知道他藏經之處的，卻只有你和掌門心湖大師。”
心樹的面色如鉛，沉重地點著頭道：“不錯。”
李尋歡面上也不禁變了顏色，道：“難道你認為心湖大師就是……”
心樹默然半晌，道：“這倒不一定，因為那人既已發覺二師兄對他有所懷疑，自然也會對二師兄的行動分外留意，也許就可能因此而在暗中窺得二師兄的藏秘之處，只不過……”
李尋歡道：“怎樣？”
心樹目光凝注李尋歡，一字字道：“只不過二師兄回來時並沒有死，簡直本來也不致於死的！”
這句話說出來，李尋歡才真的為之聳然失色。
只見心樹大師雙拳緊握，接著道：“我雖然對下毒並沒有什麼很深的研究，但近年來對此中典籍倒也頗有涉獵，二師兄回來的時候，我已看出他中毒雖深，但卻絕非無救，而且在短時間之內也絕不會有生命之危！”
李尋歡動容道：“你是說……”
心樹道：“偷經的那人既知道秘密已被二師兄發現，自然要將之殺了滅口！”
李尋歡忽然覺得這屋子裡悶得很，幾乎令人透不過氣來。
他緩緩踱了個圈子，才沉聲問道：“心眉大師回來後，到過這屋子的有幾個人？”
心樹道：“大師兄、四師兄、五師兄和七師弟都曾進來過。”
李尋歡沉吟著道：“你的意思是說，他們都有可能下手？”
心樹點了點頭，嘆道：“這是本門之不幸，我本不願對你說的，但現在我已發覺你絕不是出賣朋友的人，所以我希望你……”
李尋歡道：“你要我找出那兇手？”
心樹道：“是。”
李尋歡目光炯炯，盯著他的眼睛，一字字道：“兇手若是心湖呢？”
心樹突然怔住了，過了半晌，滿頭大汗涔涔而落。
李尋歡冷冷道：“就算少林門下人人都已知道心湖是兇手，也絕無一人肯承認的，是麼？”
心樹沒有說話，因為他無話可說，江湖中人素來將少林視為名門正宗，如今少林掌門若是殺人的兇手，少林寺數百年的聲名和威望豈非要毀於一旦？
李尋歡道：“就算我能證明心湖是兇手，只怕連你也不肯為我說話，為了保全你們少林的聲名，你恐怕也只有犧牲別人了。”
心樹長長嘆了口氣，道：“不錯，為了保全少林威望，我的確不惜犧牲一切。”
李尋歡淡淡一笑，道：“那麼你又何苦要我找？”
心樹沉聲道：“我雖不願做任何有損本門聲名的事，但你只要能證明誰是殺死心眉師兄的兇手，我不惜與他同歸於盡，也要他血濺階下！”
李尋歡悠悠道：“出家人怎可妄動嗔念，看來你這和尚六根還不清淨。”
心樹垂下眼簾，合十道：“我佛如來也難免作獅子吼，何況和尚！”
李尋歡霍然而起，道：“好，有了你這句話，我就放心了。”
心樹動容道：“莫非你已知道兇手是誰？”
李尋歡道：“我雖不知道，卻有人知道。”
心樹皺眉道：“兇手自己當然知道。”
李尋歡道：“除了兇手自己之外，還有一個人知道，那人就在這屋子裡。”
心樹聳然道：“誰？”
李尋歡指著禪床上心眉的遺蛻，道：“就是他！”
心樹失望地嘆息了一聲，道：“只可惜他已無法說話了。”
李尋歡笑了笑，道：“死人有時也會說話的。”
他忽然掀起覆在心眉屍身上的血被單，日光斜斜自窗外照進來，照著心眉枯槁乾癟的臉。暗黃色的臉上，還帶著層詭異的灰黑色。
李尋歡道：“你可曾看過被極樂童子毒死的人？”
心樹道：“沒有。”