在綠洲享受了畢生難忘的三天后，大隊繼續行程，只要想想所有可盛水的器皿，都注滿甜美的清水，感覺已是煥然一新，加上沿途不時見到零星的沙生針類植物，又或河床的遺痕，心情大是不同。落實安心多了。
駝兒們則在體內儲足糧水，走起來精神抖擻，如飛似躍，表現它們獨有的沙上舞步。目的地是橫亙於“死亡之海”腹地，東西綿延一百五十里的神山。
據曾來回捷道多次的鐵剛所言，龍鷹等早有耳聞、互相輝映的紅白兩山，正是神山東端伸出來的兩個山嘴，直抵和闐河西岸，而此截河段不管冬夏，永遠有水淌流。蜿蜒二十多里，形成了最大的綠洲，是旅人救命之所。
由於神山綠洲位處捷道中段，緊扼捷道，更是自漢代以來兵家必爭之地，唐太宗為保安西諸府，曾在此建設堅固的戍堡和烽燧台，但被吐蕃人逼離安西後，此戍堡曾被吐蕃人佔領。到吐蕃人撤退後，戍堡已被廢棄。
龍鷹等學乖了，不再只憑帽子擋遮炎陽，而是學且末人般以棉布包紮頭臉。只露出一雙眼睛。至此方明白波斯女郎，因何把全身緊裹在白布里，那是在火熱如蒸爐的沙漠裡，生存的必需手段。
他們晝行晚伏的走了兩天后。植物愈趨稀少，代之的是鏈狀往四面八方伸延，沙丘層迭起伏的地勢。黃澄澄、起起伏伏、高達四、五十丈的沙山。如凝固了的金浪，在灼白的陽光下閃閃生輝，眩人眼目。其中最醒目的是尖塔狀的沙山，聳峙在無數新月形沙丘之上，比其他沙山高起一倍有餘，在日出日沒，太陽斜照的時刻，背陽的一面投下陰影，不但強調了沙山的立體感，變得棱角分明，沙山的明明暗暗，更構成大地的圖案，令人驚嘆大自然之手的奇妙。
不過對旅者而言，卻是非常艱苦的旅程，小心翼翼的登山下坡，全賴龍鷹三人的敏銳，選擇得相對較緊實的沙層，步步為營的朝前走。
儘管如此，仍發生幾起人駝墜坡事件，那並非滾下沙坡般簡單，而是深陷沙子裡。當這樣的情況出現時，必須立即搶救，人還容易救出來，要把又大又重的駱駝從沙裡起出來，卻是需用盡法寶的大工程，且不死也要受傷。進入這可怕的區域後，一天內已有三頭可憐的駝兒因而死亡。
眾人本是輕鬆的心情，轉為沈重，想快點離開這個美麗的死亡陷阱，偏因山勢險阻難行而無法辦到。
在沙谷沙溝間結營休息一晚。當紅日透過沙霧，在東邊沙丘起伏連綿的地平徐徐上升，他們又向茫茫沙海進發。午後不久，危險來了，遠方出現了三股龍捲風，捲起直指天空的沙柱，白天被灰黑色的風沙替代，沙煙騰沖，前方一片迷茫，迅速波及他們結陣御風的沙谷內。比之上次突如其來、滾滾而至的龍捲沙暴，他們今次是有備而戰，但卻更為緊張，只要想想億萬石的沙粒被龍捲風帶得蓋天壓下來，彈指光景可將大隊人畜一次加以埋葬，便知情勢有多危急，即使以龍鷹三人之能，亦難倖免。
唯一可以做的，是閉上眼睛求老天爺格外開恩，交錯而至的龍捲風繞道放過他們。
天昏地暗下，人人失去時間的觀念，因為一刻的時間，已像經年累月的漫長。
龍捲風可怕的尖嘯聲逐漸遠去後，漫空沙塵似雪絮的緩緩飄降，沸騰的沙濤平息下來，天地一片混沌。
他們收拾心情，心底抹汗的上路。到達第一個坡頂時，登時看呆了眼，里許內仍是先前的模樣，在此之外竟是平展的沙丘，龍捲風竟夷平了以千萬計的沙丘，變成魚鱗狀的沙面，令人完全沒法相信眼睛。
是夜他們在離遇上龍捲風二十里外結營度夜，這晚天氣特別寒冷，三人躲在帳內吃乾糧，還有一尾從綠洲打來的魚。
風過庭道：“秘人如果當時在附近，說不定給龍捲風扯往數百里外，我們便可消災解難，不用日夜提防。”
萬仞雨頹然道：“只能在心裡提防，難道可在帳外放哨嗎？最怕他們殺害無辜的且末人。”
龍鷹道：“放心好了，万俟姬純絕不是濫殺無辜的人，記得嗎？初次見她，她對我們生出憐才之意，一副不忍對我們下殺手的樣子。這樣的人，會隨便傷人嗎？更何況小弟曾吻過她的香唇。”
兩人失聲道：“甚麼？”
他們雖聽過万俟姬純私下來見他的事，卻不知他們有過如吻嘴般的親密行為。
龍鷹解釋清楚後，笑道：“我和你們的分別，就是不錯過任何調戲美女的機會，哪管是在皇宮禁苑，又或敵我相對的情況。可以佔便宜便盡量佔便宜，因而在風流陣仗上，戰績彪炳。哈哈！”
風過庭向一臉不以為然的神色的萬仞雨笑道：“這小子不無一點道理，嘗試才有機會，論艷福，我雖自命風流，但總覺差他一截。”
萬仞雨道：“逢場作戲我也會偶一為之，但要看對方是否良家婦女，做男人必須負責任，有始有終。”
龍鷹道：“這個當然，不過像万俟姬純般出色的美人兒，你想娶她也不成。今晚好好睡覺，再不用擔心她和秘族戰士。”
萬仞雨道：“既然如此，為何她仍要鍥而不捨，難道千方百計的趕上我們，只為再給你討她便宜？”
風過庭點頭同意。
龍鷹道：“我親她小嘴時，早覺她對我沒有敵意。但現在仍似不遺餘力追殺我的樣子，是要向突厥人交代。”
風過庭沉吟道：“你的直覺該錯不到哪裡去。但依我看，她不單要向默啜交代，還要向族長交代。只要真的盡過力，便沒人可拿她作文章。在這樣的情況下，她的行動是只針對你而發，不會殃及且末人。”
龍鷹道：“說得好！我和她只是打情罵俏，你們須抱著看好戲的心情，瞧老子如何收得她帖帖服服。哈！真爽！”
兩人知他的手段，閒聊兩句後，將毛氈連頭蓋著，進入夢鄉。
漆黑的帳內，龍鷹閉上眼睛，思潮起伏。万俟姬純在綠洲故意留下氣味，是善意的提醒？還是惡意的試探？
帳外寒風呼嘯。
他剛才說得輕鬆，但心想的卻是完全另一回事，體會過沙漠的無情和嚴苛，他開始明白秘人，在如此惡劣環境生存的民族，只會遵守大自然汰弱留強的無情本質。縱然秘女万俟姬純對他有三分情意，一旦將殺他的行動付諸實行，是絕不會手下留情。對秘人來說，動感情是一種軟弱的表現。
他曾和化身為採花盜的秘人交手，贏得非常辛苦，若隨万俟姬純來的有這麼百多個身手接近採花盜的秘人，加上萬仞雨和風過庭，他們仍難討好。何況他們對秘人的沙漠戰術，一無所知。
外面的風嘯更烈，營賬晃晃欲起，寒風從隙縫處滲進來，毛氈似失去保暖的效用，變成薄紙般。
龍鷹不由想到，真正主宰大漠的，既不是炎陽也不是沙子，而是風。風決定了沙漠整體的地貌，令沙子不住變化流動，又以沙暴、龍捲風的方式肆虐。不同的風向，不同的風力作用，決定了每座沙丘的形態和沙子的波紋，鬼斧神工。
想到這裡，心中一動，已曉得万俟姬純會在何處、何時、以哪種戰術對付他，且不虞他能逃出她的纖纖玉手。
神山，沙漠腹地的正中處。
那是上天無路，入地無門，看似生機最盛，卻是沙漠核心的絕地，往哪邊逃都是恐怖的沙海。
龍鷹謹守道心，與帳外的寒風密切契合，只有徹底掌握大漠的主宰，方有可能於敗中求勝，令秘人接受万俟京對他“沒有人可擊敗”的評析。
万俟京會否是正窺伺一旁的其中一個秘人呢？
天明繼續行程。
抵達一座丘坡高處時，龍鷹哈哈笑道：“小弟感應到神山河段的綠洲哩！”
跟在後方的風過庭大喜道：“是不是嗅到水氣？”
龍鷹搖頭道：“綠洲仍在我的感應之外。”
萬仞雨策駝跟著風過庭，聞言大訝道：“那你又憑何知道綠洲在前方？”
龍鷹迎著晨風深吸一口氣，迷醉的道：“憑的是風向的變幻，你們沒感到風的來勢與前有異嗎？”
風、萬兩人終是頂尖兒的高手，給他提醒，果然察覺到風比前短促而疾勁，遠近不時有一蓬蓬的沙塵被帶得離開沙丘，撒的卻是不同的方向。有時一道長風從西北吹來，瞬又變為由另一方向刮至。
現在時候尚早，若太陽移往中天，會變得沒有半點風。
風過庭訝道：“為何會這樣子呢？”
龍鷹道：“因為我們正不住接近神山，它近二百里的橫亙在大沙海的腹地，等於一道分界線，加上因風化侵蝕，變成一座座既獨立又連接的奇山異嶺，縱橫割裂，而大沙海一貫的東北和西北向風，經過神山，受地勢影響，會形成多角度的折射，形成複雜混亂的地形風，正是現在吹得我眼都睜不開來的風。”
風過庭向後面的萬仞雨笑道：“我首次感到我們的鷹爺，是真的曾在大漠混了十多年的嚮導。哈！”
萬仞雨啞然失笑，嘆息道：“沙漠三英，虧這小子可隨口說出來。”
知道目標在望，三人輕鬆起來，談談笑笑，“死亡之海”也不再那般可怕。
從風勢感測到神山後，仍要走上五天，方抵達神山綠洲。
當神山出現前方。入目壯麗懾人的景象，令領先的龍鷹三人，看得目定口呆，為大自然鬼斧神工的妙手驚嘆。
最引人注意的是東端的紅、白山嘴，巍然聳立在寬廣的和闐河西岸。美麗的綠洲如影隨形，永遠伴在神山旁。 “死亡之海”的所有秀色美景，盡匯於此。
古戍堡築在紅山頭上，如若整個地域的守護神，任由風吹沙打，仍沒有倒下來。
神山從西面的地平混亂裡見規律的連接而至。斷斷續續的，最高處直插藍空，像一座座有“血脈”關係的巨島，飄浮在沙海金濤之上，同時亦飽歷大漠的滄桑。
眼所見最雄偉的一座山，頂部是灰白色，刃狀的山脊呈鋸齒狀，頂以下是棕色夾泥岩的形態，三人敢說從未見過這麼樣的怪山。
這座離他們十多里的山。已是較能保持山狀了，在以萬年計的侵蝕剝落下，山形千奇百怪，有的似城似塔。層迭翹起，又像各種奇形巨獸，千百形狀，難以盡述。總言之。大自然的天工妙手，在這裡發揮得淋漓盡致，令人嘆為觀止。目不暇給。三人心神全被吸引，一時忘了去看比先前綠洲大上數倍的神山綠洲。
後隊逐一抵達，都像他們般忘掉一切，齊賞眼前激動人心的美景。
龍鷹指著其中一座山嚷道：“我的娘！你看那像不像一個大蘑菇？傘下足可容十多人避雨。”
風過庭道：“這裡絕不會下雨。”
萬仞雨壓低聲音道：“你們知否正在說漢語？幸好沒人有暇理會你們。”
到綠洲後，眾人一如以往般，戲水作樂，又到湖里捕魚，準備今晚的野火會。
龍鷹則偕兩個兄弟去探訪古堡。
不論堡牆和主建築，均大致保持完好，是用棕紅色的泥巴，夾著胡楊枝壘砌而成，堡下更有地道，連接著附近的地下倉庫。
風過庭透窗觀看聳立堡西不遠處的烽燧台，道：“此堡足可駐一千兵。”
萬仞雨蹲在地上，以手指黏起一點塵屑，道：“秘人在此停留過，還燒火取暖。”
龍鷹淡淡道：“若要發動，肯定是今晚夜，他們養精蓄銳，我們則是長途跋涉，筋疲力盡。”
萬仞雨雙目精芒閃爍，道：“應否警告且末人呢？”
龍鷹道：“不！讓他們樂一陣子，再入賬倒頭大睡。”
風過庭道：“我們又如何？難道坐著看你去與秘人打生打死？”
龍鷹道：“我特別到這裡來，是要先一步掌握他們的位置。現時不論實力和策略，我們均落在下風，全面硬撼，是下下之策。幸好小弟已想到解決的方法，就是以不變應萬變。信任我吧！以秘女的才智，定有方法逼得我孤身去面對他們。你們的責任，是要好好保護且末人，使我沒有後顧之憂。”
風過庭向萬仞雨道：“他的話是有道理的，只要想想，正面硬撼下，我們仍是輸多贏少，便知秘女是留有餘地。”
萬仞雨終於同意。
回營地後，三人加入且末人圍著最大的湖舉行的野火會，人人唱歌跳舞，情緒高漲。直至午夜，一來因疲倦，更因天氣愈來愈冷，寒風陣陣從神山刮過來，眾人紛紛入賬休息。
龍鷹三人躲入賬內，都沒有半點睡意，秘人可在任何一刻來犯的壓力，令他們沒法放鬆，哪睡得著？
龍鷹將烏刀掛在背上，另加兩筒三十多枝長箭，一副整裝待發的模樣。
萬仞雨忍不住道：“你一個人，怎應付逾百個回到沙漠，如魚兒回到水里的秘人？”
龍鷹微笑道：“他們是小魚，我是最大最強壯、牙齒最鋒利的惡魚。哈！”
風過庭道：“可是這處是他們的地頭。”
龍鷹信心十足的道：“再不是了！”
話猶未已，遠處傳來車輪輾地的異響，接著是驚呼吆喝的聲音。
三人從帳幕扑出。
彩虹等人居住的主營位置，人奔駝走，亂成一片。
三人摸不著頭腦的狂掠而去，遇上正朝神山追去的風漠和十多名手下，喝問道：“發生甚麼事？”
臉上再留不住半點血色的風漠叫道：“聖物給人劫走哩！”
三人朝神山方向瞧去，駭然發覺裝載“聖物”的車子，被一個高大的身影，扯得車子沒入遠方的暗黑去。
龍鷹一把扯著風漠，大喝道：“不要追！此事交給我去辦，天明前一定會將聖物送回來。”