第三次長沙會戰，歷時二十一天，殲滅日軍近六萬人，其中包括大隊長、聯隊長以上軍官十餘人。中國軍隊大獲全勝，這是“珍珠港”事件以來，亞洲、乃至世界反法西斯戰爭一次空前的勝利。這次勝利，不但堅定了中國人民抗戰必勝的信心，對提高盟軍士氣，支援美、英部隊在太平洋戰場作戰，也發揮了積極的作用。
戰後，媒體採訪、輿論宣傳，舉國慰問、論功行賞。這些都跟軍委會密電組無關，這些都跟葉獨開無關。從事秘密工作的人，永遠只能做默默無聞的無名英雄。假如黑室專家的身份被公開，他成了公眾人物和民族英雄，那麼，他作為黑室專家的工作肯定是失敗的。亞德利正是因為一時衝動，寫書出名，成了美國式的孤膽英雄，才被美國軍方棄用。
葉獨開早已抽身走到幕後。他被毒氣所傷後，住進了岳麓山第9戰區野戰醫院，身體很快就復原了。重慶軍統戴笠連續來電，催葉獨開立即回重慶，另有任務。
想到又要回到重慶那個陰晦沉悶的環境，又要從事那些莫名其妙的工作，葉獨開內心感到無比的痛苦。每天，看書讀報，時不時也到第9戰區司令長官部走走，看看稽偵室的工作，對田璧琳進行一些指導，除此之外，他就賴在醫院裡。這樣一晃就過了半個月。
萬馨每天下午準時來看望葉獨開，陪他散散步、聊聊天。
林凡天天同川軍朋友喝酒吹牛，有擺不完的“龍門陣”。
又是一個風和日麗的下午，暖風習習、氣候宜人。葉獨開和萬馨慢慢地走在岳麓山叢林中的青石路上。
“今天一早戴先生又來電報了，催我們立即動身。”萬馨輕描淡寫地說，“還給我們訂好了明天的機票。”
“哦！”葉獨開仔細地看著萬馨的表情，“你的想法呢？只准活著走進此門，不准活著走出此門？”
“唉——”萬馨長嘆了一口氣，“我從小在軍統和幫會長大，習慣了那個環境，離不開我們的團體。”
“可是你已經背叛你的團體！”葉獨開站定，抓住萬馨的手，“你明知道我不想回重慶，明知道我現在是裝病，還幫我打掩護，向上峰報告說我的確病情沉重，等好一點就回去！”
萬馨大吃一驚，但隨即恢復了常態，優雅迷人地笑笑說：“這個，從何說起？”
“我知道戴先生派你監視我，我知道戴先生給你的每一個指示，我還知道你發給戴先生的每一份監視匯報材料。”葉獨開毫不遮掩地攤牌道。
萬馨本能地用另一隻手摸了摸腰間的小槍套，小聲說：“你是那次在修械所高地上得到的密碼，對嗎？唯一的一次手槍套脫離我的視線。但你沒有時間和機會截收我的電報啊！”
“你別忘了，我是第9戰區無線電通訊稽偵室主任。”
“唉——”萬馨又長嘆一聲，“要是你能全心全意為團體效力……”
“唉——”葉獨開長嘆一聲，“要是團體能全心全意為抗戰效力……”
“能到哪裡去呢？”萬馨自言自語道，“溫毓慶先生長居美國，而且對你失去了信任；上海那片是非之地，受日偽、幫會和團體三方追殺；延安，軍統的人永遠得不到他們的諒解。還是只有一條路，回重慶。等抗戰勝利後，跟團體申請，帶著心愛的女人到上海、北平，甚至東北，過幸福的家庭生活。”萬馨一雙清澈明亮的眸子，充滿了柔情蜜意。
“到前線，到敵後，到任何可以真正抗日的地方！”葉獨開抓緊萬馨柔軟的小手，“要是跟心愛的女人共同浪跡漫漫天涯路，此生足矣！”
萬馨久久地註視葉獨開，慢慢地抽回自己的手。
葉獨開失落地轉身，忍不住回頭深情地看了一眼萬馨，義無反顧地往前走。他高大的踽踽獨行的身影，在參天古木的映照下，顯得那樣孤單，那樣弱小，那樣無助。
戰火紛飛、兵荒馬亂，茫茫大地，他的路在何方？