鎖定攻擊目標之後，葉獨開的日程變得簡單起來。他每天只需在固定的時間，把收訊機調到萬馨的電台，抄錄下他們的電報。其餘時間則把電台鎖定日特秘密電台，全天候監聽。收集的素材越來越豐富，但是破譯毫無進展。他的工作變得更加枯燥、乏味而繁瑣。他要找到那把破解密碼的鑰匙。他感到自己彷彿站在一片一望無際的沙灘上，而他所需要尋找的密鑰，就是這沙灘上唯一的某一粒沙子。如果漫無目的地尋找，僅憑一個人的力量，幾乎是不可能成功的。
是的，那是不可能成功的！
必須走捷徑！
然而，捷徑在哪裡？葉獨開覺得自己不但沒走近捷徑，反而鑽進了對手設置的死胡同里，眼前一片混沌，沒有方向、沒有光明、沒有希望。
他只能暫時放下手裡的工作，調整一下疲累的大腦。
他從租住的亭子間裡鑽出來，通過陡直的樓梯下到底層堂屋。肥胖的旅店老闆手捏一大疊報紙，歪躺在太師椅上打瞌睡，聽到腳步聲後突然驚醒，忙殷勤地直起身，跟這個整天閉門不出的神秘客人打招呼。
“有什麼新聞嗎？”葉獨開掃了一眼他手裡的報紙。
“唉，全是壞消息。日本人得了南京，又要南北夾攻打徐州了。這一回我們恐怕還是兇多吉少啊！”胖老闆把手裡的報紙遞過來，“你先看吧，別弄髒了，看完還我，我要全部收集起來。”
“你愛好集報？”
“是呀，不只報紙，雜誌我也一樣喜歡收集。”老闆眉飛色舞地說。
多年來，葉獨開對國內局勢了解不多。在美國，中國的消息是上不了英文報紙的，華文報紙多為輾轉摘抄，既沒真實性也沒有時效性。回國後才幾天，就被特務處抓進白雲觀監獄，與世隔絕。所以他迫切需要補充這方面的信息。經過死乞白賴地央告，指天劃地地保證，胖老闆才極不情願地答應，把他的報紙雜誌借一些給葉獨開。葉獨開選擇了中文報紙《中央日報》、《大公報》、《金陵晚報》、《大晚報》和英文報紙《字林西報》，以及幾份小報。看小報是因為這裡面說不定會淘出驚天動地的大文章。雜誌則只借了以時事報導為主的《大眾生活》。葉獨開滿心歡喜地抱著一大摞書報，艱難地上樓。胖老闆在下面用他尖細的上海話不停地叮嚀：“小便後要洗手，不然不准翻我的書報！”
回到小閣樓，葉獨開一邊收聽電台，一邊隨手翻閱著借來的報紙雜誌，在監獄裡的那段日子，對當時的時事的了解是一段空白，因此他重點關注這段時間的新聞報導和時事評論。這段日子，對於整個中華民族來說，都是生死存亡係於一線的關鍵時刻，這段日子，中華民族數不清的優秀兒女，滿腔悲憤、萬種辛酸，拋頭顱、灑熱血，視死如歸地奔赴抗日戰場。
葉獨開對照多份報刊，力圖弄清淞滬戰爭的整體輪廓。突然，他被一份小報上一則不起眼的新聞吸引住了：《天理昭彰漢奸伏法》，文章並不長，也就一百多字，但透露的信息卻令葉獨開大大鬆了一口氣：
“日前，南京警備司令部及警察廳處決漢奸黃浚、羅致遠、莫樹英等18人。黃浚等編織遍布行政院、參謀總部、海軍部、軍政部、外交部的間諜網，向日本報告我國吳淞口要塞、封鎖江陰等重要軍事情報，致使國軍戰場上陷於被動。且多次向日本報告我國黨政要員行踪，謀刺蔣委員長。其子黃晟參與同謀，亦一併處決。據悉，黃浚字哲維，號秋岳，系國民政府行政院主任秘書，因日本女諜實施的'美人計'，落水做了漢奸，世人皆為可殺，此番肅姦伏誅，實乃大快人心！”
葉獨開想起“八·一三”事變前後，那個竊取國民政府絕密作戰計劃和領袖行踪，潛伏在國民政府最高機關內部的日本臥底；想起在三極無線電學校，無所不能的戴笠戴處長焦頭爛額一臉官司的無奈模樣；想起戴笠目露凶光，殺氣騰騰地說出的那句狠話：“這種惡賊，有朝一日落在我戴某人手裡，老子非扒了他的皮不可！”這個姓黃的漢奸罪有應得！
葉獨開在心裡默算了一下，從那時算起，也就四十來天時間，戴笠在大軍壓境、兵荒馬亂一團糟的情勢下，破案、取證、審判、處決一氣呵成，除去這個可怕的定時炸彈，實在幹得漂亮！葉獨開不得不對特務處的效能刮目相看，對特務處長戴笠的機智與權謀更是暗暗欽佩。抗戰時期，大敵當前，和所有的愛國志士一樣，他們在你死我活、危機四伏的秘密戰線，擔當了中流砥柱的重要角色。
看來戴笠和他的特務處，的確是一個勢力強大又值得合作的伙伴。葉獨開想：在一致對外的大前提下，國共兩黨應該能再度合作。國民政府內部的機構之間，更應該精誠團結，一致對外。在國民政府內部，設立多個黑室機構，勞民傷財，徒然內耗，於抗日大計有百害而無一利。以後見到溫先生，有必要向他提出自己的建議：放棄門戶之爭，集中力量，共同對敵。
葉獨開繼續翻閱報紙，想得到有關這個案子的深入信息。然而，也許是戰爭時期，更重大的新聞需要報導；也許出於保密的需要，政府刻意隱去了那些重要的細節，葉獨開翻完那段時間的全部報紙，對黃浚間諜網漢奸投敵叛國案的細節還是一無所知。
他是怎樣被女間諜拉下水噹漢奸的？那個日本女諜是通過什麼途徑，在極短的時間內，把那些絕密情報送到日本最高決策機構的——日本海軍第三艦隊長江突然撤軍、調兵遣將暗殺蔣介石委員長，這些事關全局的重大舉措，不可能不經過日本大本營甚至天皇本人的決策。她會通過無線電報送情報嗎？只有無線電才是最方便、最快捷的信息傳遞方式。這個日本女諜有三頭六臂通天的本事？她僅僅憑一己之力，居然改變了中日戰爭的進程，差一點把蔣委員長送進墳墓，使整個中國陷入萬劫不復的深淵！葉獨開打了個寒戰。這個時候，他急切地想知道這個女人最後的歸宿。所有這些疑問，報紙上都不可能給出答案。
潛意識裡，葉獨開甚至希望戴笠沒有真正徹底擊敗這個厲害的角色，他渴望自己有機會跟她交一回手，他覺得只有跟這樣的敵人交鋒才夠刺激，才有痛宰凶魔的酣暢。他渴望這個對手使用無線電通訊。如果那樣，勝利的天平就大大地往自己這邊傾斜了！
葉獨開在心底默念：“這種惡賊，有朝一日落在我葉某人手裡，老子非扒了她的皮不可！”