第5章 第五章螳螂捕蟬
桂陵城外的秦軍攻勢，並不因為白芊紅答允赴宴而暫有停歇，反之，秦兵於此十餘日中可說是更為賣力的攻城。這一切雖在路枕浪的籌算之中，但在秦兵投石器與登城巨弩的連番攻擊下，幾日間桂陵城牆上傷亡慘重，連素以輕功傲視群雄的蒼松派楊隼及其弟子蕭星度，都在切斷登城巨弩的攀繩時中了幾隻流箭。兼之，秦軍仗著兵多將廣，更是如流水般輪番一波波湧到；桂陵城中人少，路枕浪只得請出本不在城頭坐鎮的蓋聶與趙楠陽前來壓陣，這才好不容易撐到十五。
這一日風和日麗，齊秦兩軍各自掛出免戰牌。城牆內墨家子弟早早就消失了踪影，顯是在籌備迎接白芊紅夜間來訪諸多事宜；路枕浪則與武林各家耆宿大老會聚於城西客棧之中。
“唉！”朱岐坐立難安，出手重重地拍了一下面前的矮桌，“我只要想到非但不能對那婆娘動手，還得在這樓上請這妖女吃飯喝酒，心裡頭就是一把火啊！”蓋聶安慰道：“朱老弟，忍忍吧。路先生自有籌劃。”趙楠陽也道：“是啊！小不忍則亂大謀。我是信得過路先生的。”
“什麼鬼籌劃！”朱岐怒吼一聲，言道：“要有什麼算計，這就說出來！”朱岐一指在場的武林群豪，又道：“難道蓋大俠、趙大俠，還是端木老爺子，會把什麼鬼籌劃洩漏給那妖女嗎？眼下已經什麼時候了，還瞞著我們，這就是不把我們當自己人！”說罷，便惡狠狠地向坐在一旁的墨家路枕浪瞪了過去。路枕浪聽了這話並不言語，倒是站在蓋聶身旁的荊天明心想：“這朱大掌門真是草包，此時計尚未施，說了出來只怕消息走漏。花兄弟那三十杖真可說是白挨了。”朱岐渾然不理會周遭人等，比手畫腳續道：“我還是主張機不可失，趁那妖女入城，喀嚓給她來這麼一下。不守信用便不守信用，對魔教妖女又何須講究什麼信用？”朱岐說這話時，端木敬德與劉畢師徒之間悄悄地互換了一個眼神，卻是誰也沒有發現。
正說間，一個身穿秦軍黑盔黑甲的年輕男子，突然走進了城西客棧。那陌生男子掃視在場眾人，最後將目光留在路枕浪身上，彷彿知道路枕浪便是他要找的人似的，他朗聲道：“路大鉅子有禮了，在下奉我國武威德勝明光昭儀兵馬大元帥之令，特來告知我家元帥將於一個時辰後抵達桂陵，還望路先生大開中門、親往迎接。”
“混……混小子！”朱岐先是詫異於桂陵城中怎麼會有秦兵，待他回過神來，又是連連怒吼：“不是說好了晚上來的嗎？怎麼說改就改？還什麼武威德勝……這麼長的名字，妖女就是妖女！”那陌生男子說完話後，早將頭盔摘下，席地盤坐，聽得朱岐連連怒吼，也不起身，搖搖頭道：“我只識得元帥，不認識什麼妖女。不過閣下頭腦簡單，連尊號跟名字都分不清，這也怪不得閣下。”荊天明本在秦國長大，素知秦軍紀律森嚴，將士們心中的頭盔就好比自己的項上人頭一般，此時他言語雖然無禮，但臉上神態自若，讓荊天明心中忍不住讚了他一句：“好漢子！”
朱岐被那秦軍罵得光火，頓時就想動手。 “且慢！”路枕浪上前阻止，又調轉頭對那年輕秦兵說道：“知道了。你這就走吧。”那秦兵頗為詫異，言道：“放我走？元帥吩咐過，叫我傳達命令之後，便任憑路大先生處置，要殺要剮都隨便你們。”路枕浪點頭道：“我明白。你這就走吧。”那秦兵見真的要放他走，狐疑的站了起來，只見客棧內無一人出言阻止，慢慢拾起地上頭盔，重又戴好，這才轉身離去。
“走吧。”路枕浪等那秦兵離開後，也站了起來，“勞駕蓋大俠、趙大俠兩位與我走一趟西門。”又對荊天明與催雲手宋歇山道：“麻煩荊少俠去請石然兄過來，另外麻煩宋兄弟去知會我門下方更淚、花升將二人，便道白芊紅提早前來，請他們準備。至於其他人嘛……”路枕浪話沒說完，朱岐便已大聲說道：“用不著人趕，我們自會走得遠遠的，誰希罕與那妖女同桌吃飯！”
為了白芊紅提前到來，眾人紛紛離開城西客棧。荊天明奉命去通知高石然，可說將半座桂陵都給踏破了，卻怎麼也尋他不著。荊天明斷沒料到的是，高石然此時竟是在自己家中。
原來打從那日紫語、高月兩個女孩子，雙雙拿出玉佩認親之後，“鬼谷奸細”這幾個字便在高石然心頭上縈繞不去。他擔心自己多年來的噩夢成真，親生愛女回到自己身邊之時，早已成了十惡不赦之人。正因如此，高石然才不同於馬少嬅，他不願輕易便判定究竟誰才是自己失散多年的親生女兒，而是想要先分清楚紫語、高月之中，誰才是鬼谷派來的奸細。說穿了，在高石然心中倒有幾分期盼，希望不要那麼早讓他分辨出來兩個女孩中到底誰才是琉璃兒，如此一來，當他誅殺那個少女奸細之時，才不會手軟。
蓋蘭聽到屋外傳來敲門聲，緩緩將門拉開一條隙縫，見是潁川高石然，也大吃一驚，忙問道：“高大俠，你怎地在此？今日不是白芊紅入城之日嗎？”高石然點點頭，詢問道：“蘭姑娘，這裡不是說話的地方，可否進屋再說？”走進屋中，高石然遂面色凝重的將路枕浪如何委託自己查找奸細，二女身上又如何各有馬家家傳玉佩等事委實道來。
蓋蘭聽後驚訝萬分，言道：“原來如此。怪不得這幾日紫語、高月兩人在食棚幫忙，彼此相見都是誰也不理會誰。我還道她們是不是有些口角？原來其中另有隱情。只是不知我能幫上什麼忙？”
“是這樣。”高石然緩緩說道：“昨日我忽然想到，凡是鬼谷之人身上必有紋身……”蓋蘭本是聰慧之人，無須高石然說完便插口道：“高大俠的意思是要我查查兩個女孩兒身上，哪個有青面獠牙的矽谷紋身？”
“正是。”高石然說道：“一來桂陵城中龍蛇雜處，能信得過的人不多；二來男女畢竟有別，在下想來想去，只好請蘭姑娘幫忙。不知蘭姑娘意下如何？”蓋蘭道：“難是不難。只是……只是高大俠為何不讓馬女俠親自驗明呢？”高石然無奈中帶著憐惜，言道：“少嬅她……她只怕無法再承受打擊了。”
“高大俠這是什麼意思？”蓋蘭驚道。 “沒什麼意思，”高石然低頭苦笑：“還請蘭姑娘多多擔待。只要告訴在下何人身上有鬼谷紋身便是。”蓋蘭見高石然雙眉緊豎，又緊緊握住了身上配劍，忽然全都明白了，心中一嘆，便道：“既如此，我去查便是了。”
高石然見蓋蘭答允了自己的委託，心想白芊紅入城茲事體大，也不多做耽擱，當即告辭離去。豈料剛走出沒幾步路，便聽得城西處鑼鼓聲響直衝雲霄，彷彿有萬人同時擂鼓一般。高石然心中一緊，叫聲不好，莫非是白芊紅提前到來，秦軍為之擊鼓作勢？忙奔往桂陵西側城門。高石然奔出不遠，便遇見正尋著自己的荊天明。一問之下，果是白芊紅臨時提前來到，路枕浪等已親往迎接。兩人遂急急登上城牆觀看。
但見西門外不遠處，一小隊秦軍如黑雲般簇擁著一位淡紫色衣衫的女子緩緩而來。那紫衫女子騎著一匹白色膘肥駿馬，走在秦兵之間特別顯眼。一干人直走到桂陵城門外約莫五十尺處，那紫衫女子將手一擺，眾秦兵當即前隊轉後隊、後隊作前隊默默退回。兵士離去後，荊天明這才望見，那女子身後尚有一匹棕馬，馬背上坐著一位宛如富家翁的和善老者。 “這……這就是夏姬白芊紅？她背後的老者是？”荊天明有點瞠目結舌問道。 “嗯。”高石然的語氣聽起來有些氣憤，“那是春老魚冉。”
“喔。原來他就是春老。沒想到白芊紅竟然這麼守信，真的只帶春老一人前來。”高石然笑笑回道：“小兄弟，你不懂，有春老一人護駕，這魔女又何須千軍萬馬保護？”
塵封已久的城門在墨家眾弟子的奮力推動下，呀的一聲終於豁然洞開。白芊紅毫無懼色，便即策馬入城。她入得城中，也不下馬，一雙美目盡情環視著這座自己久攻不下的城池。但見此時桂陵城內萬頭攢動，城牆上下皆擠滿了人，不分平民百姓、齊國軍士，還是武林豪傑，誰都想親眼瞧一瞧這個名揚千里的女魔頭。照理說此地的百姓軍士在白芊紅的淫威之下，慘遭鐵蹄蹂躪已久，見了白芊紅應是咬牙切齒，恨不得食她之肉、飲她之血，但如今真真正正瞧見了這位美艷不可方物，宛若凌波仙子下凡的紫衫女子，男人一時間忘記了國仇家恨，女人卻紛紛低下了頭自慚形穢。
白芊紅巧笑倩兮的跳下馬來，便直直往人群間為首那人走去。那男子著一身黑色短打、手持椆木棒，煞是乾淨儉樸。白芊紅微展朱唇，對那人微微一笑，說道：“您就是墨家鉅子路枕浪路先生吧。”路枕浪也粲然一笑，道：“您則是鬼谷夏姬白姑娘了。”
“路先生的風采遍傳七國，好生叫人敬仰。”
“白姑娘的名號才是如雷貫耳。”
“今日一見……”
“名不虛傳。”
二人言談之間皆是目不轉睛打量著對方，心中各有所思。白芊紅想的是，原來除我之外，天下尚有這等俊逸人物，右手為文名流史冊，左手能武定轉乾坤；路枕浪心中則想的是，此女既有褒姒之貌，又擁妲己之能，滅一城、覆一國竟只在彈指之間。兩人雖為將心中想的話語說將出來，但在心底深處卻幾乎同時冒出了一個念頭：“可惜。怎麼不讓我早些兒遇見他（她）呢？”
“今日席設城西客棧，姑娘請吧？”路枕浪打破沉默當先說道。
“勞駕鉅子您帶路了。”白芊紅似乎渾然不見桂陵城中黑壓壓的人潮，也完全不在乎遭人暗算，沿路只是與路枕浪輕鬆談笑。
不一會兒便登上城西客棧二樓。眾人就坐後，路枕浪親自為白芊紅一一介紹道：“坐東首這位是蓋聶蓋大俠，西首這位是趙楠陽趙大俠，中間這位則是高石然高大俠。這兩個站著的小兄弟呢，則是蓋、趙兩位的徒弟荊天明、宋歇山。站在身後的則是我門下的方更淚方兄弟、花升將花兄弟。”被點到名的人個個表情嚴肅，嚴陣以待。 “好嘛。路先生面子不小，'北蓋南趙'、還有潁川高大俠，當今三位武功蓋世的英雄豪傑都給您請來了。反觀我這邊呢，唉！您卻派了這位長得像黑熊一般的花兄弟來交代說，要我只能帶一個人來吃白食，我手下也沒什麼高手，只得帶了個糟老頭來充充數罷了。”白芊紅話是這麼講，臉上卻是一派神氣。
“白姑娘忒賺了吧！”素來沉得住氣的高石然，今天居然一反常態當先開口駁斥白芊紅，“春老魚冉的萬兒，江湖上誰人不知、誰人不曉？他若算不上武林高手，在下倒要請教一下，當初又是誰單憑一雙肉掌震死了少嬅的祖父，我的恩師？”正所謂仇人相見分外眼紅，春老本來只打算做個陪客不願說話的，如今見了高石然，卻道：“怎麼著？這麼多年過去了，高大俠還在生氣啊？”
“閣下殺我恩師在前，逼走我岳父於後，”高石然咬牙切齒說道：“此仇不報，我高石然以何面目見恩師於九泉之下？又如何對苦命的少嬅交代？”
“唉！看來高大俠倒是情深意重之人哪。”春老假情假意讚了一句，隨即尖酸刻薄道：“我還以為高大俠當初之所以入贅馬家，完全是被逼的哪。想當年'萬壑臨淵'馬水近的功夫幾可說是獨步江湖、天下第一，不得不令人讚嘆啊！老頭我說句實話，幸虧我二人交手之時，他已病入膏肓，不然只怕那時為掌力震死之人反倒是我了。至於馬水近的兒子馬涼嘛，是他自不量力找我複仇，可不是我春老找上他的。你的岳父大人打我不過，自己沒種悄悄地躲將起來，這你也能算在我的賬上嗎？”
“魚冉！你未免欺人太甚了！”
“我欺人太甚，你便如何？嘿嘿，馬水近的功夫傳到馬涼身上已剩下不到一半，他尚且不是我的對手。你潁川高石然身為馬水近的關門弟子，據我所知不過只學到一套臨淵劍法，至於那套當初撼動武林的九魄降真掌嘛，你恐怕連見都沒見過吧？一個只在馬水近身邊待了三年五載的小伙子，老頭子我豈放在眼裡？我看你還是趕緊回家，寫張休書，休了你那個成天失魂落魄的醜八怪老婆，老頭我也許還能放你一馬。”
“你！你說什麼！”
“好了。好了。”白芊紅之所以甘冒奇險來至桂陵，本是為路枕浪而來，如今春老、高石然二人在面前吵個不休，她大感不耐，言道：“今天不是算陳年舊賬的好日子，你們能不能安靜些？我是來這兒吃飯，可不是來看人互揭瘡疤的。”又轉頭對路枕浪道：“路先生，我來者是客，你就這麼對待客人的嗎？”她一指空蕩蕩的桌面，半開玩笑地道：“路先生該不會千算萬算，偏偏只漏算了招待客人的飯菜吧？”
“白姑娘說哪裡話？”路枕浪微微一笑，說道：“我們這就上菜。”站在他身後的方更淚、花升將兩個人，聽鉅子這麼說，趕忙將準備好的酒菜端上桌來。方、花兩人忙進忙出，這才在各人面前都放上三碟小菜，外加熱酒一壺，白芊紅亦不例外。三碟菜餚擺放出來分別是清炒白菜、紅燒豆腐跟乾炒脆筍片。三道菜中，除了炒筍片一味中尚有加些蛋花，還能勉強算得上是道葷菜之外，其餘兩道菜可說是素的可以。酒則是新釀不到兩年的黃酒。白芊紅低頭望著這些自己平常根本懶得伸筷子去夾的酒菜，啞然失笑，道：“人都說墨家主張節用、節葬，我還想那都只是些騙人的把戲罷了。沒想到，今日才真正見識到墨家鉅子的丰采。”白芊紅用手中的筷子輕輕敲著碟子，問道：“平常路先生吃的喝的，真的便是這些窮酸菜？莫不是知我前來，想刻意假裝清高？”
“什麼窮酸菜？”花升將早就對白芊紅不滿，此時忍不住叫道：“我們平常吃飯，就餐餐都一道菜也便夠了。要不是鉅子吩咐下來，誰有這種閒工夫特別幫你準備？”
“噗。”白芊紅忍不住笑出聲，“好可憐。這還是特別準備的哪。真難想像花兄弟你餐餐都吃這些青菜豆腐，還能長的出這黑熊一樣的體魄？你大概常常背著你家鉅子在外偷食吧？”
“你……”花升將還想再說，卻被路枕浪擺手阻止了。
路枕浪夾起一葉白菜放入口中，慢慢嚼碎嚥下，這才說：“白姑娘可知道一絲一縷、一飯一菜，皆是生民苦心勞力所種所養？豈可不多加珍惜善用？”
“喔喔。我還真不——知道。”白芊紅刻意將語調拖得長長的，“我只知道天生萬物本來就是給人用的，端看這人配不配用罷了。想來是我夏姬白芊紅配用這些奇珍異寶，吃些珍饈美饌。”白芊紅將手中筷子一丟，杯中的酒傾倒在地，“而有些人呢？則專門只配吃這些連油都沒兩滴的白菜豆腐、喝這種水一般的淡酒。”方更淚見白芊紅如此暴殄天物，忍不住臉上變色。花升將可沒這種好脾氣，吼了出來，“混賬！你不愛吃，便不要吃好了！”
“唉。還是花兄弟了解我。”白芊紅道：“我正不愛吃，正不想吃這種爛草白水哪。”白芊紅頭一偏，對春老說道：“麻煩一下春老爺爺，這就讓這些窮酸人瞧瞧，什麼才是上上等人該吃該喝的酒菜好嗎？”在場眾人聽白芊紅如此說，都不明其意。春老卻點點頭，從袖中抽出一支玉簫，放到口邊，輕輕地吹奏了起來。春老並非高手樂人，吹奏出來的樂音並不好聽，但那清澈的簫聲卻在他渾厚的內力之下，遠遠地傳將出去。荊天明聽在耳中，不禁想起以前狼神爺口中發出的嘯聲。
魚冉吹奏了一會兒，客棧外忽然響起了琴瑟鐘鼓種種樂音，紛紛來與簫聲應和，在場群俠聞之皆是一驚。只不過春老的簫聲音色平平、內力雄厚，而那些遠遠傳來的鼓瑟聲鳴，卻是安翔駘蕩、從容闡緩，從客棧窗戶、樓下流進屋來，顯是一些不會武功的真正樂者們所吹彈出來的。眾人耳聽得琴瑟合鳴之聲越來越近，卻是十二個身穿白衣的童男童女邊彈奏著樂器邊踩上樓來。雖說客棧外自有楊隼、蕭星度等人負責把守，但大家都被眼前情景驚得呆了，竟任由這一十二個長得可可愛愛、活活潑潑的孩童們打從自己面前經過上樓去了。十二個童男童女上得樓來，也不用人吩咐，便各自往角落處站好，繼續吹奏。在這悠揚的樂聲之中，六個不知打哪兒變出來的紅衣採女光著玉足、踏著舞步，在眾人前面翩翩起舞，緊接著又是六個壯漢手抱銅鼎，銅鼎中香氣四溢，不知是什麼菜餚。在場眾人如做夢一般，只知道這小小客棧之內轉眼間歌舞齊揚，轉眼間又舞止歌歇，男童女童彩衣舞女壯漢們早已退去，只在路枕浪等人面前，留下了四個青銅大鼎，兩壇子泥封美酒。
“搞……這搞什麼……鬼？”花升將結結巴巴地道。
“你說呢？”白芊紅淺淺一笑，舉箸便食，待到四樣菜餚她都率先吃過一筷，便勸道：“諸位無須客氣，請放量用。蓋大俠、趙大俠，路先生，都請嚐嚐吧。”眾人一邊吃一邊聽著白芊紅娓娓說道，如何將月氏草原上的羔羊千里迢迢活著運來、這羊仔又是如何不曾吃過一口青草僅食羊乳，那長得像紅蟲一般的大蝦是如何從瀛洲的海中捕獲，薊城送來的熊掌是如何的難以蒸煮、該如何加以調味，夜郎來的仙禽又是怎麼隻長得如手掌般大小……諸豪俠適才已如做夢，此時將這些看也沒看過、聽也沒聽過的菜餚送入口中，更有恍惚之感。花升將本不想吃白芊紅帶來的東西，但他實在沒想到這些奇形怪狀的食物，滋味竟會如此鮮美，忍不住嚐了一大口又是一口，險些連自己的舌頭都給吞了下去。
白芊紅等到大家吃得半飽，話鋒一轉，說道：“想我大秦王國東起瀛洲、西抵夜郎，北與月氏接壤，真個是內有神州萬物、外有四夷來朝，在場諸位個個皆是英雄豪傑，又何必閾限此地，苦守著這一片窮山惡水？嚼吃青菜豆腐？各位平心而論，到底是齊國的白菜好吃？還是我大秦王國的菜餚好吃？”花升將被白芊紅一席話啃住，一口焦香脆嫩的小羊肉咬在口中，要吞下去也不是，要吐出來也不是，望向蓋聶、趙楠陽等人時，大家也都是面面相覷。這些菜餚好吃是剛才大家都已經稱讚過了的，但此時說出來彷彿是承認齊國比不上秦國；但若硬要說是白菜豆腐好吃，毋庸置疑僅是強辯而已。花升將心中好生後悔，剛才著實不該貪吃眼前這些奇珍美味，恨不得將它們吐出來還給白芊紅。
白芊紅見群豪受到自己擺弄，個個無言以對、人人低下頭去，心中得意起來，臉上卻裝出無所謂的模樣。又親手破開酒罐上的泥封，為大家斟酒，“路先生，高大俠，來來來，大夥兒再一塊兒來嚐嚐這二十年佳釀的白酒滋味如何。”
白芊紅雖殷勤勸酒，蓋聶、高石然卻不願領情。反觀路枕浪倒似乎不在意被人撥弄，剛才白芊紅叫他吃他就吃，此時白芊紅讓他喝他就喝。見白芊紅親來敬酒，路枕浪便也端起酒碗，笑道：“難得白姑娘如此好客，來，眾位嘉賓，大家都敬白姑娘一碗。”蓋聶等人都是老大不情願，但礙於路枕浪的面子，只得將酒碗送到嘴邊，在場人眾，只有白芊紅與春老得意洋洋地笑著。但白芊紅馬上就笑不出來了。酒未沾唇，她就知道不好。那二十年的白酒芳香濃郁，若是內力薄弱，或是酒量不佳之人往往未飲便先為酒香醉倒。但如今自己手上這碗酒，卻只隱約傳來淡淡的酒香味。另一旁，春老卻不疑有他，咕嘟一口便將酒給喝乾了。只聽得噗的一聲，卻是春老神色狼狽的將喝下去的酒硬生生的給噴了出來，“怎……怎麼酒變成了水？”
白芊紅心知這必是路枕浪做的手腳，當即怒目橫瞪。果見路枕浪笑容滿面，擺手道：“方兄弟，這就是你的不對了。還不快為客人斟酒。”
“是。”方更淚輕輕答應，從腰間解下一個酒囊，倒了滿滿一碗，送到白芊紅面前，說道：“姑娘請吧。”白芊紅不用喝，只聞那碗中香氣，便知那是自己特地悄悄送進桂陵城中的上好白酒。只是不知眼前這瘦削的中年男子，怎有辦法不破去罐上泥封，就將罐子中的酒盡數換做白水？
“好。好。”白芊紅冷冷地道：“你叫方更淚是吧？你倒是你家鉅子的好兄弟啊。”春老見白芊紅一個眼神遞了過來，知她對方更淚極為不滿，當即站了起來，“方兄弟，我家姑娘向來不喝冷酒。這碗酒，老夫代她喝了。”伸出左手便去接方更淚手中酒碗。
“哪兒的話？酒還溫……”方更淚話未說完，春老已半端過酒碗，方更淚只覺得有一股極為寒冷的內力從碗上傳來，只壓得他說不出話來。 “方老弟真是，你瞧這碗裡頭的酒，著實涼得可以。不太適合姑娘家吧？”春老話中一派和氣，下手卻狠，將“江空石掌”中的陰毒內力暗中透過酒碗，源源不絕的向方更淚體中輸去。原來春老知道白芊紅錙銖必較的脾性，方更淚既在這種場合讓她丟臉，白芊紅定要取他性命，是以下手狠辣。方更淚初時還只覺得手指有些發麻發冷，很快的，這種又麻又冷的感覺就蔓延到全身。方更淚努力運氣自己苦練二十多年的內力給硬生生黏住無法動彈。一時之間，方更淚全身肌肉僵硬，牙齒喀喀打顫。
春老眼見將方更淚戲弄的夠了，便將左掌上三分掌力催加到七分，要將方更淚立斃於掌下，口中還一面叨唸著：“唉！現在的年輕人，做事總是瞻前不顧後，下次可得小心點了吧？”
照春老料想，這幾句話說完之時，方更淚早已倒下。豈料他話未說完，一股與自己江空石掌中陰力相反的極強力道突然傳來，春老措手不及之下，左手五指一震，灑碗托手上飛出存許。酒碗再落下之時，對方接碗之人已變成了清霄派宗師趙楠陽。
原來趙楠陽與蓋聶兩人一直在旁靜觀其變，眼看方更淚有性命之憂，兩人互換了一個眼神，趙楠陽隨即立座揉身而上，不向春老反是撲向了方更淚。趙楠陽腳下站一個高虛步，左手方拳擊打方更淚右臂肘部，拳至時內力忽吐忽收，在春老與方更淚兩人之間造出了一個空隙，同時震得兩人手中酒碗騰空飛起：與此同時，趙楠陽右手虎爪一抓一送，已將方更淚先扯後推的給送回了路枕浪身邊。趙楠陽救人已畢，身形一晃，反身再去搶酒碗，此時酒碗方方下墜，竟是他與春老魚冉同時出手一人一邊扣住了碗沿。
魚冉、趙楠陽兩人皆是當今拳法上的大行家，趙楠陽的“纏臂金拳”橫亙大江南北，武林上人人至少都會使那麼一兩招；魚冉的“江空石掌”威名遠播，快捷絕倫陰險毒辣無人能比。此時兩大宗師甫一交鋒，都是二話不說，先將掌力源源不絕的向對手推去，靠近春老的那半邊酒冷氣森森、似欲結冰，靠近趙楠陽的那半碗酒卻是熱氣蒸騰、狀若滾沸，塵封了二十年的白酒在兩人內力的催逼之下酒氣四溢芳香滿室，那陶土捏制的酒碗卻承受不瞭如此大力，先是喀喀作響，接著便砰地一聲碎為粉劑。趙楠陽與春老同時向後躍開兩步，誰也沒被灑出來的酒濺濕。
“好一個纏臂金拳，怪不得清霄派門人遍布七國、勢力大得很啊。”春老掌似浪濤向趙楠陽拍去，口中還不忘譏嘲；趙楠陽也不示弱，一邊格開春老發出的一十三掌，一面回道：“江空石掌也厲害得很，閣下不也是用這套拳法，折斷了我愛徒宋歇山的手骨嗎？”
“好愛計較的老頭。”
“好說好說。你不也是個老頭嗎？不然怎麼人人都叫你春老？”
“嘿嘿嘿。你的名號就好聽嗎？什麼'北蓋南趙'，那是在人前，你知道人家在背後都怎麼稱呼你趙大俠嗎？”
“哼。”
“說不出話了吧。你這只項上無毛的'趙禿鷲'！”
兩位老者又打又罵轉眼間已互拆了上百招。而另一邊，打從知道方更淚盜酒之後，白芊紅臉上就一陣紅、一陣白。她先是暗氣方更淚讓自己下不了台，但轉念一想，墨家弟子既然能暗中倒酒換酒，說明路枕浪對自己悄悄送來酒宴一事，早就豁然，卻硬是裝作不知，還讓自己在眾人面前長篇大論、得意洋洋的詳加解說，此時想來更加羞愧難當。白芊紅的臉色變化，路枕浪絲毫不曾漏掉，好不容易見白芊紅的半隻腳已踏入了自己所設的圈套之中，怎能讓她有時間細想，壞了大計？路枕浪見白芊紅沉思不語，渾然沒有在看春老與趙楠陽的打鬥。路枕浪當機立斷，站起身來，力貫前臂，將手中椆木棒射出，分開正在打鬥的兩人，同時喊道：“兩位前輩都請住手！”
路枕浪瀟灑的走到白芊紅桌前，拱手對白芊紅說道：“喧賓奪主，在下代趙大俠給姑娘賠禮了。”白芊紅心中正自又愧又氣，怎肯吃路枕浪這一套，只輕輕回了一聲：“哼！”
“正所謂禮多人不怪，”路枕浪道：“白姑娘紆尊降貴來到此處，招待多有不周，幸好在下尚備有一樣小小禮物，要送給姑娘。”說罷，花升將隨即端出一個木盒子，輕輕擺放在白芊紅桌上。白芊紅一看那木盒，正是當初自己用來裝墨家首徒蘇北海頭顱的那個木盒，心中一驚，問道：“這……這是什麼？”
“姑娘放心。若論智計，你我不相上下，但若比起心狠手辣，在下卻不是姑娘的對手。”路枕浪微微一笑，指著木盒子道：“這盒子裡裝的不是人頭，而是掛娘千方百計想要弄到的一件東西。”
“哦？路大鉅子倒心細啊。”白芊紅一面打開那個木盒，一面說道：“我白芊紅什麼東西沒有？還要路大先生為我費心？”白芊紅掀開木盒，盒中乃是一卷竹簡。她展開一讀，立時面紅耳赤，慌慌張張地便將那竹簡給收進了袖中。
方更淚剛才在春老掌下受傷不輕，但他早已與路枕浪套好招，此時見時機已到，便咬著牙忍住胸口劇痛，在眾人面前大聲問道：“不知鉅子送了什麼給白姑娘，白姑娘又為何如此急著想要呢？”
“哈哈哈。”在場人眾都是第一次見到路枕浪放聲大笑，“不瞞各位說，這位美貌絕倫、天下無雙的白姑娘，”路枕浪一指白芊紅道：“不知怎地居然愛上了蓋聶大俠的師弟衛莊，只可惜是落花有意、流水無情。白姑娘想嫁，但人家衛莊卻不肯娶她為妻。白姑娘沒辦法，只好上書給秦王嬴政，要求秦王為她指婚。這禮物嘛！就是秦王下詔給衛莊，要衛莊無論如何必須迎娶白姑娘的詔書！”路枕浪一席話說完，除了蓋聶與荊天明大為吃驚之外，其余桂陵人士都是哄堂大笑起來。
“路枕浪！你！”白芊紅羞愧已極，一拍桌子站了起來：“我跟你沒完！春老爺爺，我們走！”
“且慢！”路枕浪變了顏色，大聲喝道：“贈你這張詔書，不過是還你殺我蘇北海兄弟的一點顏色罷了。”
“言下之意，你還待如何？”白芊紅咄咄逼人，回過頭來說道：“莫非是想將我白芊紅留在桂陵城中？路大先生，可別忘了，你曾答應過我白芊紅，愛來便來、愛去便去，此時此地絕不傷我一毫一發。”
“我路枕浪說話算話。只不知白姑娘說話算不算話？”
“嘿嘿。我白芊紅雖非正人君子，向來說一是一，豈會輸你？”
“那好！你我二人智冠天下，但天下雖大，卻容不下你我二人共存。有你無我、有我無你。”
“我也正有此意。”白芊紅陰冷一笑：“只要有我白芊紅在，便定無你路枕浪的命在。說吧，你待怎樣？”
“簡單。”路枕浪豪氣乾雲地說道：“不知白姑娘有沒有膽量，跟我擊掌為誓？三個月內，你若不能攻破桂陵便是姑娘輸了。反之，若是在下三個月內守不住桂陵，那便是在下輸了。”
“有趣，有趣。輸的人便怎樣？”
“那還不簡單。輸的人便自盡，永離這個人世。拱手將這個花花世界，讓給贏的一方。”
“哦？”
“姑娘要是不敢的話，也就罷了。”路枕浪無所謂的一笑，“你這就拿著秦王的詔書去逼衛莊娶你去吧。”
“呸！”白芊紅啐了一口，伸出手來與路枕浪擊掌，“就這麼說定了！三個月內你我一見高下。”當下兩人擊掌三次為誓。
“姑娘請吧，怒在下不遠送。”
“哼！說要你送了？”白芊紅怒氣沖衝，帶了春老便走。酒樓中眾人只有花升將受了路枕浪吩咐，當先為白芊紅開路。白芊紅來到桂陵西門，尚自怒氣不息，只覺得城中萬人的喧鬧之聲，都在嘲笑自己。杜令飛、張京房等人在城門處等待已久，此時見白芊紅氣憤走來，都鬆了一口氣，趕緊率人為她重又打開厚重的城門。白芊紅見城門洞開，哪願久留，立時走了出去。只聽得厚重的城門在她身後，碰地發出一聲巨響。
這一聲巨響非但將桂陵城重又關上，同時也震飛了白芊紅心中的疑惑。 “糟糕！上當！”白芊紅聞聲一驚，調轉頭去，兩扇巨大的紅漆木門早已嚴嚴實實地關好，白芊紅手扶城門，臉上苦笑、心中暗嘆：“好你個路枕浪啊。”