真理子與駕駛員依序被推了出來。兩人身上都連接了一些我不懂的醫療儀器，而周圍的人則一臉嚴肅。他們移開走廊深處一面寫著“非相關人員，請勿進入”的立牌，推著病床，消失在走廊另一端。最後推出來的是臉頰上貼著紗布的千織，她被推到手術室旁的一間小病房。我雖然也擔心真理子，但我選擇先跟過去看看千織的情況。
照顧千織的護士說，千織的脈膊與腦波都還算正常，只是意識尚未恢復。在我打算出聲喊她時，護士立刻製止我，表示她會照顧千織，請我先去找倉野醫師，他能告訴我比較詳細的狀況。於是我暫時將千織交由護士看顧，再度回到手術室前。
倉野醫師已閉上眼，累得癱在我剛才坐著等候的沙發上。我正打算出聲喊他時，藤本先生製止我，要我讓他稍微睡一下。這時，晚餐準備告一段落的荻原也剛好回到此處，在他之後，本來應該陪在真理子身邊的未來也出現了，但她的神情卻非常沮喪。
“等一下倉野醫師會詳細說明整個狀況，但在這之前，我先向你們簡單說一下好了。”未來以沉重的口吻說，“首先是千織，幸好她只是輕微燒傷，之所以會昏睡不醒可能是因為驚嚇過度或其他因素，真正原因還無法確認，不過，只要意識恢復就不必擔心了。慣重起見，清醒後最好還是再觀察一陣子，所以我已經拜託院方先替她辦理住院手續了，可以嗎？”
“一切就拜託你了。”
語畢，我向她點點頭以示感謝。未來也點頭回禮。
“藤本先生，另外就是真理子姐——說真的，她的情況不太樂觀，雖然手術很成功，傷口的縫合與皮膚移植也都很順利，但是——”未來低頭偷偷擦了一下眼角，“醫師也盡了全力，但是因為失血過多，可能來不及了。她的動脈受傷，現在處於血液幾乎停止流動的狀態，因此腦波一直無法恢復正常，再加上體力也不斷流失，幾乎沒必要再進行其他外科處理，只能靠她自己的生存意誌了——不過，頂多也只能撐到明天或後天……”
“跟我老婆那時候一樣，但心臟的負擔更重。”
我望向聲音來源，沙發上的倉野醫師仍閉上眼睛，頭則往後仰高。
“真理子與駕駛員現在在加護病房，兩人都還沒恢復意識。”倉野醫師向空中深深地吐了一口氣，“藤本，我想你最好連絡一下真理子的前夫，除了他，她也沒有其他親人了吧？”
“嗯，我是有對方的聯絡方式，但真理子說過不希望對方知道她在這里工作的事……”
“現在不是討論這個的時候！”未來似乎再也無法忍受，趴在荻原肩上嗚咽出聲。
一瞬間，我們全都無法言語，只有下個不停的雨聲伴隨她的抽泣聲，迴響在空曠的走廊上。
“現在可以去看看她嗎？”
“今天不行，明天確認她的狀況穩定後，或許可以進去看她一眼。”
倉野醫師回答藤本先生的問題時，後面傳來急速的室內拖鞋啪嗒聲——是剛剛的護士。
“倉野醫師，那個女孩醒了。”
“真的嗎？”
“我知道了，我立刻過去。”
我急切的聲音與倉野醫師的聲音重疊在一起。老實說，我雖然覺得心中放下了一塊大石頭，卻無絲毫喜悅。然而，這份實質的安心仍讓我沉著不少。
走進病房時，千織正躺在床上凝視天花板。我出聲道：“千織？”
倉野醫師攔住我伸出的手，先行確認千織的脈膊，然後又摸摸她的額頭，“應該沒什麼大礙了。千織，你有沒有哪裡覺得不舒服或思心想吐？有沒有哪裡痛？與燒傷的地方不一樣的痛。”
千織向倉野醫師微微地歪頭蹙眉，臉上浮現“我不知道”的表情。
“醫師，千織她表達能力有點——”
“對了，我記得好像聽誰說過。那就沒辦法問診了——”
狹窄的病房內除了我與倉野醫師，還有未來，連藤本先生與荻原也站在角落，一臉關切。
“這孩子應該沒什麼問題。如月，你平常都用什麼方式與她溝通？”
“千織並非完全不會說話，她想說什麼時，還是會用簡單的單字或片語表達。有時候我會用YES或NO讓她回答。”
“原來如此。她身上目前看不到其他外傷，但我不敢完全保證其他地方沒問題。我看，今晚還是請你來陪她會比較好。”
“如果可以，我也是這麼打算。”
“坂口，讓他在這裡應該沒關係吧？”
倉野醫師口中的坂口就是剛才那位護士。她表示原則上是不可以的，但醫師同意的話，應該不會有人說什麼。
“如月，沙發就可以了吧？”倉野醫師問。
我一下子搞不清楚他的意思，後來才恍然明白他是指我晚上睡覺的地方。於是我與荻原兩人到手術室前搬了沙發回到病房。那時千織已從病床坐起，並以怪異的視線注視我的一舉一動。
“萬一千織說頭痛或哪裡不舒服時，請立刻通知我。我會先回療養中心看看我太太的狀況，半夜之前回來，今晚也會睡在這裡。如果有什麼事就按床頭邊的叫人鈴，它直接通到診療室，我會在那裡。”倉野醫師簡單交代完後，隨即表示要去看看另外兩人的情況，於是離開了病房。藤本先生本來想一起去，卻被醫師制止了。
“那麼我先回去拿毯子過來。至於睡衣，你不介意的話，就先穿我的吧！”荻原問。
“那就麻煩你了。”我這才想起自己還穿著濕答答的襯衫，雖然都快乾了，但還是覺得不太舒服，而且晚上要睡這裡，換件衣服會比較好。
“我這就回去拿。”荻原起身準備離去，卻又突然回頭，“除了我之外，大家好像都還沒吃飯吧？”原來已經七點多了，但我並不覺得餓。我問坐在病床上、表情一直很怪異的千織要不要吃點什麼，她卻彷彿沒聽見我的話，只是稍稍皺起眉頭。
“我與未來會回去吃，不必擔心我們。倒是坂口，你晚餐要怎解決？”藤本先生問。
“不好意思，我都是回家後才吃的。”
我點點頭，心想，原來她不是夜動人員。
“倉野醫師也說會回療養中心，這樣就剩如月先生與千織了，那我順便帶東西來給你們吃。千織想吃什麼？我可以幫你煮喔！”
“千織，想吃什麼嗎？”我又問了一次，她還沒反應。我向荻原說，“她什麼都吃，但是最喜歡蛋包飯。”
“蛋包飯？沒問題，太簡單了！我回去後先幫你們準備餐點，再帶毯子與換洗衣服過來。我會盡快，麻煩你們稍等一下。”
我還順便拜託荻原幫我將房裡的行李袋一起帶過來。在他與藤本先生、未來一起回療養中心後，病房裡只剩下我與千織，還有護士坂口。不知是太累或腦中仍一片混亂，不論我叫了千織幾次，她都只是一動也不動地，眼神空洞地凝望某處。雖然坂口說不必擔心，但我還是放心不下，擔憂地註視千織。沒多久，坂口便抱歉地表示自己該下班了。
“在這裡上班，通勤一定很辛苦吧？”我心想，並脫口問道。
“還好，我是自己開車。家裡有兩個小孩，我不回去就沒有人煮飯給他們吃了。”語畢，坂口又抱歉地說，“真對不起，我們這裡沒有針對急救情形設置的醫療人員與配備，像今天這樣一天內進行多次手術還是第一次。雖然今晚還有其他兩位傷者得照顧，但護士站也只能勉強調出一個人支援，真的很抱歉。”
你根本不需向我道歉——我心想，卻沒說出口。
“慎重起見，我再幫她做個檢查好了。”坂口說著便將手掌貼上千織的額頭，卻突然被千織抓住衣袖，“怎麼啦？哪裡不舒服嗎？”
面對坂口的詢問，千織只是緩緩搖頭。看到她終於有了反應，我立即連珠炮似地問她是不是餓了？還是想喝點什麼？但她仍是搖頭，不斷重複否定的動作。
“啊！會不會是想上廁所？”聽到飯口這麼一說，千織終於點頭。她又問，“你自己可以站得起來嗎？”千織再次搖頭。 “那我帶她去廁所，請你在這裡等一下。”
我向坂口道謝，讓她去攙扶千織。看到從病床上爬起來的千織，我才發現她已經換上像浴衣的醫院病服，而且頭髮上還緊緊繫著真理子幫她綁上的粉紅色緞帶，雖然有點燒焦的痕跡，但蝴蝶結的形狀還在。
望著兩人消失在走廊的背影，我頹然地坐至沙發。倉野醫師與坂口護士說得沒錯，千織的情況幾乎無須操心。雖然對真理子感到抱歉，但我內心仍暗暗慶幸千織沒受到什麼嚴重傷害。爆炸聲與熊熊燃燒的直升機不由分說地在腦海中甦醒。原本是一片祥和，卻突然近距離親眼目睹了一個深具衝擊性的場面，確實很難不讓人一時之間啞然無措。雨還沒停，但厚實的落地窗外應該也是一片靜寂吧！
正疑惑她們怎麼去了那麼久，兩人總算回來了。但是千織一進房間後，卻急急躺回床上背對我，連看都不看我一眼。我擔心地問坂口是否發生了什麼事，她表示沒什麼，卻欲言又止地思忖該如何啟齒。
“她剛剛很嚴肅地一直盯著鏡子，剛開始我還不以為意，畢竟女孩子就是愛漂亮。但過了一會兒，我卻覺得很奇怪，因為她只是死命地盯住鏡子裡的自己，沒有撥頭髮，也沒有去摸臉上的紗布，我問她怎麼了，她也不回答我——”
此時門外正巧傳來敲門聲，打斷了坂口的話。是荻原來了。
“對不起，我來晚了。這裡是換洗衣物與你的行李袋，還有晚餐。”
荻原雙手提滿東西。我伸手接過，並向他道謝。飯口則告辭離去。
“我帶了蛋包飯給千織，你的是今天菜單上的晚餐，還是你也想吃蛋包飯？”荻原將覆上保鮮膜的餐盤一一擺上病房裡原有的餐車上。
“不，這就很好了。”食物散發的騰騰熱氣喚起了我的食慾，我苦笑地道謝，接著問千織，“千織，是蛋包飯，要吃嗎？”
千織仍背對我，沒有回頭。我探身覷看，她的眼睛已經閉上了，我只好先坐到已掀開保鮮膜的食物前，再次向荻原道謝，表示晚一點等千織醒來會再問她。
荻原不知從哪裡找來一張綠板凳，坐到準備用餐的我身邊，開始叨叨絮絮地告訴我電視新聞報導了這起事故，藤本先生在醫院時、他如何應付警察的訊問，現場勘驗因雨改成明天早上，之前說過的視察順延等事。
吃飽後，我問荻原哪裡可以抽煙，他說大門前有個吸煙區。我又看了看千織，她似乎已經睡著了，於是我沒關燈，就與荻原兩人走出病房，並拿起他帶來的紙袋，打算找個洗手間或其他地方換下身上的衣服。
走廊燈光比起下午又暗了些，黑暗的空間將狹長的走廊切劃得斷斷續續，令我們的腳步聲顯得更鏗然作響。吸煙區的光線也是微暗，我們兩人只是默默地抽煙，沒有任何交談。我們明白彼此都為真理子擔心，但我們也只聽過醫師與未來的說明，其他什麼都不知道，員要討論這件事反而會有所猶豫，然而，除此之外，我想也沒什麼可說的了。
“如果有需要幫忙，請不要客氣，隨時打電話來療養中心告訴我們。”荻原好不容易擠出這些話，隨後又補充，“除了我剛剛帶來的東西，如果你還需要什麼，我再請未來幫你拿來，她說待會兒會過來。”
但是我現在沒什麼特別需要的東西，於是反問他未來的事。
“未來今晚打算睡在護理站，她很擔心真理子的傷勢。她說現在雖然只能等，但待在她身邊至少會覺得安心些，所以等她父親睡了，她就會與倉野醫師一起過來。”
也難怪未來會擔心，從昨晚起就能看出未來將真理子當作姐姐般看待。
我目送荻原開車離去，走回無人長廊時看到公共電話，忽然想到還沒通知母親。我只對她說過今晚會晚點到家，但她並不常看電視，大概不會知道這裡發生的事故，就算看到了，也不會將我們與這件事聯想在一起。果然，電話一接通，母親立刻就問我們幾點會到家？我請她冷靜地聽我說，然後告訴她這起事故的始末。話筒那端的母親果然立刻驚慌地反复詢問、確認千織目前的狀況。即使我不停安撫她，告訴她千織並無大礙，她內心的忐忑似乎仍未稍減。
好不容易安撫了母親，掛斷電話後，我走進附近的洗手間，用毛巾草草擦拭身體，換上荻原帶來的睡衣。被雨淋濕的身體透出一股泥臭味，看樣子明天還是藉間浴室洗澡比較好，突然間，我想起在寬敞的浴室第一次遇到荻原與倉野醫師的事，不過是昨晚發生的事，我卻莫名覺得喪失了現實感。
回到病房，千織仍以同樣姿勢背對我睡覺，雖然我離開了一陣子，但似乎沒發生什麼事。正這麼想時，我無意間瞥了餐車一眼，突然覺得好像哪裡不太對勁——仔細一看，我吃完後疊起來的餐具旁多了一個空盤子，是盛裝蛋包飯的盤子。應該是千織在我出去時醒來吃掉的吧！但是，空盤上竟然還有掀開得很漂亮、整齊地將沾有蕃茄醬的那一面卷在裡面的蛋皮，此外，蛋皮里的炒飯與蛋包飯旁邊的生菜沙拉都被吃得一干二淨。
我不禁蹙眉，感到強烈的不解，我看過無數次千織吃蛋包飯時的樣子，卻第一次看到她吃得這麼乾淨，旁邊沒有掉下任何飯菜。
“千織？”我輕聲喚她，她沒有回應；探頭一看，她的眼睛還是緊緊閉上。我只能帶著不解的心情將她吃剩的蛋皮倒進垃圾桶，並到洗手間將餐具簡單沖洗一下。處理完這些事後，我一時想不到還有什麼事要做，只得無聊地坐回沙發上，閉起雙眼，立刻被睡魔侵襲。雖然上午有小睡片刻，但清晨四點半就被叫醒，再加上下午發生的事又消耗掉不少精力……
今天到底是什麼日子啊——這麼想的同時，沉重的睡意也向我全面襲來。