第18章 第十六章一個秘密
窗子沒有絲毫破損，窗台上也沒留下鞋印，櫃子裡的衣服疊得整整齊齊，桌上擺著茶壺、茶碗之類的飲水器具，由於天氣寒冷，壺裡的茶水已經結了薄薄的一層冰。屋內，沒有絲毫凌亂和打鬥的痕跡，這說明行凶者是個熟人，或者……韓方靈機一動，難道有人偷偷潛入房間在茶水中放了什麼東西，待大夫人飲下昏迷後，這才下的毒手？
想到這裡，韓方慌忙端起茶杯放到鼻子旁聞了聞，果然有股淡淡的味道。明確了這一點，韓方的目光又落在了管家身上：“對了，你叫什麼名字？”
“趙存。”管家的聲音不高不低。
韓方點點頭：“好，趙存，你先給我說說府中的情況，都有些什麼人，說得越仔細越好。”
趙存看了眼韓方，臉上現出一抹愁容，半天才喃喃回道：“原來府中人挺多，可自從老爺過世後大家都散了，那些個收養的義子、義女全都捲了值錢的東西跑了。現在整個劉宅就是個空宅，大部分屋子裡值錢的東西都沒了，全都搬走了。人走了，東西沒了，就剩下個空宅……”趙管家難掩悲傷之色，“空宅”這個詞他念叨了好幾遍。
“什麼？”韓方雖然臉上不動聲色，但心中著實有些驚訝，他萬萬沒想到事情會是這個樣子。
秋坤元在旁邊忍不住了：“楊振翼在北京不還有鋪子嗎？那現在誰在打理啊？”
“嗨，別提了，關了，全都關了。”趙存的語氣又悲傷幾分，眼角的淚水差點滾落下來。直到此時，韓方才明白了事情的來龍去脈，聽過後卻是感嘆世態炎涼，人心難測啊！
原來，一個月前楊振翼的身體便每況愈下，整日咳嗽，已經出不了門了，鋪子上的生意更是無暇管理，一落千丈。就這樣過了一個多禮拜，一天晚上楊振翼從喉嚨裡咳了幾口血出來，大家頓時著急起來，整個楊宅亂作一團，慌忙請來了大夫。可先生前腳剛進屋，楊振翼就大口大口吐起了鮮血，也就一會兒工夫，人就沒氣了。
楊振翼死後家里頓時亂了套，義子、義女想著要財產，幾房太太也是爭得面紅耳赤，倒是只有這大夫人，整天把自己關在屋裡，足足過了三天才出門。
也就是在這個時候，債主們突然追上門來，說是楊杰欠了賭資，一定要立即還錢。這會兒工夫大家全傻眼了，那可是個天文數字，據說足足有五千多塊大洋啊！雖說他們斷絕了父子關係，但現在人家找上門來不管不行啊！大夫人含著淚水將鋪子全都抵押出去，這才還清了巨款。
“後來，也就是昨個，大夫人又把手中存著的一些古董拍賣了，湊足一些錢後又把那些義子、義女、家裡的丫鬟、僕人全都遣散。唉！沒想到今天她就……”說到這裡，趙存的眼淚止不住往下流，傷心不已。
明白了事情原委，韓方唏噓不已，真是樹倒猢猻散啊，韓方沉吟片刻，盯著趙存又問道：“楊老爺總共有幾房太太？”
“總共有三房，大夫人是正房，還有二夫人和三夫人。不過三夫人看到老爺死了，產業也沒了，乾脆回了娘家。現在整個宅院中，只剩下了我和二夫人。”
“什麼，就剩下你們兩個了？”韓方聽了這話有些吃驚。
趙存老實地點點頭：“嗯。”
秋坤元眼睛一瞪，聲音提高了幾度：“我看你是在說謊，明明院子裡還有個老太太，她又是誰？”
趙存似乎被這句話問蒙了，想了好一會兒才明白過來，他慌忙解釋：“哦，您不提我倒是忘記了。那人在府中好幾年了，她並不是府裡的人，楊老爺只是管她的吃喝。你們應該聽說過楊杰因為一青樓女子殺人的事情吧？這就是被殺死的那個男孩的母親。兒子死了，兇手卻被放出來了，她的精神頓時崩潰，所以就變成了現在這樣，見著男人就喊兒子。後來，楊老爺感覺愧對他們，這才派人將她請到家裡來，好吃好喝招呼著，打算以後給她養老送終。唉！沒想到啊，楊老爺倒是比她先走了。”
“哦，原來如此。”韓方想起了那雙呆滯而迫切的眼睛，不禁為之一顫，母親失去了兒子，瘋了……雖然楊振翼挽救了兒子的生命，可留住的又是什麼呢？或許是恨，或許是一輩子的傷心和自責。
剛剛看到大夫人倒在地上的屍體，以及聞到茶水中異樣的味道時，韓方便立即斷定這是內部人所為，大宅內人多嘴雜，說不定就會有存有異心的主兒，可現在的情形卻令他愈加迷茫起來，府中加上一個瘋老婆子，總共就三人，難道兇手就在這三人之中？
如果驗屍結果真是被毒蛇穿肚所殺，二夫人是女人，或許沒有那麼大的膽量，而那個瘋老婆子更不會有什麼動作，難道是眼前的這位總管？韓方的目光不由自主地落在趙存的臉上，看他剛才悲傷的神情倒不似作偽，心中多了幾分疑慮。
或許在皇宮內待久了，趙存早就學會了察言觀色的本領，此時韓方的目光一掃，他便明白了八九分，慌忙擺著手分辨道：“老爺待我恩重如山，大夫人也從來不拿我當下人看待，沒有一丁點兒的虧欠和虐待，我怎麼會要害她？我報恩還來不及呢，斷不會幹這傷天害理的事情啊！”
“哦，您誤會了，府裡發生了命案，在案件查明之前，誰都有殺人的嫌疑。”這時，韓方的話鋒突然一轉，“對了，你知道有位叫劉忠的太監吧？”
“劉忠，劉忠……”趙存聽完，瞇著眼睛想了一會兒，隨後便恍然大悟，“哦，宮裡的太監甚多，如果是尋常的還真記不起來，不過這劉忠曾經是皇上的'替僧'，所以有些印象。怎麼，難道這劉忠和大夫人的死……”
韓方擺了擺手打斷了趙存的後話，隨即又問道：“還有一位叫德子的，知道嗎？”
似乎對這個人真沒什麼印象，趙存想了好一會兒依然是搖搖頭：“德子，德子……不太熟悉。”趙存對德子沒什麼印象，這也是情理之中的事情，皇宮那麼大，太監、宮女無數，怎麼會哪個都能說上名字。
屋里站久了，腿腳都有些麻木，旁邊的秋坤元早就有些不耐煩了，他不時地瞅瞅門外，焦急地等驗屍官的驗屍結果，他迫切地想知道韓方的猜測究竟對不對。雖然他們之間的交往不多，自從上次的事情過後，秋坤元骨子裡對韓方卻多了幾分敬佩之情。
韓方邁步向院外走去，趙存和秋坤元左右跟著，韓方卻換了另外一個話題，聲音也略提高幾分：“對了，楊老爺究竟患了什麼急症，不到月餘人就沒了？”
趙存抬頭，小心翼翼地回道：“據大夫說是癆病，因為剛開始沒引起重視，耽誤了病情，這才……唉！”這個話題令趙存有些傷心，低下頭，半晌沒言語。
“那楊老爺葬在什麼地方了？”韓方駐足，轉頭盯著趙存問道。
趙存抬起頭，伸手向南邊指指：“楊老爺死後葬在了九龍山。”
“九龍山……”韓方喃喃自語，這九龍山距離北京城有些遠，不過那地方山水極好，倒是塊好地方。
正想著的時候，旁邊的秋坤元卻大驚：“哎喲，一忙乎忘了件事情。劉忠體內的那條毒蛇找到老家了，據說就生話在九龍山一帶。”韓方一愣，只是臉上的表情捉摸不定，這是巧合嗎？毒蛇來自九龍山，楊老爺又被葬在了九龍山，說起來還真是湊巧。
高大的圍牆院內，冷風陣陣，除了不遠處那喃喃自語的聲音：“兒子，我的兒子，兒子……”這裡實在是太安靜了，一排排的房子猶如一棟棟墳墓，一切都顯得死氣沉沉。剛剛還站在門口的二夫人不知道去了哪裡，或許是回房休息了。
樹上的烏鴉發出了嘶啞的尖叫，黑色的鳥兒在頭頂上一躍而過，安靜的大宅內平添了幾許悲涼。
“哈哈哈，哈哈，我的兒子，我的兒子來了！”這時，那個怪老太手裡拿了一截幹枝又撲過來，嚇得旁邊的秋坤元慌忙躲到一旁，趙存倒是迎了過去，好言勸道：“老太太先一邊玩，等會兒我給你糖吃，啊，聽話。”
老太太怪異的臉突然一怔，表情變得更加詭異，咧著嘴笑了好一會兒，才又喊道：“糖，糖，我想吃糖，想吃昨天你給夫人的糖，快給我！”這話剛剛說出口，嚇得旁邊的趙存臉色突變，連連擺手的同時語氣也變得惡劣起來：“走，一邊兒待著去！”
“你說給我的，快給我，快！”老太太不依不饒，依然伸著手要。
趙存氣得向她手上狠狠拍了一巴掌，估計是用勁太大，老太太咧了咧猩紅的大嘴，竟然“哇”一聲哭了起來，嘴裡又在啷嘟囔囔：“你欺負我，我找兒子去，兒子，他欺負娘，你快教訓他！”說這話時正對著秋坤元，他急忙分辨：“我，我不是你兒子，你認錯人了。”
“兒子，你別跑，別撇下娘啊，別跑！”秋坤元一米八幾的個子被迫得到處跑，瘋老太太卻在後邊緊追不捨，倆人一會兒就跑遠了，拐了個彎不見了。
此時的趙管家已經嚇得面如土色，大冷的天，額頭卻佈滿了密密麻麻的汗珠子，他時不時地用衣袖去擦拭。韓方的臉色一沉，語氣嚴厲起來：“怎麼，到現在還不說實話？”趙存再也忍不住，“扑騰”一聲跪下了，這回是真哭，聲淚俱下，就差沒給韓方磕頭了，此時一把鼻涕一把眼淚地喊道：“大人啊，我真不知道哇，我說，全說！但您要給我做主啊，我可真沒殺人啊！”
“起來說吧，究竟是怎麼回事？”韓方的聲音不高不低，透著威嚴。
趙存顫顫巍巍站起來，抹了把臉上的淚水，這才把昨夜的情形一一道來……
昨夜，約摸著快到午夜了，大夫人的房中依然亮著燈光。趙存夜裡小解，看到屋裡有燈光，就忍不住在窗外打聲招呼：“夫人，怎麼還沒有睡覺啊？”
大夫人聽出是趙存的聲音，從裡邊把門打開了，當時她的精神有些不好，眼圈發紅，待了一會兒工夫，才有些漫不經心地說道：“進來吧。”趙存略顯猶豫，這深更半夜的，又是孤男寡女，似乎會惹人嫌話。
趙存愣神，沒想到大夫人卻毫不在意：“現在老爺死了，家里人都走了，沒什麼可顧及的，現在除了樹上的烏鴉，估計連鬼都不會到這空宅來了。何況，你又是個……”最後的話兒沒說完，趙存知道她是什麼意思，沒再遲疑，他轉身進屋，並隨手關上了房門。
當趙存轉過身來的時候，大夫人已經坐在了床沿上，他在旁邊坐也不是站也不是，多少有些拘謹。後來，他摸摸茶壺，水還有些溫，慌忙給大夫人倒杯水，正想端過去的時候，卻看到大夫人擺擺手：“擱那兒吧，我不渴。”趙存將半碗茶水放在原處，垂手站在一旁。
大夫人先是嘆口氣，良久後才開口說道：“都說是日久見人心，困境中見真情啊，你瞅瞅，老爺生前收養的那些個義子義女現在全都跑了，拿了錢都跑了。唉，現在整個府中就剩下你一個人了，我得感謝你啊，感謝你到現在還能留下來。”
趙存聽了這話，有些不知所措，半天才喃喃道：“當初我離開皇宮後舉目無親，是老爺收留了我，這個情我一輩子都不會忘記。現在楊家落難了，我不能就這麼一走了之，我必須留在楊家。”
“好人，好人吶！”大夫人直感慨。隨後，她的話題卻轉到了兒子楊杰身上，眼睛裡也多了一抹溫情，說話聲音柔和了許多：“唉，我這輩子最擔心的就是杰兒，雖然他有些不成器，也給我惹了許多禍事，甚至……甚至連楊家的產業都給他敗光了。可，可我畢竟是他的母親，他是娘身上掉下來的肉，我不救他誰救他啊！”可能是說到了傷心事，大夫人眼角濕潤了，哽咽著半天說不出一句話來。
趙存本想安慰幾句，卻不知道該如何開口，正左右為難的時候，大夫人又斷斷續續地說下去……直到大夫人嘮叨得差不多了，趙存才明白了事情的原委。原來，自從老爺和少爺斷了父子關係後，大夫人一直在暗中接濟楊杰，拿出自己的全部私房錢幫他買了一處小宅院，並每月差人給他送銀子。
按道理說，楊杰的生活應該無憂了，可這小子卻依然想方設法地從母親這裡拿錢。直到後來夫人才明白，這個不成器的兒子……唉，真是丟盡了臉面啊。原來，楊杰整夜招妓女到家中過夜，並且還吸食上了鴉片，而最為可怕的是他迷戀上了賭博，因為賭資不夠，他便頻繁地借高利貸。這次找上門來的就是楊杰欠下的高利貸。
真是糊塗啊，過度的溺愛竟讓兒子變成了這樣，大夫人悲痛欲絕，她最擔心的就是自己老了、死了，兒子究竟該怎麼辦。
後來，大夫人抹抹眼淚平息了自己的情緒，聲音突然壓低幾分：“趙管家，也不知道怎麼回事，我這一整晚眼皮子直跳，心慌得難受。現在楊家沒人了，兒子也不知道去了哪裡，看在你對楊家這麼衷心的份上，我今晚告訴你一個秘密，這是有關老爺的，只有我一個人知道。”
“秘密？”聽到這裡，韓方眉頭微皺，盯著趙存的眼睛問道。