假如這一次選，項子城再不能當選，眼前就要發生非常的禍亂。第一步議院內這七八百公民，再勾上議院外一千多公民，一共是兩千多人。這兩千多人身上全帶著有手槍，有手叉子（按：手叉子即短刀之別名），他們對於這六百多議員，一定要下毒手。說不定槍子兒一路亂飛，手叉子一路亂扎，最少數也得死個一百八十的。那時市面大亂，項子城帶著家眷一走，拱衛軍、禁衛軍，還有多年的老毅軍，他們再出來趁火打搶，北京九城內外，不定要蹂躪成一個什麼樣子。王天寵在城頭吊的砲，雖然不至向城裡打，但是他保著項子城走了以後，說不定哪一路的丘八大爺，就許向城內開上幾炮。到那時候，可真應了一句古語：城門舉火，殃及池魚。北京二百萬商民，恐怕全免不了焦頭爛額。連作者彼時正在北京，也是此中的一分子，只好認命，還能想出逃的路兒來嗎？結果總算北京商民不該遭劫，吉人天相，項子城居然以四百八十九票宣布當選，為中華民國第一任正式大總統。連議長汪立堂宣佈時候，也是眉飛色舞，非常高興。有人說：“幸虧是項子城當選了，假如要另換一位，汪立堂決然不敢宣布。說不定他也許一聲不響，從後門溜之大吉。”這種推測，雖說有點過於刻薄，到底在當時也是實在情形，誰還同自己的性命有仇嗎？當他宣布項子城當選之後，議員鼓掌，公民歡呼。這一座議場上，立刻烏煙瘴氣地熱鬧起來。當這熱鬧聲中，議長宣布散會，明天再選舉副總統。並向公民拱手說道：“大功已成，諸位可以早走一步，不再擋著他們的路了。”這一班公民真肯聽話，哄的一聲，全從議場散出去。這些位大議員，每人身後邊，去了一個鎮物，立刻覺得身體安適，頭胸輕鬆。一個個從座位上下來，魚貫而出。一壁走著，一壁嘴裡罵大街：這是哪裡來的晦氣，憑空坐了一天監獄。還被人監視著，張口就罵，舉手就打，這同失機敗陣的俘虜，還有什麼分別呢？
不提眾議員紛紛議論，卻說汪立堂出離議院，坐上馬車，如風馳電掣一般直赴新華宮，給項大總統報信叩喜。其實公府中早就知道消息了。項子城聽說汪議長來了，立刻吩咐一聲請，就在他的辦公室內延見。立堂一見子城，深深鞠躬，說：“恭喜總統，賀喜總統。這一來，我們中華民國可要得到長治久安了。”項子城臉上並不露絲毫欣喜之色，只淡淡地說道：“議長太辛苦了，敝人年老力衰，恐怕不能擔此重任。將來倘有隕越，倒有負諸君期望之殷了。”立堂道：“總統太謙，目前我國這種形勢，錯非總統出來，誰能任此艱鉅？總統雖然有意高蹈，其如為時勢所不許何？”這時子城臉上有一點笑容了，說：“我們在一天職，盡一天心，也只好做著看吧。要說準能辦到好處，恐怕無論何人，也未必有此把握。”正談著話，梁世翼、阮中書、楊志奇等一班謀士，都上來道喜。項子城真是一個八面玲瓏的人，他說：“汪議長在議院中受了這一天累，一定晚飯尚未吃到口中。你幾位可陪著他去吃飯，恕我公事太多，不能親舉一觴，為議長壽了。”大家一聽，便拉立堂一同下來，特特尋了一間寬敞的屋子。由膳房頭目傳下話去，叫備一桌上好的燕菜席，不大工夫，酒菜齊上，汪立堂已經是半天半夜連一口點心都不曾入肚。這時候忽有適口美味到了眼前，焉能不放量一吃。他一壁吃著，一壁心裡暗道一聲慚愧，假如不是選出他來，不要說吃飯，連吃飯的傢伙，都許保不牢了。阮中書至再勸酒，又同他商量：“將來總統正式就任一切的禮儀，這是關係中外觀瞻的事，我們大家必須預先參酌好了，省得臨時簡陋，貽笑大方。立堂你曾經留學美國，對於美國總統就任典禮，一定曾經觀光。就請你擬出一個節略來，我們大家研究好了，然後再呈之總統，請他核定，這樣豈不簡捷？省得經過禮官處許多無謂的手續嘛。”立堂道：“這個據小弟看，倒可以不必。因為公府中有侍從武官長，有大禮官，這是他們責任以內的事。假如我們要越俎代謀，豈不容易招人誤會？”阮中書哈哈大笑，說：“議長太小心了，就任典禮的事，你可以推說不管。至於總統當選證書，你可要早早地預備出來，免得臨時誤事。”立堂笑道：“這個不勞吩咐。我們議院分內的事，難道能放棄責任嗎？”大家都笑，汪立堂吃得酒足飯飽，方才告辭回家。
第二天接續著選舉副總統，全場一致，全投李天洪的票。並未費事，一氣便將副總統選出。兩位正副總統已經選出來了，以後還有許多手續，照例由參議院承辦。第一樁要緊的事，便是總統證書。汪唐兩位議長先研究用什麼紙，立堂是一個新派人，當然不贊成中國的舊式紙。他主張用外國印鈔票的那種厚紙，又白淨又結實，紙內還隱著花紋，十分美觀。唐議長卻不贊成，說我們中國總統的證書，為什麼要用外國紙呢？古年時拜相用黃麻紙，現在改用玉版宣。這是我們中國的國粹，又潔白，又美麗，豈不比鈔票紙強得多嗎？立堂雖然不贊成，但這不過是一件小事，犯不上因為小事得罪人，便完全表示同意。又商量得用綾錦裱成捲軸，另外做兩個檀香木的匣子，然後再送過去才顯著冠冕堂皇。兩人商量好了，立刻把庶務科長叫上來，叫他遵著這種樣式辦理。這位庶務科長，本是一位著名的賺錢好手，他領了兩位議長的命令，認定這是一個賺錢的機會。連夜趕製這兩副證書，特特從拍賣場中，瞧了兩副誥命匣子，倒是檀香木的，拆大改小，製成兩份證書匣子。證書裡面的字，是請前清狀元王壽彭給寫的，黑大光圓，很有殿試策的風味。用上好綾錦裱成捲軸，一共報銷了一千二百塊錢，其實他連二十塊錢也不曾用得，真可稱利市百倍。項子城自當選了正式總統，他把左右一班謀士全都叫來，開了一次會議。頭一樣是總統就任，應當到眾議院當著全體議員宣誓，然後才可以正式接受證書。這件事便很有商酌餘地，大家全明白他的意思，是不樂意到議院去，恐怕路上遇著什麼危險。阮中書首先建議說：“古語有之：千金之子，坐不垂堂。何況總統以一身系全國之安危，倘貿然到議院去，如沿路之上有一個風吹草動，那還了得。據中書想，總是以不去的為是。”項子城道：“這是大典，如果不去豈不使人民非議？說本大總統，懼怕危險，弁髦憲章，那就太不值得了。”楊志奇建議說：“下官倒有一條兩全之策，既不使總統擔絲毫危險，且可堵住大家的嘴，使他們無可非議。”大家都問他計將安出。志奇道：“我們中國正式總統就任，這還是第一次。最好由公府下帖，請各國公使觀禮，並知照北京各部院、各局所，所有文武官員，一律叫他們到公府來襄禮。這樣一招集，至少也有一千多人，再加上兩院議員，便是二千開外。眾議院的議場雖大，到底也容不開這許多人。到那時總統便藉口議院地方狹小，改在新華宮中正式就任，請兩院議長率領全體議員捧著總統證書，到新華宮當面授受。得派大禮官親奉禮輿，將兩位議長接進宮中。這樣面子上，並不顯得總統是有所避忌，不肯到議院去。而骨子裡，卻是脫去了議院這一關。在兩院議長同一班議員，也一定樂意這樣做。他們既出風頭，又逛一回新華宮，還有上好的酒席款待他們，比蹲在議院中豈不強得多嗎？”項子城聽了，大為讚賞，說：“楊侍郎的識見，畢竟與人不同。我們就是這樣定局好了。”阮中書見楊志奇得了口頭獎勵，他心中有點不甘：我素號智多星，如今這開宗明義的文章，卻被他做了。我必須出奇制勝，另想一條法子壓倒他。遂向子城說道：“不知大總統就任這一天可戴什麼禮冠？穿什麼禮服？這也須預先研究好了，免得臨時叫外人看了不壯觀瞻。”子城想了想，說：“民國大總統，照例兼陸海軍大元帥，我就穿大元帥制服。外人看著，也就很體統了。”中書搖頭說：“大元帥制服，只能用之於閱兵或行軍之時，不足以代表總統全部尊嚴。必須於堂皇冠冕之中，還寓著古雅美麗之意。據中書想，最好是採取古制，而輔以近代的花樣，酌中定制熔治古今，自然有一種經文緯武的冠裳，發現於中外人士之目。較比沿用俗套，可就強得多了。”項子城欣然問道：“你所說的主意我極贊成，但是怎樣復古？怎樣合今？也得有一種研究。恐怕不是倉促間所能製成的吧。”中書笑道：“這個並沒有什麼難處。古來時的帝王以及在朝群臣，全戴的是冕旒，穿的是兗衣。不過旒有多少之分，衣有文繡之別。如今要復古，冕旒可以仿效古時，總統用十三旒，特任官國務卿用十一旒，各部總長督軍省長等用九旒，簡任官用七旒，薦任官用五旒。貴賤的等級，由多少而分；至於兗衣，無取乎什麼藻火粉米，龍章黼黻，只需繡上幾枝嘉禾。衣服用青緞地，以金線繡成黃禾，也十分美觀；至於靴子，穿古式的圓頭官靴，如此又新奇，又大方。宜文宜武，合今合古。總統請想，可以用得嗎？”項子城道：“這樣衣服穿在身上，果然美觀。但恐怕急劇之間製造不來。”阮中書道：“只要總統贊成，可以先由總統一個人做表率。在就任以前，先做出一套來，由總統穿著。俟等過了這一日，再由總統下令，知照全國官員，一律遵照這種式樣，製作禮服。這種禮服，只能用之於郊天祭地，或祀各種神祇，及總統就任受賀，外官來京朝覲。其餘平常典禮，仍用西禮服或常禮服。這樣一變通，於復古之中，仍不背今日的潮流。大總統就任之始，理應使中外耳目一新。這種冠裳之會，似乎還是很切要呢。”項子城點頭說：“很好。你下去先畫一個圖式，交庶務處承辦。好在我的冠服尺寸，他們全知道，叫他趕做，不誤臨時穿著好了。”阮中書見總統採納，面子十足，高高興興地下去尋季雲程接洽。
這時候合府之中，只忙了三個人，一個是侍從武官長印長，一個是大禮官洪啟文，一個便是庶務處長季雲程。尤其是這位季先生，他在平常日子，管著一府的庶務，本來就忙得不可開交，如今又加上就任典禮。而這種就任典禮，就在公府內居仁堂舉行，他焉得不忙得格外厲害。阮中書尋了他去，一說這冠服的式樣，叫他趕做，他不覺皺眉道：“我的阮老爺，您怎麼單在這時候，出這新鮮花樣呢？這一套衣服，平金繡花，最快也得一個星期方能製成。老頭子定規大後天就要接任，臨時做不出來，這不是活要我的好看嗎？我的阮老爺，你怎麼就這樣不體恤人呢。”中書笑道：“季老爺，你是磐磐大才，多少事都窘不住你。這一件衣裳，一頂帽子，就會把你窘住啦。總統大喜之期，穿在身上，連我們大家也跟著露臉啊。”季雲程笑道：“阮老爺，你別聽我說著玩。大總統就任，這是千載一時。無論什麼難做的事，我們也得邀之於成，何況是一件衣裳一頂帽子呢？不過日期太促，我們非想特別的法子，恐怕趕辦不來。衣裳雖然難做，究竟花不了幾個錢。只有這頂帽子，前後是二十六掛珠子，每一掛只用二十顆吧，還得五百二十顆珠子呢。這種珠子到底是用真用假，很有商量餘地，這裡面所差的價值也很多。不知阮老爺可曾請示總統不曾？”中書道：“這個倒不曾提及，你酌量著辦吧。”雲程道：“這個誰敢專主？不是一個錢兩個錢的事。倘然花多了，總統不認可，我們一個當庶務的，賣老婆孩子也賠補不起啊！”中書哈哈大笑，說：“我的庶務老爺，這是你們發財的機會到了，怎麼說賠不起呢？”雲程瞠目問道：“這話怎麼講？”中書道：“五百二十粒珍珠，每百元一粒，便是五萬二千元。打一個八折吧，穩噹噹一萬元，到了你的手中。這真是王愷臨門，石崇稅駕，天外飛來的幸運，向何處去尋啊？”雲程聽了，不覺掩耳疾走，說：“我的阮老爺，你這不是抬舉我，簡直是要我這一顆吃飯的傢伙嗎？王治馨吃了幾十元的私，就被總統槍斃了。我要吃一萬，項上這顆頭顱，還能長得牢啊？”阮中書說笑了一陣，方才告辭而去。季雲程心中打算：這一頂珠冠，如果用真的，雖不能賺一萬，三五千塊錢總可穩穩拿到手中。但是這一件衣裳，如果尋繡花匠去做，雖說也能起得出來，恐怕未必能十分漂亮。北京女子職業學校，有繡花一科，聽說裡面的教習，有日本人，有湖南人，全是上好的手藝。只需求她們繡一繡，不怕多花幾個錢的手工，也算不了一回事，他想到這裡，刻不容緩地坐著馬車，去拜訪職業學校校長。
這位校長是湖南人，姓葉名芳字香秋。他的夫人，姓周名蘭芬字畹九。夫妻兩人，全是留學日本的。葉香秋在高等美術學校畢業，週畹九在女子職業學校畢業。兩人的技術，都非常工致，週女士尤善刺繡。能在一方錦緞上，繡花蟲草卉，栩栩如生。因此他夫妻倆才成立了這一處女子職業學校。所收的學生足有二百多人，又特特從日本東京，邀來兩位專門刺繡的女教習，每人每月全是二三百元的薪金。因此他這校中的成績很有可觀。這一天季雲程特特來訪葉香秋，香秋心中很是詫異：我同公府素無往來，他的庶務處長，尋我有什麼事呢？忙吩咐堂役，將雲程讓至廳中，自己出來招待。一見面，雲程便拱手笑道：“久仰久仰，先生新教育，為我國女同胞擴張生計，實在難得。小弟久想到貴校來參觀領教，只因職事纏身，總不得暇。今天恰有一事相求，特來專誠奉謁，並順道參觀參觀。”香秋笑道：“學生是無才的人，不能置身青雲，僅僅藉著辦教育聊資糊口。老先生乃當代名公巨卿，不知來尋學生，有何見教？”季雲程倒是很誠實地，將來意直接說明。香秋道：“這種事學生是外行，必須叫內子出來，先生同她當面言講。只要她認可能做，必能如期奉上，決不誤用。”雲程道：“既然這樣，就求香秋先生介紹，同尊夫人一談。”香秋點頭答應，特到教員室中去尋畹九。夫妻兩人秘密談了一番。畹九笑道：“這種工作，他不去尋繡匠，卻來尋我們，其用意不過因我們的手工格外精細。我們抱定宗旨是貨高價出頭，錢少了決不伺候。你千萬不要害官迷，聽他花言巧語地哄你，你就糊塗應承，使我沒有轉圜餘地。最好一言不發，就听我一個人同他交涉好了。”香秋道：“你怎麼把我竟看成官迷了。海枯石爛，也不能改變咱們的宗旨。除非是咱們那頭兒，中山先生出來做總統，或者還有做官的希冀。這個獨夫同一班走狗，誰能不要人格去伺候他們。”畹九道：“你低聲吧，心裡有勁，何必嚷出來呢？今天這是送上門來的買賣，我們正發愁沒錢開支，為什麼把財神向外推呢？”她一壁說著，隨香秋出來，會見季雲程。雲程見這位女士，只穿一件愛國布棉襖，青布短裙，白襪青鞋，梳著美人髻，臉上自來帶著很精明的樣兒。雲程忙鞠躬為禮。週女士也深深鞠躬，讓雲程坐下。自己先說道：“方才外子已將先生的來意說明了，這事期限太促，恐怕未必能做得了。事關總統就任大典，學生實不敢冒昧應承。如今北京繡花工匠，很有手藝好的，先生為什麼不去尋他們呢？”雲程笑道：“實不相瞞，匠人繡工粗俗，穿在大總統身上，實在不稱，因此才想到貴校的諸位先生。無論如何，總要求女士格外幫忙。”畹九假作沉思，為難想了有十分鐘工夫，方才答道：“先生既這樣懇切相託，我於無可為力之中，想了一條變通的法子。在先生這一面多花幾個錢工資，固然不成問題，不過對方肯繡不肯繡，學生也沒有一點把握，只好說著看吧。”雲程道：“不知女士說的這變通辦法，何人可以擔承？”畹九道：“我這學校中，雖有二三百學生，全是速成科，哪有這樣驚人絕技。只有教繡工的兩個日本女人，她們的技術實在不壞，而且做起手工來非常神速。如果她兩人肯應承，這事就好辦了。不過日本人天性狡猾，她們要知道是大總統就任穿的禮服，一定要大大敲一下竹槓，這個學生如何敢擅自應承。”雲程道：“只要她們肯做，多花幾個工錢，算不得什麼？”畹九得了他這一句話，便起身說道：“先生稍候一刻，我這就去同她們商議。”說罷匆匆地去了。直待了有兩刻鐘方才折回來，笑道：“幸不辱命，只是費的話太多一點，請您連圖樣帶材料一齊送來。青緞子衣料是不消說了，另外金線十二兩，黃絨絲線一斤，白絨絲線半斤。今天送來，後天晚半天準能交工，不誤大後天總統服用。手工錢不折不扣，日本老頭票一千五百元。”季雲程一聽這工價，不覺激靈靈打了一個寒噤：好大的工價。日幣一千五百元，折合中國幣兩千元。繡一件衣裳要千元工價，恐怕可著世界，也沒有這大的工價。但是自己已經許了人家，又不好意思駁回。只得用和平態度，向畹九磋商。說：“這工價似乎太高一點，不知女士能否再向她商量，減為一千元，也就很不少了。”畹九笑道：“學生的意思，也正與先生相同。我向她說了許多話，要一千元定議。她卻一口咬定，一千四百九十九元也不做，並且工價還要先付。學生當時很生氣，錯非是總統急用，我一定回絕了她。寧可不穿，也不受她的挾制。”季雲程無法，只得取出支款簿來，簽了一張支票，是日金一千五百元，交與畹九。說：“價值不駁，衣裳可要提前繡成才好。”畹九道：“那個您自請萬安，決然不至誤事。”季雲程告辭，再預備那一頂冕旒。特到天寶金店，同老闆磋商。
這位老闆，姓馮名麟趾字仁卿，是吃了一輩子金珠行生意。做買賣手段圓活，既多賺錢，還能叫人滿意。同公府庶務處，本來素有來往，如今見季雲程親自跑來，知道是有大宗生意臨門。忙打起十二分精神，周旋應酬，張口是大人，合口是處長。知道云程有鴉片癮，立刻開燈，親自給雲程燒煙，一壁燒著煙一壁問道：“大總統眼前正式就任，想來處長的差使，一定更忙了吧。”雲程吸了一口煙，方才答他的話說：“誰說不是呢？不用說旁的事，就這一件禮服，一頂禮帽，就把人忙壞了。”馮仁卿笑道：“怎麼衣帽這樣忙人？一定是又有什麼新花樣吧？”雲程道：“不要說了，這全是阮瘦子出的主意。無是無非，又想要復古，叫總統頭戴冕旒冠，身穿嘉禾兗衣。這一件衣裳，我費了很大事，方才尋著繡工。所以又來尋你，再趕辦那一頂冕旒冠。明天后天，只有兩天工夫，大後天就得用。你就趕快想法子吧。”馮仁卿一聽見冕旒冠三字，不覺嚇了一跳，忙問云程：“總統是要做皇上吧，要不然戴冕旒冠做什麼？”雲程道：“這是第一步戴冕旒冠，穿嘉禾兗衣。等到第二步，便是沖天冠赭黃袍子。”仁卿忙拱手道：“恭喜賀喜，等到大總統戴上沖天冠，季大人縱不封王，一定也是國公。”雲程高興極了，說：“你先不要胡扯，後天的冕旒冠，可要朝你要。如果誤了總統戴用，提防著你的腦袋。”仁卿嚇得啊呀一聲，說：“我的大人，您快把式樣交給我，我連夜去做。可別把我這吃飯的傢伙耍掉了啊！”雲程把圖樣取出來交給他，說：“你先拿算盤算一算，珠子的行市，一共是五百二十顆，得花多少錢，我心裡也好有一個底。”仁卿道：“大總統的冕旒，珠子當然是全用真的了。不過在分量輕重，顆粒圓否上，其間出入很多。但不知處長是想用多重的？是否一律要潔白光潤？還是前旒後旒稍有一點分別，這內中相差的價值很多，買賣人如何敢做主意？”雲程道：“分量輕重，前後總差不多。比如用一分的，便一律全用一分；用八厘的，便一律全用八厘。不過前旒盡著好的用，後旒成色差一點也無妨。”仁卿拿過算盤來弄了一回，說：“要用一分的得七萬塊錢，若用八厘的可以省一少半，有四萬塊錢差不多了。內中還是一半上品，一半中品。若一律都用上品，八萬塊錢也不敢應。”雲程跳起來，說：“怎麼用這許多錢，你是想要藉此發財吧？”仁卿道：“大人您先不必著急，聽我慢慢地對您說。近年珠子行市飛漲，這還能瞞您嗎？夠一分重的珠子，再能圓一點，白一點，差不多沒有二百塊錢買不了一顆。您說起來要用五百多顆，這個錢少了，誰敢應啊？”雲程道：“你不知道，這一頂帽子，如果報銷七八萬塊，老頭子是要不答應的。最好是又省錢，又美觀，我個人多少還得沾潤幾個，你可有三全其美的法子嗎？”仁卿想了想，說：“三全其美的法子，卻倒是有，恐怕處長未必肯這樣做。 ”雲程道：“有什麼不肯做的？你就說吧。只要法子高妙，本處長無不樂從。 ”仁卿道：“最近由美國來了一批化學珍珠，同真的一般無二。這種珠子，非放在水中，試驗不出真假來。不要說外行人看不出，便是我們本行中人，也沒有這種眼力。北京城的當舖，也不知有多少家受騙。並且這種珠子，大的小的，圓的扁的，無一不備，並非像假珠子，一律全是精圓。其實像冕旒這種妝飾，不過就是為表面美觀，並非是用它擺闊，何必一定用真珠子。處長如肯將就一點，用這種化學珠子，價值可以省十倍之多。有六七千塊錢，便可一律選用上好的。便是處長本人，也可大大地沾潤一筆。在大總統看了，保管十分滿意，不知處長對於我這法子可能採納否？ ”季雲程一聽，眉眼亂動，心裡有些活動。說：“既然這樣，你先拿出幾顆來，我看一看。能用則用，不能用再想旁的法子。 ”馮仁卿即刻打開鐵櫃，取出一個錦匣來，將錦匣開開，裡面用湖棉裹著。再將湖棉揭開，一排一排的珍珠，晶瑩白潤，照人眼簾。雲程取出來看，果然同真的一樣。自己隨項公多年，什麼樣的珍珠寶物俱都見過，卻不曾見過有這樣的假珠子。錯非仁卿預先說明，他自己也不敢說是假的。看了又看，不覺失聲讚道：“好寶貝，誰人敢說是假？既然到了這種身份，你們何妨就充真的賣呢？ ”仁卿笑道：“處長，我們何嘗不想發財。不過有一節，要聲明在先。這種珠子，最多不過十年，就是要還原的。還原之後，變成料貨。假如要充真的賣，人家肯答應嗎？好在大總統這一頂冕旒，不過是過渡之物，早晚就改沖天冠。真的假的，變與不變有什麼關係呢？ ”雲程道：“既是假物，縱然選上好的，也值不到六七千元。你不要同我鬧這鬼吹燈，趁早兒按實價說。據我看，最多不過幾百塊錢。 ”仁卿道：“處長，你可不要把我這假珠看輕了。這是從美國定制來的，能保十五年不變。每顆的價值，尋常加著四五倍。要選一分以上的，我們的原本，就在十元以外。算您六七千塊，還算多嗎？ ”兩人秘密嘀咕了多時，算是一萬元定局。發單上只寫美國珍珠，也不註明是真是假。這兩樣寶貝，雲程預備好了。到了就任的頭一天，一律取來，自己手托著去見項子城。子城立刻戴上，對著衣鏡照了一照，果然氣象堂皇，真有古帝王的風度。不覺哈哈一陣狂笑，說：“當年宋太祖黃袍加身，也不過如此吧。 ”雲程一聽，連忙跪下，說：“小臣季雲程，願吾皇萬歲萬萬歲！ ”子城滿心歡喜，面子上卻故作驚訝，說：“你這是瘋了吧，還不給我滾下去。 ”雲程說聲領旨，果然就地一滾，滾出門外。招得項子城同左右，俱都哈哈大笑。
第二天到了就任之期，按照共和立憲國三權分立的規定，大總統是行政首領，兩院議長是立法領袖，大理院長為司法頭腦。照例由議長捧著總統證書，大總統中立宣誓，大理院長一旁監誓。宣過誓，議長親手將證書交付大總統手中。大總統再將證書交侍從文官敬謹收藏。然後議長致賀詞，大理院長致賀詞，各國駐京的首席公使致賀詞，以下各議員可以自由演說。演說完了，然後排列筵席，一律是西餐。各有各的座位，全預先用紅紙書名，貼在桌面上，個人尋個人的座位，自由坐下，也不需彼此謙讓。這一天早晨，公府特派禮輿到汪唐兩位議長家裡迎接。這不是迎接議長，乃是迎接總統證書。汪議長將兩份證書，用錦袱裹好，放在禮輿上，一直開進新華宮。到了居仁堂前，樂聲大作，歡迎議長，早有公府秘書內史一干人將汪立堂陪進客廳。大理院長童其泰早已就來了，一個人在客廳中，冷冷清清，淨預備著監誓，也沒有人來周旋他。好容易立堂到了，大家說說笑笑，才顯著不寂寞。少時唐議長也趕到，各國公使同兩院議員也都陸續到了。公使有外交部特派專員招待，只有兩院議員同各部職員，連一個休息地方也沒有，只可在露地往來踱著，專候大總統駕臨，好演這一幕取帥印的喜劇。候了很久工夫，忽聽樂聲大作，說是總統來了。大家凝神定氣，蹺著腳兒觀看，只見一對一對的侍從武官，過了有十幾隊。都是全副武裝，佩著軍刀，腆胸疊肚，步伐整齊，一同來到居仁堂門前，分立兩旁站班。最後兩個武官陪著總統出來了，大家不約而同地全都鼓掌歡迎。哪知仔細看去，頭上卻不曾帶著冕旒冠，而戴的是一頂簪纓帽，身上也不曾穿嘉禾兗衣，卻穿的陸軍上將的製服，足下穿的也是帶倒須鉤的馬靴。大家心裡詫異，總統不是戴冕旒穿兗衣嗎？怎麼又換了軍裝呢？及至來到就近一看，才認出來是侍從武官長印長，並不是項子城。有許多人暗暗罵了一聲該死，你也是前清的頭品大員，不回家去做遺老，卻甘心伺候項子城，當這種奴隸頭兒。還要假充字號，冒領大家的歡迎，真是不要臉到極點了。他走過去之後，又是四個身量高大的侍從武官，全穿著少將製服，佩著軍刀，在前開路。緊跟著又是八個侍從文官，一律是禮服禮帽、黃皮靴。八個文官過去，又是二十四名衛士，全穿著紅色制服，每人手中一柄阿虎槍，很長的朱纓，飄擺著，確是美觀。衛士過去，又有一柄紅羅傘在前開路，傘下照著兩個人：一個是冕旒兗衣，當然是大總統項子城了；那一個卻是禮服禮帽，不用說當然是大禮官洪啟文。這兩人一古一今，一中一外，在紅羅傘下相映成趣。大家又重新鼓掌歡迎。項子城在歡迎聲中上了主席，汪議長立在上首，童院長立在下首。大禮官洪啟文高聲說道：“請大總統宣誓就職。”項子城手執誓文朗誦了一遍。宣誓已畢，洪啟文又高聲說道：“請議長親授證書於總統。”汪議長手捧證書來至主席台前。洪啟文又說：“請大總統親受證書。”汪議長將證書舉過頭頂，項子城彎腰去接證書。接過之後，宣布禮成退席。至於副總統證書，因為李天洪尚在湖北，亦未委託代表接受，只好暫存在議長手中，俟等李天洪何時到京，再補行宣誓典禮。汪議長致賀詞，照例說了幾句奉承話。童其泰也不過如此。公使隊中，只有日本國代理公使小帆，他能說幾句中國話，便代表大家稱賀，說：“我今天看見貴大總統這一套冠裳，深覺可喜可賀之至。早晚我們敝國情願製造一頂比冕旒尤為尊貴的帽子，送與大總統戴。那時中國必能雄飛世界，為頭等強國，本公使也與有榮焉。”小帆這一套諛詞，含義未伸，使項子城聽了，都有點麻醉起來。這一席表面文章做過去了，緊跟著大排筵宴，各議員醉飽而歸，自然是說不盡的歡喜。項子城就任之後，自以為根基鞏固，益發放開手排除異己。硬說議員許仁鏡凌冰同賈士英全都勾通白朗，謀為不軌，先將賈許兩人槍斃了。凌冰所以倖免，因為同河南都督張之芳有一點親戚關係，之芳極力替他說話，算是落一個發遣回籍，交張之芳嚴加管束。哪知他一到河南，便投入白朗部下當參謀去了。張之芳雖然痛恨，也無可奈何。這時候北京城中，除去議員之外，差不多沒有民黨立足之地了。
哪知防不勝防，還有一位民黨英雄，卻在京師警察廳中當著督察長的差使。因為這一個人，項子城又幾乎送了性命。你道此人是誰？原來就是上回書中說的陳畸生。陳畸生，自見田見龍槍斃之後，他恨項子城深入骨髓，恨不得有機會一槍將項子城打死，才解心頭之恨。只是急切間，哪裡去尋這種機會。金戈二攜著見龍遺下的炸彈，用了一番急智，才把兩個偵探騙走。他將炸彈帶到勸業場一座理髮館中，暫為藏匿。直到夜靜更深，他又帶出來，特到陳畸生家中交替此物。幸而畸生才從警廳回來，他家中並無他人，只有在北京納的一個妾，是從三喜小班接出來的，名叫金鈴，乃是揚州人。據她自己說，曾充過女子北伐隊隊長，專喜談論時務，品藻名人。對於項子城深惡痛絕，每逢提起來，必要大罵一次。因此把陳畸生哄信了，竟認她為知己，花掉一兩千塊，將她接到家中，成了臨時的夫婦。特為她雇了一名女僕，一個廚夫。女僕叫尤嫂，廚夫叫範順，另外還有一個拉包月車的姓莫，小名叫牛兒，家中上下只有這五口人。金戈二曾來過兩次，也都認得。這一次黑夜過訪，畸生斷定他一定有事，特特將他讓至自己臥房，金鈴也幫著沏茶敬煙，應酬得很是周到。戈二以目示意，是屋中不願再有第三個人。畸生卻笑著說：“小妾也是我們的同志，二哥有什麼話，只管直說，無可避諱。”戈二這才將炸彈的始末全對他說了，又說自己要出京暫避一時。這個危險物，想不出何人可以接受，只有老弟肝膽照人，而且胸怀大志，說不定也許用得著它。因此冒險將它送來，老弟肯否接受這東西，愚兄也不敢勉強。你要不收，我只好將它擲在南下窪蘆葦塘中。這種有用的利器，也只好從此淹沒了。陳畸生連連擺手，說千萬不要這樣，小弟以十二分誠懇態度表示歡迎您，就連皮包一齊留在我家了。戈二又將怎樣取出，怎樣使用的法子，詳細傳授給畸生。畸生得著此物，如獲至寶，說小弟正發愁沒有利器，這一來真是天助我成功也。戈二正色對他說道：“愚兄送來此物，並非有意敦促你去做刺客。但我也無權禁止你不做刺客。不過我有幾句良言勸你，像你這少年英雄，生命是很有價值的。錯非逼得無路可走，萬不可輕於一擲。你事事總要三思，不可過於魯莽才好。”畸生道：“二哥金石之言，小弟謹當銘諸座右。”戈二告辭去了，畸生送至門外。戈二低頭對他說：“你屋中那人，我看她眼神不定，似乎不可過於信任，多少總要慎重一點才好。”畸生點頭稱是，神氣間卻不甚為然。戈二也看出來，嘆了一口氣，便拱手告別，揚長而去。哪知後來竟應了他的話呢。畸生將這炸彈秘密地藏起來，仍然不動聲色，照舊當他的差使，竟盼著機會到來，便可及鋒而試。過了兩個月，項子城竟正式當選為中華民國大總統，他心中益發憤懣不舒。葉香秋夫妻跟他是老同志，畹九承繡兗衣，做了這意外的俏買賣。兗衣繡成之後，香秋見著畸生便談及此事，說老項快預備做皇帝了。畸生道：“他不過當選為正式總統，離著做皇帝還遠得很呢。到底這老傢伙，早晚他必有這一著。我們洗淨淨的眼睛，總要看得見的。”香秋道：“要容我們看見再想挽回可就不容易了。像他這種人如果要做了皇帝，掛出君權無限的牌子來，再有他北洋那一班爪牙，遍布要津。我們民黨人，只有銷聲匿跡，逃亡海外。要想以革命手段推倒他，只怕要遲諸二十年以後，像我們這歲數都怕來不及了。”畸生哈哈一陣狂笑，說：“照你這樣說，獨夫可以傳之萬年。今日的天下，還是秦始皇的天下，哪裡會有中華民國呢？”香秋道：“你莫非要做博浪一錐的張良嗎？果然能這樣，也倒是快人快事。”畸生低下頭去，雙眉緊鎖，說：“博浪一錐，也是遇著始皇巡遊的機會，假如他要深居簡出，永遠不離開咸陽宮，張良縱有敢死之心，也無所施其技了。”香秋道：“機會怎麼沒有，只看你注意不注意罷了。”畸生一聽，忙拉住香秋的衣袖低聲問道：“機會在哪裡？你快對我實說。我陳畸生情願同這獨夫拼命。”香秋捺他坐下，說：“你先不要心急，機會眼前就有，還用去尋嗎？我試問你，總統就任，他不得到議院去宣誓嗎？從新華宮到議院，再從議院回新華宮，這就是兩個好機會。在商民固然不能近他的身，你們是負有保護總統責任的，如果從保護的對面著想，這還不是一舉手之力嗎？”畸生大笑說：“你們這一群書呆子，專會發理想之談。老項肯到議院去宣誓？不要說他本身，他的魂也不敢啊！目前已經規定好了，他在新華宮居仁堂內舉行就職典禮。不用出大門，一切都辦好了，上哪裡去尋機會啊？”香秋白瞪著眼說：“原來是這樣啊！我連影兒也不知道。還認著他是在議院舉行呢。”香秋又低頭想了一刻，忽然跳起來說：“只怕你不肯做，如果肯做，我以為這機會更近一步。”畸生道：“你低聲些，這不是鳴鑼響鼓的勾當。”香秋低聲說道：“他無論在哪裡就職，你們當警察的，也離不開他的左右。難道新華宮內，你就不能一試身手嗎？”畸生搖頭說：“你所說的全是外行話，不知內幕情形。他那新華宮中，一律全是他的拱衛親軍。我們廳中，除去總監一個人能進得去，其餘無論是誰，也休想跨進新華宮的大門。我難道在新華門外一試身手，去炸金鰲玉不成？”幾句話把香秋也說笑了，說：“可見天下事全不是理想能夠做到的，我們只好慢慢地候機會吧。”在當時兩人不過是信口開河，機會有沒有，他們又何嘗知道。
不過機會竟自有了，原來項子城自就任之後，他的野心一天比一天膨脹起來。自己想這總統，不過是一個過渡的玩意兒。要想造成子孫萬世之業，必須更上一層。當年趙秉衡隆中劃策，原說由總統過渡到皇帝，必須對外有一種武功。如果能戰勝強鄰，那皇冕就不愁不飛到自己頭上。但是戰勝強鄰，也不是一件容易事。如今我們要開戰，自當以日本為對象。然而日本的武力，正在雄視全球，憑我們中國這種民窮財盡、積弱不振的樣子，如何能與日本對壘。況且庚子而後，沿海的砲台，盡被削平。腐朽的海軍，更不堪一戰。縱如真有意同日本見一個高低，必須十年生聚，十年教訓。從今天起，便下決心，實事求是地整軍經武。以我中國地大物博，有充分預備，決最後雌雄，不見得不能戰胜日本。想當初我項子城在高麗時候，以兩三千軍隊，尚敢與日人抗衡。何況現在我做了中華民國大總統，手握軍事全權，身為陸海軍大元帥。又何妨臥薪嘗膽，將來同他拼一下呢。項子城想到這裡，頓覺雄心壯志，不可一世。驀地立起身來，在穿衣鏡前，顧盼徘徊。猛看見兩頰上一部連鬢絡腮的鬍鬚，已經多數糝白，直然是一個老翁了。不知不覺地吸了一口冷氣。回想當日同日人對壘正在壯年，如今忽忽悠悠，已經過了廿載。要再下上十幾年工夫，整頓軍事，與他一戰，姑無論未必有製勝把握，縱令有此把握，我已變成了七十老翁。就算一帆風順，戰胜日本之後，可以安然戴上皇冕，較比隋文帝晚得天下，猶覺自愧弗如。何況這種對外戰事，如同押寶一般，押在紅心上，固然可以做皇帝。要押在黑心上，只怕連大總統的地位也保不住了，何況總統是五年一選。雖說可以連任，臨時又不定要費多少周折。雖說自己的勢力，足可以做到終身總統，究竟太不自然。總不如一勞永逸，早早做皇帝為妙。從古以來，開基創業的皇帝，全是因為戰功卓著，手握重兵，又兼各將士人人存一種攀龍附鳳之心，所以取之甚易。曹孟德己身不取，而將大業留給曹丕，是因為看中了曹丕，確有繼志述事之才，決然輪不到他人頭上。桓溫有可取之力，處能取之勢，他偏要效法曹孟德，留給兒子桓玄。哪知桓玄之才不如曹丕，後來鬧得國破家亡，身敗名裂。可見古人說天與不取反受其殃，是一點也不會錯的。我莫如乘現在的時機，早早取過來，寧為劉裕蕭衍，不為曹操桓溫，趁我己身健在，做幾年皇帝。將來子孫繼武，自然可成萬年有道之基，何必痴心妄想，一定同日本交戰呢？項子城想到這裡，將當日趙秉衡對外武功的籌策，早拋到九霄雲外去了。但是後來又一轉念，此事還不甚妥當，對外既不能立功，皇帝可怎樣做法？也罷，我雖不能對外立功，難道不能對內立威嗎？我的部下將士，將來對我做皇帝，一定不至持什麼異議，唯有民意如何，殊難揣測。最好是先表示出一種武力來，使他們望風知畏，將來如有改革，自不至妄生是非。但是這種威力怎樣表示，也得先開一次會議，看他們大家的意見如何。想到這裡，便傳諭將內史秘書等一班謀士，盡數招來。項子城對大家說：“本大總統已經正式就任，自今而後，必須勵精圖治，使我們這積弱的中國，將來雄飛世界，列於頭等強國之林，那才無負四萬萬人民倚重本大總統之意。我想強國之道，首重練兵。本大總統擬舉行閱兵典禮，以振起全國尚武精神，不知諸君以為然否？”楊志奇首先答道：“總統首重武功，處在如今弱肉強食的世界，可謂探驪得珠。閱兵典禮，正好就任之後提前舉行。當年彰德閱操，總統威名早已遠播中外。如今以大元帥資格，舉行盛典尤為刻不容緩之事。志奇不敏，首先贊成。”他說了這一套，其餘眾人也隨著他的意思，附和了一番。項子城道：“此番閱兵，與當年在彰德時性質不同。那時候是合四十八鎮，舉行大操。注重在甄別優劣，嚴定考成；如今只是觀兵的意思，注重在使中外人士，知道本大總統尚武圖強之意而已。古人說：上行下效，捷於影響。欲鼓舞人民的觀感，當然須由本大總統一身做起。我想目前在京師的所有拱衛禁衛兩軍，合計其數，也不下四五萬人。這全是本大總統親手自造的兵，所有軍裝器械，也都格外整齊。如能擇一適中之地，使他們全部出來，遊行一番，必能使中外人士耳目為之一新。今天叫你們大家來，是為我謀一適中地點，以便舉行這種典禮。地點擇好，然後再知會各國公使，同北京各部院機關，臨時同往閱看，以示鄭重。但不知諸位意中，可有適宜地點否？”楊修首先建議：天壇最佳。那里地址空曠，四面又有垣牆，且距新華宮甚近，往來亦較便利。項子城聽了，默然無話。阮中書心裡明白，他是以前次炸彈為戒，不願走這遠的路，恐怕沿途之上，發生危險。於是自己挺身出來，說：“總統此次閱兵，與觀操性質不同。不過使多數軍隊軍裝齊整，器械精利，眾眼前一過而已。地址大小，並無關係。最好是居高臨下，能夠一目了然，那才合乎閱兵的宗旨。據中書想，最好是天安門上，足可容開數百人，大總統高踞其上，各國公使武官及我國文武大員，在四圍相陪。雖有兩三萬軍隊，數小時即可閱完。這樣又近便，又高爽，何必到天壇去呢？”項子城對於此議，極端贊成，當時便決定了在天安門閱兵。眾人下去，趕緊備公文照會各國使館。項子城又傳見陸軍總長段吉祥、拱衛軍長張士裕、禁衛軍長劉琛，告以閱兵之事，叫他們下去，迅速預備一切。這三人去了，緊跟著又傳見警察總監吳必翔、執法處長路成章，當面交派：“明日後日大後日，便要在天安門閱兵。你兩人可選派得力警探，臨時佈置嚴密，以防奸宄。全部安寧秩序，完全在你兩人身上。你們下去，趕緊辦理，千萬不可疏忽。”兩人答應下來，吳必翔心裡很是慌張，知道這個責任關係太重。他回至廳中，先召集督察會議。本廳最得力的兩個督察長，一個是陳畸生，一個是嶽大誼。必翔將大總統閱兵的事，對他們兩人說知，並派他兩人預先佈置。天安門下，應當布警若干。天安門上，應當何人負責。畸生一聽見這個消息，不覺激靈靈心中一動，連忙沉住了氣。向必翔回道：“這個責任，關係太重，還是請總監分派，我等遵命而行。”嶽大誼也是這樣說。必翔說：“天安門上你兩人負完全責任，至於下面布崗的事，可以責成督察員辦理好了。你兩人下去，和衷商議。商議好了，將辦法開一個清折，呈我閱看便是。”兩人下來，大誼向畸生說道：“二哥，你是留學畢業的人，有專門學識，這件事只好請你專主，我一切隨著好了。”畸生道：“你不要這樣說，這不是專憑學識可以濟事的。最要緊是得嚴防奸宄，千萬別放進一個眼生人來。你岳十爺在北京久住，眼皮最雜，要據我想，這件事還得你多負責任呢。”大誼道：“咱們誰也不許推諉，最好是各盡所長，但求把這一天敷衍過去，不至出什麼意外，便是大家的造化。”畸生道：“你這話很對。據我看，咱們分任其事。天安門上，指揮警察，維持秩序，我情願一個人擔任。你就把全副精神，放在四外，千萬莫投進一個眼生的人來。保管什麼意外，也不至發生。一切詳細節目，咱們明天再議。我今天早一點回家休息休息。”大誼連說：“好好，咱們就是這樣定規，明天再見。”
兩人拱手分別。畸生坐上自己的車子，一直回家。金鈴已經預備好了菜飯，專候著畸生回來一同吃。她見畸生下了車子，低著頭，一直步進屋中，金鈴問他冷不冷，他也不答言。擺上菜飯，只吃了兩口，便不吃了。金鈴很詫異地問道：“你到底因為什麼這樣不高興啊？”畸生只咳了一聲，也不答言。金鈴道：“莫非我有什麼不是之處，你也可以明說啊，何必這樣一言不發呢？”畸生道：“這真笑話了，你縱然有什麼不是，咱們夫妻兩口子，有什麼不能說的。我心裡難過，完全是為我自己的事，與你不相干。”金鈴道：“怎麼能說不相干呢？比如你自己有得意的事，我也當然跟著得意；你自己有拂意的事，我也當然跟著拂意。你到底為什麼？莫非是本廳中出了什麼事故，你辦著不順手，所以才這樣為難嗎？”畸生道：“廳裡全是些照例文章，有什麼難辦的。實對你說吧，咱倆人的緣分快要盡了。從今以後，只怕就得永久分離。常言說，痛莫痛於生別離，我怎能不難過呢？”金鈴一聽，立時芳心中起了無限波瀾，幾乎要哭出來，哽咽說道：“你說的這叫什麼話啊？你到底有什麼重大的事，必須與我分離，也得要說一個明白，咱們商量商量。我雖係一個女子，走南闖北也經過很多的事，見過很多的人，不能說一點見識沒有。你告訴我，咱兩人先開一次秘密會議，要認為可行的，我也決不攔你。如尚有斟酌餘地，還是得從長計議才好。”畸生長嘆一聲，說：“此事毫無斟酌餘地，我已經下了一百二十分決心。不過咱兩人相好一場，我不能不原原本本地告訴你，叫你存在心中，作一個永世不忘的紀念而已。”金鈴道：“既然這樣，你就快說，不要繞彎子了。”畸生抬頭看一看，見屋內並無他人，他這才低聲說：“我懷抱炸死獨夫的志願，已經不是一天了。上次金二哥來家，給我留下了一枚炸彈，我的志向，因此益堅，只是急切間得不著好機會。那項子城足不出新華宮門，我又不能越雷池一步，這件事簡直是沒有希望了。不料今天竟從天外飛來一個難得的機會，那獨夫要在天安門閱兵，並且傳了吳必翔去，叫他臨時派警保護。必翔特特派我同嶽大誼兩人，擔任天安門上保護之責。我已經穩住了大誼，叫他用眼，我用手，所為把他的目光，移到旁處去。我便可以乘這空子，來一個猝不及防，將炸彈向項子城面前一擲。這彈的炸力最大，可以炸方圓四十步遠近，保管能將項子城炸成肉泥骨醬，這真是最快心的一件事，我做夢也不曾夢到的。”他說到這裡，又不知不覺地眉飛色舞起來。金鈴道：“炸死項子城，固然是一件最快心的事。但是我請問你，那個炸彈上，可長著兩隻眼睛，專奔項子城一個人去，其餘都可以安坐無恐嗎？”畸生瞠目道：“哪有這種事呢？凡在四十步以內的，當然與項子城同一命運，哪有炸彼不炸此的道理呢？”金鈴道：“既然這樣，第一個是你，決然逃不開了？”畸生道：“這是自然，我早已把死生置之度外。”金鈴道：“圍著項子城的，還有什麼人呢？”畸生道：“圍著項子城的，有各國公使武官，有我國國務總理，各部總長，以及簡任以上的各官，大約二三百人是要有的。”金鈴道：“你這一彈下去，這二三百人大約一個也活不成吧？”畸生道：“這個誰能管許多，橫豎禍是闖下了。闖禍的人，也沒有氣兒了。該當如何？自有後來者設法應付。項子城同他手下這一群壞蛋，橫豎不能死而復生，這就叫一網打盡，以後不愁不是民黨的天下。我陳畸生以一手給民黨造成了永久事業，雖死在九泉之下，也可以甘心。”金鈴見他這樣興奮，有意諫兩句言，話到舌尖又咽回去了。自己心中想：這個究竟不妥，炸死項子城及他一班親近，可以說是為民除害。要連帶把外國的公使武官也都炸死，這豈不要引出國際交涉來？再說他本人同嶽大誼全在天安門上應差，這一來兩個人全得隨著殉難。我縱然捨得陳畸生，還捨不得嶽大誼呢。
從來婦人就怕有外心，一有了外心，什麼叫丈夫，什麼叫兒子，一概可以不顧。金鈴在班子裡賣笑之時，同嶽大誼就認識，並且兩個人還有交情。後來大誼又認識了旁人，金鈴也隨著畸生從良，兩人當然是斷絕了關係。不料近來大誼因為同畸生當的是一樣的差使，彼此很是要好，有時便到陳家來尋畸生，無意中又遇著了金鈴。兩人四目傳情，卻不敢公然相認。畸生給引見，大誼便呼金鈴為嫂子。有時候他來了，趕上畸生不在家，金鈴也把他讓進來，敬茶敬煙，十分殷勤。本來大誼是闊少出身，生來的桃花眼，眼看這個婦人屬了人家，他又覺出是絕色來了。何況金鈴又有意勾搭，自然沒有不上鉤之理。兩人在暗中又重續舊好，畸生卻連影兒全不知道。再加上大誼有的是錢，廚子女僕拉車的，他在默地裡一賞便是十塊，請想這些人焉得不為他兩人嚴守秘密。這一次畸生因為要炸項子城，特特回到家來，把銀錢衣服全給了金鈴，又把心腹對金鈴說知，這一來可就壞了大事了。假如他要不說明，只偷偷地把炸彈攜走，這一幕玉石俱焚的活劇，還是真演成了。不過世間事全由天定，非人力所能勉強。一者是項子城的壽命未盡；二者東西各國公使武官，不該罹此浩劫。所以默默中竟使畸生對金鈴，把這一場秘密，和盤托出。金鈴是一個很有閱歷、最能沉得住氣的女子，她心中雖暗暗打算，面子上卻絲毫不露，反倒做出愁眉苦臉的樣子來，向畸生說道：“你一定要這樣做，我也不能攔你。因為咱倆的志願原是一樣的，不過你以身殉國，我的這個身子，可就要漂泊天涯，毫無歸宿了，我心裡怎能不難過呢？”她說到這裡，便用手帕拭淚，故作悲泣之狀。畸生道：“這有什麼？你遠遠地走開，擇人而事。無論嫁誰，我都不反對。只要你保持住了，不再墜落煙花，吾願已足。咱們又不是結髮夫妻，難道還能強迫叫你給我守節嗎？”金鈴道：“咱們雖不是結髮夫妻，然而感情卻比結髮夫妻還厚。我又怎忍得在你身後嫁人呢？我的志向是想到南省去，尋一個尼姑廟，落髮修行，了此一生。再不然，便到海外去，投身革命黨，幫著他們做一點事業。我想藉你的身後大名，他們總不至於不收。這兩條道兒，不知你贊成哪一條？”畸生道：“當然以第二說不失我們革命家的本色。第一條是厭世悲觀，而且近於迷信，據我看，很可以不必。”金鈴道：“我也想是第二條路好，不過你明天走後，我再拉著箱子行李，往車站上運，很容易招人疑忌，不但與我無益，或者與你的大事上，還許發生影響，這很是一個值得研究的問題，你還得仔細斟酌一番才好。”這幾句話，把畸生說得瞿然一驚，連連點頭道：“到底是你的心思細密，眼光銳敏，這件事果然關係很大。據我看，事不宜遲，幹乾脆脆你今天乘夜車便走，好在這時候還不足八點，十點鐘才開車呢。”金鈴故做為難之態，說：“這個如何使得？我們今夜尚可做通宵之談，以志永別，我豈能坐夜車走，棄這千金一刻的光陰呢？”畸生道：“事到而今，咱們是各奔前程，誰也不必顧誰，誰也不用戀誰了。我叫你今夜走，你就今夜走吧。”金鈴遲遲疑疑，尚有戀戀不捨之意。畸生卻至再催她走。金鈴只收拾了一個軟箱，將自己隨身衣裳放在箱內，鈔票也取出來隨身帶著。畸生的衣裳，她不肯帶，說：“我帶許多箱籠，走著不便。”畸生也不便勉強，只將拉車的叫過來，說：“你送太太到車站，她有要緊的事到天津去，三兩天就回來。”金鈴上了車子，與畸生洒淚而別。畸生轉回身來將門關上。
金鈴走出不遠，便吩咐拉車的拉她到岳宅去。拉車的曾拉過金鈴去訪大誼，因此他毫不遲疑地，一氣將金鈴拉到順治門外岳宅。金鈴叫車夫敲門，看門的出來，認得是陳太太，是他們老爺最要好的女友，便獻殷勤說道：“陳太太快請裡面坐吧。我們老爺還不曾下班呢。”金鈴叫車夫替她提著軟箱，先到客屋中坐。牆上有現成電話，金鈴自摘下耳機來，叫了督察處的電話，親口與大誼通話，快快請他回家，有最緊要事面商。大誼一聽是金鈴說話，並且是在他家中，心中很覺詫異，說這事真怪得很，畸生明明回家去了，她這時怎麼能出得來？就是出來，也不能到我家中，其中必有什麼特別緣故。想到這裡，一刻也沒敢耽延，立時馬上加鞭，飛奔到自己家中，先問門房，陳太太在哪裡。門房回說在客屋中。大誼罵道：“混賬東西！你為何不讓到後房太太屋中？這冷的天，叫人家在客屋等候，真真該死！”門房忙回道：“小人至再地讓，怎奈太太一定不肯，說有要緊的話，不能對第三個人說，所以小人也不敢再讓了。”大誼一聽，更覺著詫異，忙三步併兩步地，跑到客屋中。見金鈴一個人，呆呆在那裡坐著，臉上顏色很不好看。大誼進來，招呼嫂嫂，這冷的天氣，您為何不到後房？倘然凍壞了，是鬧著玩的嗎？金鈴一見大誼回來，彷彿得著活寶一般，立刻把房門關上。又向大誼道：“千萬別放進一個人來，我有要緊的事報告給你。”大誼一看這神氣，心裡也有點著慌。自己立在門前，用後背頂住門，說：“沒人進來，請您快說吧。”金鈴一壁說著，一壁流淚，說：“我也明知道此話一說，畸生的性命就沒有了。不過我害了他一個人的命，卻是救了幾百人的命，我也不能不說了。”她把前前後後的情形，隻字不遺，全對大誼說清。大誼聽一句，身上抖顫一回。等金鈴說完了，他臉上早嚇得白棉紙一般，不覺趴在地上，先給金鈴磕了一個大頭。說：“你就是我的救命恩人。你要不來報告，等到後天我連魂全炸沒有了。但是這個事情太大了，可叫我有什麼法子辦呢？”金鈴道：“難為你還是多年的老差事，怎麼遇事則迷呢？這件事你只有即刻禀知吳必翔，聽他的示下。他叫怎樣辦，你就怎樣辦。並且這件事你一刻也不能再遲，倘然走漏風聲，他走了，那時全部責任得由你一個人擔負。你仔細一點好了。”幾句話提醒了大誼，他驀地立起身來，喊叫家人僱一輛馬車來。又吩咐自己的車夫，快去絆住了拉陳太太那個車夫，千萬別放他走了。又打電話給外右二區，叫署長特派十名幹警，分駐在陳畸生住宅左近，不許由陳宅放走一人。又須嚴守秘密，不叫外邊知道。他一切都安排好了，馬車已經開來。他叫金鈴隨他一同到廳裡去，金鈴知道這個炮已經放了，想再不出頭作證是不成了，只得隨著大誼上車，連車簾全掛上，恐怕被人看見走漏了風聲。一直來到廳中，將馬車停在督察處門前。大誼一個人先去見總監，說有要緊公事面禀。必翔將他叫到自己辦公室中，大誼以目示意，必翔將左右伺候人一律迴避，大誼這才訴說金鈴報告的事。才說了兩三句，必翔坐不住，倏地立起來問大誼道：“你可將報告的婦人帶到廳裡來嗎？”大誼說已經帶來，必翔連說快請快請。大誼跑出去，將金鈴從車上叫下來，一直領入總監辦公室。廳內人見了，全都很詫異。又正趕上吳必翔因為求子，要說一位姨太太。大家便猜到，這一定是大誼拉皮條纖，陪了本人來，好請總監當面相看。彼此交頭接耳，紛紛議論。大誼也無暇去理他們，陪著金鈴來至辦公室。金鈴一見必翔，連忙深深鞠躬，必翔朝著她拱手致謝。說：“難得這位女士深明大義，救了中外許多生命。本總監先代表大家，向女士道謝。就請女士將經過情形，先簡單地說一說吧。”金鈴又重新述說一遍，必翔說：“先屈尊女士，到我宅內暫住。”隨喊過一個家人來，吩咐用馬車送這位女士先到我宅里，叫太太好好款待。家人陪著金鈴去了。這裡必翔調兵遣將，前去逮捕畸生。嶽大誼仍坐著他那馬車，一直到陳宅去。並順便到自己家裡，賞了陳宅的車夫二十塊錢，叫他先回去穩住了畸生，就說太太已經上火車走了，然後自己再跟了去。車夫得著錢，當然遵命辦理。畸生在家中候的工夫很久，不見車夫回來，心中很是猶豫不定，好容易盼著他回來了。車夫說：“今天火車誤了點，我又送太太上車，尋好了座位方才出來，所以格外顯晚了。”畸生點點頭，叫他下去休息。
過了不大工夫，又有人敲門。畸生因為心裡有病，聽見叫門，連忙親自迎出來，問是誰。外面說，大哥快開門吧。畸生聽出是大誼的聲音，忙開了門向裡讓。大誼道：“我才回家，廳裡就打來電話，說總監又要開督察會議，叫我即刻去，並約著你。你就上車，咱們一同走吧。我也不到裡面坐了。”畸生說：“我得回屋中換制服啊。”大誼道：“就是便衣很好，你看我也未穿制服。”畸生道：“既然這樣，咱們就一同走吧。”大誼讓他先上馬車，然後自己也上去，馬車夫將車才開了走。這裡早有廳裡派來一個督察員，兩名巡官，十名警察，還會同本區的一名巡官，四個警察，一擁而入，進了陳家的院子，分往各屋搜查。畸生存的炸彈，原先本放在炕洞中，如今是用著了，所以把它取出來，就擺在衣櫥內，預備明天隨身帶著。這些人當然手到擒來，又尋出幾件密電密信，一齊都抄了走。然後派兩個巡官，帶著四名警察，在這裡看守著，不准擅動。卻說大誼陪著畸生來至督察處，見處中冷清清的，並沒有許多人，不像是開會的樣子。畸生待要向大誼動問，卻見大誼慌張張地一個人出去了。不大工夫，就听上面喊下來，總監請陳老爺談話。緊跟著四名內勤警察，都挎著盒子炮一齊進來，向畸生道：“總監請您。”畸生一看情形與往常不同，很是詫異。只得隨著警察，到總監辦公室中。必翔見他進來，忙起身相迎，又拱他上坐。這一來，鬧得畸生更摸不著頭腦了，說：“職員是伺候總監的人，怎敢當總監這樣優禮？”必翔冷笑道：“鄙人肉眼不識英雄，一向屈尊陳先生在本廳服務，實在惶愧得很。原來陳先生是革命大家，失敬失敬。”說罷又讓他上坐，畸生一聽這話，心裡轟的一聲，這才了然是自己要做的事，已經完全破露。但是何人報告的呢？除去金鈴，並無第二人知道，這當然是她毫無疑義了。怪不得拉車的回來得如此之晚，可見他們全都串通一氣。悔只悔不聽金戈二的話，早做防備。此時也來不及了，這件事既經破露，自然性命難保，死活早已置之度外，這原算不了什麼。只是機會錯過，大業成空，實在叫人難乎為情。聯想到《左傳》鄭厲公的兩句話：謀及婦人，宜其死也。真是一點不錯啊。他只顧胡思亂想，卻不答必翔的話。必翔又催道：“陳先生，事到而今，你難道還不露英雄本色嗎？”畸生這才明白過來，慨然說道：“總監，你也不必往下問了。大丈夫做事磊落光明，既敢做就敢當，應當判什麼罪，請總監即刻執行。不過畸生尚有一事求總監務必代我轉達總統，畸生便死在九泉下，也可以安心了。”必翔道：“陳先生，你是為國死義的人，我吳必翔雖然無法救你，然而我確是從心眼裡佩服。你有什麼心事，只管向我說，只是我力量能夠做得到的，我必要替你做到，你就放心大膽地說吧。”畸生道：“此次謀炸項公，完全是我陳畸生個人的意思。家伯不但不與聞，而且自他回籍之後，我們伯侄始終就未見過一面。這一層，務必請總監轉達總統，千萬不要牽涉到家伯身上才好。”必翔道：“我一定替你轉達，但是我也有一點事求你，不知你可能幫我的忙不能？”畸生笑道：“總監這話太可笑了，我畸生在本廳服務將及二年，承總監事事優待，感恩知己，是士之常情。對總監個人，哪有不幫忙之理？您就說是什麼事吧。”必翔道：“陳先生既有這大舉動，當然預備了不止一天。但不知同謀的還有幾位？繼先生而起的，尚有何人？先生既以身殉義，視死如歸，其餘諸位，當然也都是奇男子大丈夫。古人說當仁不讓，先生似不可獨享其名，請你把他們說一說，也可使當道知道這件事的來踪去路，將來引以為戒，也未必與國事無補。但不知陳先生可以說否？”畸生哈哈一陣狂笑，說：“總監真可謂善於說辭，其實也未嘗不是實話。不過同謀起義，這種事也有廣義狹義之分，但不知總監問的是廣義還是狹義的？”必翔道：“怎麼是廣義？怎麼又是狹義呢？”畸生道：“合革命全體言之，叫作廣義；只就目前一事而言，叫作狹義。”必翔道：“此時說不到廣義，只談狹義吧。”畸生道：“要談狹義，同謀者只我一人，繼起何人我更不知。”必翔知道問不出來，只好作罷。卻將他交給嶽大誼，說：“你陪陳先生先到優待室暫住。此事要嚴囑廳內的人，千萬別傳出一點聲息去。連陳家的人，都要看住了，免得他們在外邊亂說。”大誼將畸生陪下去，暫且不提。
單說吳必翔對於這件事，自己覺著萬分棘手。後天便到了閱兵之期，竟出了這大的暗殺事件。而主謀暗殺之人，卻是本廳的重要職員。假如這事要向總統回明，雖說目前是破了，究竟平日總算失察。廳內有這樣人，自己連一點影兒全不知道，直待事到臨期，有人出首報告，方才曉得。這種溺職的處分，當然是要免不了的。要暫時先隱匿不報，這大事件，如何能隱得住。將來倘被總統知道了，自己要變成嫌疑犯，這個罪名更大了。左思右想，把廳內重要職員，全請到密室，大家會議，誰也不敢下斷語。因為這件事關係太大了，如禀明總統，當時總監擔了不是，誰負這個責任？要不禀明總統，將來知道了，總監的不是更大，誰負這個責任？官吏性質本來最滑，當然你看著我，我看著你，大主意還得總監自己決定。必翔一看這神氣，也不便再問他們了。賭氣喊套車，一個人先回宅去了。才一進家門，他那日本姨太太櫻子迎著便問他，說：“你送回家裡一個女人，是做什麼的？聽說你藉著求子的名兒，又要納妾，難道我生的那一個，不是你的兒子嗎？”必翔正在沒好氣，卻被櫻子迎頭數說了一頓，他如何能忍耐得住？便大聲說道：“你說的這都是什麼話？那個女子，關係很大的案情，我是怕她跑了，所以才送到家來。你怎麼竟