朱木在商城市第一人民醫院門外已經守望了一個多星期了。聲勢浩大的搜山行動慘淡收場後，警方把所有的希望寄託到了蘇霓身上，只要她能夠醒來，一切謎團就全部明了了。因此警方控制了整個醫院，藉口搶救傷者需要，連朱木這個家屬也不准探望。
朱木無奈，乾脆就在醫院門口安營扎寨，夜總會的工作也辭了，每天靠在醫院門口人行道的燈柱上拉小提琴，於是蒼涼嗚咽的曲子為充滿著死亡與焦慮的醫院帶來了一絲濃重的色彩。慢慢的，有一些小護士聽說了他的故事，常常在工作之餘跑到醫院門外，站在不遠處出神地聽著。時間久了，他的衣服漸漸髒亂，形象漸漸邋遢，偶爾有路過的行人駐足傾聽，然後在他腳下扔下幾枚硬幣。朱木也不撿那些硬幣。白天，一些好心的小護士和周圍路過的少女會為他送來幾塊麵包，晚上，他拉到四肢酸痛的時候就在原地倒地便睡。在他睡下的時候，周圍的一些乞丐會悄悄地來，拿走地上的那些鈔票和硬幣；夜深時候，一些多情的值夜班的小護士會偷偷地來為他蓋上一床毛毯，然後痴痴地望著月光裡那張憔悴然而英俊的面孔，直到眼睛裡湧出淚水，再悄悄地跑開……
這個下午，朱木剛剛拉完一曲德國小提琴家德爾德拉的《紀念曲》，心思還沉浸在那種柔美深切的回憶中，忽然有一個人走到了他背後。朱木感應到了那個人的氣息，輕輕垂下琴弓，默默不言。兩個人就在人聲喧囂的大街上一起沉默了起來。過了好久，那人才嘆了口氣：“阿木，何苦要折磨自己呢？”正是呂笙南。
朱木冷冷地回答：“什麼折磨，我只做我喜歡做的事。”
朱木轉過身，凝視著他，赫然發覺呂笙南神情憔悴，一臉困倦，好像比朱木休息的狀況還差。呂笙南勉強笑了笑：“你不想知道阿霓現在的狀況嗎？”
“不想。”朱木乾脆地說。
呂笙南有些驚訝：“不想？你不想知道她是死是活？”
朱木望著他，慢慢地說：“她不會死的，因為我們之間的緣分還沒有結束。我知道。如果她注定要帶給我痛苦，那麼我的痛苦才剛剛開始，她又怎麼會離開我？如果她要帶給我幸福，我的幸福還沒有開始，她更沒有理由離開我。”
呂笙南啞然，半天才搖了搖頭：“也許你是對的。現在我開始懷疑，從一開始我就錯了，傷透了阿霓的心。”朱木冰冷地望著他，呂笙南彷彿在自言自語，“為什麼會這樣呢？他為什麼會殺阿霓呢？沒有理由會這樣的……難道，從一開始我的判斷就是錯誤的？”
“哦。”呂笙南定定神，說，“告訴你一下，我從特殊的渠道了解到，阿霓的傷勢正在慢慢好轉，也許，不久就能醒來。我只能了解到這麼多，警方對她的消息控制得很嚴密……”
朱木沒有理他，彷彿這個答案理所當然，對那個“他”也毫不關心，胳膊抬了起來，微微側著頭，旋律重新在他的懷抱裡響了起來。呂笙南就在這蒼涼淒美的旋律裡慢慢走遠。
呂笙南剛剛消失不見，背後又響起一個人的聲音：“你們剛才聊了些什麼？”是傅傑。
朱木立刻停止拉琴，轉回身望著他：“我可以去看看阿霓嗎？”
傅傑搖搖頭：“明天吧！明天她就能醒過來，你就可以見到她了。”然後他仔細盯著朱木的神情，但讓他失望的是，朱木臉上毫無表情，一副理所應當的神色，只是有些急躁地說：“我當然知道她能醒過來。我只是想看她一眼，你們沒有權力不讓我看她，我是她家屬！”
傅傑有些不甘心，彷彿要從朱木臉上窺察什麼東西，說：“我知道你是她的家屬，但是她醒來的第一個應該見的是警察，而不是家屬。我們需要從她口中知道誰是兇手！”
朱木有些驚訝：“兇手不是獵魂人嗎？”
傅傑臉上露出譏諷的神情：“獵魂人是誰？”
朱木怔住了。傅傑心裡頗有些煩悶，事實上，所謂蘇霓正在好轉只是一個騙局。從搶救的效果來看，情況似乎並不樂觀，蘇霓仍舊未能度過危險期，專案組整日被沉悶的氣氛所籠罩。同時，在專案組內部，對此案的意見仍舊存在巨大的分歧，有些人傾向於追查獵魂人，以李輔山為代表的一些人則認為呂笙南是最大的嫌疑人，只有傅傑，仍舊堅持對朱木的懷疑，只是經過沉澱試驗證明，朱木所提的水的確是新鮮的泉水，不在現場的證據無懈可擊，傅傑也無可奈何。而傅傑所關心的那支眉筆，經過鑑定，他們驚訝地發現被磨禿的筆頭竟然好像被擦拭過了，光潔無比，什麼也化驗不出來。傅傑不由得有些喪氣。
基於這種情況，專案組決定對醫院採取措施，內緊外松，對外放出蘇霓傷勢好轉，已經脫離危險期的消息。如果兇手是獵魂人，當然無所謂，但如果兇手是呂笙南或者朱木，他們一定不會讓蘇霓開口說話，勢必會採取行動，起碼也會露出馬腳。
於是警方暗中嚴密地控制住了整個醫院，就等兇手出現。但令警方崩潰的是，無論是呂笙南還是朱木，都對蘇霓度過危險期感到振奮，尤其是朱木，在醫院門口寸步不離地等待了七天，本來有些搖搖欲墜，一聽說這消息，甚至原本灰暗的臉色都散發出了光澤，好像一段枯木發出了新芽。心理專家告訴專案組，這種心理面貌對人的精神狀態的改變很難作假。警方的看法不斷整合，目標逐漸聚集到了呂笙南的身上，在搶救蘇霓的一個星期裡，呂笙南連續四次被警方請去協助調查，每次都是冗長無比的問話，令他無比憤怒，最後一次甚至掀了公安局的桌子。但警方也是無可奈何，要知道，如果當真是呂笙南作案的話，當時鳳凰台四周都是他的保鏢隊，什麼破綻都能被彌補，協助調查式的審問根本不可能得出有價值的東西，然而上層卻向公安局施壓，盡一切努力藉這個案子拖住呂笙南的精力和時間，因為這段時間以來呂笙南無暇顧及股市，整個股票市場獲得了前所未有的平靜，起碼為國家減少了20個億的資產流失。警方哭笑不得，和呂笙南斗爭了一個星期，居然也把他這個心理學家搞得每天失眠，精神焦慮。
傅傑正在沉思，朱木問：“你說明天我可以去見阿霓，把她接回家？”
傅傑想了想：“明天我可以安排你去見見她，但肯定不能接她回去，她還要繼續接受治療。”
“嗯，好！”朱木興奮地搓著手，“能看見她就行！呀，不好——”
剛搓了一下手，朱木忽然驚叫了一聲。傅傑精神一振，目光敏銳地觀察著他，問：“怎麼了？”
“我……”朱木有些尷尬，“我這樣去見阿霓可不行，你看我現在像個乞丐一樣，阿霓見到會……唉，我先走了！”說完撒腿狂奔了出去。
傅傑目瞪口呆，喃喃地說：“難道是我判斷錯了……”
第二天一大早，朱木就衣著一新來到了醫院，他理了發，刮了鬍子，整個人看起來精神抖擻，但臉色依舊有些蒼白、灰暗，七天的苦行僧式的生活已經嚴重摧垮了他的精力，表現在外面的僅僅是一種意志的面貌。
傅傑也早早等在醫院門口，見朱木過來，招招手，一言不發地帶著他走進醫院。朱木神采飛揚地跟著，他看見那些小護士紛紛從門口和窗口探出頭來望著自己，想起她們給自己送麵包的情景，朱木心裡湧出一陣感激，微笑著朝她們點頭示意。可是她們的眼睛里為何亮晶晶的？朱木一陣納悶，有什麼傷心事嗎？
跟著傅傑走到了五樓，朱木看得出來氣氛明顯凝重，過道里三三兩兩地站著一些體格健壯的男子，並不像病人或家屬，看來是便衣警察。朱木注意了一下，五樓的牌子上寫著“神經外科”。他有些納悶，但也沒加以理會，跟著傅傑走到了一間沒有標誌的病房外，傅傑停了下來，轉身望著朱木：“就是這裡了，呆會兒無論看見了什麼都不能出聲，否則不利於蘇霓的治療。”
朱木怔怔地看著他：“什麼……什麼意思？你不是說阿霓已經好了嗎？”
“什麼叫好了？”傅傑說，“跟原來一樣？你想可能嗎？從幾百米的山崖上摔下來，能活著就是上帝在保佑了。”
“可是……”朱木失魂落魄，一句話也說不出來。
傅傑推開門走了進去，朱木猶豫片刻，慢慢地跨進了門。這是一間二十多平方米的大病房，蘇霓靜靜地躺在病床上，雙眼緊閉，頭上纏著厚厚的紗布，鼻孔裡插著氧氣管，裸露在外面的皮膚蒼白無色，像一具冰凍的木乃伊。這一瞬間，朱木有一種錯覺，彷彿仍舊在黃崖島上那座溶洞中，蘇霓就這樣靜靜地躺在冰冷的火山熔岩上，帶給朱木觸電般的衝擊……如今，她又一次靜靜地躺在他面前，難道她真是遊蕩於人間的一縷幽魂，匆匆地來，匆匆地走，只帶給他無盡的痛苦和思念……
“阿霓……”朱木喃喃地叫。
“朱先生，不要激動，這邊來。”一個醫生拍了一下他的肩膀，把他帶進裡面的套間。
原來這個房間還有套間，裡面佈滿了各種醫療儀器，屏幕上到處閃動著蘇霓的生命數據。裡面兩個警察，正坐在監控系統前觀察房間和走廊周圍的動靜。朱木茫然看了半天，問醫生：“阿霓到底怎麼樣？你們不是說她已經好了嗎？”
醫生看看傅傑，咳嗽了一下：“朱先生，從某種程度上來說她的確算是好了，已經脫離了危險期。可是……她的大腦受到了嚴重的震盪導致腦損傷，這麼長時間以來她一直昏迷，雖然能夠自主呼吸，有脈搏，血壓、體溫也正常，但是沒有任何言語、意識、思維能力。這種狀態可能會延續下去。在醫學上，這叫做'持續性植物狀態'，直白地說，也就是……植物人。”
朱木的腦袋頓時一片空白，傻傻地望著傅傑，彷彿沒聽明白，嘴唇抖動著，誰也聽不出他在說什麼。傅傑的心緒有些慌亂，手按上了朱木的肩膀：“阿木，冷靜些！”
“阿霓——”朱木忽然喊叫了一聲，猛然衝出了門外。傅傑抓了一下，扯掉了朱木的一條衣袖，等他抓著衣袖跑出來，卻看見朱木跪在了蘇霓的床頭，臉上熱淚奔湧。傅傑不禁呆了。
“阿霓……”朱木兩隻手拼命抓著床單，指節都失去了血色。透過蒙的淚眼，他伸出手想撫摸蘇霓的臉，顫抖了幾次，手終於沒敢伸出去，捂著臉失聲痛哭。
蘇霓靜靜地躺著，毫無知覺。
“為什麼會這樣……為什麼會這樣……”朱木喃喃地說，“從我第一次見你，你就是這樣躺著……為什麼剛剛醒來幾個月，你又要沉睡。阿霓，醒來吧，我們回家……回家好嗎？你曾經說過，我們都是同類人，為了尋找自己的另一半而活在這個世上，我找到了你，可你……為什麼要離我而去？難道……難道火焰對你的誘惑竟然能讓你放棄生命嗎？……”
傅傑靜靜地聽著，醫生要去拉起朱木，被他攔住了，仔細地傾聽。聽到最後一句時，傅傑的心一抖，彷彿抓住了一個虛無縹緲的影像，那影像在他眼前一飄，就再也抓不到了。
“朱先生，”醫生有些不忍心，說，“其實現在把她確定為植物人並不是太準確，因為在國際學術界，有人認為持續昏迷三個月以上，也有人認為要持續昏迷六個月以上，但大多數觀點認為當持續昏迷超過十二個月以上，才能被定義為植物人。蘇小姐僅僅昏迷了一個多星期，我們只是根據診斷，得出這種結論而已，也許，會有奇蹟出現。何況長期昏迷的病人甦醒並不是醫學奇蹟，有資料表明，有10％～50％顱腦創傷長期昏迷患者能夠甦醒。只要堅持採用常規康復訓練和綜合催醒治療，她是有很大的可能甦醒的。”
朱木沉默了，病房裡一片寂靜，過了片刻，他忽然說：“我要帶她走！”
傅傑愣了愣：“誰？蘇霓？不，不行，你不能帶她走。”
“為什麼？”朱木痴痴地望著蘇霓安寧的臉，“我是她丈夫，我有這個權利！”
“可是……”傅傑張了張嘴。
突然門外有人說：“你不能帶她走！”
眾人一回頭，只見呂笙南站在了門外。朱木一聽聲音就知道是他，頭也不回地問：“為什麼？”
“因為她的醫療費用是我支付的。她還要繼續治療，這些費用只有我才能支付！”呂笙南淡淡地說，“所以只有我才能帶走她。我可以帶她到美國，到德國，找到世界上最優秀的醫生接受世界上最先進的治療，肯定會讓她甦醒過來。”
朱木慢慢轉過頭：“不是你才有這些錢，我也有。”
“哦？是嗎？”呂笙南露出一絲譏諷。
“我還有一輛法拉利，還有一座別墅，我可以把它賣了。”朱木說。
呂笙南笑了笑，朝門外招了招手：“張律師，你給他上上課吧！”
門外走進來一個白淨富態的男子：“朱先生你好，我是呂笙南先生的法律顧問，那輛法拉利和那座別墅都在蘇霓的名下，是她婚前的財產，不是你們的共同財產。所以你沒有將它們出售的權力。如果你要出售，你必須獲得蘇霓小姐的授權，當然，這種授權必須在財產所有人意識清醒的狀態下。”
朱木呆住了。呂笙南笑了笑：“我可以提供給你一個思路，阿霓本人有一筆巨額的銀行存款，但你要取出這筆錢，必須知道她的銀行密碼，但我想，你未必會知道。因此，你無論如何也取不出這筆錢。”
朱木憤怒地盯著他，眼中似要噴出火來：“就算我沒有一分錢，我也要把她接走，她所有的悲劇都是你造成的，我決不會讓她再跟著你！”
“你寧可看著她死？”呂笙南問。
朱木一字一句回答：“你將會看到兩種結局：我們一起活著，或者我們一起死去！”
呂笙南沉默了。朱木快意地看著他笑了，笑聲充滿了憎恨與惡毒：“無論你再有錢，無論你能改變多少人的命運，你都不可能改變我和阿霓的法律關係！在法律上，你和阿霓永遠沒有關係，你永遠也搶不走她了！是不是，張大律師？”
張律師張口結舌地望著呂笙南。呂笙南冷冷地望著朱木，半晌才說：“如果你真要帶走她，你必須答應我一個條件。”他伸手從口袋裡抽出一張銀行卡，“這個卡里有五百萬，你一起帶走。”
“沒必要！”朱木一揮手，粗暴地打斷他的話，“我能靠自己的力量和她一起活著！如果你真要給錢，可以，不過我不要人民幣！”
“隨便！”呂笙南立刻說，“你說，美元，英鎊，或者歐元……”
“我要冥幣！”朱木冷笑著，“你準備五百萬冥幣，等我們死了，在墳頭燒給我們吧！哈哈……”
朱木放聲大笑，笑得前仰後合，捂著肚子蹲在了地上。呂笙南臉色鐵青，猛然轉身就走，突然“嘶”的一聲響，西服掛在了門把手上，釦子散落，衣服裂開。他看也不看，大步走出了病房。張律師夾著皮包，急急忙忙地跟了出去。
朱木仍在瘋狂地笑著，醫生被他們的對話嚇得驚呆了，竟然忘了阻止他，直到那笑聲慢慢變成了嗚咽……
時間就這樣過去了，朱木每天守在病房裡望著蘇霓發呆。一周之後，蘇霓的傷情慢慢穩定，朱木終於把她接回了家。雖然呂笙南支付了先期的醫療費用，但僅僅這一個星期的治療費對此刻的朱木而言仍舊是一個天文數字，幸虧他曾經輝煌過，在商界人脈極廣，便厚起臉皮四處舉債，那些大老闆看到朱木落魄的下場居然有些兔死狐悲的感覺，感嘆這命運無常，三三兩兩地為他湊齊了費用。
朱木為了照顧蘇霓和做常規康復訓練，請了一個中年婦女做保姆，為了節省開支，退掉了在市區租住的房子，搬到了城郊的都市村莊一個有兩間平房的破爛的小院。為了賺錢，他同時兼了三份工，上午和下午分別到兩家音樂培訓班教孩子們拉小提琴，晚上則到夜總會和娛樂城演出，收入雖然不菲，但也僅僅夠日常的開支和為蘇霓治療，而他的身體卻因為長期睡眠不足和過於疲勞逐漸垮了下來。
每天早上八點，他按時起床，為蘇霓換洗被褥，避免得褥瘡，然後為她洗臉，清潔口腔，接著通過鼻孔的進食管餵她一些流食，通常是牛奶、雞蛋湯和碎香蕉。只要他在家，這些工作他絕不讓保姆插手，總是親自做這些事。每一次他都懷著虔誠和幸福的感覺溫柔地餵著蘇霓。剛開始的時候，蘇霓還不習慣這種進食方式，常常把食物噴出來，濺他一身。後來朱木每當餵食，就會穿上一個圍裙，噴出來就擦掉，然後繼續耐心地餵她，直到她不再噴出來。
接著是蘇霓的運動時間，朱木為了防止她肌肉萎縮，每天堅持讓蘇霓“站立”，用雙腿支撐她的身體。他先把蘇霓抱到經過改裝的輪椅上，把她的頭固定在延長的背靠上，然後搖動輪椅，使輪椅直立起來，朱木把她直立僵硬的腿腳弄彎曲，讓她站在輪椅的腳踏板上，就這樣站上十分鐘，每天早晚“站”兩次。因為蘇霓的身體完全靠輪椅和繩子來固定，朱木最擔心的就是怕弄疼她弄傷她，每次蘇霓“站”起來，看著繩子勒緊她的皮膚，朱木心痛如絞，邊哭，嘴裡邊不停地道歉：“阿霓，疼不疼啊？疼的話跟我說一聲啊……阿霓，你看見了嗎？你又能站立起來了，你不是喜歡跳舞嗎？忍著點兒，寶貝，不久咱們就能跳舞啦，我會陪著你，到你喜歡的任何一個地方去跳舞……阿霓，對不起，對不起，繩子太緊了，你不舒服嗎？我鬆一下……”
朱木邊擦著淚，邊松繩子。後來經過改進，在保姆的建議下，他把五六根布條縫起來，做成繩子，這樣就不會勒進肉裡了。就這樣朱木還是不放心，萬一阿霓有知覺但無法表達，她會痛的啊！於是他在布繩的受力處，肩部、腰間、大腿、小腿幾個部位墊上毛巾，這樣朱木才滿意。
為了鍛煉手臂，朱木會拉著她的手繞來繞去做一些跳舞的動作，還每天兩次為她梳頭，慢慢活動她的脖子。十分鐘後，朱木把她放下來，仍舊抱回換好被褥的床上，喘一口氣，坐在她的床邊拉小提琴，憂傷的曲調常常使他嗚咽失聲，在淚與笑中拉完一曲。
接著，交代好保姆需要注意的事項後，他開著法拉利去上班。後來他經常請一些專家和針灸師來診治，花銷巨大，他就買了輛破自行車，每天騎車上班。授課時間只有一個小時，可往返時間就需要三個小時，他常常是邊騎車上班，邊啃著早餐。中午回來，朱木先替蘇霓燙腳，按摩她的腳和腿部肌肉。餵完食，“站立”十分鐘後，朱木又得急匆匆地上班，下午回來事情更多，主要是為蘇霓洗澡，作全身按摩，常常顧不上吃飯就得趕往娛樂場所演出。深夜回來，再一次為蘇霓燙腳後，就渾身疲憊地倒頭便睡。一天就這樣結束了……朱木對蘇霓能夠醒來充滿了信心，日復一日地做著這些工作，精神亢奮，滿懷希望。
這一天，陽光很好，朱木把蘇霓推到小院裡讓她接觸新鮮的空氣。為了保持空氣清新，朱木把小院綠化，種了滿院的鮮花和和藤蔓植物，蘇霓就靜靜地仰臥在明澈的陰影下安睡。朱木拉起小提琴，還是德爾德拉的《紀念曲》，這支曲子據說是德爾德拉某一天因為訪問友人，乘電車到維也納郊區去，恰巧經過舒伯特之墓。他見了這位生前並無名氣的歌曲之王之墓，油然在腦海中浮起了樂思，在電車票上寫下了曲子。全曲都是對美女深情的回憶，明快簡潔，然而寄託著一種對往昔無奈的回憶與哀思。
朱木坐在蘇霓的輪椅前，全身心地投入到曲子中，不知不覺淚水已經流了滿臉。忽然，他感覺有一絲響動，一回頭，見院門被輕輕地推開了，一個學生模樣的年輕小伙子站在了門外，手裡還握著一本英文詞典。這裡離商城大學不遠，很多學生都在村莊里租有房子，有的和戀人同居，有的複習考研或考托。
朱木並不覺得奇怪，可是對這小伙子不打招呼就推開自己的門有些惱火。那小伙子見朱木拿著小提琴，愣了一下，驚奇地說：“剛才的曲子是你拉的？天哪，怎麼會這樣動聽！我還以為你在放唱片，正想藉來聽聽呢！”
朱木冷漠地點點頭，並不說話。這小伙子看來有點自來熟，介紹自己說：“我叫寧可。是商大英文系二年級的學生，在你隔壁租了間房子，打算考托福留學……”他驚奇地望著院子裡的花花草草，忽然看見了輪椅上的蘇霓，頓時呆了，“這……這是……”
“這是我太太。”朱木說。
“哦。”寧可呆呆地註視著蘇霓，“太漂亮了，太迷人了。你太太……”
朱木頓時眉開眼笑，熱情了許多：“是啊！唉，可惜，她受了傷，現在處於深度昏迷狀態，也不知道何時能醒。醫生說採用音樂療法對刺激她的聽覺有好處，我就每天為她拉琴，要是打攪你學習，實在不好意思。”
“不要緊，不要緊。”寧可連連擺手，“我就是沒課的時候躲到這裡背單詞。你拉的琴很好聽，不耽誤的。”
朱木笑笑：“我得上班去了。”說完推蘇霓進屋，寧可急忙過來幫忙，他力氣還挺大，幫朱木把蘇霓放到了床上。朱木連聲感謝。
兩人正說著話，院子裡響起腳步聲，過了片刻，門口的光線被一個人遮住了。朱木轉身望了一眼，來人身穿警服，是傅傑。傅傑默默地打量著四周，臉上一片黯然：“阿木，你憔悴多了……蘇霓還好嗎？我去你家找你，才知道你搬家了。後來問神經外科的醫生，才知道你搬到了這裡。”
“很好。”朱木淡淡地說。
“那件案子最近一直沒有進展……”
朱木打斷他的話：“對不起，案子我不再關心，不要和我提這些。找到兇手又怎樣？阿霓能醒過來嗎？除了這個，別的跟我毫無關係。”
“難道你不想替蘇霓報仇嗎？”傅傑仍舊不死心，“我們需要找出兇手，讓他受到法律的製裁！阿木，我希望你能提供一些獵魂人的詳細體貌特徵，我相信這是最大的突破口。”
朱木無動於衷：“我要上班去了，我必須賺錢養活自己和阿霓。”
他徑直往外走去，寧可連忙跟了過去，傅傑只好讓開。朱木到了院子裡，朝旁邊的屋子喊了一聲：“劉嫂，我上班了。你照顧好蘇霓。”
保姆劉嫂答應一聲，走了出來。朱木望著傅傑：“劉嫂，我不在的時候記得鎖門，不要讓外人進來。”
劉嫂答應一聲。傅傑嘆了口氣，說：“阿木，回頭我再來看你。”轉身走了出去。
朱木一言不發，望著他出去，飛快地插上了門。
傅傑苦笑，朱木落到了這種田地，自己還要來逼他，是不是太殘忍了？可是，這是為了破案哪，兇手必須繩之以法，法律必須得到維護，何況還有呂笙南這樣對國家經濟造成巨大危害的嫌疑人！
傅傑上了停在門外的警車，回到了公安局，下午是一場會議，傅傑開完會已經是晚上了。他吃完晚飯便把自己關到辦公室仔細研究案情，回想這半年多來，奇案接連不斷，一件都沒有破獲。先是幾樁莫名其妙的毫無聯繫的自殺案，然後就是蘇霓墜樓案，周庭君墜樓案，然後就是獵魂人手帕案，另外一個蘇霓墜崖案，中間還夾雜著十年前呂笙南黃崖島滅門案……這些案子一出比一出離奇，線索一個比一個少，想想都讓人頭大。尤其是獵魂人手帕事件，居然導致公安局的兩名一流法醫離奇自殺，這簡直就是恥辱！
可那樁案子線索實在太少了，除了朱木，誰也沒見過獵魂人，可朱木又不願配合。那張手帕怎麼會使兩名法醫自殺呢？上面的人體分泌物雖然成分頗為獨特，但明顯不存在致命的病菌，否則其他專家怎麼沒事呢？那麼……就是那個邪門的指紋？指紋能印在手帕上，這本身就夠稀罕了，可那指紋到底有什麼秘密呢？一個指紋好像不足以讓見慣了屍體和恐怖景象的法醫自殺吧……自己每天都核對那個指紋，也沒有出現什麼異常啊！
傅傑滿心煩悶，這個指紋的主人也不知道是誰，警方的資料庫裡竟然沒有，那可是把呂笙南集團和與呂笙南作對的集團的所有人的指紋都採集了啊！這個指紋的主人不可能獨立於他們之外。要說跟呂笙南、朱木、蘇霓沒有關係，絕對講不通……
夜已經很深了，傅傑又從電腦裡調出那枚指紋仔細研究著，下意識地打開指紋核對系統，把指紋進行對比。剛一開始對比，傅傑拍了一下腦袋，想起來這是自己的電腦，公安局資料庫的指紋系統裡還沒有這枚指紋的資料，自己電腦裡又怎麼會有。他苦笑了一下，剛想關閉，突然屏幕上的指紋對比突然停止，兩枚指紋慢慢重合……
傅傑驚呆了，難以置信地盯著重合的指紋。不錯，是同一個指紋……可自己電腦裡怎麼會有獵魂人的指紋？傅傑努力抑制著狂猛的心跳，點開了檢索出來的指紋資料，剛剛看了一眼，他頓時驚叫一聲，身子猛然後退，“哐”，椅子一倒，他摔在了地上。他一個骨碌，猛地跳了起來，驚恐地叫著，面目扭曲，拉開門狂奔了出去。
公安大院裡燈火通明，他跑了幾十米，驚悸地回頭，慢慢平靜了下來，手指顫抖地掏出了手機，撥通了刑警隊長李輔山的電話，幾乎連話也說不出來：“李頭兒……我找到了……找到了那個手帕上的指紋資料……”他帶著一種哭腔狂叫了一聲，“我知道兩位法醫為什麼死了！”
“什麼？”李輔山也驚叫，聲音震動著傅傑的耳鼓，“那指紋的主人是誰？”
傅傑喘息半晌，才似哭似笑地說：“是一個死人……一個早就死了的人……咱們的指紋庫裡不保存死人的指紋……”
午夜，朱木滿身疲憊地回到了家，劉嫂早就睡了，蘇霓靜靜地躺在床上，也睡了。很奇怪，雖然植物人沒有任何意識，卻有明顯的睡眠和覺醒的周期，當然這種週期對他們而言不存在白天和黑夜的區別。朱木吃了點晚上的剩飯當做夜宵，感覺全身的骨頭像散了架一樣，酸痛疲憊，他洗了腳，便躺在蘇霓的旁邊睡覺。
月光照進屋子，沉睡的蘇霓晶瑩剔透，宛如冰雪。朱木對她堅持不懈的鍛煉和看護取得了明顯的效果，長期的昏迷，並沒有使蘇霓的身上長出褥瘡和紅斑，她的身體每時每刻都保持著乾爽和潔淨，沒有一點異味兒，皮膚也充滿著光澤和彈性，白皙細膩。
朱木側身躺著，痴痴望著蘇霓雕塑感極強的臉龐，心裡充滿著幸福的感覺，剛結婚的時候，她也會這樣躺在自己身邊，笑吟吟地聽自己說那些動人的情話。她怕癢，一旦她調皮的時候，自己會偷襲她身上的敏感點，弄得她咯咯直笑，大叫投降。
“阿霓，很久以前我就說過要帶你走。這一生，我從來沒對別的女孩子說過這樣的話，這是我整個生命的承諾，我會帶著你的，無論我到哪裡，無論你變成什麼樣子……我向你保證，哪怕我死了，你也會好好地活著。”朱木在她耳邊喃喃地說著，不知什麼時候，淚水滴到了蘇霓光潔的臉頰，“阿霓，這個世界太複雜，太險惡，你和我都太單純，僅僅為了愛一個人而活在這個世界上，被他們欺騙，被他們侮辱，可你為什麼還是像飛蛾一樣撲向那一團火呢？現在，你安安靜靜地躺在我懷裡，不覺得幸福嗎？為什麼要參與那些可恥的陰謀，讓你心力交瘁，讓你永受傷害呢……阿霓，醒來吧，醒來後，天就會亮了，你會發覺陽光是這樣美好，你會發覺在沒有陰影的地方，很多像你一樣可愛的精靈在喜悅中跳舞……”
睡意漸漸侵襲了過來，朱木眼皮沉重，滿足地嘆息了一聲，呼吸著蘇霓鬢髮的芳香，漸漸入睡……
“阿木，阿木……”一個悅耳動聽的聲音輕輕地呼喚著他。
“阿霓？”朱木猛然一驚，這是蘇霓的聲音！他突然睜開眼，下意識地朝旁邊一摸，蘇霓躺的地方空空如也。朱木大吃一驚，翻身跳下床，一縷月光攪拌著屋裡沉沉的黑夜，就在那黑夜中，一個白色的人影站在他面前。
朱木呆呆地看著，狠狠地掐了自己一下，一陣劇痛，不是夢！那人影輕輕走了幾步，月光照在她臉上，朱木頓時驚叫了一聲：“阿霓——你，你怎麼……”
“阿木，”蘇霓臉上浮起一絲微笑，“謝謝這麼多天來你細心地照顧我，我已經好了，今晚我就要回去了，來向你告別。”
“回去？”朱木莫名其妙，“去哪裡？這裡是你的家啊！”
蘇霓搖搖頭：“傻子，你還不明白嗎？當然是回到我來時的地方啊！”
朱木更加奇怪：“來時的地方？你從哪裡來？”
“你不知道嗎？”蘇霓嘆息了一聲，“你從哪裡找到我的？”
“黃崖島？”朱木驚叫。
“是啊。”蘇霓無比傷感，“難道你還沒發覺嗎？我在昏睡中來到這個世界，又在昏睡中離去。這中間短暫的清醒，只是有一種未了的心願使我魂魄凝結，隨著你來到這個世界，經歷著失望和無奈。現在，我要回去了……”
“阿霓，”朱木急忙問她，“到底誰是殺你的兇手？告訴我！”
蘇霓驚異地望著他：“你……你問我誰是兇手……你不知道？”
朱木茫然地搖頭。蘇霓直直地盯著他：“你真想知道誰是兇手？”
朱木點頭：“我一定為你報仇。”
蘇霓笑了：“來吧，望著這裡，你就會知道了。”她輕輕攤開手，在月光的陰影裡，手上一個東西閃爍著幽冷的光芒，“朝這裡看，你會知道一切。”
朱木慢慢走了過去，望著蘇霓的臉，又看了看那個發亮的東西，問：“阿霓，你要走了，能讓我再摸你一下嗎？我想留下一個記憶。”
蘇霓默默地望著他。朱木眼裡含著淚，慢慢伸出手，撫摸著蘇霓冰冷光滑的臉龐……突然，朱木眼中凶光一閃，手指狠狠抓住了蘇霓的臉，蘇霓驚叫一聲，朱木冷冷一笑，手一撕，一張臉皮從蘇霓的臉上剝落！臉皮後竟然又是一張潰爛斑駁，面目不全的臉！
“玩夠了嗎？”朱木咬著牙，盯著臉皮後那張潰爛可怖的面孔，毫不畏懼，“你把蘇霓藏在了哪裡？”
原來這人竟然是那個神秘的獵魂人！朱木冷笑一聲：“這麼久了，我經歷著風風雨雨，生死哀痛，哪一刻不是在地獄裡煎熬？你居然還想故技重演！”
獵魂人咧嘴一笑，露出猙獰的表情，聲音突然變了，嗓音嘶啞地說：“厲害，看來我沒找錯人！你是怎樣發現的？我花了上百萬製作出來的面具不可能有破綻的。”
朱木搖頭：“沒有破綻。但你忘了一件事，這麼多天來每天都是由我給阿霓洗澡換衣，打理她的一切，她身上沒有一絲一毫的異味，而你……”朱木不屑地說，“憑什麼在我面前假扮阿霓？還有你那招牌，那隻該死的能發光的東西，你最大的夢想就是讓我看它！快說，阿霓在哪裡？否則不管你是人是鬼，我都會讓你後悔！”
獵魂人怪笑了幾聲：“好，你這種狀態我很滿意！蘇霓沒事，就在輪椅上。”
朱木急忙走到屋角，果然蘇霓正坐在輪椅上，身上還蓋著一張毛巾被。朱木平靜了下來，也不理會獵魂人，把蘇霓推到床邊，抱上床，讓她躺好。然後走過來望著獵魂人：“蘇霓到底是不是你推下懸崖的？”
獵魂人驚訝地看著他：“你真不知道是誰把她推下懸崖的？”
“不知道。”朱木搖頭，“所有人都說是你！在那根石柱上，我還看到了你曾經用過的面具，警方也把目標鎖定你。”
獵魂人默不作聲地盯著他，好半天才咯咯笑了：“兇手當然不是我，如果是我，我怎麼敢來找你？別忘了，我還需要你合作。”
“那麼，兇手是誰？”朱木厲聲問。
獵魂人發出陰森森的笑容：“當然就是我們共同的敵人——呂笙南！”
“是呂笙南……”朱木呆呆地重複著這個名字，往事過於慘痛，鳳凰台上的一幕幕已經破碎，成為記憶的碎片，在朱木的大腦裡支離破碎地呈現，這些天他一直無法清晰地回憶當時發生的一點一滴。這時，獵魂人的一句話，喚醒了他破碎的記憶，往昔清晰地呈現在他眼前……是呂笙南，只能是呂笙南！
但是朱木還有一些疑問：“當時只有我們三個人在鳳凰台，你又怎麼知道兇手是呂笙南？當時你肯定不會在現場，否則警方重重封山搜索，你根本跑不掉。”
獵魂人咯咯直笑：“你怎麼知道我不在現場？我無處不在，警察又怎麼能發現我？”
朱木驚訝地盯著他：“你到底是誰？”
獵魂人潰爛的面孔更顯得猙獰：“你真想知道嗎？還像我以前說的，看著這個發光的東西，你就會明白一切。”他張開手，手掌上閃閃發光，用一種催眠的語調慢慢地說“來吧，看著這裡……”
“告訴我你是誰！”朱木冷冷地盯著他，“否則我絕不會和你合作！”
獵魂人殘缺不全的眼皮里，森冷的眼珠詭異地轉動著，深深盯著他，慢慢說出一句話：“地獄有個缺口……我會回來的——”
朱木的臉色變了，一個恐怖的場景出現在他的腦海……一個渾身沾滿火山泥的臃腫的身影像幽靈一樣爬出了冰冷的火山熔岩，一雙怨毒的眼睛閃爍著凶狠的光芒在不斷往下淌的火山泥裡閃著，他姿態奇異地向前挪動，火山泥瞬間凝結，將他像雕塑一樣固定在了地上，一隻手仍舊恐怖地伸著，像是要攫走仇人的魂魄……“我會回來的——”那個已經被凝固的身體仇恨和不甘的聲音在耳邊迴響……
朱木渾身顫抖，臉上湧出難言的恐怖，指著他說：“你是……周庭君——”