凌晨時分，林海做了一個夢。
他夢見了瑪格麗特，她從油畫里站了起來，在幽暗的燈光下露出了全身，她的手裡似乎還捧著某個東西，那個東西用紗布包裹著，形狀看起來圓圓的。她來到了林海跟前，伸出手輕撫著他的臉龐，然後解開了手裡的包袱。
包袱裡是顆血染的人頭。
這就是愛人的頭顱。
當林海就要看清這顆頭顱的面孔時，他突然從夢中醒了過來，才發現自己正躺在老屋的小閣樓裡，幽暗的天光透過老虎窗投射到他眼睛裡。
林海喘息著爬了起來，原來自己裹著毛毯在這裡睡了一晚。他抬頭看了看老虎窗外的天空，又想起了十年前的那個正午。
還是那種奇怪的感覺，好像四百年前的瑪格麗特，正在這間老屋的某處看著他。林海感到一陣胸悶，他站到木板床上，打開了關閉多年的老虎窗。
清晨的空氣撲面而來，景像也變得豁然開朗，眼前是老房子屋頂的瓦片，幾叢青草在瓦楞間迎風搖曳。對面還是這樣的瓦片屋頂，一片片地蔚為壯觀，但遠方的視線被幾十棟高樓擋住了，只能仰起頭看著上海的天空。
老屋裡舊顏料的氣味簡直令人窒息，林海把頭伸出了窗口，貪心地呼吸著屋頂上的空氣。幾分鐘後他離開了窗戶，手肘正好撞到了旁邊的牆壁上，只感到關節一陣酸疼。他揉著自己的手肘，注意到剛才被撞到的地方，有一塊牆皮脫落了下來，露出了裡面的東西。
林海立刻忘記了疼痛，他仔細看了看老虎窗下的這塊牆皮，裡面似乎是空心的。他用手挖掉了剩餘的牆皮，牆裡果然有個抽屜大小的夾層，似乎放著一個黑色的盒子。
他小心翼翼地把手掏進了夾層，終於取出了這個鐵皮盒子，感覺就像挖寶似的。林海關緊了窗戶，把盒子捧到了小木床上，在清晨朦朧的天光下，黝黑的鐵皮盒子靜靜地躺著，宛如進入另一個世界的大門。
林海仔細地觀察著這隻鐵皮盒子，盒子原本是密封的，但可能年月太久了，盒蓋的封口已經壞掉了。他輕輕地撫摸著盒子，冰涼的感覺從指尖滲透到全身，宛如一股電流穿過。
盒子裡面究竟有什麼？
在這強烈的懸念刺激下，林海再也控制不住自己了，終於打開了鐵皮盒蓋。
他看到了一卷羊皮書。
更令他意外的是，羊皮書上寫著中古時期的法文，那是13世紀時的東西了。林海的心跳驟然加快了，彷彿正面對著一個中世紀的城堡，滿臉虯髯的西洋人坐在幽暗的火光下，在羊皮書上寫下某個不為人知的秘密。
林海實在看不懂羊皮書上的文字，只能再把羊皮書放回到鐵皮盒子裡。他爬下小閣樓，小心翼翼地用報紙將鐵皮盒子包起來，再塞到自己的包裡。然後他又帶上了借來的DVD機，離開了這問充滿了舊顏料味，以及他的少年記憶的老屋。
——這就是神秘羊皮書的來歷。
低頭離開清晨的弄堂，雖然早起的老人們已經出來，但還是沒人注意到他。林海先把DVD機還給了朋友，然後急匆匆地趕回學校。
校園里人不多。他整整一天都縮在寢室裡，腦子裡淨在回想昨晚發生的一切，確實太不可思議了，會不會都是一場噩夢呢？然而，只要林海攤開自己的左手，看到那個紅色的“Aider moi”，便對那一切都深信不疑了。
林海想也許真的有個幽靈纏上了他，不單單隱藏在他的身邊，甚至已經進入了他的身體裡、他的夢裡、他內心最深的地方。
正當他在寢室裡茶不思飯不想時，忽然看到了自己床頭的那本。他的視線一下子定住了，直勾勾地盯著“紅與黑”三個字，半分鐘後他突然跳了起來，趴到床上翻開了。
這是中法文對照的版本，早已經被他看過無數遍了，他輕車熟路地翻到了第313頁，那是的第十章，這一章就叫“瑪格麗特王后”。
如果你看過的話，一定會記住小說的下半部分，主人公於連在巴黎的拉莫爾侯爵府裡，與侯爵女兒瑪蒂爾德小姐發生了熱烈的愛情，在4月30日那天，於連看到瑪蒂爾德穿著黑色的連衣裙，那可是當時的重孝之服。
在的第十章裡，解釋了瑪蒂爾德戴孝的原因——公元1574年4月30日，當時全法國最英俊的青年博尼法斯·德·拉莫爾，在巴黎格萊沃廣場被斬首。而這個博尼法斯·德·拉莫爾，正是瑪格麗特王后最心愛的情人。拉莫爾同時還是納瓦爾國王亨利的密友，亨利既是瑪格麗特的丈夫，也是後來開創波旁王朝的亨利四世。當時國王查理九世快要死了，凱薩琳王太后把納瓦爾國王亨利囚禁在宮中，拉莫爾率領兩百名騎兵準備救他出去，但被王太后的手下逮捕了。不久，拉莫爾就被處以死刑，在斷頭台上身首異處。
但最令人吃驚的是，在拉莫爾被斬首之後，瑪格麗特競向劊子手索要了愛人的頭顱。第二天午夜，她捧著拉莫爾帶血的頭顱，坐上一輛馬車，親手將它葬在蒙特馬爾山腳下的小教堂裡。
而小說裡的拉莫爾侯爵的家族，正是當年被斬首的拉莫爾的後代，為了紀念祖上的事蹟，每年的4月30日，瑪蒂爾德小姐都要穿上黑衣重孝，而且她的全名就叫瑪蒂爾德-瑪格麗特，顯然也是為了紀念瑪格麗特王后。
從整部小說來看，司湯達安排這樣的情節，也是有著某種暗示的作用，因為在的結尾，當主人公於連被處死以後，深愛著他的瑪蒂爾德小姐，也是懷抱著愛人的頭顱去安葬的，宛如當年瑪格麗特王后與拉莫爾愛情的翻版。
林海用力地打了一下自己的腦袋：“你真笨啊，早就該想到了。司湯達在一百多年前就給我作出了解釋，我看了這本書那麼多遍居然沒有意識到。”
也許正是因為十一歲那年，在老屋閣樓裡見到過她畫像的原因，林海才會如此著迷於這本書，被於連的故事所深深吸引著，從十幾歲起就反反复复地讀了許多遍。雖然，那時候他並不知道畫像裡的女子是誰，也從不知道她的名字叫什麼，但冥冥之中似乎有種力量在引導著他，使他在不知不覺中了解瑪格麗特。
他深深地吸了一口氣，只感覺那麼多年來的命運是如此弄人。忽然，他似乎又想到了什麼，立刻拉開自己床頭的小櫃子，裡面還放著許多書，其中有一本藍色封面的書，名字叫，至於這本書的作者，很慚愧就是本人了。
這本書實際上是中短篇小說集，主打的那篇小說就叫，不過只有幾千字而已，說的是不知什麼朝代，一個男人被斬首以後，愛他的女子從宮廷中跑了出來，在深夜抱走了他的頭顱。女子帶著愛人的頭顱，在某地隱居了下來，許多年過去了，女子漸漸地老去，而那顆愛人的頭顱依然保持著年輕的樣子，直到她老得即將死去時，才與那顆頭顱一起安葬。許多年後，人們從地下挖開了她的墳墓，她自己只剩下一把枯骨了，而愛人的頭顱卻鮮亮如新，被放在博物館裡陳列著。
林海是在一年多前買了這本書的，當時他就被這個的短篇所震驚，但並沒有聯想到瑪格麗特與拉莫爾的故事。現在，林海斷定這篇小說也一定是受到了的影響，女主人公的原型就是瑪格麗特。
於是，林海想到來找我……