我隱約感覺田古道也是臉色大變。顯然這是我們始料未及的情況。
“一邊去，李大膽，別在這裡瞎攪和！”公裁人老者一聲呵斥。
原來是本村以前在鬼屋被嚇成精神失常的李大膽。真是虛驚一場！
李大膽卻不理睬老者的呵斥，仍然吵著要下賭注。
老者道：“再不走，我就將你丟到鬼屋過夜！”
很是奇怪，剛才還不依不饒的李大膽聽了這句話，居然臉露驚恐，慌忙逃跑了。我很是詫異，難道這鬼屋真有這麼恐怖嗎？
顯然，按照賭注，賭我們死的人越多，下的賭注越大，我們賺得就越多；賭我們活的人越多，下的賭注越多，我們賠得也就越多。
由於李大膽的出現，引來一陣籲聲。
“我下一千文，賭活！”在李大膽之後，居然又冒出一個與眾不同的村民，此人看上去是跑江湖的。
於是，大家都罵此人腦子進水。迎來一大片取笑聲、諷刺聲。
“你考慮清楚哦，現在要改還來得及。”公裁人規勸他。
“不改了，我就賭他們活！”江湖漢子回答斬釘截鐵。眾人搖頭，露出一臉惋惜。
這個江湖漢子難道看出了我們的法力？我當下也很是鬱悶。
下賭注的人越來越多，繼續著，有的聞訊正在趕來，生怕錯過了看熱鬧和賺錢的機會。
“大家靜一靜，現在我來宣布一下下賭的情況：賭死的四十二人，共下註十一兩四錢銀子。請賭死的人站到左邊對號！”公裁的老者喊道。
於是，呼的一聲，幾乎所有的人一下都站到了左邊。
公裁老者繼續喊：“賭活的兩人，其中莊家一人，為田師父，還有一人，是王大砲，下註一吊錢！請站到右邊！”
這時只有田古道與王大砲孤零零地站在一邊，與左邊的熱鬧形成強烈的對比。
見到這種情況，眾人大笑不已。按照賭一賠十的遊戲規則，如果今晚我們沒有丟了性命，除了支付王大砲十兩銀子外，我們還應該進賬一百零四兩銀子！
本來我對今晚的勝算還是很有把握的，但是剛才看了李大膽的表情，心裡不免打鼓。
為了防止我們跑出鬼屋作弊，村民選舉了幾個壯漢在遠處觀察。
田古道進得屋來，興奮之情溢於言表：“哈哈，秀才，這次我們發大了！幸好賭活的人只有一個，奶奶個泡菜，要是多幾個，我們還不賠死！狗日的李大膽愣是把我嚇個半死！”
“我看我們輕視不得，這屋子內估計是猛鬼，小心為妙！”我給田古道潑了點冷水，我心底還是擔心發生意外。
田古道聽我這麼一說，也變得謹慎起來。此時，外面已經一片漆黑。我們開始佈置辟邪之物。
我們從屋子裡找出幾個掃帚，將掃帚反著倒放於牆角，這樣可以保證人安然入睡。其實這樣做也沒有什麼必要，因為我們今晚壓根兒就不打算睡覺，但是為了以防萬一，還是設置一下比較放心。
接著，我們開始在大門口、後門各放了一隻大瓷碗，碗裡盛滿一整碗乾淨水，然後在碗口外沿圍上一條打了活結的紅色絲線，再用紅線縱橫相間封住整個門洞。這樣可以防止外面的鬼跑進來，也可以防止屋內的鬼跑出去。萬一有鬼經過此處，只要碰到水碗，就會落入碗中，因為水已經施法，成了辰州符水，可以煮鬼，鬼入水，便成油炸鬼。
田古道在所有的門窗上貼了辰州符。在我們呆的房間的入口還加貼了降妖萬能符。爾後，再回到二樓布八卦陣。
我從隨身攜帶的口袋裡拿出一把古代方孔通寶，用紅線穿起來，圍繞我們自己和死屍佈置成八卦圖形。因為古錢歷經萬人之手，可集眾人之陽氣，以抵禦陰間鬼魂。
佈置妥當，我們不敢大意，重新察看了一下，才退回二樓房間，然後再在死屍上加貼了定神符。
我料想半夜子時之前，那鬼魂絕對不會出來作祟，為了養足精神對付惡鬼，我決定先打個盹。囑田古道一定不能分神與睡覺，同時示意鬼崽妖監督田古道，免得他支撐不住也見周公去了。
一覺醒來，已經過了子時，田古道正逗著鬼崽妖玩耍。我責怪田古道沒有及時喊醒我。
田古道說見我睡得很香，沒忍心打擾我。
於是，我讓田古道也打個盹。鬼崽妖卻毫無睡意。
我接著逗玩鬼崽妖，兩人玩了一個多時辰，鬼崽妖終於開始打呵欠，不久即合眼睡去。只剩下我一個人靜坐著。
其實，靜坐的時候，閉眼是最好的選擇。因為很多髒東西使人產生幻覺，如果靜心合眼則看不見。
我一直就這樣靜坐著，卻不敢閉眼，怕閉眼後睡了過去。
為了消磨時光，定神靜心，我念起了太上老君的常清淨經：
大道無形，生育天地；大道無情，運行日月；大道無名，長養萬物；吾不知其名強名曰道。夫道者：有清有濁，有動有靜；天清地濁，天動地靜；男清女濁，男動女靜；降本流末，而生萬物。清者濁之源，動者靜之基；人能常清靜，天地悉皆歸……
夜，死寂。
我就這樣靜坐了將近兩個時辰，這時突然聞到雞鳴聲，繼而又聽到遠處更夫敲更的聲音，此時已是四更時分。我心裡想，這屋子哪有什麼猛鬼，看樣子今晚很平靜，大概是我們貼的神符，布下的八卦陣發生了作用，眼看著就要天亮了，根本就沒有一點鬼影子。
正在我慶幸的時候，突然，隱約聞得外屋有異響。
聽了一會兒，卻不見動靜。我以為自己聽覺錯誤，便豎起耳朵，屏息斂氣，側耳傾聽。
還是沉寂。突然，陰風忽襲，燭光閃爍，火焰的影子照在牆上，顯得詭異莫測。
“不好！”我立即搖醒了身邊的田古道和鬼崽妖。
“臟東西來啦？”田古道驚然坐起，頓時清醒不少，嚴陣以待。我感覺已有遊魂入屋。
“秀才，這鬼魂一定是藏在屋子內，並非外面進入。因為我們早已在門窗等入口施法、貼符、布陣。鬼魂不可能進得來！”田古道分析道。
人死之後，軀體逐漸腐朽，而靈魂則成為鬼魂，其中有一些鬼沒有進入陰間而繼續遊蕩於陽世，或在夜裡離開陰間潛入陽世，出來作祟施亂。如有鬼魄作祟，則要以符籙、經、讖、咒等縛鬼、驅鬼和殺鬼。
又一陣陰風吹來。燭光搖曳幾下，忽然熄滅了。
我與田古道沒有說話。房子內陷入一片寂靜。
“嘭！”不知哪裡發出一聲異響，分不清聲音從哪個方向傳來。
“秀才，那東西終於現身了，準備為我們的一百兩賭銀而戰吧。”田古道重新點燃了火燭，低聲對我說。
說來也怪，燭光重新燃起後，那聲音就消失了。
為了爭取主動，把握時機，我讓鬼崽妖出去探一下虛實。
就在鬼崽妖出去的當口，突然又有奇怪的聲音響起，好像樓下與樓上同時發出。
就在這怪聲響起的時候，我們聽到遠處村寨的狗狂吠不已，彼伏此起，發出慘烈的吼聲。
“不好，這狗如此叫下去只怕會驚屍。”
我們趕緊念起啞狗咒，不一會兒，村寨又恢復了寧靜。
“吱吱，吱吱……”突然，鬼崽妖臉色惶惶，驚恐地進來。
鬼崽妖用手朝樓上指了指。
“難道惡鬼在上面的閣樓？待我去看看……”田古道起身要上樓。
我一把拖住他，低聲喝道：“去不得，否則就中了那鬼魂的計謀。”
“鬼還會使計謀？看來真是只狡猾的厲鬼！”
“是的，你看它發威在試探我們，說明這只惡鬼並不唐突，我們要備加小心才是。”
“秀才，你說這惡鬼使的計謀？”
“剛才就是要吸引我們去樓上觀看，如果去了就正好中了它的詭計。”
“什麼意思，你說清楚一點嘛！”
“這鬼魄是要將我們化整為零，然後各個擊破。所以，我們現在不要出去，只要它不進這個屋子，我們就不要理睬，免得分心亂了陣腳……”
“秀才厲害，你分析得有道理！我們只管守住這間屋子就是了。”
又是一陣沉寂。少頃，只見燭光頻閃，我恍惚見到門口一個影子飄過。
田古道起身，在門頂懸吊了一把桃木劍，在窗戶扣撒了一把糯米，然後迴座靜養。
正在我專心盯著房門的時候，突然又是一股陰風吹來，火燭再次熄滅。
“秀才，要不要再點燃火燭？”
“當然要，一次燃兩隻，快點！”
一會兒，房子內重新燃起火燭。我們的眼睛尚未適應過來的時候，鬼崽妖用手推了我一把，嘴巴朝屋內的一個角落撅了撅。只見角落裡，先前靜止的一把無人坐著的搖椅在不停地自己搖擺著……
我與田古道不免駭然。門口和窗戶都已施法，且驅鬼神符、縛鬼咒、殺鬼法器也一併上齊了，為何那搖椅在自己搖擺？難道惡鬼已經進屋？倘已進屋，為何又能突破層層法網？莫非真是罕見的猛鬼？
“秀才，看來真是猛鬼！現在怎麼辦？”田古道也有些惶然，在我耳邊低聲道。
“以靜制動！在八卦陣沒有突破之前不要擅自行動，那惡鬼想擾亂我們的心志，千萬不要上當。斗鬼千萬不可先自己亂了陣腳！”
“八卦陣是我們的最後一道防線，如果突破了，還有得玩嗎？”田古道見我漠然的樣子，有些急了。
我囑田古道、鬼崽妖靠近我，三人以品字形背靠背席地而坐。這樣陣勢可以從不同的方位觀察情況，便於及時施法以及調整戰術。
那搖椅自動搖擺了很長一段時間，見我們沒有理睬，最後自己停了下來。
我朝搖椅上一看，那椅面佈滿了灰塵，待停下來的時候，還是滿椅子的灰塵。如此相持了一陣。樓上的閣樓上發出“乒乒乓乓”的怪響。
接著樓下也傳來一種奇怪的聲音，讓人汗毛直豎，那聲音像腳步聲，好像是穿著棉鞋的聲音，輕一腳淺一腳的，節奏感卻很強。
隨著腳步聲的越來越近，屋子裡的溫度變得冷颼颼的，我們感覺是那惡鬼在步步逼近。
我死死盯住門口，果然，看見一個影子很快閃過。
我立即以摧符籙召請六丁六甲神將，田古道則念咒語旨傳諸尊神律令，勒令禁止鬼魄作祟，以驅惡鬼，殺邪靈。
可是，這套從未失手的程序居然沒有了法效。一個身著素衣長袍的女子悄然無聲地站在了門口，那素衣是死人常穿的壽衣，好像剛從棺材裡爬出，女子臉色慘白，披著雜亂的長發，嘴唇紫黑紫黑。
眨眼的工夫，我發現那女鬼剛才慘白乾淨的臉上，居然流著鮮血，那鮮血從眼角汩汩而出，樣子甚是駭人。
田古道迅速拿出照妖鏡，朝那女鬼臉上照過去，鏡子將燭光反射在那張蒼白的臉上，那女鬼不停地躲避著反射光，最後隱去……
“秀才，看來還是照妖鏡管用！”田古道按不住驚喜。
還不等他落音，門口又出現了一個渾身黑衣的男鬼，也是披著長發，面目猙獰，仔細一看，臉上居然沒有眼睛和嘴巴！
田古道再次端起照妖鏡，朝他臉上照射過去。那男鬼頓時消失了。田古道放下鏡子，正暗自高興，卻發現那男鬼又出現了，不過這一次換了臉，變成了吊死鬼，吐著長長的舌頭。
田古道再舉鏡子，那鬼即刻不見。田古道放下鏡子，那鬼倏地又變了一副臉孔出現。如此反复，那鬼的臉孔越變越恐怖。
我讓鬼崽妖跑到門口拉童子尿，那鬼頓時隱去。
可沒多久，那鬼又重新站在了門口，手裡拿著一個東西滋滋有味地啃著，我們仔細一看，好像是人的心臟，那鬼吃得滿嘴是血，他卻全然不顧。
“可能是幻覺，不要管他！我們趕緊念《正氣歌》驅邪。”
田古道聽我一說，便一起和我念起文天祥的《正氣歌》，正氣歌浩然正氣，可以讓群鬼退避三舍：
天地有正氣，雜然賦流形。
下則為河嶽，上則為日星。
於人曰浩然，沛乎塞蒼冥。
皇路當清夷，含和吐明庭。
時窮節乃見，一一垂丹青。
在齊太史簡，在晉董狐筆。
在秦張良椎，在漢蘇武節。
為嚴將軍頭，為嵇侍中血。
為張睢陽齒，為顏常山舌。
或為遼東帽，清操厲冰雪。
或為出師表，鬼神泣壯烈。
或為渡江楫，慷慨吞胡羯。
或為擊賊笏，逆豎頭破裂。
是氣所磅礴，凜烈萬古存。
當其貫日月，生死安足論。
地維賴以立，天柱賴以尊。
三綱實係命，道義為之根。
嗟予遘陽九，隸也實不力。
楚囚纓其冠，傳車送窮北。
鼎鑊甘如飴，求之不可得。
陰房闐鬼火，春院閉天黑。
牛驥同一皂，雞棲鳳凰食。
一朝蒙霧露，分作溝中瘠。
如此再寒暑，百癘自辟易。
嗟哉沮洳場，為我安樂國。
豈有他繆巧，陰陽不能賊。
顧此耿耿在，仰視浮雲白。
悠悠我心悲，蒼天曷有極。
哲人日已遠，典刑在夙昔。
風簷展書讀，古道照顏色。
……
只見門口升起迷霧，那惡鬼的身形漸漸隱而不見。
我們稍稍鬆了一口氣。田古道對我的指揮產生質疑：“師兄，我看我們這樣謹慎防守不是辦法，得主動發起進攻，否則那鬼以為我們怕他！”
質疑之間，卻見那鬼再次出現，這一次更加恐怖，他取下自己的頭部，拿在手裡，不停地從左手拋到右手，那腦袋滴著鮮血，其狀慘不忍睹。
田古道見狀，由不得我命令，便猛然站起，咬破自己的中指，鮮血頓時汩汩而出，他快速走到門前，隔著門檻朝那鬼身上甩去，以血濺之。那鬼居然沒有反應，與他面對面僵持著！
我也從懷裡取出虎牙鎮尺，朝那鬼魂一把拍將下去。卻還是沒有反應！簡直不可思議！
這是我們出道以來見過最不怕人，也不怕施法的惡厲鬼了！
我當下大駭，心想今晚只怕真的得命喪這鬼屋了。這時田古道已經退回八卦陣內尋求自保。
那鬼見田古道退回屋內，便得寸進尺，慢慢跨過我們事先設置的高高的門檻，走進屋來。
我甚是奇怪，鬼怎麼可以跨過高高的門檻，且毫不懼怕我們的法力，按說我們的法力已經很高深了。
“難道是假鬼？！”我當下一激靈，冒出一個念頭。
那鬼手裡提著自己的腦袋，慢慢向我們逼近。
就在同時，門外發出一聲尖叫，似狼嚎，似狐鳴，然後聲音慢慢變得沉悶起來。
只見原來的女鬼再次出現在門口，女鬼的後面居然還站著一個壯年模樣的男鬼，跟在無頭鬼的後面，朝我們踱過來。
這時，鬼崽妖拿出彈弓，往門外的那女鬼臉上使勁彈去，只聽得“哎喲”一聲叫喊，女鬼立即移開了。
鬼崽妖接著往女鬼后面的男鬼彈去，那男鬼用手摀住被彈到的地方，也迅速消失。
從剛才女鬼發出叫聲，我判斷這是一夥真人扮的假鬼！
我當機立斷，命鬼崽妖上前將那無頭鬼手裡的腦袋搶過來。鬼崽妖得令，一躍而起，瞬間便將腦袋搶到了我手裡。我提起一看，果然是個假腦袋。
居然是有人在裝神弄鬼！根本就不是什麼鬼魂！得調整戰術，整一整這幫混蛋！
他們現身的有三人，身後還有多少人尚不得而知，看來硬拼是不行，得出怪招。我迅速將信息告訴了田古道，田古道會意。
那無頭鬼見被我們搶了腦袋，便加速朝我們逼來。
“且慢！三位鬼大哥鬼大姐，我們也是剛剛新亡的孤魂野鬼。我們生前是結伴作生意的，不想前些天遭山賊殺戮，魂魄一直漂泊在外，今天來到這間老屋，只是想等機會超生，重新投胎做人，不想大水沖了龍王廟，佔了你們的地盤……”我胡亂編了些胡話訛他們。
那無頭男屍聽我如此一說，頓時停下來了腳步。
雖然沒有腦袋，我們還是可以感覺得到無頭男鬼的狐疑。
“我們之所以貼符布陣，是擔心有道士之類的人進來驚了我們的魂魄。因為我生前也懂得一些方術，便自己在一處廟裡偷了些尚未施法的神符以求自保，既然你們也是孤魂野鬼，倒也無妨。”我一邊說著，一邊將八卦陣拆了。
田古道見我如此訛他們，也裝作鬼魂的樣子，冷漠毫無表情地望著他們，鬼崽妖見狀，也跟著學了。
我知道他們懷疑我說的話，以為我們也和他們一樣在裝鬼。
為了打消他們的懷疑，我一把將殺手卻無名的屍體拉了過來：“這位生前是我們的老大，他死得最慘，怨氣也最重。來，你過來摸摸他的寒屍就知道他的怨氣有多重了。”
那無頭男鬼遲疑了一會兒，果真走了過來，看來他對我的話還是將信將疑。
他徑直走到卻無名的死屍前，我掀開卻無名的棕斗笠，暗地裡用指甲彈了些藥粉。
那無頭男鬼伸出左手，抓住殺手卻無名屍體的右手。死屍本來就寒氣逼人，而卻無名又是冷面殺手，其寒氣更甚，可以浸透到活人的肌膚。摸了一會兒，果然，那無頭鬼伸出的手陡然彈了回去，顯然是沒有感覺到半絲活人的體溫。
為了徹底讓他相信我們是鬼魂，我接著說：“我生前聽說，人死後半個月之內，如果有善良的陌生鬼魂連續掐住其人中，就可以使寒屍恢復陽氣，可以增加他超生投胎重新做人的機會。我看這位大哥生前一定也像善良之人，今天請你幫忙掐一掐他的人中吧。”
那無頭男鬼果然伸出右手，死死按住卻無名鼻孔下面的人中穴，另一隻手掩住卻無名的嘴巴，顯然，他是想試探這到底是不是死屍。
這樣堅持了一段時間，那無頭男鬼終於放下了自己的雙手。之後，退了一步。站在那裡猶豫著。我知道他已經相信自己摸到的確實死亡已經很久的死屍。
我哪肯就此放過他：“這位鬼大哥，我們這位老大死得很慘的，他是被山賊用五步蛇活活咬死的。那山賊的五步蛇是用蝎子、蜘蛛等劇毒的活物，放在一個百年蠱甕裡養大的，所以只要被那毒蛇咬過，就會瞬間氣絕身亡。不好意思，我忘記告訴你了，由於這種毒性太強，凡是接觸過中毒屍體或魂魄的，其餘毒也會迅速擴散到觸摸者的身體內，最多不出一個時辰就會全身發紫，倒地而亡。”
那無頭男鬼聽我如此一說，伸出自己的雙手，果然發現雙手開始成黑紫色，他慘叫一聲，跌跌撞撞衝出屋去。
門口的一男一女兩個裝鬼的傢伙重新出現後，半天沒有反應過來，站在那裡發楞。
於是，我接著施展障眼法，抽出殺手卻無名身邊的奪命刀，一刀將自己的腦袋砍了，然後用手提了，來到兩人跟前，將血淋淋的腦袋遞給那女鬼。手裡的腦袋還在睜著眼睛張開嘴巴說話：“剛才你們朋友的腦袋沒有了，你趕快把我的腦袋給他接上，這樣還可以落個全屍，到陰間報到的時候，可以少受些折磨。”
那女的哪見到這場景，沒來到及叫一聲，就癱倒在門檻上。
她身後的壯漢見狀，拔腿想跑，我在他腳下下了個絆子，他四腳朝天翻倒在地上，望著我手裡不斷眨著眼睛的腦袋，蒼白的臉上更加沒有血色，嘴裡直喊：“鬼大哥饒命，鬼大哥饒命！”
這時，田古道與鬼崽妖扮成殭屍跳了過來，田古道假裝對我說：“哥，我自從死了這麼多天，至今還沒有人給我們祭奠、供奉些吃的東西，我好餓啊。我看這個人的肉很多，我們把他吃了好不好？”
我心裡罵田古道比我還狠毒，嘴裡卻說：“鬼只能吃鬼，不能吃人，如果吃了人，就再也沒有機會超生做人了。”
田古道接過話茬：“那可以吃了他，他是鬼又不是人，沒有關係的。”
那壯漢聽我如此一說，好像抱住了根救命稻草，不停磕頭求饒：“鬼大爺，我是人，不是鬼，你們不要吃我啊。”
鬼崽妖不知從哪裡撿來一根粗木棍，對著那壯漢的頭部一棍子打下去，那壯漢來不及吱聲就倒在了地上。
我囑田古道與鬼崽妖將兩人綁了。
我來到樓下，看到那扮無頭鬼的男子正在樓下，捧著自己的手在大廳內狂竄。只見他手裡操起一把生鏽的砍刀，就要朝自己的手砍去，大概是想制止毒性擴散。
我決定再捉弄他一把：“且慢！我這裡有治療劇毒的解藥，口服即可解毒。哦，我忘記你的腦袋已經被砍掉了，可惜啊，我也救不了你啦。”
“我有腦袋！快把解藥給我！”那傢伙自己卸掉外套，露出了廬山真面目，一把從我手裡搶過藥粉，往嘴巴猛吞。還沒待他吞完，藥粉就發作，“撲通”一聲栽在地上。
我給他服用的哪是什麼解藥，其實不過是蒙汗藥而已。我用繩子將他也結結實實捆了。
我們將三人拖到一起，一齊綁在樓下大廳的主樑柱上。打點妥當之後，外面已經露出毛毛亮。
“秀才，我們這次真是發大了！一百多兩銀子在向我們招手！”田古道露出猥瑣的驚喜表情。
我沒理睬他，四處巡視了一番。發現屋後門我們事先佈置的紅線已經被扯亂。看來這夥裝神弄鬼的傢伙是從後門溜進來的。
我站在後門，放眼望去，只見屋子緊緊與山體相連，邁出門檻不到五尺即可入後山。而後山樹木蔥鬱，顯然是藏身的好地方……
我們收拾了一番，不覺已是拂曉，天已經亮了。
田古道很愜意地伸了個懶腰。鬼崽妖在窗戶口探頭探腦，突然他拉起我往外看。
我透過窗櫺，看見外面已經站滿了人群，眼睛望著鬼屋，三五兩群在交頭接耳。
看來這些人都是起了個大早，趕來鬼屋看熱鬧，同時也兌現自己的賭注的。
“秀才，我敢肯定，外面的村民以為我們已經死了。我還敢肯定，他們也希望我們死了。哈哈……”田古道發出得意的笑聲。
田古道的笑聲驚醒了剛才被嚇暈的“女鬼”，她睜開眼睛，發現自己被綁在木柱上，見到我們站在身旁望著她，嚇得直哭：“鬼大哥，放過我吧……”
田古道和我耳語一陣，露出一臉的坏笑。田古道將女人從木柱上解下來，然後故意作出猙獰的模樣問那女子：“想活命嗎？”
許是受了驚嚇，女人雞啄米似的點頭不已，卻出不得聲。
“既然想活命，外面這麼多人，你怎麼不喊救命呢？”田古道提示她。
嚇懵了的女子經田古道一提醒，彷彿恍然大悟，歇斯底里地大聲尖叫：“救命啊，救命啊……”
這時，我聽見外面突然停止議論，很多人愣愣地看著屋內，他們拿起了木棍、石頭等做自衛武器，一些膽小的女人躲在男人的背後。
“光喊不跑也活不了命！”田古道再次提示。
那女子似乎已經靈魂出竅，果然拉開屋門，一邊大喊救命一邊朝外面狂奔而去，身後卻拖著一根繩子。
見鬼屋裡跑出一個渾身素衣的女鬼，外面的人群一陣騷動，人們紛紛後退。那“女鬼”衝出屋子沒多遠，便倒在地坪的草叢裡。
人群一陣騷動，見到女鬼倒下後，幾個膽大的男子操起棍子，很謹慎地慢慢挪過去，走近之後，卻不敢接觸那女鬼。
人們重新將目光投向鬼屋，指指點點。
“哈哈，哈哈，哈哈……”就在人們七嘴八舌的時候，田古道大笑著從屋裡走了出去。
人們更是一頭霧水。
“這就是鬼屋裡的女鬼，裡面還有兩個男鬼，已經被我們捉住綁了！”我將屋門打開，人們將信將疑地望著我和鬼崽妖。
“這三個真的是鬼嗎？”這時有人問了一句。
“不是，是人裝的鬼……”
我們將夜裡的情況告訴村民們。村民才跑進屋去，圍住兩個男鬼看稀奇。
我讓人提來一桶冷水，潑在兩人身上，那壯漢一個激靈，醒了過來，茫然地望著大家。被蒙汗藥蒙住的漢子歪了一下頭，依然酣睡著。
我拿出一粒藥丸，塞進他的嘴裡。不一會兒，他也醒了，一副驚魂未定的樣子。
村民將三人重新吊在了坪邊的一棵大樹上，狠狠地打了一頓，讓三人老實交代。
三人起初不做聲，或是答非所問，有人惱了，又是一陣暴打。
三人經不起拷打，便如實招供了：
原來這三人是江湖騙子，那女的與扮無頭鬼的男人是夫妻，壯漢是女子的弟弟。
這三人在當地是一霸，一天在墟市行騙時被人識破，他們惱羞成怒，將揭穿他們騙術的人活活打死，從此開始了亡命江湖的逃竄之旅。
當他們逃竄到這裡時，發現樹木洞這個村寨是很好的藏身之處，便決定在這裡藏起來。躲在山里觀察了一天地形，他們決定佔用這座房子，於是三人便決定扮鬼將主人嚇跑，製造鬼屋的假象，從此棲身於此。如果有個風吹草動，他們便溜進山林之中。
村民聽了他們的招供，氣打一處來，紛紛對三人拳打腳踢解恨：
“我操你媽，我相親的女子聽說這裡有鬼屋死活不肯嫁過來，你們害得我打光棍。”
“我讓你裝鬼，害得老子半年沒敢上山打獵。”
“你個狗日的，我晚上愣是不敢從這裡過路，害得我要轉一個大圈。”
“害得我天天上香燒錢紙，浪費了我的銀子。”
眾人排著隊，踢一腳聲討一番。
這時，田古道將一張破桌子搬到坪里，然後大聲喊道：“快來啊，快來啊，現在是賭注開寶的時間啊。賭死的過來出銀子，賭活的過來取銀子啊。”
眾人聽田古道一喊，方才想起賭注的事情。有人想趁機溜走，賴了銀子，被站在桌子上的田古道發現，大聲喝住。
這時，作為公裁人的老者也出來說話：“君子一言，駟馬難追。自古以來，愿賭服輸。大家都過來，不要離開，免得傳出去，留下笑柄，我們樹木洞的臉面往何處擱。”
聽老者一說，果然沒有人要離開了，紛紛按照昨日登記的名冊，按照賭一賠十的規則出了銀子。
“謝謝啊，謝謝啊……”田古道每接一次銀子，便道聲謝，笑得合不攏嘴。
望著滿桌子的銀子，田古道眼睛發直，拿起一個布袋，準備將銀子一把掃了。
“田師傅，這裡面還有王大砲的銀子。”老者提醒田古道。
“對對對！王大砲在哪？請取走屬於你的十兩銀子！”
王大砲鑽出人群，人們發出一陣嫉妒的噓聲。
“各位鄉親，對不起了啊，你們輸了銀子，要怪就怪這三個壞東西。”田古道一邊將銀子裝了，一邊喊道。
村民聽了田古道的提示，紛紛來到三個騙子跟前，排隊朝他們一頓踢打——
“還我的二百文！老子踢死你。”
“我的銀子，狗雜種，害得我輸了銀子。”
“娘的，老子半個月酒錢打水漂了。”
我們收拾了行頭，趕著死屍，朝前趕路。臨了，田古道向人群揮手致意：“鄉親們，有機會我們下次再來下賭注……”
離開樹木洞沒多遠，田古道就迫不及待地拿出剛才贏來的白花花的銀子，眼睛裡放出貪婪的光芒。我也頗感欣慰，一下子就賺了一大把，抵得上趕十多趟屍。我在心裡盤算了一下，目前賺的銀子也不少了，再加把勁，就可以將兩百兩參加鄉試的費用賺齊了。想到這裡，心裡暗自歡喜。