第二天早上走進音樂學院的時候，周雨樓的頭嗡嗡作響。他昨天晚上睡得很沉，所以噩夢就沒有中斷的機會。
有一個噩夢中的片段，他醒來之後還牢牢記在腦子裡：蔣丹回家了，樂顛顛的，手裡捧著一大束玫瑰，還有兩枝百合，就像婚禮當天的手捧花一樣。周雨樓大喜過望，但說著說著話，猛然感覺蔣丹話茬不對，語無倫次，狀態失常……一眨眼，蔣丹不見了。他四下張望，忽然聽見蔣丹在身後叫他，他回過頭……蔣丹赫然變成了夏楚蓉！玫瑰花變成了尖刀，夏楚蓉舉起刀向他刺了過來……這個夢差點兒讓周雨樓小便失禁。
夢啊，誰知道那是昨天的存根，還是明天的讖語。
頭兩節有課，周雨樓剛要去琴房，就接到了謝嵐的電話。謝嵐讓他抽空去院長室一趟。周雨樓說好的，第二節課下課就過去。
謝嵐沒讓王玥給周雨樓打這個電話。她公私分明，既然是私事，就自己動手。周雨樓知道，寶貝女兒大半夜拎著皮箱跑回娘家，臉色蒼白，四肢虛弱，那架勢一定讓父母大驚失色。他不知道蔣丹把事情跟他們說到了什麼程度，他想，等會兒見了謝嵐再見機行事吧。
門鈴聲響起的時候，蔣思業正把一碗荷包蛋端到女兒床邊。
蔣丹昨晚確實把老兩口嚇得夠嗆，但她什麼也沒跟他們說，只是簡單說了句“和雨樓吵架了”便要上床睡覺。謝嵐哪肯罷休，一再追問原因，見蔣丹緘口不言就要給周雨樓打電話，好說歹說被蔣思業攔了下來。蔣思業剛從省藝術研究所退休，正愁著每天沒什麼正經事幹，女兒的突然回家倒是讓他有點兒竊喜。他比謝嵐想得開，小兩口有點兒爭執，拌嘴吵架在所難免，慪氣回趟娘家也無所謂，掀不起驚濤駭浪，就當是女兒回家省親了。
蔣丹從昨天后半夜開始發燒，吃了兩片退燒藥後迷迷糊糊睡到了天亮。早上8點她給出版社打了個電話，說身體不舒服，不能上班了。然後就一動不動地躺著，看天棚，不知不覺地淌眼淚。
剛才，蔣思業繫著圍裙在廚房忙活了半天，出來的時候手上多了一個精瓷海碗，裡面盛著四個圓潤豐滿的荷包蛋，上麵點綴著蔥末和香菜，看著就有食慾。剛送到女兒床邊，門鈴就響了。蔣丹說：“爸，有客人來，把圍裙摘了吧。”蔣思業小聲地問女兒：“是個老太太嗎？”蔣丹說：“不是，是黃大生。”
黃大生剛才給蔣丹打過電話，知道她回了娘家。
黃大生放下一堆水果，和蔣思業寒暄幾句，就走進了蔣丹的房間。看到黃大生，蔣丹的眼淚又流下來。蔣思業給他們關上房門。
談話從黃大生的問候開始，然後很快步入正題。
黃大生說：“蔣丹，你知道，我是雨樓最好的朋友，我絕不會害他。人都會有麻煩，有了麻煩就需要幫助。在這世界上，如果說有誰能真心幫助周雨樓，我肯定算是其中一個，但是要想幫他，就必須先知道事情的真相是什麼樣的……”
“你別說了，”蔣丹打斷黃大生，“大生，你不是拐彎抹角的人，有什麼話你直說吧。”
“好吧，昨天晚上我已經跟雨樓談過了，他也跟我說了他和那個女人的事。我想，你們一起在316住院大樓裡待了那麼長時間，那個女人和雨樓說了什麼，你一定都知道。現在我就想听你一句話，那女人的丈夫到底是不是雨樓殺的？”
“大生，周雨樓到底乾了什麼已經跟我沒有關係了，我已經不是他妻子，你還是去問他吧。”
“蔣丹，你們兩個人的事你們自己解決，但就算是你幫我一個忙，行嗎？請你把真相告訴我，雨樓到底有沒有殺那個男人？”
蔣丹無神的眼睛一眨不眨，認真地看著黃大生。
“大生，這是我最後一次說和周雨樓有關的事。你聽好，那男人是被他妻子殺死的，這是昨天晚上那個女人自己親口說的。她說她為周雨樓背叛了丈夫，拋棄了家庭，還為了他殺了人，他們一個在樓上娶老婆，一個在樓下殺老公，這就是所有我知道的。大生，你回去吧，我知道你在跟踪這個案子。周雨樓從一開始就知道那個女人是兇手，他一直在包庇她，跟警方隱瞞真相，你要是把這件事告訴警方，我絕不會攔你的。大生，你走吧。”
謝嵐可是破例了。她竟然在辦公室和周雨樓談起了家事，而且一談就是四十分鐘。 “你們才結婚幾天啊，怎麼就鬧成了這樣……”以此為開端，謝嵐一發不可收拾。
讓周雨樓慶幸的是，蔣丹並沒有把吵架的真實原因告訴家裡。而謝嵐也並不追問，她只是聲情並茂地追憶起她當年和蔣思業的恩恩怨怨，然後堅定地把蔣思業樹立成丈夫界的楷模，以此教導周雨樓該如何對待妻子，要豁達，要寬容，要體諒，要心疼她……說到動情處，謝嵐不禁眼含熱淚，語帶哽咽。周雨樓始終恭順地坐在她對面的椅子上，諾諾連聲，用懺悔報答教誨。最後，他問謝嵐，您看，我是不是去把丹丹接回來？謝嵐想了想說，她現在對你的氣還挺大，這樣吧，讓她先在我那待幾天，等氣兒消了再說吧。走出謝嵐的辦公室時，周雨樓看見了院長助理王玥。王玥調侃周雨樓，呦，聽說周主任家發生了新婚別？周雨樓苦笑了一聲說，王老師消息真靈通，幸虧您沒調到院報去，要不然我就得換個地方做人了。
周雨樓回到辦公室，從抽屜裡拿出夏楚蓉的拎包，出去找了個沒人的地方，把那包、夏楚蓉的手機和包裡的其他東西統統燒掉。在撲簌簌的火光中，他祈禱夏楚蓉千萬不要誤會，他僅僅是要毀滅這些東西，絕不是想給她寄去。就算她真的收到，也千萬不要再用那個手機給他打電話來。火燒了沒多大一會兒就熄滅了，一陣微風吹走了灰燼。周雨樓在心裡默念一句“希望夏楚蓉在那里平安”，然後沿著和那些灰燼相反的方向，默默離開。
黃大生從謝嵐家出來，在外面轉悠了半天，感覺心裡面翻江倒海，絞亂如麻，然後，還是去了仁惠大隊。他進屋時韓健正在聽從110指揮中心調出來的電話錄音。看見黃大生進來，韓健又把錄音給他放了一遍。
周雨樓的聲音——
“你這個瘋子，你放了我妻子，你放開她！你馬上讓我們離開316醫院！離開316醫院……我們和你無冤無仇，你為什麼要這樣？！你放開她……離開316醫院……”接著就是夏楚蓉那聲聲嘶力竭的號叫。
韓健說，你這個朋友還真是夠機智的。
這時韓健的同事正好從富安飯店回來，他們又帶回了新的信息。他們是拿著夏楚蓉的照片去富安飯店做調查的，結果果然有一個飯店的保洁員說，案發那天上午，她曾經看見照片上的女人從一樓的側門出去了。保洁員說，她當時剛要把雜物車推進門，那個女人忽然從門裡出來，險些撞在她身上，當時倒沒覺得什麼，現在想想，的確很不對勁——保洁員說的時間正和唐凱的死亡時間吻合。
韓健問黃大生：“你那個朋友的妻子怎麼樣了？醒了嗎？”
黃大生使勁地咬了一下牙。在那一刻，他覺得自己已經死了。他回答韓健：“醒了，我剛去看過她，她說的情況……和我那朋友昨晚說的差不多，她也……嚇壞了。”說罷，黃大生覺得五臟六腑上下翻騰，恨不得眼前就有一輛三十噸的重型卡車，剎車失效，把自己壓個粉身碎骨，無影無形。
韓健讓黃大生替警隊向他的朋友道歉，說要是早點兒抓到那個女人，就不會有昨天的事。
黃大生趕著回報社發稿，韓健要到市局去辦調任手續，兩個人一起出門。快分手的時候，韓健忽然想起了什麼，對黃大生說：“哎大生，你前兩天不是跟我說過，案發那天你正好有個朋友在富安飯店辦婚禮嗎？你也可以拿夏楚蓉的照片問問他們，沒准他們也看見她了。”
黃大生含糊著說：“哦……是……”
其實韓健只是開個玩笑，但黃大生心裡太不是滋味了。兩個小時後，黃大生作出了一個重要決定。
黃大生辭職了。
兩個小時之前，黃大生從仁惠大隊回到報社，開始寫富安命案的報導。當然，不會有什麼大篇幅的案件紀實了，他只想用個幾百字對付一篇新聞稿，簡單把“事件經過”說完了事。
導火索仍然在標題上。
黃大生起的標題是“富安兇案告破——殺夫女又綁路人，倉皇中跳樓斃命”。戴厚瓶底的主編看到這個標題之後很不滿意。他把黃大生叫到辦公室，說，大生，你這個標題也太平常了，你的犀利風格絲毫也沒體現啊。不能因為上一篇報導我換了你的標題，你就矯枉過正啊。這篇報導的標題應該改為，“富安兇案告破——殺夫女喪心病狂綁路人，跳樓斃命悔難知”。你看啊，我們要強調這個殺死丈夫的女人，她的喪心病狂已經到了令人髮指的地步。為了泄私憤，竟然看見個路人就抓、就綁，如果人人都這樣的話，社會還有安寧可言嗎？人民的生活還有保障嗎？所以必須在題目上強調她的瘋狂和愚蠢，而且必須加上“悔難知”三個字來警示讀者！黃大生不假思索地脫口而出，什麼路人啊？您怎麼知道她看見路人就抓就綁啊？總編說，哎？你的稿子裡就是這麼寫的呀。黃大生說，行，主編，您看著怎麼順眼就怎麼改吧。
黃大生從主編辦公室出去，過了一會兒，又敲門進來，說：“主編，我我已經決定了，我要辭職。”
這並非意氣用事。剛才，黃大生在編輯部寬大的窗戶前面站了一會兒，想了又想。周雨樓的事讓他懊惱，而作為周雨樓的摯友，他又實在無法站在絕對正義的立場上把真相說出來，這更加讓他沮喪。他覺得自己已經不配再當一名記者，尤其是法制記者。既然不能維護她的尊嚴，那麼乾脆退出吧，留下來只能徒增玷污。而且從另一個角度想，事已至此總得有人受到懲罰，那樣才公平。既然那個人不是周雨樓，那隻能是自己了，放棄摯愛的事業，砸毀美麗的前途，這個懲罰，黃大生想，也許還不夠吧。
用朋友的錯誤來懲罰自己，大概算做朋友的最高境界了。
黃大生的話讓老主編愣住。
“大生，你怎麼了？就因為那個標題？”
“不是。”黃大生解釋，“這些天我仔細想了想，怎麼說呢？我……可能根本不適合當一名記者，記者的天職是還原真相，可是……總之，我不能允許自己玷污這個職業……”後面的話是自言自語，但老主編的臉色都變了。
“大生！你捏造新聞了嗎？上面知不知道……”
黃大生笑笑，“沒那麼嚴重，我只是覺得自己不太適合幹這行。主編，謝謝您這些年對我的培養，我知道其實您一直都厚愛我，我永遠感激您。真的，您別多想，沒什麼，我真覺得這個行業不適合我，只是一種感覺。”
主編說：“那你總不能因為一種感覺就把自己的飯碗給砸了，你不當記者了打算幹什麼去呀？”
黃大生的回答差點兒讓主編從椅子上掉下來。
他說：“結婚。”
黃大生辭職的當天晚上約了呂青出來，兩個人在一家酒吧里坐到了半夜。
黃大生其實一直是對呂青有感覺的，他也知道呂青對他的感覺更好。有好幾次，呂青想要對黃大生表明心跡，都被黃大生岔開了。倒不是因為別的，只是黃大生覺得自己成天無心旁騖，所有心思都花在工作上，這肯定會削弱對家庭的責任感。而且法制記者的工作時有危險。有一次，為了在一場打黑行動中拍幾張照片，黃大生親赴現場，那天有顆子彈就擦著他的耳朵邊飛過去，多虧當時相機的電源出了故障，他歪著頭去查看，否則他現在已經當了一年半的烈士。這樣的事可不止一件，所以，迴避呂青的好意，黃大生想，也許正是對她更大的負責。
但今天，所有的顧慮都不存在了。而且此刻黃大生忽然有一種強烈的渴望，希望能有一股溫暖的力量把自己包裹起來。那種渴望如此強烈，就像冬天盼著爐火。
人生真那麼可怕嗎？黃大生不斷問自己。然後，周雨樓在他心裡沮喪地點頭。
最大的刺激一定來自最近的人。
這些年來，黃大生和警方打交道，也和警方的對手打交道，目睹了一個又一個人，犯著相同或不同的錯誤，接受著或輕或重的懲罰……但他從來都把自己當做一個旁觀者，冷靜地看著，絕少走心。因為那些都是別人，與黃大生的人生漠不相關。但是這次，這個人就在他的生活裡，那是他超過一半的生命中最親密的摯友。黃大生忽然覺得，那些好像遙遠的東西其實就在身邊，危險的慾望、沖天的怨怒、致命的誘惑、瘋狂的屠刀……一切深藏不露又昭然若揭，近在咫尺，觸手可及。
人生真那麼可怕嗎？ ——“是的。”在他心裡，周雨樓說。
黃大生有點兒冷。他想讓自己暖和起來。他想和善良的女孩建一個窩了，建一個能讓他感到安全和踏實的地方。
在酒吧，黃大生喝完了一扎啤酒之後，才跟呂青說了他辭職的事。呂青大為驚訝，趕忙追問原因，黃大生只含糊著說乾得太累，想歇歇。呂青說，那樣也好，人都有什麼也不想幹的時候，千萬別逼自己，反正您才高八斗的又不愁找不著事兒乾，要不，哪兒也別去，就在家寫點兒自己喜歡的東西吧，跟我一樣。
“跟你一樣？”黃大生說，“要不，乾脆……跟你過得了。”
呂青一愣，紅著臉嘟囔：“說什麼呢？”
“真的。”黃大生猛喝下一口酒，奮力驅趕靦腆，“呂青，你要是覺得我人還行，不招人煩，你看，你能不能考慮……嫁給我？”
這太突然了，呂青手足無措的。
“你怎麼了？喝多了吧？是不是眼花看錯人了？”
“不是，呂青，其實我一直挺喜歡你的，就是以前我總覺得，自己幹這行風裡來雨裡去的，沒有準譜。這回好了，再沒那些雜事了，我真想好好和你在一起。咱倆都不小了，一輩子一眨眼就過去，你說呢？你考慮考慮，我是說真的。”
黃大生握住呂青放在桌子上的手。呂青把手抽出來，低下頭，哭了。
過了一會兒，呂青抬起頭問：“這算是求婚嗎？”
黃大生忙不迭點頭，然後四下翻兜，結結巴巴地說：“你看我，我也沒準備什麼，要不……明兒我去買顆鑽戒送給你，保准比周雨樓給蔣丹的那個個兒大。”提到周雨樓，他心裡咯噔一下。
呂青說：“誰要你的鑽戒啊，你別像從前那樣有心沒肺的就行了，我還以為你拒絕美女有癮呢。”
黃大生說：“但是呂青，你可得想好，我現在是個無業遊民，估計一時半會兒還找不到什麼合適的工作，你能養活我嗎？”
呂青說：“你別這麼深沉好不好，我怎麼覺得我像是你的退休補助一樣啊？”
黃大生想了想，說：“不，是養老保險。”