希臘人故做鎮靜，但是沒有維持多久。艾倫-羅克狠狠地盯了他一眼，嚇得他馬上站起來，還微微地笑了笑。
“莫非你們喜歡聽我講。我是求之不得。講話是我的職業。但是，講什麼呢？”
“講綁架的事。”
“什麼綁架？”
“綁架萊蒂切亞·陶爾西。”
“可是，這件事和我無關，我的先生！我知道，確實，可憐的小姐被壞人綁架了。不過，我絕對沒有參與這件下流的事，法庭它……”
查費羅斯再次慌了手腳。無疑，這個不知名姓的對手的眼睛，給他留下了深刻的印象。他盡量避重就輕，在另一個層面上展開討論，總之，就是減輕對方的指責，把自己說成是一個無關緊要的角色。
“這麼說，”他說，“你們是想開誠佈公地談一談？這就不同說法了。我是不會理睬恫嚇的，但是，大家都開誠佈公！……我承認，我參加了這次讓人痛心的事。哦！我也是迫於無奈。我和波尼法斯副官是老朋友，但願你們不認識這個東西，但是，他曾經幫過我，幫過我一個大忙。一天，他來找我，對我說：查費羅斯，我需要你幫個忙。我說：你儘管吩咐吧。否則的話，我還算是個人麼。人人都有自己的良心，我的良心在這方面特別敏感。尤其是……”
“廢話少說，”艾倫-羅克催促說。
“尤其是，”查費羅斯繼續說道，“一件很小的事……幾乎算不了什麼……他的一個朋友，一位很重要的人物，請他帶本地的一個姑娘去巴勒莫，這位朋友當時住在那裡，他多次見過姑娘，而且迷上她了……這種事平常得很，是不是？可是，我這個人處事謹慎，所以提了一個條件，我說：好吧！但是，陶爾西家的幾個女人和我都有交往，我不想別人傷害萊蒂切亞。波尼法斯說：怎麼會傷害她呢？我的朋友是個有身分的紳士，我以名譽擔保，萊蒂切亞第二天就可以回家。有這些話在，我就同意了。我再說一遍我是不情願的。可是，人生中的事常常是由不得我們選擇的。以後的事，您都知道了……”
“以後的事是，萊蒂切亞過了兩個星期才回家，而且她發瘋了。”
查費羅斯推開雙手，說：“這是我的錯嗎？我怎麼知道波尼法斯的朋友非君子呢？”
他顯出很痛心的樣子，而且讓納塔莉和帕斯卡埃拉作證，強調問題在於那幕後的喪盡天良的劫持者。
“這樣也算紳士嗎？一個紳士會辜負別人的信任嗎？”
艾倫-羅克對這些離題的話很不耐煩，說：“還有呢？”
“還有什麼？”
“另一件事？”
“另一件什麼事？”
“關於瑪諾爾森先生的事。”
“瑪諾爾森先生？我不認識。”
“你沒有聽說過一個叫瑪諾爾森先生的人嗎？兩年前，因為中暑死在神殿台階上的那個人。”
“啊！他叫瑪諾爾森嗎？我記得的。那天我恰好不在。但是，第二天，這裡的人告訴我說……”
“你撒謊。”
查費羅斯並不鬆口：“我不在場。我記得非常清楚。有人要我去巴勒莫幫忙。我可以找到證明。我正大光明地說一句，我當時不在。這是一個很具體的事實，是完全不容置疑的事實。”
他的話音未落，在旁緊緊地盯著他，一直等著他會有所交待的納塔莉，驚奇地發現他的臉色突然變得煞白，臉上的肌肉抽搐起來，先是輕輕地呻吟，接著又駭人地大叫一聲。
“您想怎麼樣？您想怎麼樣？”他嘟嘟囔囔地嚷道。
納塔莉這才注意到發生了什麼事情。原來，艾倫-羅克一把抓住查費羅斯的手腕，再用力一擰，疼得他直嚷嚷。
查費羅斯撲通一聲跪在地上，拼命求饒：“不……不要……不，放開我……”
但是，艾倫-羅克沒有鬆手，他好像並沒有出力似的，但是，他紋絲不動的臉上凶相畢露！額頭上暴起的青筋顯示出他心裡是多麼憤怒！納塔莉見到他從來都很有自製力，很少把阻擋他前進的障礙放在眼裡，現在看到他這副蠻橫的模樣，不覺大吃一驚，她說：“放開他。我不能同意這種做法。”
在繃緊的肌肉付出了非同尋常的努力後，他立即平靜下來，很自然地微微一笑。
“要這個傢伙少說廢話，不說謊話，這是最好的辦法，再說，我的目的達到了，是不是，查費羅斯？”
說著，他從皮夾子裡拿出一張一千里拉的鈔票，加重語氣說道：“快說完它。你決定了嗎，嗯？”
查費羅斯已經決定了。他非常害怕，惟恐這個可怕的人物再發脾氣，連一點兒逃避的念頭都沒有了。怎麼都好過再受一次苦，面前的這個屠夫是隨時可能下手的，或許是不動聲色地干，但絕不會手下留情。他收下鈔票放進口袋裡，立即開始敘述事情的前前後後，他滔滔不絕地說著，只想盡快地卸卻一切令他良心上過不去的壞事，艾倫-羅克不得不一邊聽一邊加以整理。
“不要說廢話。說瑪諾爾森先生的事。”
“當然，當然，”希臘人迫不及待地回應說。 “問題就在這位善良的先生。我和您一樣，認為應該將他的事情弄得一清二楚。波尼法斯活該倒霉。至於我，我心頭上老壓著一塊石頭，我很高興，真的很高興，您給我機會把這個秘密說出來。這一天終於到了！唔，事情是這樣的……”
他緩過一口氣，說得更沉著了：“唔，是這樣的……一天，這個該死的波尼法斯……為什麼他不讓我太太平平地過日子呢？……這個該死的波尼法斯又纏住我不放，他胡編了一個理由，要我跟踪這位瑪諾爾森先生。波尼法斯副官的朋友，您知道，就是那個綁架萊蒂切亞·陶爾西的紳士，唔，他身上從早到晚都掛著一個護身符，而且對它看得像性命那麼重要。什麼道理？我不知道。但是，情況就是這樣……波尼法斯是這麼說的，他離不開這個護身符。一個不值錢的頸墜，可是你就是出一千萬，兩千萬，他也不會脫手的！你聽見了，查費羅斯，兩千萬。可是，他這件東西被人偷走了，他肯定是身邊的人幹的。所以，我這位紳士朋友出了一個很高的價錢。”
“紳士的名字叫什麼？”艾倫-羅克問道。
“我真的不知道。”
“你撒謊。他叫傑里科，海盜傑里科。”
查費羅斯一下子怔住了。見鬼，所有關係到他的事，不知這個人怎麼會如此清楚？突然，他眼前一亮，怒沖沖地喊道：“是阿妮塔出賣了我！啊！這個臭婊子！如果她還在世上，我讓她後悔一輩子！”
“她已經死了。繼續說，後來呢？”
“後來？”查費羅斯順從地繼續說下去，“既然已經知道是他和他那幫無賴了，唔，傑里科答應，誰幫他抓到這個賊，就給誰一大筆獎賞。結果，波尼法斯站出來指證了其中一名新伙計，一個十惡不赦的強盜，叫阿赫邁德的土耳其人。阿赫邁德受不住棒打，最終承認說在一個星期前，他在那不勒斯遇到瑪諾爾森先生，將鍊墜賣給了他。於是，波尼法斯接到新的任務，要不惜任何代價找回鍊墜。波尼法斯和我，我們開始追踪。我們在瑪諾爾森先生過夜的旅店裡錯過了兩次機會。傑里科很不滿意。終於有一天，我們在暗中緊追不捨的瑪諾爾森先生坐火車來了這裡。就在這一天傍晚，波尼法斯和傑里科在一起，這是他告訴我的，他主動提出為瑪諾爾森先生做導遊，但是遭到了拒絕。第二天上午，波尼法斯和我，我們又到神殿四周轉悠，準備有機會就下手，或者在當晚去旅館潛入他的房間。”
“機會來了嗎？”納塔莉焦急地問道。
“是的，”查費羅斯說。 “大約十一點鐘，瑪諾爾森先生來了。他獨自一人東遊西逛了一個鐘頭，手裡拿著一本巴特克爾的旅遊指南。我們躺在那個地方，瞧，就在那些石頭中間。陽光直射。天氣酷熱。瑪諾爾森先生喝了隨身帶來的一瓶酒和一杯咖啡。我們看得清清楚楚。這是一個相當胖、臉色紅潤的人。他的腦袋左右搖晃。看得出來，他很想睡上一覺。接著，他找個地方坐下來，就在那裡，那兩根柱子中間，撐起陽傘遮擋陽光；他脫下帽子，把一個橡膠袋吹脹以後枕住頭，然後便睡著了。”
納塔莉緊張得喘不過氣來，低聲問道：“你們利用這個機會動手了？……”
“沒有，”希臘人回答說。 “我想這麼做的。我相信，我們要是做了，他也不會發現的，我們可以得到鍊墜，而且萬事大吉。但是，這時有一個農民經過……接著，有一隊外國人繞神殿轉了一圈……接著，波尼法斯不干……”
“為什麼？”艾倫-羅克問。
“為什麼？”查費羅斯有些猶豫，但是在艾倫-羅克注視下，他不敢迴避問題。 “為什麼？唔……唔……波尼法斯一直走到神殿的台階前，輕輕地推倒了陽傘，然後回到原地。瑪諾爾森先生沒有東西遮蓋了……以至於……”
“以至於怎麼樣？”
“陽光直射在他的頭頂上。”
“哎呀！太可怕了……”納塔莉結結巴巴地說。 “太可惡了！”
“不是麼？”查費羅斯說，顯得很氣憤的樣子。 “不是麼？我開始不明白波尼法斯的意圖。我表示不能這樣做，我真的想衝過去救這位可憐的先生。但是，波尼法斯不讓我動。我不是很強壯……我動彈不得……再說，我很希望這位先生自己醒過來……我看到他動了幾下，好像是在掙扎，好像很痛苦。我想喊，波尼法斯掐住我的喉嚨……他對我說，不准出聲，你這個白痴……傑里科的命令非常明確。如果能把他解決了，就更好……所以，既然有此機會，而且不費吹灰之力就可以解決他，你就給我們安靜一點。我能說什麼呢？無話可說，是不是？波尼法斯是主人……我根本不能動……我根本不能叫喊。我閉上眼睛。十分鐘以後，波尼法斯咕嚕了一句，應該可以了。”
納塔莉悄悄地掉著眼淚。那可怕的場面展現在她的面前，好像父親又死了一回似的。她現在知道父親是怎麼死的了，知道他是被人害死的。查費羅斯心虛，吞吞吐吐地辯解說：“這件事與我沒有關係……這是明擺著的……絕對沒有關係……如果我能自由行事的話，我一定會阻止的……但是，波尼法斯掐得我半死……他是強盜裡的強盜。他的心肝一分錢都不值……一分錢不值……我再說一遍……”
艾倫-羅克打斷他的話，說。
“不要浪費時間為自己開脫了，查費羅斯。繼續說下去。”
“繼續說什麼？”
“那個鍊墜呢？你們拿到了嗎？”
“沒有。”
“怎麼沒有？”
“嘿！沒有就是沒有，所以說，波尼法斯是個畜生。那個鍊墜不在瑪諾爾森先生身上。”
“會不會他根本就沒有得到過這樣東西？”
“不會。”
“你怎麼知道？”
“我們在他的皮夾子裡找到了一張郵局開的收據。兩天前，瑪諾爾森先生寄了一個包裹給他的女兒，巴黎大飯店，納塔莉·瑪諾爾森。包裹的報價是：一萬二千法郎。毫無疑問，應該是那個鍊墜。”
接著是長時間的靜默。然後，艾倫-羅克指著納塔莉，對查費羅斯說：“你知道這位小姐是誰嗎？”
查費羅斯變得十分順從和老實，他即刻回答說：“知道，她是納塔莉·瑪諾爾森小姐。”
“我確實收到了一個包裹，”她說，“包裹裡附著一封短信，我還記得里面寫的每一個字：我給你寄去一個古老的聖物盒。我也說不清楚它到底是什麼東西，也不知道裡面裝的是什麼。但是，我估計，如果我沒有弄錯的話，這是一件價值連城的寶貝。所以，我把它買下了。我會作一些調查，與此同時，你把它帶在身上，不要對任何人提起這件事。
“兩天以後，我得到可憐的父親去世的消息。從此，我再也沒有解下過這個首飾。”
“那天晚上，是你去旅館偷了這個鍊墜，是不是？”艾倫-羅克問查費羅斯，“你從登記簿上得知瑪諾爾森小姐的名字，心想這東西已經唾手可得，不能白白放掉這麼好的機會，是不是？”希臘人不再否認。他點點頭，沒有出聲。
“你把它弄去哪兒了？”
“我把它賣了。”
艾倫-羅克的手無意中碰了一下他被擰過的手腕，查費羅斯立即改口說：“不，應該說，我曾經想把它賣了。”
“好在你改正得快。你把它藏哪兒啦？”
“在屋子後面，一個空油缸底下，上面有瓦片蓋著。”
“你保證說的是實話嗎？”
“我以名譽擔保。”
“去把它找來。”
查費羅斯啪地站起來，就像上了彈簧一樣，迅速地從山坡上跑到干涸的小溪。隨後，又見他朝小屋方向爬上去，繞到小屋背後。
艾倫-羅克和兩位姑娘一刻都沒想到他有逃跑的可能。他的反應，就像是高高興興地去執行一項上級下達的命令。這麼做也是他唯一的出路。其它的任何舉動都將為他帶來滅頂之災。
看著他回來了，而且比去的時候走得更急，也明顯地更加輕鬆，艾倫-羅克自言自語似的小聲說道：“顯然，佔有這個聖物盒是整件事的核心。因為從郵局的收條上知道瑪諾爾森先生將它寄給了納塔莉·瑪諾爾森，為了重新奪回它，傑里科和他的同夥發動了對米拉多爾別墅的突襲。也正因為如此，今後還會有新的行動。”
他順著這條思路考慮再三，等查費羅斯回到面前，他問道：“你能保守秘密嗎？”
“可以。”對方信心十足地答應說。
“我也奉勸你保守秘密。如果那伙人知道我們之間發生的事，因此有所戒備的話，除了你是不會有第二個人說的，等著你的是監獄。”
查費羅斯肯定地說：“我對波尼法斯的行踪一無所知。他說來就來，從來不打招呼。”
“太好了。你把首飾帶來了？”
“喏。”
艾倫-羅克接過來，仔細查看了一番。這是一塊圓形的、沒有光澤、老化、磨損的金屬，好像是金子，中間像手錶一樣稍稍凸起，四周交錯鑲嵌著紫水晶、瑪瑙和黃玉等寶石。完全是古代拜占庭的製作式樣。
金屬的另一面是一大塊不透明的、已經損壞的水晶，表面劃花了，而且有一條像破鏡似的裂紋，通過裂紋可以看到裡面有一樣可以活動的東西。用手搖一搖，可以聽到低沉的突突聲，好像是一塊凝固的蠟，或者是被蟲蛀蝕過的木塊。
艾倫-羅克拿在手裡摸了摸，翻轉過來，兩隻手輪流掂量了一下，突然之間，好像有一股奇異的感覺湧上心頭，然後流遍了全身，就像你找回來一樣失去了很久、已經被遺忘的東西，你重新觸摸到它，拿在手裡把玩，你的心裡重現出許多已經消失了的感覺一樣。遙遠的生命從物品中釋放出來。一種難以表達的東西在心裡油然而生。
有時候，回憶就是這樣出其不意的東西。我們不知道它們從哪裡來。我們不知道它們是不是現實的一部分，或者僅僅是企圖再現的夢境，只是一些曾經見過的人或事，是再次經過你的頭腦的影像。
他反复地看，反复地撫摸，納塔莉曾經像他一樣反复地觀察和留意過這個鍊墜，他的拇指和食指以某種方式撳到了某個地方，一個出自本能、完全無意或未經思考的動作，盒子輕輕地發出嗒的一聲，上面的水晶玻璃動了一下，然後像蓋子一樣打開了，被蟲蛀蝕過的一小塊木頭，或者是一塊凝固的蠟從裡面掉了出來。
這塊被細心地保存了多少個世紀的東西，到底是什麼呢？
護身符？聖骨？艾倫-羅克心裡問著這個問題。
查費羅斯說他一無所知。連波尼法斯也不知道。好吧。可是，為什麼傑里科如此珍惜它呢？為什麼有人要偷它呢？為什麼瑪諾爾森先生買下它寄給女兒以後，還關照她必須時時帶在身上呢？為什麼要襲擊米拉多爾別墅呢？
艾倫-羅克想了好久，這些神秘的問題，也許更因為愈來愈強烈地揣測到的這個離奇的謎，攪得他心裡七上八下。他的手指觸摸到鍊墜粗糙的表面，不停地輕輕顫抖。他的眼睛老覺得離不開它。
“睡蓮號”啟程返回土倫港。
帕斯卡埃拉暫時不願離開母親和姐姐，在她覺得適合的時候，再和他們會合，並且獨自採取行動。納塔莉在自己的船艙裡過夜和吃飯，到第二天傍晚才出來。艾倫-羅克，或者躺在大堆的纜繩上，或者在船上前後走動，沒有離開過甲板。
天色慢慢暗下來。法國的海岸線在遠處漸漸顯現。納塔莉的目光牢牢地盯著艾倫-羅克高大的身影。她看著他行動，看著他坦誠地絕不虛情假意地生活，愈來愈深入地了解他內心的秘密，知道他除了全心全意地，痛苦而執著地尋找自己的過去以外，對其它事情一概沒有興趣。他之所以依然在她身邊，僅僅是因為她，納塔莉，曾經在一段短暫的時間裡是這個難以捉摸的過去的一部分，他希望由此揭開這個像鬼魂一樣離他而去的謎。
帕斯卡埃拉也一樣。意大利女人先前不是，現在也不是他的情人。納塔莉對此十分清醒。就像對她一樣，他控制帕斯卡埃拉，只是為了讓她按自己的計劃行事。她們兩個人都只是他手中的工具。她們和他過去的歷史有牽連，所以有義務幫助他完成任務，而且像奴隸一樣永不砸爛這副枷鎖。對於這一點，前一天在卡斯德爾斯拉諾村，當帕斯卡埃拉提出想留在母親身邊的時候，納塔莉是清清楚楚地感覺到了的。
“好吧，”當時，艾倫-羅克回答說。 “可是，你要來找我們，你聽到了，帕斯卡埃拉。我們離目標還很遠。我在這裡只了解到一小部分我想知道的東西。一切都要到了巴黎，在今後幾個星期裡才有分曉。你要來呵，帕斯卡埃拉。”
納塔莉很驚奇自己有一種模糊的感覺，這是一種你通常不會承認，但是令你不知如何是好，使你驚喜，也可能使你不安的感覺。是愛情嗎？抑或是害怕愛情？不，絕對不，她從來沒有愛過艾倫-羅克。艾倫-羅克不是一個可以愛的人。我們愛生活，愛那些生活中的人。可是他，他好像是一個人類之外的人；這個老在白費力氣叩問過去的人，總是避開別人，起碼不讓人親近。你受他控制，或者不受他控制，他迫使你本能地甚至病態地順從他，這是接近他的人共同的感覺，這些都算了。但是，使你暈頭轉向，使你無法抵禦的是他的那種神秘感。如果說納塔莉的意誌有所動搖，她的心卻仍在抵抗愛情，甚至抵抗任何的友情或好感。
“行了，”她振作了一下，說。 “鬥爭還沒有結束。命中註定要我們並肩戰鬥，也要我們互相戰鬥。但是，現在我已經了解這個人，他的法力已經解除。我自由了。”