五月份美校專業課考試，我在初試被刷了下來，Q進入了三試。
七月中旬，文化課考試，她也考得不錯，自信超過了美校錄取線。
母親對我極度失望，轉而要求自己，她徵得領導同意，以單位、個人各出一半學費的方式，到醫科大學攻讀大專轉本科。她住校而去，父親再次臥床不起。
我找風濕散心，他好意地問：“要不要叫王總安排洗澡？”我拒絕了，跟風濕上了幾次誦經的早課晚課，漸有出家的念想。
七月末，高中同學組織去櫻桃溝郊遊，以慶祝畢業。我班有四十多人，那天去了十六個人，可想有多少人考得不好。我美校失利後，報考了一所海洋大學，是熱帶魚研究專業，如果考上就要去南方。
參加郊遊，是想看Q最後一面。
Q穿著她的香港黑背心，脖頸如雪，面紅如桃，她肯定會考上美校。
K報考的是北方的一所林業大學，白蟻防治專業。我和他的志願都很古怪，因為我倆是低分學生，幾個阿拉伯數字就將我倆從一個女人的生活裡清除出去了。
進園後，同學們把各自帶來的食物攤在一塊塑料布上，在草地吃起了午餐。 K仍坐在Q身邊，兩人距離有二十厘米。
他瞇著眼睛，盤算著這二十厘米會在日後逐漸增長，再無縮短的可能。看著他，我有兔死狐悲之感。
飯後，去櫻桃溝水源，每人都喝了泉水。 K帶了一個水壺，裝滿泉水。我知道他的心理，是想把這一天都裝進去。
玩到黃昏，轉到曹雪芹故居參觀。這裡兩重庭院八九間房，門前有古柏，院後種荷花。我們圍坐在古柏下，唱了會唱的所有流行歌曲。
快天黑時，一個同學含淚對K說：“你再給我們打一次八卦掌吧。”過年過節的班中聚會，壓軸節目定是K的八卦掌表演，他健步如飛、閃展騰挪，令人情緒鼓舞。
K站到空場，撩了幾掌，便垂下手臂，轉向我。他：“實在沒心練拳，你要想比武，可以跟你玩玩。”同學們登時靜了，有女生嘀咕：“他也不會武，還不打壞了？”有人接話茬：“沒考好，別拿同學撒氣。”K轉向說話的人，聲音發虛地說：“你問問他，他會不會？”
我知道，他已在調整氣息。
我：“我會。”
走到空場中，我的聲音也變虛了，說：“非要在同學面前麼？要不咱們換個寬敞的地方。”他眼睛瞇成刀鋒般的一線，說：“打你不用多大地方。”我倆的聲音虛得幾不可聞，有的同學以為我倆要以比武給大家留下精彩回憶，便叫起好來，隨後響起一片掌聲。
他一伸手，我立刻伸手。
我倆距離有五十厘米，各靠近了十厘米，就此一動不動。
同學們屏住呼吸，過了幾分鐘，終於有人不耐煩地說：“怎麼回事，這算什麼？”抱怨的聲音多起來，我倆又各進了十厘米。
同學們靜了一會，抱怨聲再起，其中一聲是Q的，她說：“真沒勁。”我倆聽到都身子輕晃，然後我倆緩慢靠近，終於碰到了一起。
但沒有打，而是抱住了彼此。
抱住後，聽見彼此都喘了口長氣。
我倆分開，坐回人圈中。
有同學失望地叫一聲：“完了？”我和K抱歉地笑笑，相互瞟一眼，目光都有懼意。
剛才我倆一亮架勢，雙雙發現對方的程度超出了原有估計，稍有不慎，必是重傷後果。抱在一起時，均有慶幸之感。
同學們很掃興，又唱了幾首歌，等天色黑下，就回去了。從櫻桃溝至城區，大家還要同路。各找了能說話的同學，三兩人一排，分出了前後，浩浩蕩盪地騎著。
我一人一排。三十分鐘後，Q騎到了我身旁，說：“回城就這一條路麼？想不想試試別的？”我急忙向身前身後望去，不見K的踪影。
她：“你找什麼？”
我：“……好吧。”
我倆拐上另一條路，遠遠聽到有同學議論：“他倆怎麼那麼走？”這條道的路燈間距很大，人如在海濤中浮沉一般，忽然就陷入黑暗，很久才能露出頭。路上有載重卡車頻繁駛過，十分凶險。
我倆根本顧不上說話，直騎到她家的樓區，仍驚魂未定。她停車，單腿支地，說：“說會兒話吧。”我：“好。”她：“我先說，你準備一輩子研究熱帶魚啦？”說完，唇紅齒白地沖我一笑。
這種色彩搭配震人心魄，我頓時思維混亂。她又笑了一下：“其實，你可以明年再考一次美校，考上了，咱倆又是同學。”說完，她仰頭看路燈，叫道：“哎呀，這裡蚊子這麼多，散了散了。”她胡亂沖我擺擺手，徑直騎入了樓區。
我曾多次在她窗下徘徊。二十分鐘後，我推車又一次到她窗下。
她家居二樓，廚房與廁所的光為黃色，她房間的光為白色，照得淺藍色窗簾十分明澈。
我拾起塊小石子，投在她窗戶上，發出輕微一響。
她打開了窗戶，聲調輕緩，音質純淨：“你怎麼了？”我凝望著她，只覺得口鼻裡的空氣不再流通，震動不了聲帶，說不出話來。
她在窗口，兩手托腮，問：“你有什麼要告訴我的？”我長吸一口氣，剛要說話，一樓的窗戶裡出現一個老頭，他隔著窗戶嚷嚷：“你什麼人！在這幹嗎？”Q迅速縮回窗內，關上燈。
我眼前一黑，蹬車逃走。老頭仍叫：“等等，別走！”我心中罵了句：“惡緣。”十數年前，有過全民皆兵的時代，遺留下一代警惕的老頭老太。
我無力更改歷史，只好調整自己。十分鐘後我騎車到了一片草地，草地盡頭是道磚牆，牆後是Q的樓。
牆高三米，坐在草地中央望去，她的窗戶從牆頭升起。
她的燈又亮了，窗簾上有她淺淺的身影。
第二天早晨六點四十分，草地的噴頭開始噴水，我濕了半個身子才跑出草地，回頭見天青草綠，水線玲瓏。
回到家，我擺出菠蘿、鴨梨，大筆揮灑。生活無比美好，明年，我會是Q的低班同學。
八月份，美校的二十天暑期班開班，我報名參加。我突飛猛進，不依靠蛋青，也能調出明亮色彩。一日課間休息，我在走廊抽煙，見到Q和一個中年婦女走上樓梯，應該是她的母親。兩人拎著紙袋，見到我後，表情極其不自然。
聽腳步，她倆上到了四樓。我想很快要發榜了，她倆可能是去送禮。四樓住的是氣體大腦的青年教師。
又一個課間，我在校園裡碰見了Q，她穿一件傣族筒裙，頭上戴著銀飾。她說她的成績排名靠前，應該會錄取，她父母認為如有老師照應，會更有保障。她覺得能和氣體大腦說上話，她父母就託了他。
氣體大腦滿口答應，並說他現在搞油畫創作，想讓Q做模特。 Q父母都覺得是好事，整日出現在他眼前，Q錄取的事會萬無一失。
她穿成這樣，是給他畫的。
一般模特坐四十分鐘，就腰酸背痛停下休息，而她一個半小時還能堅持，得到氣體大腦的高度讚揚。
暑期班到點下班，她做模特則沒有鐘點，有時氣體大腦情緒不佳，畫兩筆就結束了，有時要直畫到夜裡九點。
我問：“白天的日光和晚上的燈光是不一樣的，能連著畫麼？”她：“人家是老師的水平，主要是看我的形體和神態，光線、色彩這類低層次的東西，根本不是障礙。”我半懂不懂，茫然若失，知道和她每日結伴放學的打算泡了湯。
我倆同在一處，卻時間岔開，後來我再沒碰見她。
暑期班結束時，聽到氣體大腦出事的消息。
他找一個女考生做模特，畫到第五天時，他覺得女考生的姿勢生硬，調整多次，仍不理想。他走上前，把女考生的裙子掀開，讚道：“對啦。”女考生傻了，讓他又畫了幾分鐘，猛地跑出門去。她跑到美校門口的街心公園，越想越氣，沒有回家和父母商量，擅作主張，跑到校長室，告發了氣體大腦。
雖然教師群體覺得學校設有裸體課程，氣體大腦的舉動只是出於習慣，並沒有惡劣性質，但此事在考生中反響劇烈，為平息不良言論，校方對氣體大腦進行懲罰，停了他新學期的課，派他去校辦顏料工廠中做外聯組長。
我急忙趕去Q家，無人。
在樓梯中等了兩個小時，我不斷透過樓梯窗口向下望，窗外的電線桿子上刷了防禦火災的標語，窗台上有一個滅火器。
我研究滅火器來打發時間，猛然眼前一股白煙，我偏頭閃過，整層樓道迅速籠罩在高密度的白霧中，什麼也看不見了。
摸爬出樓門，我滿頭白色，騎車而逃，一路引人側目。回到家洗澡，那些白色顆粒黏著髮根，把它們洗下後，掉了許多頭髮。
第二天，我理了短髮，再去Q家。
樓道已被打掃，只在牆和台階的邊縫中還有白色殘跡。敲門，開門，她穿著墨綠色褲衩、粉色背心，手中拿著一個冰激凌。
她用小勺挖了一口，含在嘴裡，說：“進來吧。在上面跺跺土。”門口立有一個拖布，我在上面蹭了鞋底，這是我從未經歷過的規矩。她家地面塗成棕紅色，乾淨得泛著亮光。客廳中一套黑漆家具，擺有一個陶瓷瓶和一個展翅造型的鐵質老鷹，均體積龐大。
她單膝跪坐在沙發上，口中的勺柄翹向我。她：“找我什麼事？”我：“沒事。”她：“算了，還是我說吧。”她告發老師的舉動，引起她父母的極度恐慌，覺得就算她榜上有名，校方也不會錄取。不料昨天收到錄取通知書。一家人去莫斯科餐廳吃西餐慶祝，她父親分析說：“你現在是考生家長們關注的人，校方只有錄取你，才能顯出公正。”她母親說：“幸好鬧了這事，否則我還擔心你被走後門的人擠掉呢。”她父親說：“唉，把校方搞得狼狽，總是不好。等上了學，要事事小心，說不定校方會找個理由把你開除。你得挺過頭兩年，才能算是真上了學。”她父母憂心忡忡地吃完這頓飯，再也沒高興起來。
她則對未來充滿自信，沉浸在勝利的喜悅中。我講我昨天碰開了滅火器，她大叫一聲：“是你呀！”她說是她清掃的樓道，埋怨道：“都是你做的好事。”皺著鼻子笑了起來。
心中一片甜蜜——滅火器事件由我開始由她結束，這是我倆日後夫唱婦隨的明確預兆。
她縮在沙發里，說：“你過來，我餵你一勺冰激凌吧？”我莊重地移到她跟前，張開了嘴，正要享受冰涼，卻聽到門鎖響動，Q的父親走了進來。
他長有一雙老鷹的眼睛，威風凜凜地站立。
Q：“你怎麼回來了？”
他：“嗯，取一份材料。馬上回單位。”
但他沒有找材料，而是給我倒杯茶，就此坐了下來，三句兩句套出我的家庭狀況。他皺著眉，嚴厲地問：“你父親叫什麼名字？”我說出父親的名字。
他臉色瞬間灰暗。我知道，他必是當年那幫小伙子中的一員。
這幫人生死與共，同時也相互詆毀。
Q一臉喜色，我則擔心他和我父親的關係。他說：“你父親，比我有主意。”這話沒有任何語氣，字字發音平扁。
他的目光在室內游走一圈，吸吸鼻子，說：“咦，你身上怎麼有煙味？你抽煙呀。等等，我給你買煙去。”他起身快步出門，二十分鐘後，拿了一盒紅塔山回來，笨拙地拆開，遞一根給我。我抽一口，他展現笑容，拍拍茶几，說：“很好。老歪的兒子。”才知道父親年輕時叫作“老歪”，他監督印刷一份宣傳材料時，因為時局變動，這份六百多字的稿子修改了十一次，他三晚未睡，實在頂不住了，倒在印刷廠走廊的長條椅上睡了過去。
走廊中的穿堂風將他吹得面部痙攣，嘴角歪了兩個月，從此被喚作“老歪”。自從他得了這個綽號，就愛給人出歪主意，常讓他人驚恐萬分。
Q父親說：“我們這些人是一堆爛名，你父親和一個叫疤愣的人最好，他倆還定了娃娃親，說疤愣的女兒嫁你。”我對此早有耳聞，忙轉移話題，湊趣地問：“叔叔，你的外號是什麼？”他回答：“死不瞑目——因為我睡覺時睜著眼睛。”Q哈哈大笑，向我眨下眼，那是讓我快走的暗示，我連忙告辭。
Q父親一直送我到樓區院門，臨別時說：“我當年掄大棒子，是你父親出的歪主意。他動腦筋時，有個習慣動作。”說完，單手比劃了一下。