第12章 第十一章

栗田和葵為了送田邊離開，還特地走到店外。 田邊離去時，回過頭點頭致意了好幾遍，然後，他的身影漸漸地越變越小。 栗田和葵兩人並肩目送著田邊那散發出歲月感的寬廣背影。 不久，葵用感慨萬分的口吻說：“這次的事件感覺上很像和果子喔……” 栗田眨了幾次眼睛，思考著葵這句話的含意。 “……葵小姐，你剛剛那句話是什麼意思？” “哎呀……不好意思，我好像又說了很唐突的話。我沒什麼特別的意思。” “不會吧！” “我只是覺得這次的事情看似單純，卻意外地複雜。你想想看，和果子也是乍看之下感覺很簡單，實際上卻是一門極其深奧的學問，不是嗎？” “嗯，原來你是這個意思。” 的確，葵之前也說過行為的矛盾性，還有案件頗為複雜之類的話。早在說出這些話的時候，葵便已經看出栗田沒有看出來的事情。

最後的結果是，雖然由加試圖欺騙栗田，但她是因為一心一意想讓栗丸堂的生意興隆才這麼做。 還有，田邊的謊言背後還有另一層想法，他心裡其實還是很想吃到回憶裡的豆大福。 “總結來說，和果子和人情都不能只靠著美好的一面來支撐，應該就是這麼回事吧？” “咦？是這樣嗎？你要做總結可不可以做個好一點的總結？” “我覺得啊……你其實挺有潔癖的耶……所以在做豆沙餡的時候也一樣。” “唔……這件事就拜託你別再提了！” 栗田做的豆沙餡之所以和上一代的味道不同，正是因為有潔癖。 栗田做的豆沙餡太乾淨了。 煮紅豆時，必須透過去澀動作把浮在湯汁表面的白色浮沫去除掉，但栗田做的次數過多。 栗田做了約四次的去澀動作，那時候葵告訴他只要做一半就好。

“白色浮沫是豆類含有的澀味成分，同時也是其甜味和風味所在。所以，有人說要適度保留一些浮沫比較好，也有人不這麼認為。” “到底哪個才是對的？” “依店家的方針不同，各有各的做法羅……有的店家會像栗田先生一樣，反覆做很多次去澀動作；有的店家只會做一次，也有完全不做去澀動作的店家。關於這部分沒有什麼優劣之分，畢竟每家店各有各的意向，想要追求的豆沙餡風味也不同。” “原來如此。” 至於栗田的意向，是重現上一代的口味，以守住傳統。 栗田試著把去澀動作從四次減少為兩次後，輕而易舉地做出相同的味道。 感到掃興的栗田甚至在深夜的廚房裡，倚著牆壁呆愣了好幾分鐘。 回想起來，栗田也記得父親確實沒有像他一樣，做了那麼多次去澀動作。只是，栗田沒料到去澀動作的多寡有其意義。

他只是單純地認定，必須把白色浮沫通通去除乾淨，沒想到這麼做會讓豆沙餡的風味和甜味略微減少。 當然，味道上的差異微乎其微，只有少部分的人才吃得出來。 好比說，像葵一樣擁有敏銳味覺的人，或是經常買來吃的老主顧，又或者是像田邊一樣對於豆大福的口味極度執著的人。 不過，重視這種只有少部分人才吃得出來的細節，即是自己身為栗丸堂第四代老闆的職責吧——栗田在那天晚上，將這件事銘記在心。 “那麼，栗田先生，我今天先告辭了……” “咦？” 前面的話題還沒說完，葵忽然就轉過身離開。栗田難得顯得慌張地說：“等一下！你要去哪裡？” “回家。”葵以開朗的口吻答道。 “事件已經圓滿結束，而且我太晚回家的話，會被家裡的人罵。”

“話是這麼說沒錯……” 的確，這場豆沙餡風波已經順利解決，他沒有必要也沒有藉口再和葵見面。但是，栗田心中有了其他想法。他希望至少能夠知道葵的聯絡方式。 栗田思考著該如何切入話題時，葵回過頭爽快地說：“對了，栗田先生，我算是滿常會去喝咖啡的人喔。” “什麼意思？咖啡……？”不明所以的話讓栗田感到疑惑。 葵時而會丟些出乎預料的話題，而且還是一顆變化球。 “有機會的話，我們在那家店再見面吧！” “那家店是哪——” 栗田察覺到葵是指咖啡店老闆的店時，葵已經繞過轉角消失不見了。 栗田明顯被捉弄了。 然而，栗田對此並不覺得生氣。他一邊為這樣的自己感到有些納悶，一邊無意義地抓了抓頭髮。