杜維從來沒有想到過，羅林家族居然還會和帝國皇室的這種權謀之術有這樣的關係。
就菲利普的這番言論看來，這個傢伙不愧是藍海大學者鼎立推薦的弟子，對於帝王之術權謀之道，果然有很深的造詣——雖然剛來到西北的時候，他表現的好像是一個菜鳥。不過那都是因為缺乏經驗，而實際上，他的理論底子還是被藍海調教得很深厚的。否則的話，他也不會在短短的一年時間，就靠著出色的表現贏得杜維的信任。
杜維雖然聰明，雖然博覽群書，但畢竟從小到大都是“自學成才”，這種權謀和帝家的權術，畢竟沒有人真正的教過他開導過他。
更何況，居然還牽扯到了羅林家本身！如果當年的賽梅爾的丈夫，那位曾曾曾祖母的丈夫，死的有些不尋常的話……那麼這樣的事情，羅林家的內部，是絕對不可能自己說半個字的！杜維從小到大，自然也不可能聽到半點兒風聲了。家族裡的文獻和資料，更不可能有半句記載！
菲利普說的這些關於羅林家的舊事，杜維倒是真的沒有聽說過。原來他在家裡看的那些家族內部的文獻資料，提到和奧古斯丁皇室聯姻，都是以一種榮耀的口吻來說明，只說是羅林家族被皇室看重，是羅林家的榮耀，也是在帝國內地位的體現云云。
只是，這軟刀子割在身上，到底滋味如何，杜維卻從來沒有想到過這一層。
只怕……只有現在身在羅林老家的父親，才心知肚明吧。
想到這裡，菲利普和眾人說什麼，杜維已經聽不下去了，腦子裡賽梅爾那一聲幽幽的嘆息，似乎飽含著無窮的深意，讓杜維甚至不忍去想，不敢去想……
只是連連試圖和賽梅爾溝通，這個女人卻不再給任何回應了。
她明明只是一個魔法生物，卻越來越像是賽梅爾的本尊了……
菲利普正在和眾將商議，眼看杜維走神，不由得閉上了嘴巴，看了杜維一會兒，才低聲呼喚：“大人，公爵大人？”
“嗯？”杜維皺眉，回過神來，看了菲利普一眼，又看了看眾將，勉強笑了笑：“剛才菲利普說的精彩，我聽了有些入神。”沉吟了一下，問道：“菲利普，既然按照你的分析，這皇室的聯姻，擺明就是一個陷阱……”
“對！沒錯！”達達尼爾第一個叫了出來，他倒是全心全意的為杜維考慮：“既然是陷阱！哼，這個奧古斯丁家的人，也太過陰險了！現在公爵大人並沒有什麼異心，他們就要對公爵大人用這樣的陰招了嘛！”
菲利普苦笑了一聲，看了杜維一眼，杜維會意，擺手止住了達達尼爾往下說的意圖，然後笑道：“這也不算什麼陰險，只是身為帝王者，馭下之術，歷來無非就是分化拉攏平衡這些手段，不管我有沒有異心，身為帝王都不可能看著手下出現一個權力太過集中的人物，而無動於衷的。這不算辰殿下陰險，也只是慣例罷了。以他的立場而言，這樣做才是正確的，如果他放任手下出現這樣的權臣而不作為，才是愚蠢。”
這些武將，打仗倒是不含糊，可是說到這些政治上的權謀，就不再行了。唯一的稍微出色一點的，倒反而是二百五將軍。隆巴頓畢竟是當年吃了政治鬥爭的苦頭，才入獄多年，也總算開了點兒竅，雖然未必就精通，但是也一句話就說到點子上了。他咧開大嘴，笑著看了看杜維，又看了看菲利普，道：“既然這樣，聯姻的話又中了套子，不聯姻的話，又唯恐皇室猜忌……看似矛盾，不過菲利普先生既然能分析得這麼頭頭是道，那麼想必總有解決的辦法吧。”
看這胖子的眼神，分明就是說：這種鉤心鬥角的事情，正是你們這些幕僚最擅長的啊……
菲利普平日里性子就很平和，做人謹慎小心，對誰都客客氣氣的，雖然身為杜維的首席幕僚，卻從來毫無架子，所以和杜維手下的一干眾將，關係也都不錯。此刻人人都眼睛看著這個年輕的幕僚，等著他說出什麼話來。
菲利普終究還是年輕，眾目睽睽，還是不禁微微有些臉紅，咳嗽了一聲，才道：“各位，還有公爵大人。我剛才也說了，和皇室聯姻，我個人是反對的。雖然短期看來，對大人的聲望是有提高的，可是……嘿嘿，說一句不恭敬的話，想必公爵大人您，也不希望未來幾十年裡，晚上睡覺的時候，身邊都睡著一位辰皇子的眼線吧。”
杜維淡淡一笑：“你直接說吧，不用繞彎子。”
“要取信辰皇子，是必然的！但是聯姻，就大可不必了。幸好，這位攝政王對公爵大人是真的很看重，而且看來，內心對公爵大人的信任，也是很深的。所以，這次提親麼……也算是手段比較平和，沒有強迫的意思。否則的話，如果等公爵大人到了帝都，在宴會之上，當著帝都眾多豪門貴族眾臣，那麼公開一提……那個場合裡，如果他開了口，公爵大人您就算心裡不樂意，也絕對是無法拒絕的了！”
杜維一想，的確是這個道理。如果辰皇子真那麼做的話，公開的場合，帝國實際的統治者主動向自己提親，如果自己當眾拒絕的話，那就等於當眾給了對方難堪，的確不妥。
“所以，幸好辰皇子似乎意思並不是那麼堅決，或者說，咱們也猜測不到他的心意，只是他的做法，也讓咱們有了機會。我的意思是，大人……無論如何，在這次回帝都之前，您一定要定下婚事來！”
杜維瞪圓了眼睛：“什麼……要我立刻結婚？”
隨後他連連搖頭：“不行不行，這絕對不行！”
在杜維的心中，現在被他認為是可以內心接受了，可以相守一生的女性，就只有薇薇安這麼一個人。其他的女子，李斯特夫人也好，安琪兒也罷，杜維心中無法接受。
可是，現在就娶薇薇安當老婆？
畢竟杜維可是前世來的人，雖然十五歲的小羅莉很誘人很可愛，但是真的讓杜維現在就推倒一個十五歲的，連身子都沒有發育成熟的女孩兒，他還實在作不出那種禽獸的事情——更何況，這個女孩還是自己真心喜歡疼愛的。
十五歲啊，在前世的那個世界，連身份證都沒有呢！
菲利普一看杜維的表情，雖然杜維沒有說這“不行”指的是誰，不過房間裡的人，大多心知肚明，未來的公爵夫人，必定是那位單純可愛的女魔法師了。
菲利普笑道：“大人，我也並沒有說是要您立刻就結婚。您畢竟身為公爵之尊，婚事豈能草率？就算要舉行婚禮，也總要把雷蒙伯爵和伯爵夫人從羅林平原請來才行。倉促是辦不好的。我的意思是……不用訂婚，先定下這個婚事，把消息對外散步出去，讓人人都知道您已經是那個……嗯，從前您和我說的那個詞兒叫什麼來著……對了，名貴的花朵，已經有了主人！是這麼說的吧？”
杜維苦笑一聲，沒好氣道：“是'名花有主'。”
“對，沒錯，就是名花有主。”菲利普訕訕笑道：“跟著您身邊時間長了，我還真有些近墨者黑，大人平日里說的那些句子，我也都覺得很有道理的。”
杜維嘆息：“你的意思是，讓我訂婚？”
“就是訂婚。先舉行一個訂婚儀式，不用太大規模，不過可以把在西北的一些頗有身份的人全部請到了場，消息對外宣佈出去……嘿嘿，第一麼，現在打您注意的，恐怕不止皇室，還有李斯特家族，還有帝都的諸多豪門，這個消息一出去，至少就能讓不少家族就此斷了念頭，您也省去了很多麻煩。這第二麼，說實話，薇薇安小姐一直就住在公爵府裡，雖然她和您名義上是同一個老師的弟子，但畢竟您和她都已經成年，這麼沒有名分就住在一起，日子久了，總有閒話。”
旁邊就有人搖頭，達達尼爾第一個就疑惑道：“可這樣，就算公爵大人訂婚了，皇室未必就死心！再說了，雖然按照帝國法典，以公爵的身份，只能擁有一個公爵夫人，可也沒說不許再娶女子。身為貴族，擁有幾個老婆都是尋常的。只不過，如果皇帝，嗯，不，是攝政王，他一定要嫁妹妹給公爵的話，皇室公主的身份壓下來，公爵夫人的名分肯定是她的！薇薇安這個女孩子，我達達尼爾是很喜歡的，她一個人，這世界上除了公爵大人就無依無靠了，如果公主嫁了過來，她的正妻的名分都被搶了，對她也太過可憐啦！”
菲利普輕輕一笑：“達達尼爾將軍，別急。這正是我要說的第三個好處！和薇薇安小姐訂婚的第三個好處嘛……就是，無論公爵大人和其他任何女子訂婚，皇室都依然能把公主強塞給咱們大人！可唯獨是薇薇安，是任何人都不能和她搶公爵夫人正妻的名分的！你們可別忘記了，咱們的薇薇安小姐是什麼背景！”
他臉上笑容溫和，可是卻立刻提醒了房間裡的諸位大老粗。
是啊！薇薇安是什麼身份？
大陸第一魔導師甘多夫的弟子！不說別的，現在在魔法工會裡，還有幾個老怪物級別的人，和薇薇安都是名義上的師兄呢！
而薇薇安本身，還是一名正牌的八級魔法師！
一個八級的大魔法師，身份可比一般的貴族都要高貴得多了！何況薇薇安現在還年輕，將來她晉級到九級，都不是什麼稀奇的事情！皇室絕對不會願意貿然開罪一名未來的大陸絕頂強者！更何況這個強者還有幾個實力超然，影響力雄厚的老怪物師兄呢？
“就算是面對李斯特夫人，公主都能搶了正妻的位置。可唯獨薇薇安法師，最妙的是，她不是貴族，而是魔法師！魔法師的超然地位，讓公主都不好意思和她爭了，既然爭不過，那麼以公主的身份和地位，如果當不成正妻，那就不可能屈尊來當公爵大人的小老婆了。否則的話，皇室的顏面可就沒有了……果然妙得很！妙得很！”隆巴頓哈哈一笑，然後走上去用力拍了拍杜維的肩膀：“我說，老闆，你還等什麼，這就趕緊到花園裡摘一把花，找薇薇安那個小妮子求婚去吧！”
杜維被這幫無良的“大叔”們好一陣的嘲笑，又思索了會兒，現在這恐怕的確是一個最好的辦法了……
而且，薇薇安，自己原本就是十分喜歡的，求婚也不算什麼離譜的事情。
想到這裡，乾脆一咬牙，就甩門出去了。
……
夜晚，花園之中，杜維手裡緊緊的攥了一把鬱金香。這些是公爵府裡的花匠們為了應和“鬱金香公爵”這個稱號，特意種植的。
西北這裡是沒有什麼玫瑰的，杜維抓了一把鬱金香，卻站在花園裡來回踱步，遲遲沒有到城堡裡去尋找薇薇安。
為什麼？
說來可笑……因為，他……
嗯，我們的惡魔小公爵，忽然感到很緊張！
沒錯，是緊張。面對龍族龍王的時候，他沒緊張過。面對惡魔僕人的時候，他沒緊張過。和綠帽子甘多夫決鬥的時候，他沒緊張過。
這個當兒，手裡拿著鮮花，準備向自己心愛的可人兒求婚的時候，杜維卻忽然覺得有些小腿肚發軟。
“嗯……一會兒怎麼說呢？”杜維咳嗽了兩聲，面對著花叢，自言自語：“餵，小傻妞，我看你模樣不錯，就從了我少爺我吧……呃，這麼說會不會太二百五了？”搖了搖頭，又換了一個溫柔的語氣：“親愛的薇薇安，我心裡早就很喜歡你，再未來的人生之中，你願意做我的妻子，我們一起攜手走過……嘔！！不行不行，太過肉麻了！”
想了一想，又做出嚴肅的聲音來：“薇薇安，告訴你，我遇到了一件極危險的事情，這個事情很麻煩，你願意幫我麼？哦？願意？那就好辦了，你收拾一下穿件新衣服，我們馬上下去舉行訂婚儀式吧……嗯，我這麼說的話，她會不會氣得踹我？”
杜維用力抓了抓頭皮，哀嘆了幾聲，因為握花的手太過用力，把一捧鮮花的花朵都盡數抖落了，手裡光禿禿的一把花莖，抖沒有察覺，不由得仰天嘆息大聲叫道：“唉！叫我怎麼開口啊！薇薇安啊薇薇安，我怎麼說，你才肯答應我求婚呢……”
杜維這麼大聲感慨的說完，忽然之間，背後就傳來了一個嬌怯怯的，讓杜維魂飛魄散的聲音來。
“你你你……你說什麼？向我，我我……求求求……求婚？”
聽了這句話，杜維真的險些就腿軟了下去，回過頭來，之間花叢之中，一個俏麗的人影立在那兒，人在花叢之中，卻更比花更嬌豔，一張粉嫩的小臉之上，滿是紅暈，那忽閃忽閃的大眼睛，正直直的盯著杜維，眸子裡，三分害羞三分喜悅三分驚訝，不是小傻妞小結巴薇薇安大法師是誰？
杜維一張嘴巴張得老大，兩人就這麼你瞪著我，我瞪著你，過了好半晌，杜維才支支吾吾道：“你……你你你怎麼在這裡？”
薇薇安忽然就垂下頭去，一雙小手死命的揉搓衣角，聲音低得更是細不可聞：“是隆隆隆巴巴頓將軍，他，他，他說你，你找我，在，在這裡，讓我下，下來的……”
杜維忽然就感覺到脖子上一寒，轉頭往左側看去，果然看見隆巴頓這個二百五將軍，一臉奸笑，躲在遠處的花叢之中，笑得極其猥瑣曖昧，猛然看見杜維往這裡看過來，他肥胖的身子在花叢之中無法藏匿，只能哈哈一笑，站裡起來，然後大聲笑道：“公爵大人，大難題我給你解決了，剩下了，就看你自己啦！”
說完，哈哈大笑而走，杜維心中惱羞，忍不住抬起手來，就對著遠處的這個老胖子狠狠的豎了一根中指。
薇薇安卻忽然抬起頭來，怔怔的看著杜維，幽幽嘆了口氣：“你……你剛才說的，是真的麼？你你真的要求，求求婚？”
到了這個份上，杜維乾脆頭皮一硬，咬牙硬著薇薇安的眼神：“不錯！就是要求婚，你……咳咳！你嫁不嫁？”
薇薇安一張臉上立刻就露出了幸福的喜色，可剛要點頭，卻又疑惑道：“你……你剛才看隆巴頓將軍……好像，很不高興……你，你這個手勢是？”
杜維看了一眼自己兀自豎著中指的手，趕緊收了回來，訕訕笑道：“這個，你不懂的，我是很高興，又是高興，又是歡喜……又是感激。嗯，沒錯，這個手勢是感激的意思，我很感謝隆巴頓將軍，我正不知道怎麼開口，他就把你喊了出來，說起來，真的很感謝他。”
說到這裡，杜維忽然看見了薇薇安無措的樣子，立刻暗罵自己蠢貨，趕緊走上去幾步，輕輕的拉住了薇薇安的一隻手，然後深深吸了口氣，單膝跪了下去。
薇薇安嚇了一跳，正要躲開，杜維卻一把攔住了她，微笑道：“好了，求婚應該就是這個樣子的，你別動。”
“可，可是，你是公爵，怎麼，怎麼能跪，跪我……”
杜維笑了笑，攥薇薇安的小手卻用力了幾分，然後柔聲道：“薇薇安，我也不知道怎麼說。只是，我對你的心意，你應該是明白的。你……呃，你……嗯，那麼，那個……你要是覺得我這個人不錯，你，你就，你就從了我吧！”
上天作證，平日里油嘴滑舌，詭計多端，口若懸河的鬱金香公爵大人，在這人生第一次的求婚之中，卻居然如此口拙，如果傳揚出去，卻不知道要跌碎多少人的眼鏡了。
薇薇安眼眶兒一紅，一雙大眼睛裡滿是幸福的喜悅，隨即又隱隱的有些恐慌起來，終於輕輕的點了下頭，只是實在羞得說不出話來，只是輕輕的“嗯”了一聲。
杜維卻沒聽見，還有些焦急：“這個……薇薇安，你倒是說句話啊！行還是不行……你，你給我個答复好不好？”
可是這薇薇安原本就是臉皮極薄極羞澀的性子，被杜維問急了，心中越發害羞，卻越發的說不出話來，終於扭了扭身子，然後含情脈脈的抬起頭來，抽出被杜維握著的小手，抬了起來……然後……
然後……
對杜維豎了一根白嫩嫩，俏生生的……中指。
杜維一張臉立刻就垮了下來：“這……這是什麼意思。”
薇薇安扭扭捏捏：“你剛才不是說了，這個的意思，就是……我……我心中又是高興，又是歡喜，又是感激……”
杜維：“……”
好……好吧。
生平第一次求婚，女方回答我的是一根中指。
呃……我們的公爵大人，心中是該哭呢？還是該笑呢？