“吶，千反田。有沒有一種說法說'元旦所做的事情會重複一年'？”
聽我這麼一問，她思考了一會兒說：“怎麼說呢……我認為應該沒有那回事。否則的話，若是說'正月休息的話全年就都會休息'，那就太不合理了……但是折木同學，要說的話，比起剩下的三百六十四天，我更在意現狀。”
牆縫間吹進的冷風刺得人臉頰直痛，不過，一絲光亮也隨之流入了黑暗之中。我的眼睛已經逐漸適應了那片漆黑。
眼前可見的有一把竹製掃帚、一把鐵鏟、一根填煤用的長棍和一個不知道裝了些什麼的紙箱，再加上身著和服，看起來有些苦惱的千反田。
此外，還有圍困我們的四方牆壁。
事到如今我才擠出一句抱怨：“怎麼會這樣啊。”
“說得是呢。想來……”
黑暗之中，千反田似乎笑了：“會不會是不濟的簽運使然呢？”
我深深嘆了口氣。
當真是這麼回事嗎？
……不，不對。原因有二。其一是因為路過的老頭酒醉，沒確認裡面就把門上了閂。其二——也就是根本原因——其實不言自明，但我還是說了出來：“抱歉，都怪我犯傻弄錯了。”
千反田搖了搖頭。
“不，一般而言，再怎麼弄錯也不會被鎖住才對。”
話雖如此，但光就弄錯地方這點我也該道歉。
所幸，雖說被鎖住了，但這裡不是無人工廠或是暑假中的校舍。雖然地處院落邊角，毫不引人注目，但參拜稻荷神的人絡繹不絕。只要呼救，要叫外面的人打開門閂易如反掌。
“那我就叫人了。我會使足了勁兒喊，你最好捂上耳朵。”
再怎麼也沒法讓千反田來喊。於是我做了一兩次發音練習。
“啊，等一下……”
該喊什麼呢？多少是個高中生，“救命”是不是不太合適啊？ “有人嗎”如何呢。總之，只要喊出聲就能有人注意到了吧。就在我深吸一口氣，馬上就要喊出聲的時候——
“我說等一下啦！”
黑暗之中，突然有個白色東西伸了過來。一個柔軟物體冷不防地堵住了我的嘴。我下意識地把聲音吞回肚子裡，將目光聚焦到近處——摀住我嘴的是千反田的手心。
我被嚇得一陣混亂。而千反田則挺直了身子，左手挽著右邊袖子、右手摀著我的嘴說：“對不起，但是請稍等一下。”
她的神色不一般地嚴肅。我不假思索地點了點頭。不過有什麼必須得等的理由嗎？
千反田把手從我嘴邊拿開，問道：“那個，如果現在大聲叫人的話，事情會如何發展呢？”
依舊不明所以，我回答道：“應該會有人來吧。”
“然後，我們就會拜託對方拿下門閂。”
“差不多，接著門閂就會被拿掉。”
“於是門就開了吧。”
“開了啊。”
“如此一來，咱們會被如何看待？”
我一時語塞。
隨後，我也逐漸明白了千反田在擔心什麼。如果被鎖的是我和里志就沒問題了，換作千反田和伊原被鎖也沒關係。但事實卻不是那樣的。
應聲而來、幫忙拿下門閂的親切路人；夜裡來到神社一隅、人跡罕至小屋中的我和千反田——我們想要幹什麼，對方能夠正確理解嗎？
短暫的沉默之後，千反田用很難辨析的小聲說：“要是被完全陌生的人搭救倒還好，可是從剛才起就一直有幫工的人在院內巡邏。他們都認識我。”
我想起走進社務所時，千反田光是報上名號，對方就改變了態度。
“如果被那些幫工的人所救……恐怕就會被誤會吧。畢竟酒糟並不在雜屋，而是在倉庫裡。我們跳進黃河也是洗不清的。折木同學，今天我是代父親來的。其他時間、其他地點暫且不論，若是在正月的荒楠神社里讓人傳出閒話，我會非常困擾的。”
我沉吟起來。
光聽這句話，難免會有種“太過在乎體面”的感覺。根本不用注意那麼多啦——肯定有人這麼想吧。但是，之所以會有這種想法，就是因為我，折木奉太郎，不過是一介普通高中生而已。
然而，千反田愛瑠所在的世界的確和我稍有不同。在教育行政方面頗具影響力的遠垣內家，經營神山市一大醫院的入須家，這兩家的少爺千金也都認識千反田。在學校的前後輩關係之外，他們還與千反田有著密切的交往。而在元旦的今天，千反田又代替父親拿著新年賀禮，來到了主持荒楠神社神務的十文字家。
這不是我能判斷的世界——我判斷道。千反田擔心因我呼救引人閒話，這是合理的憂慮還是杞人憂天呢？我不知道。
不意間，雖然只是一閃念，我感到了一絲寂寞。
我淺淺嘆了口氣說：“知道了。那怎麼辦？”
明明牆上到處都是裂縫，可鋁門周邊卻毫無縫隙，從屋裡是沒法挪動門閂的。
“得想辦法找人從外邊開門了。還得盡快才行。如果有人因故來到這裡，那才絕對會被誤會呢。說來，能把事情說明白的對像也就有……”
“佳穗同學……”
“和伊原了。”
“現在想來，趁那人關門之前叫他不要鎖就好了。當時事出突然，沒來得及開口……”
千反田黯然道，不過，她的語氣一下又明朗起來：“但是，沒關係了！”
“哦？你有什麼好辦法嗎？”
“是的。”
看來她滿懷自信呢，想到什麼令人眼前一亮的好辦法了嗎。
黑暗之中，千反田露出笑容：“很簡單，打電話就可以了。”
這辦法有那麼好嗎？
“的確挺簡單嘛。不過千反田啊，這兒應該沒有公用電話哦？”
“你在說什麼呢，是開玩笑嗎？當然是用手機了。”
開始頭疼了。牆縫間吹進的冷風刺人骨髓。
“原來如此，妙計妙計。那就請吧。”
“啊，我沒有手機。”
這傢伙認真的啊？還是說被現狀攪亂了腦子，什麼都忘了？我淡然回應：“我也沒有。”
隨後，靜寂降臨。
“……我、我都忘了！這可怎麼辦啊！”
你還知道慌啊……
除了大聲叫人之外，莫非就沒有辦法走出這個雜屋了？我思考起來。
從雜屋內側就一定拿不掉門閂嗎？雖然頭腦裡一直如此默認，但還是嚴謹地探討一下吧。
首先，我再度考量了一下門閂系統。這扇門本身並沒有鎖，所以用力的話可以推開一點。而阻擋我進一步推下去的，便是門閂。
就來時一瞥所見，雜屋的外牆和門上裝有“コ”字形的鐵扣。當然，用做固定的是螺絲還是釘子等等的細節我就沒有看得很真切了。不過，就我用了很大力氣都沒見鬆動的情況來看，鐵扣應該釘得相當結實。最後，一根木棒橫穿過所有鐵扣——這就是門閂。
若是這樣，能不能把門閂橫向挪開呢。如果這座雜屋用的是上卡式門閂，打開一點門縫之後，還能想辦法一點點將閂木抬起拿掉。但側滑式就沒辦法了。
結論：從雜屋內側無法拿掉門閂。
但是……
“開門的辦法並不僅此一種。”
聽到我這句話，千反田“咦”地反應了一聲。我指向鋁門說：“打個比方，只要把這扇門整個拆掉就行了。這門是怎麼裝的呢……”
黑暗之中，我將目光投向門和牆壁的連接處。門框上下各裝了一個合葉。嘛，這是最普通的裝法。
這一安裝方法的問題就是：要想擰下螺絲將合葉拆掉，我就必須先把門打開。若是關著門，螺絲頭就會被夾在門縫中，連看都看不見。
拆掉合葉的方法行不通。
“還有……”
“那個，折木同學。”
感覺千反田的聲音有些苦楚。
“嗯？”
“該怎麼說呢，是我忘記了。我忘了折木同學沒有手機，所以才拜託你不要大聲喊人……但是，事已至此就要另當別論了。咱們叫人吧。這麼下去的話，折木同學你……”
我？我怎麼了？千反田有些支支吾吾地說：“……你會感冒的。”
嘛，確實。現在我也凍得渾身直哆嗦。本以為拿個酒糟連一分鐘都用不了，所以我就沒穿大衣。光穿個毛衣果然很冷——話雖如此，也沒冷到無法忍受的程度就是了。
“但你還是擔心咱們會被誤解吧？真到走投無路時我會立刻喊人的。不過在那之前，讓我再想想辦法。”
“折木同學……”
千反田在黑暗中低下了頭。雖然不知道她能不能看見，但我還是盡力擠出笑容說：“別擔心，沒問題的。雖然門推不動、合葉拆不下來，但是尚未探討過的逃脫方式還有四種呢。”
“咦，還有那麼多？”
“沒錯。”
我一個個地折起手指開始列舉：“第一，破門而出；第二，破壁而出；第三，掘地而出；第四，破頂而出。”
折起四個手指後，我的右手就只剩小拇指還伸著了。千反田沒有回話。雖說沒有回話，但我能感到她的愕然。
不過，我也不是在開玩笑。過去，裡志借我的福爾摩斯里面有'排除掉所有的不可能方法後，不論多令人瞠目結舌，剩下的也是正確答案'這麼句台詞。印像中是這麼說的，錯了也別怪我。
我用拳頭頂了頂牆面。
“只要你想，不論哪種都是可行的。雖然門本身很堅固，但是它所憑附的牆壁很脆弱。只消踢上幾腳，合葉周圍就會壞掉的。說到底，這牆板本來就有點朽了。只要有工具，沒多大功夫就能打破。”
“這、這……”
果然，千反田出聲制止道：“這可不行！就算再怎麼老舊，這也是荒楠神社的房子！”
“果然還是不行嗎。”
她應該生氣了吧。就算不管千反田生不生氣，太過野蠻的行徑也會把幫工者吸引過來。若是為了逃脫而招人耳目，那就本末倒置了。如此想來，天花板也不用考慮了。剩下的就是……
“地道戰術了嗎。”
所幸，雜屋牆邊就立著把鏟子，而且鏟尖還很尖銳，看起來正合適。另一方面，地上也沒鋪地板。原來如此，屋內之所以酷寒異常，想必也有沒鋪地板、冷氣可以直接由地面傳來的緣故吧——我突然想道。
“……要挖嗎？”
“得花多長時間呢……”
感覺明早之前應該能挖出去——只要我沒在中途累倒。
逃脫策略的大方向尚待斟酌。這裡是雜屋，工具倒是有一些。但是在現階段，其中並沒有能讓我們逃出這裡的“符合需求的東西”。鏟子，掃帚，除了可以填煤用、還能當旗桿的長棍，固定太鼓的架子。另外，紙箱中還有大量的碗……這些東西能幹什麼？
冷風從牆縫間灌入。
這些東西，到底還是難堪重用。不打開門就不可能逃出雜屋，畢竟這房子連一扇窗戶都沒有。然而我們越這樣拖下去，被第三者救出時就越難解釋清楚。說不定大聲喊人還利落一點。想到這裡，我又覺得自己必須得做點什麼了。這是固執使然嗎？不，我應該沒有那麼固執才對。我只是看千反田真的很擔憂，所以想替她想想辦法而已。再者說，外面的世界多精彩！
因為渴望自由，我從牆縫間看向“外面的世界”。
明明只是很小的縫隙，視野卻意外的寬廣。旺盛的篝火分外耀眼，真好啊，看著都暖和。待客用的甜酒還有剩嗎？我們幫工不成，想必給十文字添了不少麻煩吧。
正想著，我看到一個略帶酒氣、明顯不像參拜者的老人朝這邊走了過來。應該是巡邏的幫工人員吧。
“啊，他到這邊來了。”
轉頭一看，千反田也在別的牆縫處觀查外界。我找的縫隙在及腰高度，而千反田卻在與目同高的地方發現了一個缺口。就這樣，她的手提袋貼在了蹲坐的我頭上。
老人並沒有走到雜屋旁邊。從行進方向來看，我還以為他是要去稻荷神那邊，不想老人轉頭撿起一個東西之後，馬上就又翻了回去。
“他在幹嘛？”
聽到我的嘟噥聲，千反田有些缺乏自信地說：“應該是撿到什麼東西了吧，好像是手機掛鍊之類的。”
“你能看清啊？”
“差不多……吧。”
“這種距離都行？而且還是在夜裡？”
她極度認真地回答我說：“我的夜間視力很好。”
視力超過2.0不說，還有夜視能力嗎……不光是視力，千反田的聽覺和嗅覺也很靈敏。另外她那麼擅長做菜，或許也有味覺敏銳的原因。
就在說話的當兒，我看丟了老人的行踪。不過千反田似乎還一直保持著監視。過了一小會兒，她小聲說道：“啊，他去上交了。”
“上交？交到哪兒？”
“應該是社務所吧。啊，行人太多，已經看不見了。”
這時，我的腦中閃過了一個主意：“……我說千反田啊。眼前這面牆，只是稍微破壞一點的話，應該沒問題吧？”