第5章 第四章

過了三天后的午休時間，栗田準備前往附近經常光顧的咖啡店。 原因是那家咖啡店的老闆要求栗田偶爾要來露臉一下。 自從前幾天發生那件事情之後，栗田滿腦子想的都是豆大福。 他每天反覆試做豆大福直到深夜，努力想要重現雙親的口味。昨晚因為鑽進被窩裡也睡不著覺，他竟然徹夜製作豆大福。 然而，心裡越是著急就越得不到期望的結果。栗田告訴自己，這種時候還是不要太焦急，有必要轉換一下心情。 咖啡店老闆煮的咖啡是用冷水慢慢萃取的冰滴咖啡，可說是咖啡中的極品。冰滴咖啡的氣味濃郁香醇——回想起那股氣味，栗田恨不得馬上啜飲一口。 “嗨……”推開咖啡店的大門後，溫暖光線籠罩下的寬敞歐式空間映入眼簾。 咖啡店的懷舊裝潢顯得有格調且穩重，這是老店才營造得出來的風格。

栗田如往常般坐上吧台的座位後，老闆端著咖啡走近栗田。 “呦，栗田，好久不見啊。” “就忙東忙西的。” 老闆今年滿三十四歲，是一名散發出野性氣息的男性。身材高挑、胸膛厚實的老闆留著一頭往後梳的油頭，下巴滿是鬍渣。老闆那張凶狠的臉配上V領的咖啡店圍裙，感覺卻意外地協調。 雖然他的外表強悍，但為人率性，交友也十分廣泛。包括有名的知識分子，乃至於黑道分子在內，很多都是他的好朋友。 老闆的興趣是騎重機。栗田還年少輕狂的時候，也曾經和老闆一起征服過高山。 老闆對著栗田露出無意義的狂妄笑容說：“我聽說了喔，你最近好像焦頭爛額的樣子？工作和煮咖啡一樣，都不能煮過頭啊。” “……是誰那麼多嘴？”

“中之條和志保和由加。” “現在是在玩全員到齊的遊戲嗎！” 栗田忍不住啐了一聲。 栗田明白大家是在擔心他，但不願意被人到處宣揚他的努力。別看栗田這樣，他也是個性謹慎的人。 “你昨天熬夜工作了吧？黑眼圈都跑出來了。魔鬼栗田的氣勢倍增耶。” “你是在說哪個年代的事情啊？我純粹是睡不著覺而已。” “那麼，煩惱的栗田先生，我有一個好消息要告訴你。” “你有沒有在聽人說話？” “其實呢，有一位人稱'和果子千金'的小姐正在我們店裡。我跟她說明你的狀況後，她表示很希望助你一臂之力。” 栗田頓時整個人愣住了。 “你說什麼？和果子……？” “氣質高雅又美麗的千金小姐。不過，只有我會這樣稱呼她就是了。”

“要不要我揍你一拳讓你清醒一點？到底是誰啊？” 聽到栗田的詢問後，老闆意味深長地閉上眼睛，摸了摸鬍渣。 “這個問題嘛，不方便由我來回答。” “啥？” “等你和她混熟之後，再自己問她吧，但我覺得要問出答案會很困難……總之，她的感覺很敏銳，也有很深入的和果子知識，而且她從剛剛就一直在等你。come on，小葵！” 老闆對著吧台最裡面的座位招了招手。 雖然狀況不是很明確，但重點就是咖啡店老闆因為看不下去，所以幫陷入困境的栗田找來幫手。 不愧是老闆，重情重義的道地淺草人——栗田露出苦笑時，剛才論及的女子慢慢走近，最後站到栗田面前。 “幸、幸會……”女子怯生生地點頭打招呼。栗田看見她後，瞬間屏住呼吸。

這位女子長得很美。她的身形嬌小，年紀看起來比栗田還小一些。 女子擁有一頭美麗的長發、氣色明亮的臉蛋。一切恰到好處的美麗外表，散發出一種柔和的透明感。她一身素雅的針織洋裝襯托出高雅的氣質，確實給人一種千金小姐的感覺。 她氣質固然出眾，卻看不出有什麼能耐能夠幫助專業的和果子師傅。 外行人就是這樣——栗田偷偷嘆一口氣後，打招呼說：“你好，我是栗田。” 女子聽了，慌張地連點兩次頭說：“你、你好……我是葵……” 或許是因為太緊張，女子的舉止顯得相當詭異。 如果更進一步地分析，女子有氣質的外表配上拉長尾音的說話方式也有些不搭調。 “基本上，我只是一個很了解甜品的和平主義者，請多多指教！”

“和平主義者……我也是啊。” 女子不知道在害怕什麼的態度讓栗田感到可疑。 老闆立刻從旁緩和氣氛說：“喂喂，栗田，我知道小葵非常有吸引力，但你也不能這樣眼神閃閃發亮地直盯著人家看啊。你看，都把人家嚇壞了。” “誰眼神閃閃發亮了！啊……對喔，真的是這樣嗎？” 栗田發現原因在於熬夜導致的黑眼圈，急忙用掌心揉了揉臉。 “不、不是的……我一點也不覺得害怕喔……” 葵露出困擾的笑容，揮了揮雙手說道。雖然她嘴裡這麼說，表現出來的態度卻是相當慌張失措。看見葵這般模樣，老闆出面調解說：“總之，栗田，你要不要先和葵兩個人去散散步？” “什麼先散散步？你少在那邊隨便亂說話！話說回來，我根本沒有拜託你幫忙！”

“那當然，我是因為聽見你說不出口的柔弱心聲……” “別說那種噁心得要命的話！” 自己堂堂一間老店的和果子師傅，不需要一個外行人女生來教我——栗田一邊暗自這麼想，一邊和老闆互瞪時，聽見微弱的聲音傳來：“啊、啊……” 栗田把視線移向身旁一看，發現葵鐵青著臉在發抖。 “怎麼辦？兩個男人之間的友情為了我，將要決裂……一場愛恨交雜的血肉相搏，竟然要就此展開……” 葵似乎相當驚慌失措，喃喃說起莫名其妙的話。 拜她所賜，栗田冷靜了下來。 栗田心想：“就算葵不能傳授什麼，也不代表她有惡意。而且她難得來一趟，就這樣把她趕回去似乎不太妥當。” 老闆輕咳一聲說：“沒有啦，小葵天生比較怕生。她和我們不一樣，是心思非常細膩的人。不過只要混熟之後，她的態度就會變得自然，你別把她當成怪人。”

“我才沒有那麼想。而且，我的心思也很細膩啊。” “今天這麼暖和，最適合去散步了。”老闆以沒有抑揚頓挫的語調說話，用以表示無視栗田的主張。 “小葵說她今天是第一次來到淺草。你就帶她去稍微觀光一下，培養一下感情后，再進入主題也不遲。” 栗田嘀咕一聲：“主題啊……” 剛才自我介紹時，葵說自己很了解甜品。雖然栗田嫌棄了半天，但他知道老闆會願意介紹給他，表示葵絕不是個外行人，他或許可以得到一些參考也說不定。 栗田轉身面向葵，葵慌張地用手梳理一下頭髮，然後點點頭說：“我想看一些有名的景點。如果不麻煩，很希望你能為我帶路……” “你想看什麼景點？” “我想一想喔……說到這裡的有名景點，應該是淺草寺之類的吧？”

“那就在附近啊。” 栗田披上軍裝夾克、葵披上質料輕薄的斗篷式外套，兩人走出咖啡店。