比起年輕的無線電電報通訊，密碼破譯學像個飽經世事的老者，它至少比電報早出生五百年。然而，直到電報的出現，這門古老的科學才得以大放異彩。特別是進入二十世紀，隨著無線電的發明和電報的普及，在人類生活的許多重要領域，密碼破譯常常不為外人所知地悄悄扮演著決定性的角色。
亞德利說：想一想吧，在戰場上，在談判桌上，在生活的任何地方，破譯了對手的密碼，就掌握了他的一舉一動，就窺透了他的所思所想，就看見了他的底牌，就好比睜著眼睛捉迷藏，幾乎是不可能失敗的。
亞德利說：什麼戰略戰術、武器裝備、精兵強將、內政外交，通通見鬼去吧，只有破譯才是唯一的勝利女神！
亞德利說：我一個人的作用，可以頂五個美軍整編陸軍師，頂兩個日軍師團！
亞德利說：只有最愚蠢的豬玀才會為所謂道德，自己刺瞎自己的眼睛，自己堵塞自己的耳朵，自己趕走自己的勝利女神！除非，它的黑室養的是一幫沒有天賦的傻瓜！
亞德利極端看重的“天賦”，在我看來，不過是中華文化中“射燈猜謎”的技巧而已。他那封類似於入門考試的電報，我根本就不知所云。這更激發了我不服輸的犟脾氣，一連兩個小時，我集中精力苦猜這個難解之謎。最後的破解，則全憑運氣。
其實，當時我對密碼的認識還膚淺得很。我只知道一個漢字在電報中用四個阿拉伯數字代替。亞德利的“簡單密碼”，會不會也採用這種路數，比如用英語的A代替B，用B代替C，以此類推。
我開始向這個思路嘗試。接下來的事就很容易了，我先統計密報中字母出現的頻率，再按英語字母出現頻率的高低順序對號入座。比如，密報中B出現頻率最高，而現實的英語中E出現的頻率最高，那密碼中B的密底就是E。這中間的某個地方顯然出了問題，我破解出來的根本就是一篇語意不明，文理不通的天書，但其中偶爾也有一兩句比較通暢的句子，正是這一點幫了我的大忙。
“……人人生而平等……上天賦予……天生不可剝奪的權利……”美國《獨立宣言》！密報的原文是《獨立宣言》，我留學美國之前補習英文的時候學過這篇文章，至今還倒背如流。
我立即上機，馬上聽出了他——亞德利，那無可挑剔的華麗指法。此時他正仗著高人一籌的技能，在網上肆無忌憚地折磨哈佛會員的自尊心，一會兒叫這個“換手”，一會兒叫那個“換耳”，彷彿全哈佛的人，都沒有資格和能力跟他對話。
“尊貴的先生，”我只能使用新式發報機，才跟得上他的發報速度，“我對你表示強烈的抗議和憤慨！你不該拿小學生都學過的《獨立宣言》，來檢測哈佛高材生的智商！”
那邊突然沒了聲，足足過了兩分鐘，才斷斷續續發過來一段話：“上帝，你一定是上帝！”
“那還不快跟上帝做交易？”
“這是個大交易啊，上帝！不能太草率了，明天見面談！”他甩下這句話就下了線，任我千呼萬喚再也不出來。
第二天，我正在圖書室讀書，一個會員帶著一個小老頭找到了我。
“日本人！”小老頭生硬地迸出一句話，後退兩步，面如寒霜。
“我來自中國。您是——”運動鞋、休閒褲、夾克衫，乾瘦的頸脖上一個碩大的腦袋，寬闊油亮的腦門，頭頂上稀疏而亂如枯草的褐色頭髮，容貌清癯，五十多歲。跟我想像中的幾乎一模一樣，我已經猜出他是誰了，“亞德利先生！”我喜出望外。
“這就好，我們至少有共同的敵人。”我知道亞德利破譯了日本人的密碼，日本人對他恨之入骨，巴不得將他置於死地，因此亞德利見到日本人就有點神經緊張。
“以我對日本的了解，一個滿洲還遠遠不夠，他們遲早要在中國大干一場！你們不能再打內戰了，你們必須做好準備，簡單得很，你們只需破譯他們那些所謂的'密碼'，那你們就贏定了……”他用一口濃重的印第安納州方言土音，滔滔不絕、旁若無人地說。我注意到圖書室裡的人都在用抗議的眼光看我們，便忙領著他們來到室外的草坪上。
“我真的搞不懂，你憑什麼在兩個小時之內，就破譯了我的密報？憑什麼？”他的話鋒突然一轉，深邃的眼眶裡，一對灰眼珠目不轉睛地盯著我。
“憑什麼？”我想了想，“堅忍、淵博……還有，還有就是運氣了！”
“上帝，你一定是上帝！”亞德利誇張地大叫著，雙手摀著臉連連擺頭，“只有上帝才能在兩個小時以內，悟出中世紀專家兩個世紀才摸索出來的破譯方法，並且總結出破譯專家經過六十年才錘煉出來的破譯心法！只要兩年時間，不，一年，對天才只需一年，我就可以讓你成為世界上最優秀的諜報專家！哈哈，日本人完啦，你們贏定了！”亞德利從屁股後面的口袋裡變戲法般摸出一個扁平的金屬酒瓶，旋開瓶蓋，朝上一舉做出跟人碰杯的樣子。我立即聞到一股刺鼻的杜松子酒味。 “怎麼樣？成交吧！”亞德利一仰脖灌了兩口酒，拍著腦門兒哈哈大笑。
過路人全向我們投來詫異的目光。