第24章 第二十四章黑鬼書

這是一個死人坑。 在天坑內壁的岩體上，遍布著許許多多的長方形孔洞，每一個洞裡竟然都停放著一具屍骸骷髏。它們一律被擺放成側身朝外、面孔微微向下的姿勢，雙臂也被人交叉固定在了每一方洞口的邊緣處。抬眼望去，如同在絕壁之上開鑿出了無數的小窗，而裡面的骷髏就像還有生命一般，它們彷彿正趴在窗口前，試圖去窺探這天坑的底部。 “這天坑難道是座墳場？！”看著四下里密布的一個個屍洞，我倒吸了一口冷氣。 徐衛東雖說是見過世面的老江湖，此刻也是難掩震驚：“剛才我還納悶，這地方又不是什麼陵墓，怎麼會有陵鯉出現呢，沒想到……怪不得陵鯉能找過來呢，這麼多的死人，陰氣太重了。” 曲凡也是吃驚不小，不過沒有發表什麼感慨，只是開口道：“咱們已經繞到毒瘴的下面了，不知道這坑壁上的棧道還能不能走。”

我聞言趕緊抬頭，果然，那層白色的濃霧此時已經是在我們頭上四五米左右的距離了，看來古人開鑿這條秘道確實是為了避開那層毒瘴。我繼而探身向下望去，只見坑底鬱鬱蔥蔥，生長著高矮不一的茂密植被，看上去滿目青綠生機盎然，似乎是一片地下森林。最重要的是，在天坑的內壁上，環繞著一條螺旋形的石條棧道，它沿著弧面狀的岩壁盤旋向下，一直從秘道出口的下方修建到了坑底。 “太厲害了，這工程簡直就是奇蹟。”我直起身子，由衷地感嘆道。 “這也是就地取材。你看看那些屍洞的大小，再看看棧道，差不多吧？”徐衛東接口道，“我估計鑿屍洞時開采出來的石條都被用來修築這條棧道了，這也算是事半功倍。” “九百老爹，咱們是不是繼續上棧道？”曲凡忽然開口問道。他此刻顯得有些激動，語氣裡充滿期待，似乎準備一鼓作氣直奔坑底。

九百老爹一直保持著沉默，剛剛我們交談的時候，他老人家也沒有做聲。此刻聽到曲凡的問話，他緩緩地轉過了身子，銳利的目光牢牢地盯著曲凡。良久之後，老人嘆了一口氣，用一種黯然的語調說道：“後生娃，你拼了命要下去，是不是就想知道你的爸爸到底有沒有死在這裡？” 此言一出，在場的人全都愣住了。 “九百老爹，您……認識我爸爸？”曲凡的聲音由於激動而變得有些顫抖。 九百老爹點了點頭，從懷裡掏出了一張黑白照片。也許是由於保存了很長時間，相紙已經有些發黃。他把照片遞到了曲凡的手裡：“站在我旁邊的那個就是曲研究員。” 大家一直都聚在秘道的出口處，我和徐、沈二人此刻就站在曲凡的身後，見到曲凡接過照片，我們也不由自主地看了過去。

那是一張四個男人的合影。站在後排的兩個人正值壯年，年紀看上去都在三十多歲左右。右邊的那位穿著一件對襟布衣，打著包頭，一身水族男性的傳統裝束。雖然人的容貌會隨著年齡的增長而發生變化，但我還是一眼就認出此人正是年輕時的九百老爹。 在他旁邊的是一個穿著筆挺中山裝的英俊男人，俊朗的面龐上帶著幾分清高，眉宇間還有一股難以言喻的英武之氣。這個人的容貌簡直就是曲凡的翻版，毫無疑問，他就是曲凡的父親。 在他們兩人的前面，還並排坐著兩個上了年歲的人。曲凡父親前面的那個人戴著一副黑框眼鏡，也是穿著一身中山裝，看起來十分儒雅，像是一位教授或者高官。在他旁邊的是一位水族老人，身上的打扮和佩帶的朴刀和現在的九百老爹一模一樣，不用說這也是一位鬼師，而且看其眉眼竟和九百老爹頗為相像，估計此人十有八九便是九百老爹的父親，想必他是把鬼師一職傳給了兒子。

合影的背景是一幢“干欄式”結構的三層小樓，這是典型的水族民居樣式。那也許就是九百老爹當時的家。 曲凡盯著照片呆立良久，終於開口道：“九百老爹，那我爸爸他……” “曲家後生，你今年多大了？”九百老爹問道。 “我二十五。”曲凡回答道。他沒有繼續追問，因為他已經意識到九百老爹馬上就會告訴他一切。 “二十五歲……看來不全是假的。”九百老爹喃喃地說。他抬起頭望向遠方，眼神有些迷離，似乎是在追尋那些逝去的時光：“那是在1956年，我們的寨子裡突然來了一個工作組，他們全都是漢人，其中就有你的爸爸曲雲天。這個工作組的任務不同以往，不只是調查風土人情，還對我們水族的歷史傳說、語言文字等各個方面都很感興趣。我們一開始是很抵觸這個漢人工作組的，再加上語言不通，所以並不怎麼配合他們的調查。後來組裡的領導找到了我的父親做工作，當時他是我們那裡唯一精通'黑鬼書'的鬼師，在寨子裡也最有威望。但我爸爸也不會講漢話，所以雙方進行溝通的話就必須要有一個翻譯。而對方的工作組裡恰好有一個人能說一口流利的水語，那個人就是曲雲天。我父親很快便做通了其他人的工作。加上工作組的那些成員態度都很和藹，還幫助我們修寨門、打機井什麼的，大家便慢慢地主動配合起調查組的工作了。正是由於那次的翻譯工作，曲雲天流暢的水語給我父親留下了深刻的印象，他同時也認識到了漢語的重要性，於是他把曲雲天安排住進了家裡，讓我向他學習漢文漢話。

“曲雲天和我那時都還算年輕，而且還是同齡，那一年我們倆都剛好35歲。他把外面的世界說給我聽，告訴了我很多以前根本不知道的事情，可以說是我的一位啟蒙老師。很快，我們就成了要好的朋友，關係非常親密。他甚至還曾跟我聊起他自己的事，告訴我他有一個5歲的兒子……但我沒有想到的是，他竟然是為了破解鬼書才故意和我交朋友的。”九百老爹說到這裡，轉頭望了一眼曲凡，繼續道，“他和我在一起的時候，經常會不經意地提到鬼書，尤其是黑書，並時不時地流露出想學習鬼書的念頭。你們也許知道，我們水族的泐睢是秘不外傳的。尤其是黑書，更是只在少數鬼師家族裡世代沿襲，嚴格執行'傳內不傳外，傳兒不傳女'的祖訓。可當時在我心裡，曲雲天和我已經是亦師亦友，我們之間的情誼遠遠超越了普通的友誼。於是在他再三的懇求下，我開始背著父親偷偷傳授給他泐睢……”

九百老爹長嘆了一口氣繼續說：“我真不該這麼做。後來有一天，我無意中在曲雲天的房間裡看到了一部非常古老的鬼書秘籍，我拿起來還沒顧得上細看，他就回來了。看到我發現了那本古籍之後，他突然一反常態，十分粗暴地把那本書搶了回去，並厲聲責罵我為何要隨意進他的房間。當時他的神情態度簡直和平時判若兩人，我一下子就感覺事態不對了，那本古籍上可能記載了什麼不可告人的東西。 “當天晚上，他就再次找到了我，告訴我說準備要去下天怒山的龍缸，問我要不要一道去幫幫他的忙。我自然不同意他的這種做法，先不說有什麼危險，關鍵是此處歷來是不許涉足的禁地，我們這一脈鬼師就是要守護這個龍缸的寧靜，讓它不受任何人的侵擾。他當時假意聽從了我的勸告，說只要我不同意，他自己絕對不會隻身前往的。不過我覺得他言詞閃爍，似乎並沒有徹底放棄。想來想去，我只好把整件事告訴了我的父親。

“可是為時已晚，等到第二天天亮，我和父親上樓去找他的時候，那裡已經是人去樓空了。我們立刻詢問了一下寨子裡的守夜人，他們說曲雲天是半夜離開的，而且是直奔著天怒山的方向。我父親趕緊組織人手一路追趕，當我們到達龍缸邊緣的時候，就看到你父親已經下到了台地之上，手裡捧著那本古籍，正在觀察岩壁上雕刻的鬼書。 “由於我和他的關係非同尋常，所以自告奮勇率先下去找他，試圖說服他放棄這種危險的舉動。但是那個時候，曲雲天似乎完全變了一個人，根本聽不進去我說的話。我沒有辦法，只好試圖用武力把他強行帶走，誰知他奮力掙脫，然後竟毫不猶豫地就從台地上跳了下去，他跟我說的最後一句話是'只要找到了那件東西，生死就不再有意義了'。這也是我最後一次看到曲雲天。”

“什麼？！”沈芳華聽到這裡，不由得叫出了聲。是啊，如果九百老爹所言不虛的話，那這個曲雲天一開始便是處心積慮，精心策劃，目的就是為了要下這個龍缸。直到被人撞破後，不得不貿然行動了。但是，不管這龍缸裡到底藏著什麼，他的這種自殺式舉動也太瘋狂了，什麼叫“生死就不再有意義了”？ ！你的妻子、你的孩子，難道這些也沒有意義？ ！ 我有點兒擔心地望向曲凡，生怕他一時接受不了。然而曲凡此時似乎比我們幾個還要平靜。 九百老爹繼續說道：“也是在那個時候我看到了岩壁上的鬼書，知道了台地下的濃霧雖然毒性很強，但是只有一層而已，而且岩壁上還隱藏有一個神香爐，可以指引下去的道路。但是當時我已經被確定為鬼師的繼承人，這種身份本來就不應該違背祖訓把泐睢傳給外人，又怎麼能再次破壞法度，下禁地去干擾神明呢？所以，我也沒有再下去一步。”

“這麼說您沒見過我爸爸的……遺體？”曲凡突然開口問道。 九百老爹搖了搖頭：“沒有。我也曾懷疑你爸爸是不是真的不在了，或許他命不該絕，還有生還的希望。可是現在……曲家後生，你看看這龍缸的深度，少說也得有個三四百米，從這麼高的地方跳下去，你說還會有別的什麼可能嗎？” 曲凡沒有做聲。的確，這個高度除非肋生雙翼，否則下場只有一死。 “曲家後生，你爸爸的鬼書是我教的，而且我要是不逼他回去，他可能也不會直接跳下台地。”九百老爹望著曲凡，繼續道，“後生娃，你要是想找老爹討個公道，只要我還活著，你什麼時候都可以來。這件事已經過去了二十年，你也正好是二十五歲，起碼在這一點上你爸爸他沒有騙我。就憑這，我也認了，就算還他當年的情分吧。”

曲凡此時竟然破天荒地笑了笑，開口道：“九百老爹，咱們走吧。”說著便從秘道出口處跳了下去。 秘道出口的下方就是棧道的起點，曲凡穩穩地落在了上面。 棧道的基本原理就是鑿孔架木，即在懸崖絕壁上用器物開鑿出一些棱形的孔穴，在孔穴內斜向插入木樁，然後再在上面橫鋪木板或石板，便可以行成通路了。這種修築方式是人類交通史上偉大的發明，我國早在戰國時期便已掌握了這種建築技巧。但是，修建棧道對於古人來說畢竟是難度係數很大的工程，危險性也很高，所以大多會選擇相對輕便的木材作為主要的建築材料。不過這種木製棧道往往只能滿足一時之需，年頭一長加上風吹雨淋，木頭便會逐漸疏鬆腐朽，棧道也就無法繼續使用了。 而這天坑之中的螺旋棧道則完全是用堅硬的石條修建的，其施工難度與工程量和普通的木製棧道相比，自然不在一個量級上。也正是由於這一點，這棧道到了今天依然完好。曲凡跳上去的時候，棧道沒有發出一丁點兒的異響，就和落在了結實的平地上一樣。 九百老爹也隨即跳到了棧道之上，我和徐、沈三人見狀也趕緊跟了上去。一行人便沿著天坑的內壁，順著棧道盤旋而下，向著天坑的底部進發。 也許是為了盡可能地減小工程量，這螺旋棧道的每一道“螺紋”下降的傾斜角度都很大，異常的陡峭。我記得改革開放以後，市面上曾流行過一種鋼珠遊戲機，也叫彈子機，就是控制左右擋板彈射鋼珠的一種遊藝設備。在高級的機器上，那顆作為彈子的鋼珠在下降出發的時候，就是順著一條立體的螺旋鋼軌盤曲而下的。我們可不想變成這顆倒霉的鋼珠，因為我們腳下的“鋼軌”實在是太長太陡了，這要是一骨碌滾了下去，結果可想而知。因此，儘管大家的心情都很迫切，但還是不能走得太急，以免發生危險。 在一側的岩壁上，遍布著那些可怖的屍洞骷髏。我們行走在棧道之上，一路和這些乾枯的骷髏擦肩而過，它們就“趴”在我們旁邊，上下左右似乎無所不在，層層疊疊，如同無數躺在包廂裡的觀眾，正在津津有味地註視著我們幾個外來客的舉動，感覺就像是死人在欣賞活人的表演。這實在不是一件讓人心裡舒服的事。 “徐連長，你說這麼多死人是不是都是當年修建這條棧道的工匠？”我問徐衛東道，藉著交談來化解自己內心的壓抑感。 徐衛東聞言抬眼往四下里看了看，道：“肯定有，但不全是。就這些死人的數量而言，除了修棧道的工匠外，應該還有很多別的人。聽說在一些遠古的宗教裡，就有信徒自願獻出生命，說是用靈魂來守護他們心中的聖地。” “徐白鬼，你不要張口就講故事。”沈芳華插話道，“這些屍骸的脖頸扭曲，手臂擺放也是被石釘人為固定住的。如果是所謂的主動犧牲，絕不需要如此強迫，信徒的信仰會讓他們死的時候心甘情願地擺出這種姿勢，根本不需要藉助外力把他們強行弄成這樣。而且徐白鬼你看，每個屍洞裡除了一具骷髏之外別無他物，念珠、徽徵、經卷等一概沒有，要是宗教信徒的話，或多或少總應該有一些法器隨葬身邊的。” “他們應該都是工匠，但不全是修棧道的。”曲凡走在前面忽然開口冷冷地說，“你們忘記給冥君修殿宇的'鬼作'了嗎？自己用腦子好好想想，瞎聊天能有什麼用。” 曲凡的言辭依然冰冷。但我們這些人，包括徐衛東在內，誰也沒有再多說什麼。因為聽了曲雲天的事，大家都理解了曲凡的性格成因。要知道幼年喪父絕對是人生的一大不幸，他的童年肯定過得比一般人要艱辛。 這天坑的深度的確得有個三四百米，這樣的高度，腳下的棧道再陡峭，也是在坑壁上環繞了好幾圈。我們一路下行，等於是在反复丈量天坑的周長。終於在傍晚時分，一行人逐漸接近了天坑的底部，離那片地下森林也越來越近了。有點兒意外的是，越往下走，溫度反而開始高了起來，周圍也變得更加潮濕，感覺像是有一股看不見的蒸汽在身邊升騰，鼻子裡似乎都已經聞到了綠色植物的味道。我探身從棧道上向那片森林望去，發覺這片林子的面積著實不小，幾乎填滿了整個天坑的底部。而且，這片林子不是貴州常見的那種常綠闊葉林或者落葉闊葉林，這裡的植被要密集得多，它們層層疊疊，既有巨大的喬木，也有低矮的灌木，還有數不清的其他各類植物充斥其間，千姿百態，在它們身上還附生有許多巨大而粗壯的藤狀植物，就如同錯綜複雜的綠色管網一樣，把各種高矮不一的植物聯繫了起來，所有形態各異的枝條相互交錯傾軋，真可謂遮天蔽日，茂盛異常，這種植被密度和多樣性要遠遠高於普通的森林。 “這好像是片熱帶雨林啊。”我脫口而出。 “還真的是。”沈芳華接口道，“沒想到這地下還會有這種雨林生態，要不是親眼看見還真不敢相信。” 我們感嘆著又繼續前行了一段時間，棧道的盡頭已經不遠了，雨林幾乎近在眼前，濕熱的潮氣撲面而來，讓人感覺十分的難受。天坑的洞底看上去很是濕滑，地上長滿了各種顏色的苔蘚和地衣，有的甚至已經漫到了最底部的棧道上，此外還有很多藤蘿植物纏繞在上面，一派典型的原始雨林底層生態。 此時的天色已經完全暗了下來，九百老爹建議大家先在棧道上駐紮下來休息一個晚上，等到第二天天亮再進入那片林子。沒有人反對這個建議，因為大家都清楚，這片千百年來沒有人涉足過的雨林裡絕對不可能是一片祥和，天曉得里面還藏著什麼東西。要知道雨林這種生態，不僅僅是植物的天堂，它還是一切生物的樂園。而黑夜的到來，則會使雨林的危險係數成倍地增長。 我們圍攏在棧道盡頭處，疲憊地坐了下來，準備生火開飯，好好地休息一下。可這時我們才想起來，全隊人準備的唯一一個煤油爐是由趙黔生攜帶的，他被九百老爹放倒後，我們忘記把它帶上了，以至於現在幾個人身邊只有火柴火石煤油燈，卻沒有可以持續燃燒的旺盛火源。 說實話，吃點兒涼的干糧罐頭倒是無所謂，這種條件下誰也不會有什麼講究。關鍵是我們此刻就露宿在這地下雨林的邊上，萬一晚上有什麼大型動物從裡面竄出來偷襲，要是沒有火還真不好辦。野獸是不怕冷光的，手電探燈這些東西對它們毫無威脅，只有明火對它們才有威懾力。儘管我們還有槍，但真要是槍聲一響，恐怕還會驚動更多的生物。從這個角度來說，在這片神奇的雨林中，一支火把可能比一桿步槍還要好使。 “我去林子裡看看有沒有合適的東西，咱們得生堆火防著點兒野獸。”九百老爹說著便要起身。 水族男子的獵技高超，深諳野獸習性，在許多人家的牆壁上，都懸掛著各種各樣的野獸頭骨，其中不乏虎、豹、熊這樣的猛獸。九百老爹他身手不凡，自然是一位出色的獵手，正因如此，對於火在林地之中的重要性，他也比我們理解得更為深刻。 可眼前的雨林濕度極大，就算能找到些殘枝敗葉，含水率也肯定不會低，估計很難點得著。兩害相權取其輕，現在天色已晚，我覺得九百老爹還是不要隻身進入雨林為好。於是我趕緊開口勸阻道：“九百老爹，天已經黑下來了。您老一個人進去不安全，再說這裡也不見得有什麼大個兒的動物。咱們人多，應該沒事的。” “後生娃，你年輕，又長在城市裡，你不懂的。”九百老爹說著脫下了身上的大氅，然後抄起朴刀，點亮了煤油燈，轉身就向棧道的盡頭走去。 “等一下，九百老爹。”曲凡忽然開口，盯著九百老爹道，“我和你一起去。” 九百老爹聞言回頭看了看曲凡，像是明白了什麼。他嘆了一口氣，緩緩地說：“曲家後生，你願意跟來就來吧。自己注意點兒安全。” 我見狀也想陪他們二人一起去，誰知剛要起身就被徐衛東一把給拉住了。 “忘了我怎麼跟你說的了？看岩壁上那些骷髏就知道，這片林子絕對不太平。這蹚雷的事人家樂意乾就隨他去，你充什麼大尾巴狼？”徐衛東瞪了我一眼。 沈芳華也道：“唐增，那個九百老爹的身手絕非等閒。我看曲凡也是深藏不露，他身上還有槍。他們倆在一塊兒，出不了什麼事。況且又是去撿柴禾，不會走多遠的。” 我知道他們二人是在為我著想，所以也不好再說什麼。我抬眼望去，只見曲凡和九百老爹已經走下了棧道，隨即便消失在了黑黢黢的原始雨林之中。 沈芳華點著了陰陽燈，擺在了我們三人中間。徐衛東為了增加亮度，也打開了一盞探燈放在旁邊，隨後扯過背包，掏出了壓縮餅乾和三個牛肉罐頭放在了地上。 “咱們先開飯，整整一天的急行軍，早就餓了。”徐衛東說著便自顧自地撬開了一盒罐頭，狼吞虎咽地吃了起來。我和沈芳華一看，頓時也感覺飢餓難耐，隨即也都開動了起來。人是鐵，飯是鋼，還是先吃飽了再說。 可是讓人擔心的事情發生了，直到我們把一包餅乾、三盒罐頭都吃了個乾淨，曲凡和九百老爹仍舊沒有回來。 “那爺倆兒怎麼還不見回來？不會有什麼意外吧？”我感到有些不安。 “林子裡一點兒動靜都沒有，能出什麼事？保不齊那爺倆趁著沒人的機會又在敘舊呢。”徐衛東道。 我聞言心裡猛然一驚，忙道：“剛才九百老爹臨走時，臉上的表情很奇怪，就像是覺悟到了什麼一樣。”我遲疑了一下，“你們說，曲凡非要和九百老爹一起去，是不是準備好了要'討公道'啊？” 我的話音還未落，突然，雨林中忽地傳出一陣陣撕心裂肺的哭聲，如同波濤一般向我們襲來。這聲音淒慘無比，彷彿是地獄中受到酷刑折磨的冤魂正在掙扎叫喊。號哭之聲此起彼伏，一波接著一波連綿不斷，瞬間就迴盪在整個天坑之內。