“你是哪個初中的？”
入學以來我已被問過無數次，不過自己如此發問還是頭一回。雖然千反田應該也被反反复復問過很多次了，但她卻絲毫不嫌厭煩地回答道：“我是印地中學的。福部同學和折木同學是一個學校的吧。”
“沒錯。”
裡志的聲音從身後傳來：“說起福部裡志和折木奉太郎，江湖上可是人稱'鏑矢中的Earth？Wind & Fire'呢！”
誰？在哪？什麼亂七八糟的？
不用說，我的初中生涯並沒留下什麼痕跡。裡志倒是留下了，他是學生會的會計。
我和千反田並排走下樓梯，裡志跟在後面。放學後，眼瞧著就要天黑了。樓梯上往來的人很多。我們時刻注意著不並排前進而佔據太多空間，以免妨礙別人。
三、四樓間的樓梯平台處，告示欄上五彩繽紛的海報競相爭艷。因為每個社團都在不同的方面獨具匠心，一眼看上去感覺很是雜亂無章。千反田指著其中一張說：“我喜歡這個。”
那張海報是圓形的。也就是說，它無所畏懼地佔據著很大空間。 “不打算加入手藝社嗎？”這一簡單的標語下，有個正在打毛線的熊貓。熊貓並不是繪畫而是刺繡。把繡有熊貓的布貼在厚紙板上，製成招新海報。這勞動量，光是想像一下就足以讓人暈過去了。何必做到如此地步呢……
看我瞠目結舌的樣子，裡志將手搭在我肩膀上：“怎麼了，奉太郎？這種精緻的做工，可以說和節能主義截然相反了吧。看到這個，感受到製作人對完美的堅持與執著，你不說點什麼嗎？”
“與異文化進行接觸，從來都相當刺激。”
“非常感謝你誠摯的感想。”
裡志重重點點頭後，轉向千反田挺胸說道：“我也是因為中意這個就加入了，手藝社。”
“哎？”
千反田一時語塞，她似乎並不知道裡志也加入了手藝社。
如果千反田能與里志繼續接觸下去，她就會知道這傢伙的行動有多輕率了。屆時她就會這麼想：“莫非福部裡志只是單純沒節操而已？”
我擺弄了告示板一下之後，有張海報整個歪了過來。
“啊呀，圖釘掉下來了嗎？”
千反田蹲下身子開始尋找，然而圖釘卻不見踪影。
“……總之，這裡好像沒有，去下一處吧。”
接著，我們又搜索了二樓到三樓、以及一樓到二樓的樓梯平台。
華麗的文字，妙趣橫生的廣告語，精緻的做工，從寫實到漫畫風齊備的各種插圖。此刻，一切為了吸引新生而做的努力都在我眼前鋪展開來。社團數量可真不是一般得多。水墨畫部展示水墨畫，漫畫研究會畫了四格，將棋社和圍棋部各自出了殘局謎題，管樂隊則附上了演出盛況的照片。在神山高中稍顯弱勢的體育系社團也毫不客氣，籃球社、排球社、田徑社、棒球社……我不禁產生錯覺：值得高中生傾注熱情的活動，這裡該不會都湊齊了吧？
“呀，怎麼看都覺得很厲害呢，神山高中。”
“的確，告示板本身都看不見了。”
看著因為各色海報而興奮不已的兩人，我總覺得自己失策了。
這樓梯我每天都要走，海報也看了不下幾十遍。只是，真到正面相對的時候，我還是免不了被這些本應迴避的活力打了個暈頭轉向。
儘管如此，我們終於還是下到了一樓。高一學生上下樓的樓梯口前。這個告示欄是至今為止最為混亂的。
裡志笑著說道：“這是新生最先能看到的告示板。這裡可是黃金地段，絕對的激戰區。”
總務委員會到底有沒有好好管啊？這裡一張正常尺寸的海報都沒有。明信片大小的招新宣傳將告示板貼得滿滿噹噹。因為是黃金地段，所以要很多社團分享嗎。雖然每天上下學都能看見，不過原來是這樣的啊。
在這混亂之前，千反田好像理解了什麼：“啊啊，原來如此，是這麼回事嗎。”
她回過頭來，朝我露出微笑：“為什麼折木同學說是最引人注目的告示欄，我還納悶來著……不過，這里海報這麼多，違章的張貼物也就不明顯了吧。”
這就是所謂的“藏木於林”嗎。
一瞬間，我很想挺起胸膛說“那自然啦”。不過那不是驕傲而是虛榮。還是老實說吧：“……不，抱歉。我沒那麼想過。我忘記這裡的告示欄是如此狀況了。”
“咦？那是？”
“真在這裡的話我會解釋的。要是把話說得太早，找不到可就丟人了。”
千反田用手指抵著下巴，露出盈盈微笑。她站在告示欄前說：“是啊，要是不在這裡就頭疼了。總感覺，剛才的折木同學自信得不可思議。屆時請務必告訴我其中理由。”
沒那麼誇張吧……話說回來，自信滿滿的態度和我不大相稱，千反田似乎也看出來了。我明明什麼都沒說過啊。
盯著告示欄，千反田那原本就很大的眼睛瞪得更大了。看到她那足以貫穿紙背的眼神，我心中也泛起了一陣不安。這傢伙的直覺應該算不上十分敏銳，但觀察力和記憶力卻出類拔萃。初次見面時，我連千反田的存在都不知道，千反田卻將我的全名記得一清二楚。那是觀察和記憶的結果。如果她能完整記下這塊告示板的話……怎麼說呢，我會很頭痛的。
“國際活動社、辯論社、百人一首社，真是應有盡有呢。啊，占卜研究會！我的朋友去了那裡！”
從右上到左邊，到頭之後又放低一點視線，再次看向右邊。千反田掃視著社團目錄般的告示板。
“我說，有沒有啊？”
裡志搭話道。把精神集中在眼前的千反田，完全沒有察覺其中的諷刺意味。
“箏樂社、乒乓球社、美術社。唔唔……”
千反田念叨著，從蹲坐的姿勢站起身來。
“好像沒有呢。”
她有些失望地露出苦笑。
看到那個表情，我頭一次感到了罪惡感。
“想來，那個秘密俱樂部現在貼沒貼招新便條呢？我們無從了解。並不是折木同學的判斷出錯了。”
如是，她甚至開始安慰我了。
突然之間，我有點想給千反田道個歉。倒不是因為我心軟，只是她這也太直來直去了。不論是否出於主動，我和里志做事都有點拐彎抹角。然而，這種個性應該與千反田無緣吧。她對別人也太輕信了。事情是否還有隱情、是不是被騙了，她就沒有想過嗎？肯定應該想過才對，畢竟千反田也不傻。若是如此，她又為何沒有表露出對我的懷疑呢？這麼看來，我完全成一個跳梁小丑了。
但是，至今為止計劃還進行得很順利。既然事已至此，我也就只能硬著頭皮演到最後了。裡志從後方向千反田回話道：“是不是呢。我倒是覺得應該有。只是，光用看的能否找到就不好說了。”
“此話怎講？”
千反田回過頭來，反問道。
“為了避開總務委員的眼睛，他們應該會動點腦筋吧。嘛，這些都無所謂。真要有的話總會找到的。”
裡志微微聳了聳肩，接著說：“比起那些，我也想問問：為什麼奉太郎你覺得如果有的話，就一定是在高一學生的活動路線中呢？”
“……啊啊，那個嗎。我說就是了。”
我的回答聲正如我本人一般沒有乾勁。嘛，聽上去大概像是“因為預想落空而消沉”吧。
我擺了擺手，說道：“這麼說吧，裡志。如果讓你在這所學校裡藏東西，你會選哪兒？”
大概是因為沒想到突然會被提問吧，裡志的回答稍微慢了一拍：“藏東西？嘛，要看大小呢。還要根據條件……不過，一般樓一樓的職工衛生間前面挺不錯的。空教室很多不說，最重要的是基本沒人去。”
“除此之外呢？”
“……和室吧，也就茶道社會用了。”
“原來如此。那麼，要是在鏑矢中學藏呢？”
這次裡志的回答慢了好幾拍。 “當然是……”剛一開口，他便竊笑起來：“啊啊……原來如此。”
“就是這麼回事。”
我們心照不宣地交流道。
“我知道你想說什麼了，奉太郎。的確沒錯。”
“誒，怎麼回事？鏑矢中學裡有那麼理想的隱藏地點嗎？”
被冷落在一旁的千反田，言語中夾雜著強烈的好奇心和少許不滿。
“說不上理想就是了。我最先想到的是配餐室。雖然每天肯定會有大量的人群，但是誰都不會去注意。”
千反田似乎還沒有開竅。和室與配餐室有何不同，她好像不太明白。我直截了當地說道：“若是在神山高中藏東西，裡志就想選不顯眼的地方。但若是鏑矢中學，他反而要藏在惹人注目的地方。你又如何呢？如果在印地中學藏東西的話，你不會選擇'引人注目的盲點'嗎？”
“啊……”
千反田倒吸一口氣，用手摀住嘴巴。
“我們還沒適應神山高中這個嶄新的環境。因為不適應，藏起東西才會鬼鬼祟祟的。但是經過三年的初中生活，我們對初中校舍的了解甚至已經到了邊邊角角。這麼一來，比起拙劣地避人耳目，大膽地鑽些空子才更好一些——我是這麼想的。
“一般，若是人跡罕至的和室或空教室，偶爾進去的人也會四下打探一番吧。要知道人跡罕至的地方也會有人去，所以在那種地方藏東西反而危險，應該敬而遠之。”
“所以是出入口嗎。確實，校內沒有學生到不了的角落。就像千反田同學剛才說的，這裡反而比較有希望達到'藏屍於戰場'的效果。”
雖然這比喻有點可怕，不過道理沒錯。
“真人不露相，半吊子才愛耍花招。'女郎蜘蛛會'裡沒有高一學生。機敏的秘密俱樂部反而會用光明正大的眼光看問題。”
千反田甚至有些感動。她帶著極其認真的表情深深嘆了口氣，好像在回味剛才的話似的慢慢點了點頭。
“確實，那是很自然的。想要藏在校舍角落的我，果然還是太天真了。被這麼一說，我甚至覺得不貼在這塊告示板上反而不自然了。”
“不過嘛，沒有的東西就是沒有。奉太郎的自信也有靠不住的時候呢。”
裡志一邊開著玩笑，一邊湊近告示板：“……嗯？”
他停住了動作。裡志突然嚴肅起來，向一張招募明信片伸出手去。在尺寸大同小異的明信片堆中，有一張像是自我主張般稍稍大了一圈。
“這個是棒球社的呢。”
“嗯，沒錯。不過感覺有點突兀。”
裡志一邊含糊回答，一邊翻開了棒球社的明信片。
瞬間，千反田發出驚叫。
明信片後面釘著一張又小又破的紙頭。紙上排列著幾個用尺子比著寫下的字。那黑色記號筆留下的話是這樣的：
“女郎蜘蛛會，空缺兩名成員：05021722LL”。
“找到了呢……太不可思議了。聽了剛剛的話後，我覺得這裡會有也是當然的，完全沒感到驚訝。”
千反田說道。她那樣子與其說是驚訝，不如說是目瞪口呆。另一方面，裡志則平靜得很。他目不轉睛地盯著紙條。
然後慢慢地——“沒有總務委員會蓋章，這是我的工作哦。”並將它撕了下來。
就在這期間，眼前陸續走過了幾個高一學生。他們都在出入口穿上鞋子，在雨中踏上歸途。
我說道：“終於能鬆口氣了。我去教務處交作文，然後就回家了。”
“也行，我也回去好了。”
千反田愣了一下，不過她立刻就微笑道：“我知道了。那就在這說再見吧……真人不露相，我記住了。”
說罷千反田在胸前揮了揮手，以示道別。