裴琚踱著方步從自己的書房走向那個小偏廳時，心中還在想：到底是什麼人，不肯通名，卻能逼著自己的長隨一意約請，定要逼自己前來私底一會？
他走去的方向是裴府後園，這里地處隱秘，來的人想來走的也不是正門。那人一定是在自秘踪跡了？
裴琚要去的那個小偏廳匾為：憑風寄水，所以也叫“寄水廳”。
時近申時，外面的花月清幽，寄水廳內卻燭光微黯。
裴琚一走到寄水廳門口，就見一個女子嬌俏俏的身影正自俏俏地憑窗而立。
裴琚稍稍加重了一點腳步，那女子已先聞聲辨人，開口叫道：“三哥。”
裴琚的臉上劃過一絲驚喜：“櫺妹？你怎麼會到了這裡？”
裴紅櫺一旋身，裴琚已一把拉住了她的手，含笑道：“呵呵，讓琚哥看看，這些年你可變樣了沒有？”
說著，他一聲輕笑：“我的意思是——變醜了一點沒有？”
裴紅櫺的臉上嫣然一笑，那笑意映著燈花爆出的一點燭紅，燦成一派嬌豔。
裴琚看到她一笑，不由就想起童年的時光，沒來由地就覺開心起來。只聽他道：“你可還記得——小時那個阿病多少次總是那麼傻呆呆地望著你，半天說不出一個字，最後有一次才道：'你就不能變醜一次我給看嗎？哪怕只醜上那麼一小會兒？哪怕只醜上一次？'”
他提起舊事，裴紅櫺也忍不住大笑起來。裴琚更是十分高興，用手指扯了扯裴紅櫺鬢邊散出的一綹頭髮——但不會像小時那樣欺負得她感到痛了，含笑道：“好了，現在阿病不在這兒，我欺負下你也沒人為你出頭了。——你怎麼一個人來的？沒有跟隨嗎？你這臉……你這臉怎麼了？”
這時他才驚訝地發現裴紅櫺那明眸素齒間、左頰上有一塊不大不小的燙痕。剛才還是一派兄妹重逢、偶話當年、言笑融融的無忌——彷彿那一切都還僅只發生在昨天，只是不小心被時間這個小偷整整竊取了十年——可這一望之下，那燙痕如此真實地從那彼此完全隔絕、對對方全然無知的生活裡凸現了出來，似乎訴出著所有時光的流轉中、生活底里處的那一份艱險煩難。
裴紅櫺也靜了下來，她輕輕掠了下鬢髮，忍住那笑意底下不知覺就要浸出的紅淚，微笑道：“沒什麼，只是我經歷過的一場兇殺中的一點遺跡。”
寄水廳中猛然一寂。裴琚默然地搓著手，有傾才道：“東密之人這些天一意追殺、不肯放過的就是你？”
裴紅櫺靜靜地看著他，沒有說話。
裴琚立直身，心頭一慘：他久知近幾月來東密“滅絕王”法相手下屢有異動，但他們行事隱秘，裴琚雖有猜測，卻也不敢確定他們要追殺誅連的竟真的不避孤寡！
——而小妹幾乎可以說，手無縛雞之力！
他完全想像不出這幾個月小妹是怎麼度過來的。有一種想再次像她小時那樣把她擁抱入懷的衝動——象當年一樣，在她一場噩夢初醒時那麼把她摟之在懷。
可裴紅櫺的背脊似乎無聲地挺了挺，無聲地拒絕了他的慰撫之意。
裴琚定了定神，從兄妹之情中清醒過來。他思維縝密，含笑道：“愈錚死前，可是留給了你什麼東西？”
裴紅櫺沒有回答，但裴琚在她的靜默中已讀出了答案，只聽他一怒道：“那個窮書生，娶了我的妹子，好好當他的閒官就罷了。生前他不能給你一刻安穩也就算了，連死了也攪得你不得清靜！”
他很少動怒，這時一怒之下，只覺氣血翻湧，一伸手，就向身側案上猛地拍去。他這一下拍得極重，指上一隻名貴的漢玉搬指已經拍得粉碎，這時他卻聽到小妹靜靜地開口道：
“三哥，你不要怪他。”
“是我自己：我——願——意——”
裴紅櫺輕輕地一垂首，但這一垂首垂出的不是膽怯，反是一種剛烈。她不是那種慣於在人前表現自己堅決的女子，總覺得那份堅決、她如忍不住萬一不小心露出的堅決，會不小心冒犯這個平靜而疲沓的人世——她還有什麼不滿？愈錚是把他平生最看重的事業託付給了她，她還有什麼不滿？她別無它言可答，也只有三個字：我願意！
——小妹已不再是當年的那個小妹了。裴琚的心中猛然升起一縷無力感。那無力感伴同著歲月的滄桑，近來時時會在他的心頭浮起。
半晌、他才啞聲道：“那他交給你的是什麼？”
裴紅櫺知道對這個一向才智卓著的兄長沒必要隱瞞，但她還是靜靜地看了她三哥好久，才從領口慢慢地掏出一樣東西。
只聽她清銳銳地道：“誰想到這個東西竟會惹來東密如此震怒……”
“我只知道它叫——”
“《肝膽錄》。”
“這就是愈錚留給我和小稚母子的唯一的東西。”
裴琚的手猛一拊額，這一拊拊得是如此的用力，以至他的腦門都被自己拍得有些發紅：
“這世上果真還有這個東西？”
他的感喟似驚似嘆。接著，他忽然大笑起來，笑聲幹啞：“小妹，你知道，當初你嫁給肖愈錚時，我是很有點瞧不起他的。這個出身寒微的窮丁，卻憑白拽著一身不知哪裡來的酸硬骨氣，滿世界裡去硬碰。可是，這些年下來，我卻是要佩服他了。當今朝中，人人萎縮，自老相國丁中書撒手而去後，還敢在朝中一逞風骨，傲然立世的卻也只有你那個愈錚了。這些也還罷了……硬氣代不乏有，我現在佩服他的卻是：他原來真的掌握那個隱隱一直在一個小圈子裡流傳、說是存在於世的一樣絕秘。嘿嘿，嘿嘿，東密勢成已久，屢思變局，可為了你郎君一介書生，與他手中自構的一冊僅在傳聞中的《肝膽錄》，居然潛忍多年，不敢輕發一試！這份膽略，嘿嘿，就算上你三哥我，並世之中，只怕也無人能及！”
說著他一低頭，目如鷹隼地盯著裴紅櫺：“你到底知不知道，那《肝膽錄》中所書，到底是些什麼秘密？”
裴紅櫺靜靜地望著他，在三哥面前，再也沒有必要隱瞞了。
她看了裴琚很有一刻，才道：“三哥，我知道，想來你也知道，萬車乘也知道。”
“這就是我來找你的原因。”
忽然她猛地一拍，“啪”地一聲就把那紙羊皮小卷扣在了案上。只見她雙目直盯著裴琚：“它就在這裡。”
“你是不是真的要看？”
“只要你給我一個承諾，這東西，現在你就拿去。天底下拿得動它的，只怕現在也只有三哥你。”
她看著裴琚，似要在三哥眼裡榨出一絲膽色來。
——愈錚死前說，這《肝膽》一錄，是當今關聯至重的一個所在，不止干涉到他一個人的性命，而且關涉到很多很多人的性命，甚或天下蒼生之命。她記得愈錚臨終前對自己說：“這個小冊，你可以交託的，當今世上，也許只有兩個半人……”
——他的目光忽然變得渺茫，似乎也料不定裴紅櫺究竟找不找得到那兩個半人。
——那兩個半人中，排在第一的人不可說，不能說，肖愈錚也僅只告訴了她一句隱語；第二個人，裴紅櫺印像中記得極清，他叫丁夕林，水部郎中丁夕林。
至於那排在最後的半個人……
那就是她的兄長——裴琚！
裴琚臉上的神情瞬息數變，裴紅櫺看著自己一向寧定、外人常評為“每逢大事有靜氣”的三哥，他的心里分明在劇烈地交戰著。
她轉過身，眼裡忽然染上一點濕意。那不是為傷心，而是忽然感到蒼涼——人生代謝原如此，就是親如兄妹，經年不見，一霎開懷，最後不知不覺間就已纏繞糾葛上的還是這些人事。她知道，琚哥也不再是當年的那個琚哥了，而自己，也不再是當年的自己。
或許自己的此番前來，也不過是他本已糾纏煩亂的生中不得不面對的一局亂棋。
裴琚雙手互搓，只聽到一連串輕微的骨節響聲在他雙掌之間響起。裴紅櫺驚異地看著他——這聲音不像是自己一向溫潤如玉的三哥所發出來的。那指節之聲一聲聲在她耳裡噼噼剝剝地響著，然後聲音忽止，如暴雨初過，裴琚的鬢側忽然微浸出了一層汗。汗一出，他手指間的聲音就忽停了，似乎那汗已洩去了他渾身的精力。
只聽他靜靜道：“你要我給你做出什麼承諾？”
裴紅櫺手忽從懷裡掣出了一個小小絲囊，有些自愧，卻更多的是堅決地道：“附心蠱，就是這個附心蠱。只要你肯讓我把這附心蠱種在身上，它日你一旦有違承諾，我有能力隨時取你性命就可以。”
這《肝膽錄》究竟是什麼東西，竟讓她不得不說出這樣冷狠的一句。裴紅櫺口裡說得很淡，但她自己也覺得這不像一場兄妹間的談話，而像是……
裴琚的眉毛忽然一蹙，他第一次認識裴紅櫺似地看著眼前這個小妹——附心蠱，她怎麼會有這個東西？
然後他忽然一笑：“這東西的誘惑確實很大。我知道裡面究竟裝有多大的權利。”
頓了頓，裴琚才道：“但如果是這樣，你要的承諾是如此之重，那麼，三哥不要，你也最好把它忘掉。我們是不是找一個合適的時機燒了它，匹夫無罪，懷璧其罪。這燒，即要燒得隱秘，卻又可以讓東密和清流社中人知悉。”
他臉上淡淡地含著笑，裴紅櫺卻只覺一聲長哭聲在自己心頭響起。就算當日遭“長安悅”所棄，她心中也沒有這一種“天下何寄”的感慟——三哥不接？連三哥居然都不肯接？他還要自己燒了它！
但、能嗎？她能嗎？這一份重擔，她原來還指望可以就此而卸！
——《肝膽》一錄空垂世。
又怎奈，世事冰雪而已？
如果三哥不接，如果他要強逼自己把它燒了，如果自己就算保得下它來、卻永遠找不到那可接之人，那愈錚就是傾此一生，結得一錄，不也僅成“紙上蒼生而已”？
——縱使嘔血圖匡助……
也不過、紙上蒼生而已？ ！