一大清早排隊出號房的時侯，孟松胤和黃鼠狼有意排得比較靠前，老魯和蔣亭虎則緊隨其後，隊伍像平時一樣，不緊不慢地走進工場大門。
一般情況下，月京未來總是跟在隊伍後面一直押送到工場大門口，等所有人全部進去以後，守門士兵通常會將大門關閉，僅留一扇一米來寬的便門供遲來幾分鐘的教官們出入，此時，月京未來便會溜回“寮”去睡個回籠覺，監管任務暫時轉交給那些同樣睡眼惺忪的戒護隊士兵。
進車間的時候，孟松胤快走幾步趕到隊伍的最前頭，搶先去開那扇沉重的橫移式鐵門，但是拉開後卻又不像平時那樣全部打開，而是僅僅只開三分之一的距離。兩名負責看管機械車間的槍兵懶懶散散地站在門邊，絲毫沒覺出有任何不對頭的地方。
機械車間的人魚貫而入，隊伍則繼續前行，分別走向各自的車間。
老魯和蔣亭虎稍低著些頭，夾在人堆裡混進了機械車間。所有的人都穿著一樣的衣服，再加上槍兵們平時也不大注意囚徒們的面目長相，所以這件事儘管就發生在眼皮底下，仍然什麼都沒察覺出來。
最後一個進門的是蔣亭虎，走進車間後一眼看到門邊果然扔著一塊鐵楔和一根圓軸，馬上假意用力推了推門，得到紋絲不動的結果以後又在門的下部踢了幾腳，給人的印像似乎是門卡住了。
“太君，門卡住了，我修一下。”蔣亭虎指著門對槍兵連說帶比劃。
槍兵點點頭表示同意，蔣亭虎當即關閉移門，拾起鐵楔便往門與滑軌的間隙間塞，然後操起圓軸將其用力敲進去，將整扇門徹底卡死。車間裡不明真相的人不知道發生了什麼事，全都站停了腳望著蔣亭虎這突然冒出來的陌生人，搞不懂是不是門真出了問題。
“大家不用管我，忙你們的。”蔣亭虎大叫著走向門邊的配電箱，檢查供電閘刀是否在斷開的位置。 “黃鼠狼，快去拉電線。”
黃鼠狼和郭松同時沖向廁所，踩著水鬥將吊在石棉瓦上的電線一把扯落，然後順著線路一段一段地敲去白瓷線夾，將柔軟的花線全部抽出，一直抽到足夠通到後門邊的位置。
與此同時，老魯早已操起一把小號的銼刀，一路直撲車間中部的西牆邊通往氣樓的鐵梯。眾人又一楞，怎麼又冒出來一個陌生人？
老魯奔到鐵柵前端詳了一下掛在上面的銅鎖，用銼刀又尖又硬的尾部捅進鎖芯，隨即一轉一撬，使鎖芯徹底破壞。
孟松胤當然不會閒著，早蹲在後門邊快手快腳地開始調配鋁熱劑：將所有的鐵鏽倒入漆桶後充分攪拌，令清漆中的鋁粉和氧化鐵成份盡可能地混合均勻，然後操起毛刷，甩乾上面的機油，蘸著已經變成灰色的油漆開始在鐵門的表面塗刷。從理論上來講，要讓燃燒更猛烈，還應該加入一些強氧化劑，如紅煙硝酸或普通硝酸之類，不過，就眼前這道薄鋼板而言，一個最簡單的鋁熱反應就完全有把握將其摧毀。
不多時，門上出現了一個濕漉漉的灰色橢圓形，看上去就像在大門上開了扇小門，大小尺寸足以使一個人彎腰鑽出。
車間裡的人全都圍上前來觀看，但沒有一個人猜得出唱的是哪一出，包括李滋在內，雖然已經估摸出這些奇怪舉動的目的肯定是想打開後門，但想來想去又覺得不太可能，或者說是不可思議。
“老弟，你們幾個在耍什麼把戲啊？”一名紅臉膛的鑽床操作工忍不住問道。
“是啊，那兩個陌生人肯定是你們號房的吧？是不是想從這兒逃跑？”一名精瘦的磨床操作工看看依然守在配電箱旁的蔣亭虎，又看看樓梯上的老魯。
“要跑的話大家一起跑，他媽的，最多被槍斃。”紅臉膛的鑽床操作工在孟松胤身邊蹲了下來。 “老弟，要幫忙儘管吩咐。”
“把電熱絲接上去。”孟松胤顧不上回答，扭臉對郭松命令道。
郭松立即跑到孟松胤的那台車床邊，在底座的縫隙裡找到那段鎢絲，跟黃鼠狼協力剝開花線，將鎢絲與電線絞接在一起。
孟松胤在門上塗了幾遍，看看塗層已經很厚，剛扔下毛刷，只聽得前門已經被人“咚咚”地擂響——看來，不是那兩名槍兵覺得不對勁，就是教官們已經到來。
孟松胤接過郭鬆手上的電線，將鎢絲直接插入桶內餘下的混合物中埋住，再用毛刷壓住電線使其無法翹脫，再將整隻漆桶推到橢圓形塗層的下方，站起身來快步後退。
“大家快散開，危險！”孟松胤邊跑邊對周圍的人大叫，帶頭在機床的背後蹲下身來。
所有的人四散而開，紛紛尋找機床後的躲避位置，都以為即將發生爆炸。
“通電！”孟松胤朝蔣亭虎大聲命令道。
蔣亭虎還沒來得及推上閘刀，身邊不遠處的窗外顯出了槍兵和教官們的身影，紛紛隔著玻璃和鐵柵朝里張望，觀察車間裡到底發生了什麼事。伊藤英明一眼便認出站在配電箱旁的蔣亭虎並非機械車間的人，槍兵一槍托砸碎玻璃，迅速將槍口伸進窗口，嘰哩哇啦大叫著死死瞄準了蔣亭虎的腦袋。
空中很快響起了手搖式機械警報器那淒厲、恐怖、帶有魔鬼般旋律的高頻嘯叫，驚得所有的人頭皮發麻，孟松胤覺得自己的雙腿開始微微發起顫來。
蔣亭虎怔了一下，但還是抬手將閘刀用力推了上去，隨即撒開雙腿，像在戰場上一樣貓著腰呈曲線飛跑。幾乎與此同時，窗外的槍響了，一粒子彈不偏不倚正好打在蔣亭虎的腿彎處。
後門邊冒出了一團火光，漆桶內的混合物被迅速升溫的鎢絲引燃，開始發生強烈的化學反應，火光由暗紅色漸漸轉為桔紅色，很快便燒向鐵門上的塗層，發出一片刺耳的“嗤嗤”聲來。
蔣亭虎拖著受傷的腿就勢一滾，躲到了一台機床的背後，但是再也無力奔跑。
鋁熱反應越來越強烈，橢圓形內的鋼板被熔化為四氧化三鐵如淚珠般傾瀉，整扇鐵門像一張被火焰舔過的紙那樣，漸漸穿孔、擴散，頃刻間化為一個大洞。
老魯操起一根橡皮水管，對準鐵門開始噴水，使熔化的金屬表面盡快冷卻。窗外的日本人哇啦哇啦大叫，警報聲也越來越響，但老魯似乎根本沒聽見。
大功告成，只需穿出這個門洞，就能與外面的韋九會合了。
按時間來算，韋九現在早就應該打開北大門並撒下辣椒粉，說不定已經踩水渡過了小河——但是，誰又能想到，此刻的韋九實際上仍在西牆出灰口旁的煤堆邊團團打轉，急得連一頭撞死在牆上的心都有了。
韋九剛才一走進夾弄，就覺得彷彿被人腦後敲了一記悶棍：昨晚放工前還是薄薄一層的煤堆，一夜之間突然變成了一座煤山！
毫無疑問，這是昨天夜間運來的。
由於工場內的培訓計劃即將結束，接下來馬上就要開始正式的修造工作，對燃料的需求將進一步擴大，所以這次送來的煤特別多，鋪天蓋地，幾乎將半條夾弄塞滿，而辣椒粉和鑰匙，已被嚴嚴實實地壓在這多達幾十噸重的煤塊底下。
韋九隻楞了幾秒鐘便抄起洋鍬開始瘋狂地向煤堆發動進攻，在記憶中的埋藏位置奮力挖掘，將沉甸甸的煤塊往兩邊拼命撥拉。煤塊十分粗大，有棱有角，非常不好挖，按眼下的挖掘速度，粗略估計非得一刻鐘的時間才能挖到底，而即使挖到，還不知道辣椒粉包在重壓下是否已經破裂、鑰匙是否已經彎折……警報聲陣陣襲來，刺得韋九耳膜發痛，整顆心臟頓時像落入冰水中一樣，令人一下子手腳發軟，渾身再無半點力氣。看看腳下僅僅才挖出一個浴盆般大小的淺坑，韋九終於失去了所有的信心，一屁股癱坐在煤堆上，捏成拳頭使勁地敲打自己的腦袋。
直到槍聲響起，韋九這才驚醒過來，連忙跳下煤堆跑出夾弄，然後順著車間的後牆朝東一路狂奔，一直跑到機械車間的後門口。
在水流的冷卻下，鐵門上蒸汽瀰漫，黑洞洞的橢圓形洞口像一張巨嘴那樣，邊緣部分凝結著許多水珠狀的金屬懸掛物。
“別出來，鑰匙沒了！”韋九彎腰朝洞內大吼道。
“你說什麼？”洞內的老魯似乎沒聽明白。
“昨晚運來幾十噸煤，鑰匙被壓在下面了。”韋九再次大叫。
這次裡面的老魯聽明白了，洞內再無任何聲息，恐怕都讓這突如其來的變故給擊暈了。韋九轉過身來，順原路飛快地返回夾弄，心裡邊空空蕩盪，大有一種欲哭無淚的感覺。
警報聲一聲響過一聲，大批戒護隊士兵在青木藤兵衛的率領下湧入工場，從鉚焊車間的樓梯登上氣樓，迅速撲向通往機械車間的那扇鐵柵。月京未來站在機械車間前門邊被捅破的玻璃窗前，鐵青著臉色，將目力所及之處能看到的每個人的神色、姿態和所在位置全部觀察一遍，以便儘早發現疑點。
“快開門！”月京未來狂吼起來。
李滋第一個從蹲著的角落里站起來，快步奔向前門，撿起地上的那根圓軸，貓下腰來將滑槽內的鐵楔往反方向又敲又撬，不多時便將鐵門重新打開。
被老魯破壞掉的鎖芯費了青木藤兵衛很多時間，槍托砸不到，用撬棍又不得力，最後不得不動用氧乙炔切割設備，從鉚焊車間搬來氧氣瓶和乙炔瓶，用氣割槍將門搭扣切斷。
老魯和蔣亭虎首先被銬了起來，其他人則被槍兵趕攏到一堆，一律蹲下等候發落。
月京未來湊在門上的大洞前仔細端詳，又鑽出洞去察看外面的情況，甚至還跑到圍牆邊去查看北大門是否無恙。但是，經過這一系列的勘查，什麼有價值的線索都沒發現，唯一的疑點只有門邊那根差不多已被燒焦的電線——漆桶和毛刷早就化為烏有——但是，僅僅只靠一根電線，哪來那麼大的能量呢？
“不用查了，是我們倆幹的！”蔣亭虎平靜地對月京未來說道。 “要殺要剮隨你們便。”
“可惜啊，還是沒跑成。”老魯大聲嘆息道。
“門上的洞是怎麼燒出來的？”月京未來喝問道。 “這件事為什麼要到機械車間裡來做？”
“用機油唄，一通電就燒起來了，”蔣亭虎隨口胡說，“鑄造車間裡沒機油，只能上這兒來啦。”
“你們準備用什麼辦法打開北大門？”月京未來一時吃不透機油通電後到底會不會燃燒。 “還有，誰是你們的同謀？”
“當然是用撬棍啦。”老魯翻了個白眼。 “這麼簡單的事還用得著同謀？”
“混蛋！”月京未來即使用屁股想想也覺得事情不可能那麼簡單。 “機械車間裡誰幫過你們的忙？”
“這事誰敢幫忙？”蔣亭虎語氣裡帶著譏諷。 “別添亂就不錯了。”
“誰要敢添亂，老子早就一棍敲上去了。”老魯一下子把機械車間裡的人全部撇清。
“你，你說，”月經未來突然指著地上的李滋叫道，“有沒有別人幫忙？”
“沒……沒……沒別人幫忙。”李滋站起來結結巴巴地回答道。
“你，你說。”月經未來又一指郭松。
“他們一進車間就關門，手上又拿著鐵棍，我們只能躲得遠遠的……”郭松連忙回答。
“你，你說。”月經未來揮手打斷郭松，手指突然指向孟松胤。
“我們都躲在機床後面看，後來槍一響就趕緊趴下，什麼都沒搞明白。”孟松胤答道。
剛說到這裡，野川所的最高長官野川少佐匆匆趕到，沉著臉先去察看門邊的情況，但轉來轉去猜不出個究竟，只得下令先將老魯和蔣亭虎押到審訊室去再說。
機械車間停工半天，所有的人被分成幾組接受盤問，好在大家都把老魯和蔣亭虎說過的話作為藍本，顛來倒去只是重複，誰都沒有露出破綻來，甚至包括李滋在內，也沒敢吐露實情——現在日本人並無證據在手，一時不會危及自身，而一旦觸犯難友，則致命的危險肯定就在眼前，孰輕孰重一目了然。
下午，北大門洞開，駛來了一輛裝載磚頭和水泥、黃沙的卡車，隨後又來了幾名外牢，在後門外砌起了一座厚厚的磚牆，橢圓形的大洞被嚴嚴實實地堵了起來。此外，廁所裡的電燈和電線也被乾脆剪除，另在北牆上高高地開了一隻窗洞用來採光，尺寸小得恐怕連一隻狗都鑽不出去。
事後了解到，實際上所有車間的後門外都加了一堵牆，廁所裡也一律剪除電線增開小窗，連熱處理車間西側那條通往後大門的夾弄，也被高高的磚牆封堵了起來，以後，包括運煤車在內的一切運輸車輛，全部由野川所的正門進入工場——這就是說，韋九再也無法接近後門，手上的鑰匙也成了廢物。
日本人雖然暫時弄不明白門上的洞到底是怎麼搞出來的，但亡羊補牢和防患於未然的道理不會不懂。至於機油通電後是否真會燃燒的問題，最終並未深入研究下去，因為即使能夠燃燒，又怎麼可能爆發出那麼大的能量呢？月京未來建議向上級報告，請專家來勘驗現場，追查真相，但野川少佐並未採納這一意見，原因非常簡單：並不想讓上司得知此事——號稱固若金湯的野川所，居然在重兵把守之下依然捅出這麼一個大窟窿來，除了說明主管人員的無能，對任何人的前途都沒有好處。
那麼，唯一的辦法就是撬開老魯和蔣亭虎的口。
月京未來親自負責審訊，在刑訊室內整整呆了一天，把自己累得筋疲力盡，但最終還是一無所獲。作為一名具有一定經驗的監獄管理人員，他深知對待面前這樣的硬漢，家常便飯一樣的老虎凳、辣椒水、烙鐵燙之類不會起任何作用，所以一開始就使用了類似於凌遲的毒刑。
凌遲是將肉割下來，而月京未來只是割皮，讓醫務室的一名台灣醫官用細巧鋒利的手術刀將人體的表皮割開，然後順著一定的角度在表層切入，這樣的結果是皮肉仍然相連，失血也不會很多，而痛楚卻無與倫比。這一過程持續了很長的時間，割割停停，停停割割，一旦暈過去便馬上用鹽水澆潑，直至受刑者的後背和大腿上如魚鱗般掛滿一塊塊破碎的表皮。
沒有人知道老魯和蔣亭虎是怎麼熬過來的，尤其是蔣亭虎，由於腿上的槍傷失血較多，昏厥的次數特別多，到最後別說鹽水潑不醒，連烙鐵燙上去都沒了反應。
傍晚時分，月京未來失去了信心和耐心，下令將二人吊到廣場上的旗桿上去。
放工之際，當人群排著隊走回“羽”字號牢房的時候，全都看到了這樣一幕令人心顫的場面：原本掛有日、汪旗幟的兩根旗桿上，倒吊著兩俱全身赤裸、面目全非的人體，雙臂柔軟無力地下垂著，一些尚未乾結的血水順著十個手指慢慢滴落。
當天夜間，蔣亭虎停止了呼吸。
天亮以後，老魯被放了下來，台灣醫官過來看了看瞳孔，又摸了摸心跳，當場大表驚嘆，說從來沒見過生命力這麼頑強的人，接著便給老魯打了一針，並用繃帶草草包裹軀體和大腿，讓外牢用擔架送往病棟。
“真是條好漢。”醫官看著一聲不吭的老魯忍不住再次感嘆。 “真是條好漢哪。”
“是啊，不怕死沒啥稀奇，硬硬頭皮就行，誰都做得到，”抬擔架的外牢也對老魯佩服得五體投地，“要熬過這些折磨，真叫是生不如死，絕對不是人人做得到的。”
蔣亭虎的屍體，被直接送進了地下室中的硝鏹池。