“在太空旅行的時候，你瞧……”司拉提巴特法斯一邊調整著“信息幻影室”裡的設備，一邊說，“在空間旅行的時候……”
他停下來，看著他倆。
當你經歷過“電腦中樞區”那可怕的視覺衝擊後，信息幻影室將是一種愉悅的安慰。這兒什麼也沒有。沒有信息，沒有幻影，只有他們三個、白色牆壁以及一點兒小小的設備。看上去，司拉提巴特法斯還沒有找到它們應該插在哪兒。
“嗯？”阿瑟緊張地問道。他對司拉提巴特法斯的緊張感同身受，但不知道該怎麼辦。
“嗯什麼？”老人問。
“你剛才說的？”
司拉提巴特法斯嚴肅地看著他。
“數字，”他說，“很可怕。”他繼續尋找插頭。
阿瑟點點頭，作睿智狀。過了一會兒，他意識到這毫無作用，於是還是決定問個“為什麼”。
“在太空旅行的時候，”司拉提巴特法斯重複道，“所有的數字都很可怕。”
阿瑟再次點點頭，然後轉向福特求助。但福特正在練習郁悶，顯然他做得挺好。
“我只是，”司拉提巴特法斯嘆了一口氣，“想避免麻煩。因為你會問我，為什麼飛船上的一切運算都是在侍者的帳單上完成的。”
阿瑟皺起了眉頭。
“為什麼，”他說，“飛船上的一切運算都是在侍……”
他停住了。
司拉提巴特法斯說：
“因為在太空旅行中，所有的數字都是可怕的。”
老人知道，他終究還是免不了麻煩。
“聽著，”他說，“侍者帳單上的數字是會跳舞的。你一定遭遇過這種情形……”
“嗯……”
“在侍者的帳單上，”司拉提巴特法斯道，“真實與不真實，發生著極其深層的衝突。二者相互轉化，一切都有可能，只要有特定的參數。”
“什麼參數？”
“難以說清。”司拉提巴特法斯說，“它自己也是其中之一。很奇怪，但是事實。至少，我認為它很奇怪，我也確信它是事實。”
此時他終於找准了牆上的插孔，把他手上拿著的裝置按了進去。
“別慌張。”他說著，自己的神情卻突然有些慌張。他深吸一口氣：“它是……”
另外兩人沒有聽見他說的話，因為飛船瞬間變得無影無踪，一艘有內陸工業城市那麼大的星際戰鬥飛船，憑空出現在他們面前那分成一塊塊的夜空中，激光武器正在猛力開火。
他倆張大了嘴，瞪圓了眼，叫也叫不出來。