說九號房醉入夢鄉，那是誇誇其談。但至少，九號房瀰漫著濃烈的酒氣，而且比平時睡得更深沉。眾人皆醉惟我獨醒這句話，在此時此地指的就是九爺，因為他滴酒未沾。事實上還有兩個人也沒睡著，那就是幫主和交通，他們像波濤般起伏的被筒充分說明了這一點。
小如睡上了通舖寬敞的位置、蓋上了乾淨的新被褥，夜夜不斷的噩夢終於在這個醉人的夜晚遠離了他。然而，小如突然又夢見從陰曹地府來的夜叉握住他的手，並且越握越緊。奇怪的是，小如從夢中驚醒了夜叉仍然緊握著他。小如坐起來才看清楚，握住他的不是什麼夜叉，而是九爺。見小如醒了，九爺鬆了手，小如順著他的目光望過去，看到了那個會波動的被筒。九爺什麼也沒說，扯過一條毛巾蓋上眼睛睡覺去了，撇下小如獨自發呆。
小如豈是只會發呆的笨鳥，一動腦筋就領會了九爺的用意。小如悄悄靠到幫主身後，手伸進了被窩。幫主的四肢和交通的四肢以一種渾濁的狀態交織在一起，所以沒有感覺到另外還有一隻手在摸他，直到這只侵入的手摸准他的恥處之後用勁一握，幫主才感受到身後的鼻息比交通更粗重。幫主受到驚嚇，小如手裡的東西就在迅速萎縮，除了用力掐緊它，小如沒有別的辦法。
交通的驚恐是短暫的，當他穿好衣服袖手旁觀時時，臉上就只有不安了。
“沒你的事！”小如輕聲命令交通躺下。幫主很快就放棄了掙扎，因為經受不住下體的的痛苦。妥協了就寬鬆了，幫主得以理出頭緒來處理問題，他首先要了解的是小如行凶的動機：
“我操你媽？”
“誰？”
“什麼誰？”
“不要明知故問，是誰陷害我父親？”
幫主並不答話，而是一口咬住小如的胳膊，小如死命貼緊幫主的後背，決不鬆手。在玩命的抗掙中，幫主的身體越來越滑溜，包括恥處。奔湧出來的汗水無疑增加了小如攻擊的難度，還有胳膊上撕心裂肺的巨痛。小如以前所未有的驚人毅力忍受了這一切，被子早已踢到一邊，兩具緊密相連的身體在扑騰、在低吼。九號房甦醒了，又糊塗了，如果說幫主狂怒得像一匹野馬，那粘在他背上的小如就像一名堅定的駛手了，只不過小如牢牢控制的不是韁繩，而是幫主的生命之根。
沒有人知道他們之間的恩怨，但這並不影響大家圍觀的勃勃興致，一個裸體的人已經夠有看頭的了，何況他還被人攥住了命根子。眼看幫主就要摔掉小如了，在脫韁的那一瞬，小如反守為攻，猛然咬住幫主的脖子，心力交瘁的幫主哪能經得起致命的一擊，他鬆了嘴，以血盆大口朝天嚎叫：
“王——苟——”
小如像聽到命令的戰士一樣從幫主的身上撤退，回到自己的位置包紮傷口。戰敗的幫主任由身體裸露，垂頭喪氣地撫住恥處，片刻的沉默之後，暴發出絕望的吼聲：
“我沒命了。我活不成了。”
新娘嚇了一跳，以為幫主受重傷不行了，想掰開他的手看看傷勢，幫主卻拉過被子蓋好死活不讓看。帥哥剝開兩支香煙，將菸絲捻成團敷在小如的傷口上，再用一條手帕紮好。大家不知道兩敗具傷的雙方因為什麼，也不知道自己該干什麼，更不知道幫主大叫王苟何意，面面相覷又畏葸不前。在這種情況下，九爺的態度格外引人注目，遺憾的是九爺沒有態度，因為他在平穩地睡覺。九爺好像知道大家在看他，但他沒有動，毛巾仍然遮住他的雙眼，以希鬆平常的口氣說：
“沒事了，睡覺。”
小如寫好一張內容簡單的紙條：
第二天送開水的時候，小鳥倒完了開水，小如將折好的紙條丟在空勺裡，靠向圓孔輕聲說：
“送到十三號房給梅健民。”
到傍晚收監，小鳥就帶來了十三號房的消息，梅健民的字條同樣簡練：
今天收監的是胡幹部，他把住外間的鐵門，讓小鳥進來鎖里間的鐵門。小鳥塞給小如字條的同時，也塞給小如一句令人不安的話：
“他中午晚上都沒吃飯。”
小如一時難以適應遊手好閒的牢頭生活，抬尿桶、疊被褥、洗碗、分飯、擦地板，所有這些沉重的勞動，一夜之間都跟他沒關係了。刀疤甚至為小如擠好牙膏，小如很奇怪刀疤怎麼認得到這是他的牙刷？不過小如什麼也沒問，他要的正是這種奇怪的快感。
早上喝過粥，小如打著飽嗝，看刀疤和交通在外間忙碌，感覺肚子脹得難受。新娘他們氣宇軒昂的在通舖上來回走動，小如忍不住腳趾陣陣發冷，試著參與到行走的行列中。小如顯然不習慣擁擠不堪的散步，他左右躲閃著別人，其實大家已經給他讓道了。小如驚喜地體驗到“散步”的妙處，肚子不脹，腳上也暖和了許多，並且有助於思考下一步的計劃。
看來，幫主這個保險櫃的縫隙是找到了，關鍵的是如何撬開它。應該設計一次強制行動，迫使幫主說出王苟陷害父親的真相。
九爺不假思索就反對小如的強制行動：
“不能心急，心急了保險櫃就要打敗我們，而不是我們打敗保險櫃。”
名點完了，開水送過了，衣服洗好了，東邊的太陽也照到西面牆角了。小如讓其他人都進里間歇著去，好給自己和九爺騰出說話的空間。九爺面牆坐在水桶上，雙腳踩牆，太陽正好能曬到他的腳麵。小如也坐在水桶上，不過是背靠牆壁，陽光刺得他睜不開眼。這樣，九爺看起來是跟牆壁說話，其實是跟小如說話。梅健民傳來的那張紙條拈在九爺指間，它被揉成一團，九爺彈指一揮，就無聲無息地落向茅坑了。九爺問小如：
“王苟跟你父親有什麼過節？”
“不是太了解，”小如說，“一般沒有。”
“只有兩種情況。”九爺分析，“一，王苟對你父親有深仇大恨；二，王苟與閔所長不共戴天。手段是嫁禍，本質是你父親被冤枉。”
“所以要逼幫主說實話。”
“心急吃不了魚頭肉。直接逼幫主說出謀殺真相，他無疑要以死抗爭，因為協從謀殺至少也判無期。如果要他說的僅僅是王苟跟誰有仇，我料定，幫主會妥協。”
“對，首先弄清楚王苟為什麼跟我爸過不去。”
“不對，要先弄清楚的是閔所長為什麼跟王苟過不去。因為你父親管的是戶籍科，幫主不認識，而看守所是幫主的家，閔所長和王苟他就滾瓜爛熟了。”
“幫主他成天胡說八道，能信嗎？”
“記住，沒人可以在我面前撒謊。”
“但是，口說無憑又有什麼用呢？”
“所以，要叫他寫下來。”
小如把幫主喊了出來，踢給他一隻拖鞋，幫主於是坐在拖鞋上仰望著不懷好意的九爺。九爺低下頭，直視幫主說：
“看著我的眼睛，說實話，閔所長在什麼問題上得罪王苟？”
幫主不但沒有看九爺的眼睛，反而別過臉去，深思熟慮後才瞪了九爺一眼，悠悠地說：
“別逼我，逼急了我撞牆，撞牆了指導員總該給我換房。”
小如抬來一杯水，擺在幫主面前，開導說，“你說出來怕什麼？反正我們知道就拉倒，再說上起法庭來你也可以不認賬。”
幫主沒理小如，臉又別向一邊。九爺發話了，九爺的話總是能擊中要害：
“你這麼不合作，就等於逼我們撕破臉。”
幫主不以為然：“撕破臉又怎麼樣？”
“要不了你的命，至少可以要你半條命。”九爺湊到幫主的耳邊說，“你向哨兵買酒喝，違反了監規第一條；你折磨交通，違反監規第二條；你高聲唱歌，違反監規第三條；你在號房講黃段子，違反監規第四條；你吹噓作案伎倆，違反監規第五條……”
“夠了，所以我要求換房。”
“你在號房雞姦交通，按嚴打通知，至少判五年徒刑。”
幫主瞠目結舌，再也說不出話來。小如趁熱打鐵：
“全號房都看見了，我可以讓他們舉報，也可以讓他們閉嘴。”
“那好，”幫主敗下陣來，“我只說閔所長和王苟的矛盾，別的就沒有了。”
“不，要寫出來。”小如強調說。
目送九爺和小如進里間，幫主老半天回不過味來，“寫出來”是他從未經歷過的，一股不可抑止的驚恐在胸中湧動。發生的事件超出了幫主的經驗積累，暫時不可能有什麼應急措施，所以只能心事重重地默然走開。
小如責成帥哥找來稿紙和元珠筆，交到幫主手中。
幫主用拖鞋墊坐在地上，盤起腿，面對通舖床板上的幾張稿紙發呆。在寒冷的季節，又是九號房陰暗的里間，幫主卻滿頭大汗。幫主咬完筆頭又咬指頭，腿都盤酸了，稿紙上仍然空空如也。
小如在跟九爺大談和玄學的起源，旁邊圍著幾個懵懵懂懂的聽眾。幫主就是此時彳亍過來的，他一手拿紙一手握筆，欲言又止的神情。小如停止說話，微笑著等幫主提問。幫主潮紅的眼眶裡盈滿淚水，悲涼而憂傷：
“學者，我不知道寫什麼。”
“事實怎樣你就怎麼寫。”小如和藹地說，“寫不好沒關係，寫清楚就行了。也不急，一個禮拜夠嗎？”
“我小學沒畢業。”幫主這麼說，眼淚就奪眶而出。
“初小足夠了。”小如站起來，把紙按在牆上寫下題目《真實情況》，安慰說，“我們又不交上去，寫錯別字沒關係。”
如此寬鬆的要求，再拒絕就有無理取鬧的嫌疑了。幫主接過小如的硬筆書法，如喪考妣地回到老位置。寫下寥寥幾個字，幫主就將紙推到一邊，埋頭哭了起來。小如近前問他：
“怎麼回事？”
幫主擦去淚水，指那張紙說，“你看，民、明、門、名、們，我不懂哪個是所長的姓。”
站在幫主身後的九爺也認清了這幾個字，九爺翻出一張報紙給幫主：
“你讀讀這篇稿子，跟你要寫的差不多。”
幫主稍一瀏覽這篇題為《正局長貪權，副局長行凶》的稿子，就交還九爺說，“哪裡會一樣，王苟可沒有殺閔所長。”
“表演該結束了。”九爺撿起那張紙，在幫主眼前晃一晃，“能寫出如此多的同音字、能如此迅速閱讀一篇文章的人，竟敢哭哭啼啼的裝文盲。我勸你不要聰明反被聰明誤。”
再次敗下陣來之後，幫主省悟了，無論智商還是情商，自己都決不是這位鐵腕九爺的對手。心裡想通了，手裡就寫得順。原來：
王苟的老婆叫葉月，三年前離了婚。離婚之後不知犯了什麼事被逮進看守所，王苟總是以提審的名義打她。閔所長批評了幾次，兩人因此翻了臉。
當天傍晚收監，小如就將幫主寫下的文字折成紙條，註明“投海源三中405信箱”交到小鳥手裡。興奮退去之後，小如漸漸擔憂起來，萬一小鳥隨地一扔、根本沒投進周明老師的信箱呢？
“真是環境鍛煉人哪，當兩天牢頭就學老成了。”九爺先是表揚，然後點撥，“問小鳥海源三中門衛的長相就知道他有沒有進去。”
“這個還是不能說明問題，他從三中大門口過一下就行了。”
“再問他信箱號碼的顏色。”
“如果他故意不投呢？”
“人的心思是什麼他就做什麼，小鳥為什麼要故意不投？”
小如想想也對，凡事都有個動機。 “那好，明天送開水我就問他。”
“又太急了，”九爺搖搖頭說，“派內役進城無非是買米買煤買雜貨，不可能天天要買，何況他們是輪流進城的。”
“要不然讓幫主寫下一個問題，王苟為什麼跟我爸過不去？”
“這等於逼幫主洩露王苟的謀殺，我們目前還做不到。”
天黑透了，白熾燈蠻橫地亮起來，小如一時沒了主張，有點發呆。號房裡的人三五成群，擠作一堆說三道四，小如的表情告訴別人他和九爺有重要的話要商量，大家都自覺遠離他們所在的角落。九爺從床板的夾縫裡摸出一把塑料小梳子，一下一下梳理他本來就十分滑溜的長發，好像在梳理混亂的思緒。九爺梳完頭，用小梳子敲打自己的手心，悄聲說話的樣子就接近耳語了：
“幫主把事情簡單化了，世界上的事絕不會這麼簡單。王苟為什麼要離婚？葉月犯了什麼事進看守所？離婚沒什麼，是正常現象。不正常的是，離了婚為什麼還要打葉月？王苟心中一定有難以平息的屈辱。打一打自己的原配老婆也是情理之中的事，何至於跟閔所長翻臉？可見事態的嚴重。當務之急，解決第一個問題，王苟為什麼離婚？”
“這不南轅北轍麼？”
九爺掖好小梳子，盤起腿準備打坐，最後一句話是閉起眼睛說的：
“好比你去北京，乘飛機卻要先到南邊的廈門，看起來走遠了，其實離目標更近了。”
幫主在過道的牆角揉緊交通的脖子耳語，不知道幫主在說什麼，把交通的臉都說紅了。小如將幫主從交通身上剝開，提出新要求：
“王苟為什麼離婚？寫下來。”
幫主摔開小如，顯得非常氣憤，“我說過，我只寫王苟和閔所長的矛盾，你這是得寸進尺。”
“我非要你寫呢？”
“小不點，做不到。”幫主一屁股坐回牆角，重新揉緊交通的脖子。這不讓小如生氣，小如生氣的是幫主居然叫他“小不點”。小如氣呼呼地對刀疤說：
“幫我辦一件事，你從明天開始可以不搞衛生。”
刀疤兩眼放光，彎下腰請教小如，“誰來搞衛生？”
“你跟交通對調，他搞衛生你攤被。”
“要我辦什麼事呢？”
“叫那夠日的幫主難受難受。”
刀疤瞅瞅在與交通耳鬢斯摩的幫主，拿定了主意：
“叫交通瀟灑走一回。”
刀疤和新娘、帥哥聯手，硬是從幫主的懷里奪過交通，並勒令交通把外褲內褲全脫了。刀疤從帥哥毛衣破爛的袖口抽出一根毛線，一頭紮住交通的卵蛋，另一頭由帥哥牽在手裡。帥哥牽著交通在通舖上來回走動，就是刀疤所謂的“瀟灑走一回”。九號房歡欣鼓舞，一會叫帥哥走快點，一會又叫帥哥走慢點，只有毛線不斷扯痛交通才能達到喜人的效果，如果兩人同速前進、毛線耷拉下來，那還有什麼看頭？為了防止交通去拉毛線，又有積極分子將交通的雙手反剪綁住。
交通絕望地哭了，因為他做不到跟忽快忽慢的帥哥保持步伐一致。交通小娘子似的哭泣更加激動人心，有人上去把他外套脫了、卷高毛衣和汗衫，這樣，交通豐滿圓潤的下身就充分暴露於眾人面前，在白熾燈下閃爍著耀眼的光芒，像來自宮廷的官窖瓷器。
有人對交通說，“哭什麼？喊幫主救你就是。”
有人對幫主說，“趕緊英雄救美人吧，這麼白胖的屁股被我們看了不心疼？”
這些話惹得交通更傷心了，真的邊哭邊喊，“救我，解大哥救救我。”
整個號房都笑得前仰後合，幫主被笑紅了眼，像瘋狗那樣一躍而起，撲向小如。新娘和刀疤早有防備，挺身架住了幫主。
“我寫。”幫主聲色俱厲地怒吼，“我他媽的寫還不行嗎？”
刀疤要去解毛線，小如製止了他，小如對幫主說：
“在寫好之前，帥哥隨時可以拉交通起來瀟灑走一回。”