第11章 第十一節
時間：酉時整，初刻（按今日計時，當為下午六點十五分）。
地點：皇宮之內，粟湖之上。
日已沒，長天如灰幕，隱約透出些微弱的星光。杭州城內華燈初上，自粟湖遠眺，城中燈火如從一口深井裡飄起，將天地之間的空白溫暖地填滿。晚風輕拂粟湖的水波，蕩漾追逐，千年後的那個年輕男子對此無以比擬。高宗和孝宗之間的深談從縱論天下大勢移轉到趙姓家事。然而，對皇帝而言，家事和國事怎能分開？家事就是國事。
高宗道：“恭王趙也該從雲南迴來了吧。”
孝宗道：“兒辭世次日，兒臣便已遣人分赴雲南與襄陽召兒與愷兒回京，愷兒是今年一月初九回到京城的。兒須從雲南迴到京城，路途遙遠，艱險難行，所以兒才延遲到前日方到京城。”
“趙既已回京，怎麼也不來給朕請安？是不是已經把朕這個老頭子給忘得一干二淨了？愷兒回到京城的當天，便到德壽宮裡給朕請安，兄弟兩人一比較，便足以顯出趙的薄情寡愛。今日他不將我這個太上皇放在眼中，日後，如果你也退朝傳位予他，恐怕他也不會再將你放在眼中。”
“父皇言重了。想是兒旅途勞頓，身體欠佳，在家靜養，這才一直未曾到德壽宮來給父皇磕頭問安的。”
“你還在袒護著他。就算他身體勞累，給朕請安的氣力總還是有的吧，從恭王府到德壽宮，也就五六里路程，而且有車馬服侍，不須他步行，他分明就是懶得過來。如此疏於禮數，讓朕好生失望。”
“父皇尚請息怒。這事的確是兒的不是，兒臣難逃管教不嚴之咎。明日我便派高公公去恭王府上，命他登門向父皇請罪，任由父皇責罰。”
“這又何苦呢，他既然已經忘了朕這個無用的老人，就讓他繼續忘下去好了，要是你傳旨令他來德壽宮向朕請安，倒顯得朕心眼太小，稀罕他來請安得不得了。討來的禮數，受起來也令朕心裡彆扭得很，還是不要為好。”
“父皇，兒只是一時糊塗，缺少計較，還望父皇秉著一顆慈愛之心，原諒他這回的過失，給他一個負荊請罪的機會，以好讓他經過父皇的責罰教訓，能夠迷途知返，重獲父皇的寵愛，兒出鎮到雲南，一去便是三年，那雲南乃是穿鄉僻壤，教化不及之地，怕是兒近墨者黑，也沾染了些那裡野人蠻民的惡劣習氣。這次兒回京，兒臣正要著學士院幾位大學士好生監督他用功苦讀，重學孔孟之禮，再習聖賢之道。”
“朕這四位孫子裡面，恪兒死得最早，剩下的三個，朕最喜歡的還是慶王趙愷，你母后對他也是倍加疼愛，從小他便愛陪伴在朕周圍，陪朕說話解悶，哄朕開心。至於恭王趙這孩子，生性孤僻，沉默寡言，不苟言笑，毫無半點少年人該有的天真爛漫，也不知道他成天在想些什麼。每次看到他，朕心裡都覺得很不自在，朕實在不明白，你為何要對這樣一個孩子青睞有加，甚至不惜為他動起了越次建儲的念頭。”
“兒雖然話語不多，也不愛玩耍，但卻勤於問學，姿質極美。與講官商較前代，時出意表，講官自以為不及。其英武之氣，每令兒臣思想起昔日兒臣年少的情形。父皇當年能對兒臣錯加厚愛，為何卻不能歡喜兒？”
“當年你入嗣宮中，朕偶爾對你過於嚴厲，甚至責罰時有失公允，你都能面無憤色，坦然承受，仍然能朝夕陪伴朕躬左右，和顏笑面，終日不倦。孔子言：色難。誠哉斯言。而你卻能以行動踐之。朕能有你這樣的兒子，也是朕人生的一大幸事。”
“兒臣侍奉父皇，乃是天經地義。兒臣雖然為伯父秀王所育，卻是由父皇所養所教，兒臣能有今日，全仗父皇所賜。”
“在這一點上，兒與你實在相差太遠。欲日後入繼大統，登上九五之尊，必須才德兼備，缺一不可。有才方能治理國家，抵禦外侮，有德方能鎮懾眾臣，表率四海。恭王之才學姑且不論其高低如何，僅就其德行而言，實在令朕憂慮，在他留守京城、尚未出鎮外藩之時，便難得光臨德壽宮一趟。他大概是對朕懷恨在心吧，然而即便對朕再有怨憤，也不能廢卻禮數，罔顧人倫，沒有容人之量，怎來服人之德。”
“兒怎敢對父皇懷恨在心？簡直是大逆不道。”
“兒怨恨朕也自有他的道理。怪只怪當年朕誤聽太醫皇甫坦之言。皇甫坦入宮之前，原是雲遊四方的道士，曾於荊南知府李道家中盤桓數日，得見李道之女，喚作鳳娘，一見之下，驚為天人，嘆道：此真天下人母也。後皇甫坦入宮，數次在朕面前極言此女之美貌賢德，朕一時偏信，便為恭王求聘為妃。殊不知，這李鳳娘潑辣善妒，喜怒無常，對恭王管束甚嚴。夫婦兩人如同天生的冤家對頭，動輒吵架，甚至動手互毆，弄得宮闈不寧，傳為朝野笑柄。恭王因為娶了這一門晦氣親事，心裡自然不悅，便怪罪於朕這個愛管閒事的媒人。”
高宗繼續說道：“雖然朕這個媒人的確有亂點鴛鴦譜之嫌，然而婦人終究是婦人，做夫君的怎能如此軟弱，任由一個女子騎在頭上，作威作福。如果做妻子的敢無理取鬧，便該拿起鞭子，狠狠地將她抽打一頓，她自然便會老實聽話起來。做丈夫的沒有德行，自然得不到妻子的敬重，所以李鳳娘才敢在恭王面前驕悍跋扈，如此畏縮懼內，在趙姓皇族中，他可稱得上是頭一個了。雖然，這是他們小兩口之間的事情，你我不便插手。但如果恭王連自己的家務事都處理不好，又怎能安心地將祖宗千辛萬苦打下來的基業交到他的手中。說不得，李鳳娘便可能是下一個呂雉，下一個賈南風，我大宋江山恐怕不勞金兵過江來取，也自毀於外戚佞臣之手。”
孝宗趙面色凝重，高宗的話堪稱語重心長，思慮深遠，讓他無從辯駁，他也禁不住產生了一絲動搖：難道趙真的不該被立為皇太子？難道越次建儲真的是一個錯誤？太上皇如此明確地反對立趙為皇太子，我是否還應該一意孤行呢？好在立皇太子一事不用太著急，茲事體大，寧緩一年，不急一日。孝宗趙決定還是靜觀其變，給慶王趙愷和恭王趙多一些時間，聽其言，觀其行，然後再做定奪。高宗也知道孝宗不會輕易改變主意。想當年自己在確定孝宗和恩平郡王趙誰為皇太子之時，也曾猶豫徘徊了二十五年之久。因此，面對孝宗的左右為難、難作取捨，他也不便多言。
夜幕漸次拉開，露出閃爍的星輝，如墜在夜神之裙上的珍珠，遙向唱和。晚風含露，帶來颼颼的涼意，遠山已經與夜色融為一體，提著燈籠侍立在水天境界長廊上的內侍們正翹首以盼，但卻又不敢開口請求兩位聖上回駕，生怕擾了兩位聖上游湖的雅興。幾隻大雁低鳴著從皇城上空飛過。
孝宗道：“父皇，夜色轉涼，湖上風寒，不如就此回舟。父皇龍體倘有微恙，兒臣死罪。”
高宗道：“也好，回舟上岸吧。”
於是，孝宗重拾船槳，水面溢起無聲的波浪，一葉龍舟，在蒼莽夜色下，向著燈火闌珊的水天境界徐徐駛去。龍舟上的兩位皇帝，都在想著各自的心事，誰也沒有再說話。