我的考學失敗，令母親對我徹底失望。
我重新回到火葬場，做一個老老實實的攝像員。我跟包主任說了二老爺的死訊，他痛哭流涕，向西而拜，慘叫道：“師傅走好！”他勸我彷效古人，帶他到二老爺骨灰盒前磕個頭，然後代師傳藝，教給他武功。我勸他打消此念，說：“你們這代人怎麼總有'以最小的代價爭取最大的成果'的毛病？你哭兩聲，我就會把武功絕學教給你，可能麼？”他不好意思地笑了，問他該怎麼做。我：“查明死因。”他分析案發現場，在硬土台上找到疑點，認為二老爺的拐杖和小筐相隔三米遠，不可能是二老爺坐下後自然擺放的位置，倒像是有人把二老爺拽起，拐杖脫手而出的情況。
我一直為城區的非正常死亡調查組拍攝，便去請他們幫忙。他們打電話詢問了郊區非正常死亡調查組，得到如下情況：
二老爺失踪的當晚，二舅一直待在家裡，沒有出去找過一次。第二天早晨，二老爺在橋下的屍體被過路群眾發現，有許多人圍觀，而二舅、二舅媽上班，二舅媽的女兒上學，三人都沒有去看熱鬧。
二舅得知二老爺死訊，還是調查組給他單位打去電話。小組對二舅一家三口進行隔離審訊，並準備將二舅關押兩天。
這時大舅一家人趕到，大舅媽對二舅媽極度懷疑，認為二老爺死後她的兒子有地方住，她是最大受益者，就是最大嫌疑人，並給小組獻計獻策：“從女孩嘴裡套話，作突破口。”大舅把大舅媽臭罵一頓，說：“你還嫌死的人不夠？非得把這家給毀了！”大舅媽醒悟自己聰明過頭了，轉而向小組陳述二舅雖然脾氣古怪，但本質善良，殺父親的事情絕做不出來，連呼：“哪能呢？哪能呢？”大舅西服革履，氣質文雅，給人誠實可信之感，他說：“老頭都九十了，不管是不是意外，他算是活夠了自己的歲數。”這句話打動了小組，沒有拘留二舅，幾天后以“酒後失足”了結此事。
城區小組把郊區小組的情況轉達後，勸我：“你大舅說得對，九十已是高壽，你又何苦呢？”我也無了追查之心，但覺得二老爺不能就這麼死了，想到給雜誌發表多篇文章，便打電話到編輯部，詢問能否給二老爺發個訃告。
接電話的編輯說可以，一再為二老爺逝世惋惜。他告訴我，二老爺憑幾篇文章，在武術界聲名鵲起，尤其在活躍的網絡上，篇篇均是熱門話題。我不信會如此有名，他勸我上網看看。
我當晚去網吧，看到網上登出了二老爺的死訊。也許編輯部有人熱心，在雜誌沒有發訃告前，將此消息發到網上。
有人開帖子，給二老爺建立了一個網絡靈堂，跟帖哀悼的人很多，讚譽他的文章為中華武學接上了命脈。看得我感動不已，在這個網絡靈堂上長久駐留，每一個新增的帖子都令我額頭血湧。
我在網吧待到凌晨兩點，臨走時突發奇想，搜索二老爺的名字，不料得到一千餘條信息。我暗下決心，要把這一千多條信息都看完。
此後，我每日上午十點到晚上十二點，帶著麵包待在網吧。我看得很慢，一個字一個字地咀嚼，第三天發現一個叫“駝心”的網友獻給二老爺的詩：
就此知道二老爺享受盛名的同時，一直有人在質疑他的嫡傳身份，但只是三兩句話。繼續搜索下去，看到這種反面言論由閒言碎語爆發成近百個跟帖的長篇大論，發難的是個名為“五湖散人”的網友。
他說二老爺欺世盜名，根本不是周寸衣弟子，並說他在一個神秘地方摔傷了腿，被二老爺搭救，因而長期相處，深知二老爺的底細。
有網友斥責他受人恩惠還要毀人清譽，他則信誓旦旦地說他掌握有二老爺的劣跡材料，言語中提到了戈壁。
看到這，我便知道他是個同在新疆監獄的犯人。接下去，是五湖散人批評二老爺文章弄虛作假，對周門其他派系造成惡劣影響，令人分不清正宗與假貨，雖然他和二老爺有很深感情，但現在要代表週門正宗說話，令二老爺知難而退……
查看他發帖的時間，正在二老爺出事前兩日。
武俠小說中，有人會死於派系之爭。我給武術雜誌的編輯打去電話，詢問真實武林的情況，接電話的編輯說當代是法制社會，武林並不存在。我把二老爺死亡實情對他講了，請他在雜誌上發表，知道的人越多，越能查出線索。
他沉默半晌，說根據他了解的當代練武人，在網上發生激烈爭執是可能的，但下了網去殺人，則不太可能。他：“這是個求熱鬧的時代，許多人都盼著有猛料，你希望老人成為別人的談資麼？此事不宜公開，所謂'為賢者隱'吧。”他是好意，說網上的爭執他也看了，是不是正宗，不必計較。我不知自己是用何種音調回答的：“為周寸衣蹲了十九年牢，毀了後半輩子，不是他徒弟，又是誰？”回到火葬場，我在辦公室悶坐四十分鐘後跑到包主任辦公室。
包主任正和人下象棋，見我臉色異常，便使眼色要屋裡其他人出去，問：“怎麼，殺師傅的兇手找到了？”我：“不。我要把你訓練成絕頂高手，讓你為師傅報仇！”他：“我願意！”我在辦公室中教了拳術的第一秘訣——以肺捧天。他滿頭大汗，哼哈地練著，完全不對路子。我實在忍無可忍，上前一掌將他劈倒，然後撥通了城區非正常死亡調查小組的電話：“請告訴我，摔得頭骨破裂，這樣的死法是瞬間斃命，沒有一點痛苦吧？”小組回答：“根據郊區小組的報告，你家老人是摔傷後四個小時死去的。”二老爺重傷之下，趴在冰冷的石頭上，又受了四個小時的夜寒，方才死去。也可以說，最終是凍死的。
包主任躺在地上昏迷的樣子，便是二老爺趴在石頭上的樣子吧？
我走過去，在他腿部“解奚”穴上猛踢一腳，他輕喘一聲，搖頭醒來。我：“這一腳，不但治頭暈，還把你的便秘也治好了。”然後出屋關門。
當晚，我到達一個紅褐色土地的縣城，行至城西牌樓，見到了我所想見的人。他背我而站，肩寬腿粗，汗水令耳後聳起一排硬毛。
我上前，出掌。
互換幾次身形後，我擒住他的左臂，按得他蹲下，只等他向上反抗的力量一起，便奪去他的性命。這是二老爺最後傳我的殺招——
“龍形搜骨”。
但他抑制住本能反應，沒有向上，靜靜蹲立。
我倆相持著，他腦後的毛髮上的汗水乾了，塌軟下來。
他是懂得“龍形搜骨”的人。我鬆開手，起身而走，行出三十餘步後，轉頭看去，見牌樓下仍是他一動不動的蹲立身形。
——當晚我躺在床上，以上只是夢境。