第3章 第三節

買了摩斯漢堡後，我回到公寓。 我邊吃宵夜邊從手提包裡拿出原稿。話雖如此，我並非現在就打算立刻開始修改稿件，畢竟時間上還綽綽有餘，就算明天再開始工作也肯定來得及。所以，我先把原稿放到電腦旁邊。 接著我再度把手伸進手提包當中，取出另一個重要案件。那是封口被漂亮地割開的白色信封。好了，這是什麼呢？ 我就公佈答案吧。這是粉絲來信。 這個綻放著耀眼光芒的信封，是我過起作家生活的三年以來，第一次收到的粉絲信。之所以會已經拆封，似乎是因為編輯部會先確認內容。由於有可能收到危險物品，才會規定交給作家前一定要先確認過，我也是到了作家生活第三年才第一次知道這條規定。 付白小姐以前曾跟我說過，會寫粉絲信寄給作者的以女性讀者佔壓倒性多數。而我的小說則是男性讀者壓倒性地居多，所以曾被斷言不會收到讀者來信。之後整整兩年內，付白編輯的預言部持續命中，直到今天我才總算擺脫那個預言。

看了看信封背面。 上面寫著“紫依代”。 應該是念成“murasaki iyo”吧？果然是女性。我站起身來打算手舞足蹈一番，但又不知道手舞足蹈究竟是什麼樣的舞蹈只好重新就坐。 信封中放了兩張信紙。 那是用原子筆書寫的文字，筆跡相當漂亮。至於信件的詳細內容，因為仔細說明會讓我覺得不好意思所以略過，總之是用相當熱烈的語氣表示她非常喜歡我的小說，特別是小說中的角色。 這讓我很感動，在覺得不好意思之際還差點哭了。 不，讓我訂正一下，我根本沒有必要不好意思。這封信是閱讀過並且深愛著我的小說的讀者，為了向我傳達這股心情而寫下，是這個世界上僅僅為了我而存在的文章。如果我不為此感動，那究竟要由誰來感動呢？我用力吸一下鼻子。

不過這個世界上的小說家們，至今為止都在收著這麼美好的東西嗎？明明不管哪一位作家都不曾提過這件事啊。大家肯定都拼了命地隱瞞吧？我也打算要仿效前輩們，將這件事當成秘密。 結果我花了比閱讀一般書信多大約五倍的時間讀那封信。一字一句重複又重複，如同反芻動物一樣投入時間慢慢閱讀。接著當我看到第二張信紙的結尾時，視線卻瞬間停住。 那裡寫著聯絡方式。 有電話號碼和電子郵件信箱。電話號碼應該是手機的號碼。 也就是說，這是希望我能夠回信的意思吧？雖然內文中並沒有隻字片語提到希望我回信，然而，就連我也希望喜歡的作家能回信給自己。所以會寫上電子郵件信箱，表示對方其實很期待吧。 我想起大約兩小時前在編輯部的對話。我當時提出了一個彷彿設想過會發生這個狀況的問題：“可以回信給對方嗎？還是說不要回信比較好？”付白小姐則笑著回答：“交給你自己負責。”

也就是說，在能以一名成熟的小說家以及一名大人的身分負起責任的範圍內，我可以選擇自己喜歡的做法。 希望各位想像一下。以一名剛出道不久的新人身分，以一名健康的二十四歲、目前沒有戀人的作家身分，在面對人生中第一封由女件寄來的粉絲信時，我能做出“不回信”這種行為嗎？做不到吧，怎麼可能做得到。 話雖如此，我畢竟是個有常識的大人，不想做出突然打電話過去，或是直接用手機信箱發送郵件這種太過直來直往的回复，這也是為了雙方著想。 所以我決定用電腦的電子信箱回信。一開始原本想用工作用的帳號寄信，不過為了保護自己，最後還是申請了新的帳號。今後要回粉絲來信時就使用這個帳號，前提是如果還有人會寄信過來的話。

五個小時後，我才將那封令我煩惱到連麻雀都開始啼叫才總算完成、內容四平八穩的感謝信寄出去。