第6章 六、魔胎
天高雲淡，海闊風熙，一艘三桅大船緩緩飄浮在海面上，像浮萍一般隨著波濤在微微蕩漾。海面上有無數背鰭在遊蕩，蜂擁向那艘海船四周，在它的周圍來回游盪，遲遲不願離開，不僅如此，遠處還有更多的三角形背鰭正源源不斷地趕來。
“看！那是什麼？”遠處另一艘單桅海船上，冷欣兒最先發現遠方海面那些背鰭和那艘三桅大船，不由指著它驚呼起來。 “東海蛟”解飛手搭涼棚望向冷欣兒所指的方向，也是失聲驚呼：“鯊魚！如此多的鯊魚！我海上飄泊十多年也很少看到過這麼多的鯊魚！那艘三桅樓船像是我海龍幫的'飛魚號'，怎麼像沒人掌舵的樣子？”
“東海蛟”解飛是在火葬了幫主金玉堂後才離開，趕到海邊才發現海龍幫的船已走得乾乾淨淨，幸好有步天歌所僱的那艘單桅小船尚未走遠，他這才與步天歌他們一道，離開了海龍幫那處起火的巢穴。
步天歌也望著遠處那艘大海船皺起了眉頭，那海船的情形確實有些怪異，好奇心使他無法不去探個究竟，，便對船家一指：“老大，把船靠過去看看！”
小船漸漸靠近了那艘飄浮在海上的樓船，眾人這才發現鯊魚聚集的原因。只見船舷周圍橫七豎八倒滿了屍體，大概剛死不久，那鮮血尚未凝固，正順著船舷流落到海中，把方圓幾十里的鯊魚全都引了來。
“果然是'飛魚號'！”解飛大是惶恐，忙高聲呼喚，“船上是哪個兄弟負責？是向老弟嗎？古老三在嗎？”
船上寂寂無人應答，竟像是沒有一個活人。心知在大海中要靠近一艘隨波飄蕩的大船十分危險，弄不好小船會被它撞毀，步天歌看看兩船間的距離已經不遠，便抓起船上的鐵錨猛拋過去，穩穩勾住了“飛魚號”的船幫，試試鐵鍊的鬆緊度後，他這才回頭叮囑眾人：“你們等在這裡，我過去看看。”
“我也要去看看！”解飛說著率先躍上鐵鍊，然後雙手平舉，慢慢沿著鐵鍊登上了“飛魚號”，步天歌跟在他身後，兩三個縱躍也上了海船的前甲板。
船上一片狼藉，無數海龍幫幫眾倒臥在血泊中，眾人大多是咽喉中劍，只這一劍就足以致命。解飛呼喚著同伴的名字，從前甲板、中艙、底艙一直找到後甲板，竟沒有發現一個活口，他臉色鐵青，眼中除了悲慟和怒火，更有不加掩飾的膽怯和恐懼。
“這是怎麼回事？”步天歌雖然以獵頭為業，但在置身於如此血腥和殘忍的一艘死船上，也感到一股寒意從腳跟一直升到頭頂。雖然海龍幫這些漢子不是什麼好人，甚至其中還有害死自己妻兒的兇手，但真要他把這一百多條漢子盡數屠滅，步天歌自問也未必做得出來。看看船上金銀珠寶扔得到處都是，顯然殺人者不是為財，自然也不會是海龍幫內部為財火併了。
“星月之光，無處不照，星月之光，無處不照！”解飛嘴裡喃喃念叨著，神色慘然，望著船上眾多被殺的伙伴，臉色已由鐵青轉為慘白。步天歌眉頭緊蹙，低聲問：“什麼是'星月之光，無處不照'？他們因何被殺？”
解飛抬頭仰望天空，一臉悲憤，“幫主解散海龍幫自殺，沒想到還是沒能救下這些兄弟，他們終於還是不放過我們。”
“好快的劍！好精準的出手！”步天歌細細檢視著海龍幫眾人的傷口，只見每一個傷口幾乎都恰到好處，足以一劍斃命，卻又沒有多浪費兇手一分力氣，這樣高效而狠毒的劍法江湖上從未見過，步天歌越看越驚訝，“他們是誰？為何要對海龍幫這些人下如此毒手？他們跟海龍幫究竟有什麼樣的仇怨？”
“仇怨？”解飛一聲慘笑，“金幫主不過是接到'星月帖'，卻沒有按帖子上的指示照辦罷了，沒想到金幫主自殺，海龍幫解散也不足以贖我全幫上下的死罪。”
“他們究竟是什麼人？為何這般霸道？'星月帖'又是什麼東西？”步天歌只感到一頭霧水。解飛沒有回答步天歌的問話，他的眼中爆出悲慟以極的怒火，遙望天宇切齒道：“你殺我如此多的兄弟，我解飛拚著性命不要，也要為兄弟們報仇，我雖奈何不了你，卻也能讓你永遠無法復活！”
說著他身形猛地躍上連接兩船的鐵鍊，順著鐵鍊向下方的小船飛速撲去，步天歌見他眼中閃過瘋狂的殺意，心中暗驚，忙追在他身後原路而回。卻見解飛尚未落到小船甲板上，半空中便抽刀斬向惠娘。
“你幹什麼？”冷欣兒大驚失色，忙用肩頭撞開了身旁的惠娘。解飛一刀落空，跟著雙腳在船舷上一點，立刻又凌空追著惠娘砍去，手中的刀鋒竟然指向她懷中的金龍珠。這幾下變故兔起鶻落，追在後面的步天歌竟來不及出手救援。
事發突然，冷欣兒想也沒想憑著本能就擋在了惠娘身前，一看解飛那閃電般斬落下來的利刃，他頓時渾身冰涼，不由閉上了雙眼，就在這時，陡感到後心靈臺穴有一股冰涼刺骨的寒氣透體而入，順著背脊經脈直傳到右掌，跟著那隻手掌就不由自主地抬了起來，猛然拍了出去，在解飛的刀鋒砍上他肩頭的同時，他的手掌也擊中了解飛腰腹。只聽解飛一聲慘叫，一下子就軟倒在冷欣兒面前。
“哎唷！”冷欣兒也是一身慘叫，看看自己肩頭上插著的刀，頓時嚇得雙腳一軟，一屁股坐倒在地，放聲哭號，“我死了，我要死了，我才十七歲，還遠遠沒活夠啊！”
步天歌閃電般封住冷欣兒傷口周圍的血脈，然後小心翼翼地拔出刀子，再用金創藥給他敷上傷口，又用布條把他的肩頭緊緊裹住。做完這一切他才舒了口氣，拍拍尤在哭號的冷欣兒的臉：“別哭了，你死不了。”
“真的？你可不要騙我！”冷欣兒停止了哭號，在得到步天歌肯定的保證後，他也不顧滿臉的淚水就呵呵大笑起來，這一笑牽動了傷口，立刻又痛得咧著嘴直抽涼氣，只得把滿心的喜悅拼命壓住。
包裹好冷欣兒傷口，步天歌這才去扶倒在甲板上的解飛，卻見他口中有鮮血不住湧出，一摸他的脈搏，竟虛弱到難以覺察。沒想到他傷得竟然比冷欣兒還重，步天歌慌忙以掌心貼上他後心靈臺穴，以內力激發他生命的潛能，誰知解飛體內的反應異常微弱，冷欣兒這一掌竟然震斷了他體內的所有經絡。
“為什麼？為什麼你要殺珠兒？”步天歌凝望著解飛那漸漸黯淡的眼眸，很想從中看出他心底的秘密。只見解飛慘然一笑，邊咳邊道：“星月之光，無處不照，沒有人能保護小姐，你步天歌也不能，既然如此，不如現在就把她殺了！誰知……天意，天意啊！難道這蒼天竟也要星月復活？”
“什麼天意？什麼復活？”步天歌頻頻催動內力，希望能激發出解飛生命中最後的潛能，但鮮血已嗆入了解飛氣管，他邊咳邊噴出大口大口的鮮血，把整個胸口染得一片殷紅。咳嗽聲漸漸弱下來，他最後慢慢把頭歪向了一旁。
“冷欣兒，你為何下如此重手？”步天歌黯然把死去的解飛輕輕放下，未及回頭就是一聲厲喝。只聽冷欣兒結結巴巴地分辯道：“是……是他要殺珠兒，我……我……”
步天歌使勁搖搖頭，暗罵自己錯怪了冷欣兒，回想方才情形，冷欣兒在危急之下當然要全力出手，不然死的可就是他了。慢慢回過頭來，步天歌的臉色已漸漸平復，望著驚惶失措的冷欣兒，他歉然地擺擺手：“別說了，這不能怪你。”
冷欣兒閉上了嘴，不過心中依然還在奇怪――我身負如此高明的武功，為何自己卻一點也不知道，難道是上輩子帶來的？又或者爹媽在娘胎中就傳給了我？難怪我不記得了。
步天歌扶起摔倒的惠娘，從她懷中抱過嚇得“哇哇”大哭的珠兒，輕輕地拍著她的後背低聲道：“我倒要看看是誰想要搶奪你，有我步天歌在的一天，就不容任何人傷害到你！”
秋天的杭州灣天青水綠，漁船往來頻繁，這個季節正是江湖海洋漁產豐收的時候，各種河鮮海味俱十分肥美，臨江太白樓的生意自然火爆異常，對漁家酒家來說，這個季節都是一年中最好的時候。
太白樓人聲鼎沸的二樓上，冷欣兒正大大咧咧地吩咐著伙計：“河鮮海味你儘管上來，女兒紅更是不能少，這位步爺有的是錢，別替他省。”
一旁的步天歌鼻孔裡不滿地冷哼了一聲，不過也沒有反對。惠娘則抱著珠兒對冷欣兒笑道：“你別吃白食就不心疼錢，待會兒萬一步爺錢不夠，就只好把你抵給酒樓了。”
“我能值幾個錢？”冷欣兒嘿嘿一笑，正要繼續貧嘴，卻聽步天歌嘆了口氣：“你還別說，這段時間又是雇車又是僱船出海，那一百兩銀子也花得差不多了，若再不省著點，恐怕以後就只有喝西北風了。”
說話間小二已把酒菜端了上來，冷欣兒先給三人各斟上一杯女兒紅，這才笑道：“那有什麼關係？反正你隨時可以打獵，不像我，一向只能靠天吃飯，老天爺不幫忙我就只有餓肚子。”
惠娘疑惑地掃了冷欣兒一眼，“靠天吃飯？你是莊稼漢嗎？怎麼一點兒不像？步大哥倒是有些像個獵人，不過在這繁華都市，哪有什麼獵物給你打？再說打獵也掙不了幾個錢。”
冷欣兒忍俊不住，“噗哧”一下把酒噴得滿桌都是，剛要解釋，卻見步天歌微微搖了搖，他猛然省悟過來，自己和步天歌的職業要說出來，豈不嚇壞了惠娘？想到這他趕緊轉開話頭，逗起了珠兒：“來，小珠兒，讓冷叔叔餵你一口女兒紅，這可是好東西，保證你嚐了就不想吃別的了。”
孩子傻傻地張嘴要喝，卻被惠娘一把推開酒杯：“別捉弄孩子！不然我饒不了你！”
冷欣兒突然覺得鼻子有些發酸，經過這段時間的出生入死，他對步天歌、惠娘還有珠兒都生出一種難以言述的情愫，這是他流浪江湖以來從未有過的一種情愫，不過他知道天下沒有不散的宴席。如今從海上回到岸上，自己遲早要與他們分手。每一個人都有自己一份天地，很難相交、重合，偶爾交彙在一起，那是一種難得的緣分。如今緣分已盡，分手只在早晚，只是這分手的話任誰也不忍心先說出來。
“來！咱們先乾了這杯酒，吃完這頓飯我就得去找活兒乾了。希望過兩年我還能去看望珠兒。”冷欣兒對步天歌和惠娘舉起了酒杯，惠娘忙舉杯相迎，步天歌卻沒有動，只把眼光盯著窗外。冷欣兒順著他的目光望去，見窗外門樓下，幾騎俊馬正在太白樓大門前停下來，幾個騎士下馬後正大步進來。像太白樓這樣的杭州名樓，經常有武林人物慕名而來並不奇怪，只是這幾個騎士中，居然有光頭的和尚，看他們僧衣的樣式，竟然還是少林弟子，其中一個精瘦老僧身披暗紅袈裟，頸項上掛有一百零八顆碩大佛珠，手提九尺禪杖，這打扮在少林寺中地位可是不低。
“這老和尚是誰啊？這麼大的氣派。”冷欣兒小聲嘀咕道，步天歌沒有回答，只用下巴指了指窗外：“那和尚倒也罷了，他身旁那個公子哥兒在江湖上的名頭恐怕也不在他之下。”
冷欣兒仔細看了看，那是個面如冠玉的錦衣公子，看年紀並不大，他手中輕搖一柄折扇，在這深秋季節顯得有些另類。
自這幾個人進入酒樓後，樓下的食客就在陸續離開，沒多久樓上的食客在店小二的低聲耳語下也開始下樓離去，片刻功夫偌大的酒樓就只剩下冷欣兒這一桌，他不禁有些心虛地對步天歌小聲道：“咱們也走吧，他們大概是要把整個酒樓包下來。”
“他們是沖我們來的，你沒見店小二讓所有人離開，卻偏偏沒有催促咱們嗎？”步天歌若無其事地端起酒杯，向冷欣兒示意，“喝完這杯后咱們就此分手，你隨時可以來看望珠兒。”
“這是什麼話？”冷欣兒一瞪眼，“既然他們是衝咱們來的，我豈能在這個時候離開？”
冷欣兒話音剛落，就听樓梯口有腳步聲響起，一行人在那手拄禪杖的精瘦老僧率領下大步上得樓來，那老僧果然一上樓就跟步天歌招呼：“步施主好興致，不知這太白樓的佳餚可還合你胃口？”
“原來是少林羅漢堂方信大師，”步天歌神情不變，舉杯對那和尚示意，“少林不禁腥葷，既然想知道太白樓佳餚的味道，大師何不陪我喝上一杯？”
方信“哼”了一聲沒有說話，他身旁那個錦衣公子已搖著折扇笑道：“我到有心陪你喝上一杯，只是聽說步殺神一向獨來獨往，從不與人同桌，誰知今日一見，才知江湖傳言大多不可輕信。”
“是金陵蘇家公子吧？”步天歌淡淡問，“不知是大公子蘇逸仙還是二公子蘇逸荃？”
錦衣公子“唰”一聲收起折扇，拱手一笑：“小弟蘇逸荃。”
步天哥有些疑惑地掃了眾人一眼，除了金陵蘇家二公子蘇逸荃和少林羅漢堂首座方信，其餘幾個人看模樣打扮也都是名門正派的人物，跟自己並沒有什麼往來，也從未有過衝突或仇怨，實在想不通這些人怎麼會約齊了來找自己。慢慢放下酒杯，他用探詢的目光審視著眾人：“咱們好像素無交情，幾位恐怕不是來陪我喝酒的吧？”
“善哉善哉！”方信合十為禮，“步施主果然是明白人，施主雖有'殺神'名號，但一向獵殺的都是十惡不赦的盜匪，所以少林與施主雖無交情，但對施主懲惡揚善、除魔衛道的舉動一直心存敬意，不過今日一見卻又讓老僧疑惑了，施主為何要保護一個天底下最邪惡最兇殘的魔頭呢？”
“魔頭？”步天歌驚訝地看看冷欣兒和惠娘，見二人也是一臉茫然，他疑惑地轉過頭來，“大師，這位冷欣兒雖有一身神秘之極的內功，可他只是個小'烏鴉'，若不是情非得已，他並不倚之傷人，而惠娘又是個不諳武功的尋常女子，在座這三人中，恐怕只有我步天歌才比較像一個魔頭，大師是要除掉我這魔頭，以衛天下正道嗎？”
“善哉善哉，施主真會說笑，”方信合十道，“那位冷小哥就算身負絕頂武功，要做惡恐怕也有限得很，這位惠娘更不用說，至於步施主，雖然有作惡的本錢，但迄今為止，也沒聽說施主有過什麼十惡不赦的罪孽。”
步天歌這下徹底疑惑了，看看在座幾人，再轉頭望向方信：“既然我們三個都不是，那大師口中的'魔頭'究竟是誰呢？”
方信深吸了口氣，才鄭重其事地道：“就是惠娘懷中抱著的那個孩子。”
“什麼？”步天歌一愣，跟著就忍不住哈哈大笑，“大師真會說笑，原本以為少林高僧都不苟言笑，誰知大師說笑的本領遠遠在普通人之上，令我都忍俊不住。”
“貧僧沒有說笑！”方信一張黑黢黢的老臉脹得通紅，“那孩子將是天底下最大的惡魔，她現在雖然年紀尚小不能為惡，但總有一天，她將是整個武林的惡夢。”
步天歌一聲嗤笑：“我不知道少林和尚除了武功高強，原來算命也這般了得，失敬失敬！”
“方信大師沒有胡說！”一旁的蘇逸荃也脹紅了臉，“這孩子就算現在不是魔頭，也是一個魔胎，你難道沒聽說過'七子連陰，星月復活'嗎？還有'七星孕月，魔神轉世'！”
步天歌皺起了眉頭：“這話我很久以前好像也曾聽說過，只是不太明白是什麼意思。魔胎？我知道珠兒的父親金玉堂，雖然不算什麼好人，卻也是個響噹噹的漢子，他的女兒怎麼成了――魔胎？”
“她現在已經不是魔胎，而是魔種了。”方信謂然長嘆，蘇逸荃也接口道：“是啊，她正是天底下最邪惡的魔種，趁現在她還小，你該把她交給我們，讓少林、武當等武林中的泰山北斗商議決定如何來處置她。”
步天歌的臉色頓時沉了下來，一聲冷哼：“我沒聽錯吧，你在說'處置'一個剛滿周歲的孩子？可惜我答應過金玉堂，決不容任何人傷害這孩子，無論是什麼人，無論以什麼樣的理由！”
蘇逸荃臉色也變得難看之極，把手中折扇一甩：“你這是要和整個武林名門正派為敵？”
步天歌嘴角泛起一絲嘲笑：“名門正派？我看和黑道中人倒是有得一比，甚至還不如。天狼寨路天豪和漕幫龍伏海都想搶這孩子，不過他們卻沒有找這些冠冕堂皇的理由，只各憑本事心計來爭奪，倒也不失黑道中人的磊落。”
蘇逸荃俊白的臉色驀地變得鐵青：“你這是在向咱們挑戰？”
步天歌乜視著蘇逸荃，淡淡道：“金陵蘇家的'袖底藏刀'名傳天下，步某一向心存敬意，不敢稍有輕慢。不過如果它除了偶爾行俠仗義，如今也用來搶奪這孩子的話，那步某隻好硬著頭皮領教。”
蘇逸荃盯著步天歌背上的折疊弩，臉色十分凝重：“據說步殺神的透心箭從不失手，在下若能領教倒是畢生幸事。”
步天歌搖搖頭：“透心箭只用來獵殺畜生，蘇二公子不看也罷。”
蘇逸荃明顯鬆了口氣，笑道：“能領教步殺神腰中'軟紅信'，那也算是不需此行。”
步天歌腰間纏著的蟬翼劍，因其劍身隱帶暗紅，再加上鋒刃薄如蟬翼，柔軟而堅韌，使將出來就如蛇吐信子一般帶有“噝噝”的輕嘯，因此又被江湖中人形像地稱為“軟紅信”，喻其如蛇信一般，是江湖中屈指可數的利器，名頭不在蘇家“袖底藏刀”之下。步天歌見對方公然挑戰，今日若不動手恐怕不能善了，他看看蘇逸荃身後眾人：“他們怎麼說？也要一併領教嗎？”
蘇逸荃回頭看看眾人，這些人都是江南地界的名門子弟，見蘇逸荃望向自己，眾人紛紛表態：“有蘇公子出手，我們還有什麼不放心的呢？只要步先生能勝過蘇公子，我們自然不會再出手。”
就在眾人表態後，方信大師卻道：“貧僧也久仰步天歌大名，今日一見若不能當面討教，定會留下終身的遺憾！”
“那好，你們一併出手就是。”步天歌傲然一笑，並不因對方是少林羅漢堂首座和金陵蘇家二公子而稍有膽怯。慢慢推杯而起，步天歌拍拍腰中的軟劍，“能一併領教蘇家'袖底藏刀'和少林瘋魔杖，實乃步某之幸！”
方信搖搖頭：“咱們不會倚多為勝，你若能勝過蘇二公子的袖底刀，老僧再來領教你的'軟紅信'不遲！”
“那好，就請蘇公子賜教！”步天歌說著離開了座位，江湖事江湖了，多數情況下江湖上的事最終都要靠武力來解決，正所謂公理永遠站在強者這邊，所以江湖永遠都免不了爭鬥。