斜陽依依，芳草萋萋。
夜色迷離，月影婆娑。
冷四方縱身提氣，趕光追風，披星踏月，一路不歇不息，徑直奔向江南鴻山鐵山寺。
這一日，遠遠的已經看得見鐵山寺的影像。冷四方長嘯一聲，有如翻江倒海的蒼龍之吟。工夫不大，冷四方已站在寺門前。
一會兒，便有小沙彌來到面前，用不著通報，冷四方直入木空大師的禪房。
木空大師靜靜地聽著冷四方把摩那羅的來歷說完，沉思了片刻，哈哈大笑道：
“我佛從來厚以待人，並不以一己之過而放縱自身。沙刺國國師此來倒也正好，我自有道理會會他。”
就在這時，半山上凌空飛來一人，此人邊飛邊喊道：
“木空，快滾出你的禪房，我來給你送死來啦！”
木空微微一笑，言道：
“阿彌陀佛！想必來人便是摩那羅大國師了，請到老衲禪房一敘，老衲早已恭候多時了！”
摩那羅氣沉丹田，降下身軀，大大咧咧地闖進禪房，見木空大師凝神入定，面前還坐著冷四方。
摩那羅突然起臂勾肘，大喝一聲，隨著喝聲，貫於中宮之力道噴發而出。
只聽得四面牆壁“劈啪”怪響不已，粗壯的立柱抖擻有聲。
木空大師說道：
“大國師此來，無非是因為韋調達一事，想必實情已有耳聞。不知大國師執意動粗，意欲如何？”
隨著木空大師的朗朗之音，四壁聲停，摩那羅源源不絕地發出的連珠之力，頃刻間被化為無形。
摩那羅一怔，繼而說道：
“木空，你身為出家人，何以心胸如此狹窄？那韋調達乃是我多年摯友，既然他是命喪於你手，你還有何話可說？”
木空大師朗聲一笑，仰天悲聲言道：
“阿彌陀佛！大國師此言差矣！那韋調達自命江南梟雄，一生幹盡揉花搓蕊之事，當今天下武林誰不痛恨。當年老衲帶頭將他逐出佛門，是想以此令他收攬邪心，靜心思過。誰料知他又練得什麼天地陰陽交歡之術，惡孽不減，殘害良家女子。還躲過了武林的追擊，一過就是數十年。前數日他突然闖上鴻山，到老衲鐵山寺內找老衲報當年逐門之仇。老衲本來只想破去他的功力，並不想要他性命。哪料想他的鎖骨功也一併被老衲廢掉，使得他魂往九泉。只是不巧得很，老衲的一條胳膊也隨他而去。今日，承蒙大國師前來斷理，老衲只好就說這些。如果大國師識理明情，於人於己便自會權衡。阿彌陀佛！”
木空大師說完，面露謙和之笑。他依然閉目凝神，靜坐歸佛。
摩那羅“哈哈哈”一陣怪笑，笑罷言道：
“木空，我自知你方才所言句句是真，但韋調達的追風術神功，乃是他在沙刺國逗留時得於我的真傳之術。既然你破了他的全部功法，必定是具有高深的功力造詣。我此次前來會你，就是與你一決高下的！”
木空大師答道：
“大國師如此雅興，老衲本來自當奉陪。然而近日以來，老衲常常感到已離坐化之日不遠，故而還有許多事未及完成，因此無心與大國師爭什麼上下高低。松靜則為上，煩躁則為下，大國師想必自會明白。”
摩那羅笑道：
“不錯，你所言一點不錯。但我既來之，則安之！不分個上下高低，又有何臉面走下鴻山？大師休要搪塞，接招吧！”
話音未落，就听得一陣“獵獵”之風聲從遠處的松林強勁吹來。這股強勁之風越吹越猛，一時之間，鐵山寺就好像處在了風口劍關之中。
木空大師哪還敢怠慢，他運氣於周身，發功抵抗摩那羅的追風之術。
冷四方也調行氣息，敞開任督玄關，讓意念脫體而出，加入到木空大師的力道之中。
這摩那羅的功力遠非韋調達可比，因而，摩那羅的追風術自然更是兇猛異常。
只聽得這股風似在擂動鴻山，聞聲而來的小沙彌霎時倒地一片。他們有的被震斷心脈，有的被吹碎五臟，有的被這股勁風吹起砸到山崖上腦骨粉碎，有的連屍首都不知被刮到什麼地方去了。
木空大師自知長此下去，自己的性命不保是小事，但冷四方身負大任，豈能命喪鴻山？想到這裡，他讓意念周遊渾身每一處穴道，然後聚於咽候，只見一股三味真火以無比迅猛之力，驟然撞向追風術的風舌。
摩那羅也已將追風術施展到了十成功力，讓風舌變幻著無窮無盡的招式，招招刺向木空大師，式式分打冷四方的要穴。
冷四方在自身的吐火玄功的神力聚於木空大師之意念的同時，也將攝雲術施展出來。
只見兩朵白雲圍繞在木空大師和冷四方的周身，施放著無以數計的力能。
摩那羅見追風術一時之間贏不了木空大師，就又使出沙刺玄學斷脈神功來。
就听得摩那羅大喝一聲：“自斷脈！”聚周身血氣於頭部。 “血井噴！”血劍激射。
接著是“內力散，元氣空”。
只見摩那羅凌空飛起，調集起數十年的功力，隨著風舌狂點於木空大師和冷四方的中宮要穴。
“巧還魂，嘯洪峰，聞者斃，沾者終。”
只覺得一股奇冷無比的寒氣驟然而至。
剎那之間，綠樹凋零，飛鳥墜斃，山瀑結為冰柱，山湖凍成寒冷的明鏡。
木空大師和冷四方此刻也感到血流不暢，氣息受阻，因為這股寒氣已將護體雲團凍得生澀發硬。
就在這時，只聽得山下有人朗聲說道：
“任何玄學理法，都必將依照一定的陰陽術數，而陰陽術數又來自每個人的經絡脈息，就像練功之人依照一定的穴道調運心氣一樣。只有如此，方可進入道佛境界，方可潛移物能，以達絕頂真觀！”
就見摩那羅的追風術和斷脈神功的力道突然減弱。
只聽摩那羅怪聲怒喝道：
“怎麼又是你！你為什麼要來洩露我的功訣？”
且說摩那羅忽聽得山下有人在高聲洩露斷脈神功的秘訣，不禁大吃一驚。
又聽得山下那人爽聲說道：
“師兄心已躁亂，早該離開江南。”
摩那羅怫然言道：
“師弟！你不來助老夫，反來助他人，是何道理？”
來人正是摩那羅的師弟苗蔭子。
苗蔭子答道：
“師兄此言差矣。小弟此來正是要助師兄脫離迷亂之境，化逆為順，化敵為友。”
摩那羅此時的力道已經與木空大師和冷四方的力道交合在一起，難以自拔，雙方都無力解脫。不論哪一方抽出力道，對方的強力都會將自己頃刻間一招致死無疑。
冷四方只覺得今日一戰，真有點像東西雙煞在大理山洞中的六十年之鬥。她稍一遲疑，就覺得有一股強力擊向心脈，她只得運功抗住。
木空大師的頭頂已然升起一股白燦燦的雲煙，光芒四射，無比耀眼。他方才已感到力不自支，知道即將要坐化於此。忽聽得苗蔭子說破功訣，他才得以運力調息，將摩那羅的風舌逼退。
火劍風舌在空中交融，難解難分。饒是木空大師功力超凡，也無法讓雙方力道分開，均獲解脫。
只見苗蔭子、李自在和春嬌飛身來到鐵山寺禪房前。
李自在沉聲對冷四方言道：
“冷女俠勿躁，只需化物力為己力便可。”
原來，方才苗蔭子所說的功訣，在冷四方、李自在、春嬌誤入萬卉山時便已講過，只是誰也未曾注意。
此刻，李自在提醒冷四方注意的，正是摩那羅追風術和斷脈神功的關鍵之所以。
木空大師依然閉目凝神，行功不息。他此時說道：
“大國師法力無邊，老衲本已力絕氣潰，但功訣已露，老衲自沾光不少，如此再相持下去，大國師必然性命不保。我等實在沒有必要相鬥，還是將力道歸入我神道、靈臺、命門之穴中吧！”
遂轉引心脈，將對方的強力導引入自己頭頂閃光之穴。
摩那羅就感到自己的丹田之中忽然空若虛谷，心中有一種說不出的暢快。
於是他放縱力道，讓力道歸入木空大師的腦後要穴，自己則收神調息，停止發功。
木空大師頭頂的白光忽然變成紅色光環，這個光環熾亮得如同一輪小太陽一般普照四方。
只見木空大師睜開眼睛，朗聲對摩那羅說道：
“大國師恐怕有所不知，方才雙方力道黏合，如果貿然收功，必會有生命之險。而今老衲一人容收了大國師畢生之功力，已超然入化到真觀之境，老衲自覺已經具有了見山開路、逢水生橋、遇險化夷、想禪歸定之功力。這種功力，乃是武林中只聞傳言、未見其實的武林巨學合元術。曾有多少人為了這合元術，不惜一切代價苦苦磨煉，終因功力不足，而命喪山野。而今老衲於無意之中練成合元術，乃是聚大國師和冷女俠之畢生功力而成。”
摩那羅聽罷，頓時大吃一驚。他暗運氣息，朝身旁的一隻石桌斜劈一掌，竟然未有絲毫反應。
摩那羅百念俱焚，沉聲說道：
“那就恭喜大師練得合元術了！老夫已和廢人無異，再留於此處無異於留在虎口，請允許老夫下山回國！”
木空大師朗朗一笑，笑聲像閃電霹靂般攝人魂魄。
木空大師揮動手掌，輕輕向著遠山一指，只見那座崇山頓時分為兩半。
木空大師又向著遠處的瀑布一指，就見瀑布之水紛紛倒遞而流。
嗚呼，真乃千古奇觀！
木空大師在無意之中練成了只聞傳言、未見其實的天下武林巨學合元術，使得沙刺國國師摩那羅功力盡失。木空大師的合元術，使人們目睹了一回千古奇觀。
木空大師站起身來，只見他已然比以前高大了何止一倍。他向著天空中的淡淡白雲輕送一口氣，只見白雲紛紛亂散，剎那間便無踪無影。
木空大師伸手揮向太陽，那強烈之巨光竟也驀然黯淡，大地為之顫抖不已。
木空大師又坐了下來，沉聲緩道：
“合元術，的確奇妙無比，善哉，善哉！大國師雖然功力盡失，自也不必灰心。前人有訓，勿以物喜，勿以己悲。此中含有不言之理，用於武學，也當之無愧。”
木空大師接著說道：
“請大國師敞開任督玄關，靜坐入定，老衲當把屬於你的功力歸還與你，你自會重獲神功。”
摩那羅言道：
“大師此言差矣，如果大師歸還神功，豈不有損合元術？要知道，合元術是可遇而不可求的！”
木空大師笑道：
“阿彌陀佛！老衲乃佛門信徒，無心與天下武林爭雄，更無心要什麼合元之術。老衲方才所為，實乃為了要拆散雙方力道，豈是為了貪得這千古絕學？”
摩那羅聞聽起身長揖道：
“大師高人高義，令老夫無地自容。等大師歸還老夫神功之後，老夫自會謝恩。”
於是，摩那羅靜坐入定，敞開玄關。
木空大師重新閉目凝神，輕抬膀臂，揮指緩緩地點向摩那羅的任督玄關……
突然，一人高嘯一聲，飛身擺杖，直擊木空大師。
木空大師不敢分神，運氣封住穴道，硬生生受了一擊。
眾人這才看清，來人原來是萬卉山的苗婆婆。
苗婆婆一擊之後，擺杖再擊。苗蔭子飛身上前，攔住杖頭。
苗婆婆呵道：
“苗蔭子，那和尚愈要加害師兄，你為何袖手旁觀？”
苗蔭子怒聲言道：
“你不待在山林之中，已是壞了山規，卻反來此胡說，是何道理？大師分明是在為師兄調理神功，豈是加害？再說，大師已練成合元之術，若要加害，又何須指擊玄關？”
木空大師旁若無事，將一股雄渾內力導引歸入摩那羅丹田之中。只見摩那羅頭部通紅，一會兒，便調理停當。
木空大師開口言道：
“大國師已恢復神功，苗婆婆盡可放心。現在，我也要將冷女俠的功力歸還於她。”
木空大師說完，朝著冷四方的玄關呼出一口長氣。
只見這口長氣夾帶著冷四方剛才施放出來的意念與能量，頃刻間便導入冷四方的任督玄關。
木空大師微微笑道：
“多謝冷女俠慨然相助！老衲實在慚愧，慚愧！”
木空大師睜開眼睛，環視眾人，但他頭頂的白燦燦的光芒又復呈現紅色光環。
木空大師雙手合十，愧然言道：
“阿彌陀佛！罪過，罪過！老衲知道將本來不屬於自身的功力歸還於它的主人，便可從合元術中解脫出來。唉，不曾想這合元術一經練成，便無法廢掉。”
眾人被這紅色光環所照耀，心中暖意不絕。突然，紅色光環驟然消失，就連白光也漸漸泯滅，再看木空大師時，早已自閉經脈，坐化於當中。
摩那羅向著木空大師的遺體俯身言道：
“大師乃是老夫見過的天下第一無妄之人！老夫此生得大師的厚待，生死無異，願隨大師同遊佛天。”
摩那羅以掌為剪，削去亂發，坐在木空大師的對面，雙手合十，朗聲說道：
“摩那羅今生不為佛徒，來世定依佛門，阿彌陀佛！”
摩那羅轉身看著苗婆婆，言道：
“師妹，你此番為了老夫而壞了山規，實在不該。你為老夫之心，老夫又如何不知？只是老夫修煉神功，不得親近女色，故而絲毫不可有感情的流露。苗師弟對你情分不薄，你當專心待他才是。而今老夫心已皈依佛門，唯望你和師弟多多珍重，多多珍重！”
摩那羅竟也自閉經脈，辭人世而遠遊。
如此變故，兩大高手於瞬息之間歸西，實在是令人未曾料想。
冷四方來到木空大師面前，深深地一揖，淚如泉湧，然後跪在地上，沉思言道：
“盤古開天，混沌頓開，陰陽才能相生剋，五行才能自轉運。大師視萬物為茫然，方能夠意念歸真。蒼蒼環宇，漠漠塬疇，皆大歡喜，亦更悲憂。如今大師堪任遊化，智慧無盡，眾德俱足！”
眾人隨著冷四方的話音，紛紛跪倒膜拜木空大師的遺體。只見木空大師忽然手攜摩那羅，乘一片祥雲升入九霄佛天。
不知過了多久，人們才從天空中收回思緒。
苗婆婆老淚縱橫，對天長揖道：
“大師攜我師兄歸返佛天，令我茅塞頓開。我意已決，自今日起，削髮為尼，皈依佛門，靜心修行。只是我已冒犯山規，還需山主秉公發落。”
苗婆婆回頭深情地看了一眼苗蔭子，苗蔭子此刻也正深情地看著苗婆婆。
驀然，不知從哪里傳來了大西北信天遊的歌聲。眾人聽了，心中不禁一酸。
鴻山的山谷中閃爍出耀眼的光芒，苗蔭子夫婦見了，分開眾人，飛身奔向山崖。
只見佛光萬丈，天門大開。
苗蔭子夫婦手挽著手，朗聲長笑不已……
待冷四方、李自在、春嬌三人飛身來到山崖邊，山崖上哪裡還有苗蔭子和苗婆婆的身影？只是耳邊兀自蕩漾著那一陣發自肺腑的朗朗笑聲。
冷四方向崖下望去，只見白雲悠悠，群鷹翱翔；隱聞溪流雲中淌，碧草翅邊生。
突然，一隻花鷹長嘯而來，在山崖之上盤旋幾圈後，朝著崖下的白雲深處疾衝而入。
冷四方、李自在、春嬌在高山危崖邊上，思緒隨白雲翻滾，情感與溪水流淌。
何時止，何處止，誰也不得而知。
正是：