蟬抵達東京車站，穿過像洪水般鋪天蓋地而來的人潮，前往八重洲口。他不是要搭電車，而是要穿越過去。好幾個抱著大堆行李的年輕人從眼前通過，實在礙事。這些人幹嘛偏要從我面前經過呢？ ——他莫名氣憤，差點掏出刀子。他望向車站內的時鐘，下午一點二十分，遲到二十分鐘了。
他本想乾脆就這樣爽約，讓委託人氣死算了。他想惹“梶議員”不高興，好看岩西驚慌失措的模樣取樂。 “蟬，看你乾了什麼好事！”然後對著臉色大變的岩西，丟下一句“那你開除我啊”，或許蠻有趣的。
然而最後他還是決定赴約，說是職業道德或許好聽，說穿了是他根本沒有怠忽工作的決心。
這次的工作並不復雜，委託人梶議員一點和某人約在飯店大廳見面，他本希望蟬能當場刺殺對方，但是岩西不得不拒絕這項提議。這是當然的，大廳來來往往的人太多了。 “能不能約到房間或是別的地方？”岩西這麼交涉著。
“那，我只要進去房間就行了？”聽到蟬這麼問，岩西搞笑地說：“電影裡不是常演嗎？殺手假裝客房服務，進到房間，打開餐點蓋，結果裡頭擺了一把手槍。”
“那根本行不通好嗎？一進到房間，得先下手為強，一定得速戰速決才行，懂不懂？”
“隨你愛怎麼做。”
“我要怎麼進去房間？”
“對方希望你先埋伏在房間裡。”
“埋伏？”
“議員說他不想和對方獨處，希望立刻把事情解決。”
“好怕和對方獨處唷——這種話只有可愛女孩才有資格說。”
“現在哪裡還有可愛女孩啊？你見過嗎？”
“沒見過。可是有些東西就算沒見過，還是存在。”
“例如什麼？”
“旅鴿之類的。”
“那不是絕種了嗎？早就沒有了啦。總之，政治家也有資格說'不敢和對方獨處'這種話。”
“是、是。”鯨用手指掏著耳朵，“反正他們不管說什麼都對。”
“那家飯店每個房間都會準備兩份鑰匙，是卡片鎖，你先到櫃檯領卡片，先躲進房間。”
“都跟你說了，我不喜歡偷偷摸摸的。”
“蟬不是都會在地底躲上七年嗎？”
“那不是躲，是等候時機。”
“隨你怎麼做都好，總之就是殺掉走進房裡的目標就是了。別搞錯對象哦，你要殺的是一個大塊頭的男人，留鬍鬚的矮個子是梶議員，千萬別弄錯啦。”岩西告訴他房間號碼。
“那個大塊頭是乾什麼的？”
“這跟你的工作有關係嗎？還是說你對付不了壯漢？”
“沒那種事。”蟬加重語氣說。 “大傢伙大多都是紙老虎。我只是想多知道一點情報嘛。”
“我也不知道啊。那種事不重要，聽好了，要是這次能贏得梶議員的信賴，好處多多唷。好好乾啊。”
“想贏得信賴，就別失手——是吧？”蟬故意用一種像是引經據典的語氣回答。
不出所料，岩西欲言又止、遲疑片刻，然後試探地問：“難道這是傑克·克里斯賓說的嗎？”口氣裡透著不安，沒想到竟然有他不知道的情報。
“對啊。”蟬說謊。
“這、這樣啊……”
這傢伙真的受傑克·克里斯賓影響很深呢，蟬不得不佩服，同時怨恨地想：那個音樂家幹嘛不說“要對年輕夥伴慷慨解囊”呢？
全家出遊的乘客陸續從京葉線月台湧了過來，抱著一堆印著戴白手套老鼠的袋子，儘管妨礙通行，蟬卻能寬容以待。那隻老鼠，我倒是不討厭，蟬心裡想著。
抵達高塔飯店時，已經下午一點三十分。
蟬踩著纖維富有彈性的地毯走向櫃檯，他覺得一旁並排的三個們房不屑地瞪著自己，心裡升起一陣不快。
梶現在一定在房裡焦急萬分地想著：怎麼還沒來？這麼一想，蟬愉快起來。和自己想殺的對像在房裡獨處，他想必正因話不投機而冷汗直流吧。噯，雖然他可能會生氣，但只要自己好好完成工作，他也不會有怨言吧。搞不好他會這麼說：“害我提心吊膽這麼久，不過順利進行實在太好了，”再微笑著說，“政治家偶爾也需要刺激呢。”甚至要和蟬握手。晚一點到達，對方才會更感激自己。
他對櫃檯最左邊的男人報出二四〇久號房，對方馬上遞出鑰匙，眼底浮現一種“你這種小鬼到這里幹嘛？”的輕蔑與侮慢，蟬板起了臉孔。
他拿著像是銀行匯款卡的鑰匙走向電梯，電梯門正好打開，他走進去立刻按下“關”的按鈕，催促地不斷敲打著按鈕，執拗，又慌張。
電梯很快就停下，讓人不禁懷疑真的到達二十四樓了嗎？走出電梯，瞥了一眼正面的客房位置圖，朝右方走去，在二四〇九號房前站定。他左右掃視確認四周沒人，沒有房客也不見服務人員。蟬想，要是庫柏力克的電影，現在早就血流成河了。他右手伸進大衣口袋摸著刀子。對了，忘了帶替換的衣服！事到臨頭他才發現這點，焦躁與羞恥心同時滲入肌膚，怎麼搞的，用刀殺人很容易濺得滿身是血，平常執行任務時他都會穿著可以隨時丟棄的衣服，今天卻忘了準備。蟬不明白，他不覺得自己心情鬆懈，也沒有特別心浮氣躁，卻忘了準備衣物。
噯，無所謂。他打起精神。別讓血流出來就行了，不然把大衣處理掉就好了。他看看手錶，已經過了約定時間這件事是錯不了的。
蟬用左手把鑰匙插進門把底下的平坦縫隙，迅速抽出，小燈點亮，發出金屬卡榫打開的聲響。蟬在腦中模擬接下來的動作：進入房間，確認對象，是大塊頭的男人，接近目標，動手，就這樣。
蟬右手拿刀，左手握門把，再用身體撞開門，衝進房裡。
室內有人，看起來很高，蟬當下判斷：就是這傢伙，是大塊頭。他腳底一蹬，沖向房間中央，刀尖向前，扭動身體，揮刀。
蟬停下腳步。
他發現自己瞄準的對手不是大塊頭的男人。
對手因為懸在半空中，乍看之下塊頭很大。一條毛巾繩懸掛在天花板的換氣孔上，男人的脖子就套在上面，懸在空中。
咦？蟬用鞋抵住地面緊急煞車，放下持刀的手。這是怎麼一回事？
留鬍子的男人口吐白沫，上吊了，身體像個燈塔一般旋轉著。他腳下那灘水，應該是斷氣前失禁造成的吧。臟死了，都滲進地毯了！一股汗水與廚餘混合般的臭味撲鼻而來。
蟬茫然佇立，垂下肩膀，心想，該不會因為自己遲到，梶這傢伙意氣消沉，索性上吊自殺吧。要真這樣，還真是對不起他了。
註釋：
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