住進醫院繼續接受治療的高副市長、夫人馮雪雁和費陽女先生，也終因當場搶救措施的及時，在第二天上午就被幸運地宣告，完全脫離了生命危險，只是仍然需要留院觀察幾天。
洋人專家含含糊糊的診斷是：根據三位患者的症狀，綜合他們的自述，估計他們服下的是“某種植物毒素”。
醫院門外，則整日徘徊著大小報刊的新聞記者。他們不甘善罷地等待著採訪時機。其中，自然是也混著那個無孔不入的小町。可他們除了僅僅聽到了以上那麼一點兒消息之外，只能看著那些專車或專人送來的昂貴鮮花和果籃，其中包括來自黨政軍高層人士與社會各界名流的慰問……
在犯人落網之前，警方一點也不敢怠慢，醫院的周圍和病房的門口，幾乎佈滿了身穿警服或便衣的警員，使甚至包括直系親屬在內的所有人，無法輕易接觸到高貴的受害者們。
只有嚴大浦，再次順理成章地榮任了隨時進入病房從事調查的特殊警方人員。可是，他在高副市長和夫人那裡，簡直得不到任何一點兒有用的“記憶”：
好像就是一個小服務生……長得什麼樣子呢，真是“一點印像都沒有”——因為他們十來個人，梳著一模一樣的小分頭兒，穿著一模一樣的深紅色坎肩，舉止一模一樣地訓練有素……一隻托盤上放著幾隻一模一樣的高腳玻璃杯，裡面盛著顏色一模一樣的法國南方紅葡萄酒。然後，說說笑笑中，他們就和周圍的人，一起舉起了告別的酒杯……
碰了，喝了，不一會兒就開始感到有點噁心，然後就覺得呼吸困難，接著，腹部開始一陣陣急劇的絞痛……
然而，一旦來到那位費陽女先生的病房，嚴大浦卻再次遭逢了“奇蹟”。如同這位女先生本人不久前便是一個從天而降的“奇蹟”那樣——
費陽的小病房裡，放著月季花和一小籃新鮮的葡萄。大浦一眼就看出，這是來自十九號院兒的收穫。
她同樣顯得很虛弱。當嚴大浦走進房間的時候，她正墊著枕頭，半臥在病床上，目光茫然地望著鑲著一方天空的玻璃窗發呆……費陽在描述自己的中毒症狀時，敘述基本與部長夫婦是一樣的。只是她說，自己還發生了耳鳴和眼花的現象。
嚴大浦問她：還記得什麼時候從服務生手裡接過的酒杯？還記得那個小青年長的模樣嗎？
費陽堅稱：“根本就不是那些梳著分頭，穿著深紅色坎肩的服務生端來的酒杯。而是一個'穿著墨綠色連衣裙的漂亮小姐'端來的托盤。托盤上面，正好就有三隻盛著法國南方紅葡萄酒的高腳杯！”
嚴大浦當即為費陽這南轅北轍的“證言”，瞠目結舌：“這，這，是真的麼？費陽先生，您不會……看錯了？要么就是因為中毒，腦子也受到了一點……傷害？或是，您記錯了？”
費陽沉思了片刻，然後還是斬釘截鐵地說：“不，我看得非常清楚。因為那位小姐長得很漂亮，墨綠色的裙子款式很洋氣、剪裁也很合體。當時，我還以為，她也是雪雁夫人請來為舞會助興的一位女演員呢。探長大人您別忘了，我是學美術的。我對色彩、線條、特別是人臉的輪廓特徵，具有專業的敏銳性和記憶力。”
嚴大浦只好順水推舟：“費先生，現在我就叫人送紙和筆來，勞您大駕，把那個漂亮小姐的模樣兒，畫下來行嗎？”
費陽輕輕地嘆了一口氣：“那麼，請探長大人向我保證，我把這位最大嫌疑人的畫像提供給您以後，就不要再繼續為難副市長官邸裡的下人們了。我可以對主起誓，我真的看見了她——那個年輕漂亮的小姐，穿著墨綠色的裙子……”
嚴大浦無可奈何地點點頭：“好吧，我會盡力的。費先生，拜託您了——這可是樁事關人命的大案件啊！”
費陽也意味深長地點點頭：“是啊，是樁事關人命的大案件呢……不過，感謝主，我和他們都活著。”
一旦費陽紙、筆在手，幾乎就是未加思索……“唰、唰、唰”不到十分鐘，一幅畫技爐火純青的鉛筆素描，便栩栩如生地展現在嚴大浦的眼前——這是一位年約二十出頭的年輕女子，微捲的一頭柔發垂肩，標準的瓜子臉上聳著高高的鼻樑，還有一雙大得出奇的眼睛和一張圓圓的小嘴。
大畫家費陽甚至沒有忘記一個細節：女子的頸上，居然還掛著一隻小西洋鎖頭形狀的項鍊墜！
嚴大浦更加迷惑不解了：“費先生，您……您過去……見……見過這個女人嗎？”
還是一個斬釘截鐵的回答：“從來也沒有。”
費陽彷彿是完成了一項繁重的創作。她深深地、長長地呼出一口氣，把頭重新靠在枕頭上，又恢復剛才那迷茫的眼神兒，望著窗戶重新開始發呆。不再搭理站在床邊怔怔發呆的胖警官。
嚴大浦只好告辭走出病房。
手裡那幅人像素描的美女，簡直就不像是一個現實中的人物——我們中國人，難道也能生出那樣一雙古靈精怪般的大眼睛？活像個“二毛子”嘛！那張漂亮得近乎於誇張的面孔，不知是不是一個職業畫家的腦漿子中了毒，憑空描繪出的幻覺中的形象？
大浦越發迷茫了：這個費陽的“親眼見證”，到底是讓自己找到了一條重要的線索？還是距離那真正的放毒犯更加遙遠了？自從費陽出人意外地冒出頭來，為馮雪雁的“被迫自衛”作證，嚴大浦就在懷疑這位儀表堂堂的女先生真正的用心了。此刻，她這第二次令人匪夷所思的“親眼見證”，難道是孤立的？可又說明了什麼呢？
上面對這樁放毒殺人未遂案的解決，催促得非常緊迫——畢竟這是建國以來，公然暗殺政府高級官員的重大事件之一。再這樣下去，還了得麼？這簡直就是……對國家體制的挑戰！
一頭霧水的嚴大浦，只好再次去騷擾一番副市長大人和夫人了。
正巧，當他敲開了那間高級病房的門時，看到正在康復中的高副市長已經坐在病床邊，深情地握著愛妻的一隻手。馮雪雁含著微笑的臉龐，也開始泛起了紅潤……
嚴大浦唯唯諾諾地為自己的“打攪”道了歉，簡要的重複了費陽剛才的那番講述後，就在他們面前，展開了女畫家那幅親筆所繪的“親眼見證”。
於是，又一個“意想不到”發生了：如同晴天霹靂一般，副市長夫婦一看到那張人像素描，兩人竟毫不掩飾地同時露出了滿臉的驚恐。馮雪雁突然發出歇斯底里的嚎叫，聲音又高又尖，差點刺穿了嚴大浦的耳膜：
“胡說！她胡說——啊——”
只見她雙手摀臉，一頭扎進枕頭，身體痙攣地縮成一團，嘴裡噴出一連串語義不詳的咆哮。
高子昂副市長則完全無力勸慰，因為他自己的雙腿，也像大白日見到了鬼一般，無法控制地開始嗦嗦發抖，左面頰的肌肉，古怪地抽搐不止……
一個大鼻子、灰眼珠兒的老醫生，率領著一男兩女三名醫護人員聞聲奪門而入。上前不由分說地，就把嚴大浦往病房門外推。倒好像這個肥胖的中國警官，便是個危險的第二輪暗殺者一樣……
紫町牌友俱樂部久違了的聚會，晚飯後仍然是在那間溫馨的小牌室裡。然而，人與人之間的氣氛並不溫馨。
小町同情地坐在眼圈發黑的嚴大浦身邊，討好地叫了他一聲：“胖子哥——”
今晚，嚴大浦的飯量前所未有地少，就連何媽特地紅燒的一條大魚，也沒有激起他的食慾。
曾佐悶聲不響地擺弄著手中的紙牌，那十支出神入化的手指，其實一直在神經質地微微發抖。
孫隆龍百無聊賴地把他的海泡石煙斗，用手絹擦了又擦。
紫姨和秋姍手中的紙鶴，誕生了一隻又一隻……時間，就這樣在無聲之中流逝著。
“他們認識'她'，我敢肯定，他們認識那個費陽畫的女人。”還是孫隆龍打破了沉默。
“費話！你就沒有比這更高明一點兒的見識？”小町一點也不欣賞這位冒牌福爾摩斯加上冒牌男朋友的淺薄。
“那麼，'她'——是誰呢？”秋姍聲音鬱鬱地，就像是在自語。
“終於說到點兒上了。從明天開始，就去設法弄清楚，'她'是誰。”
紫姨說完這句話以後，把臉轉向牌室牆壁上新近掛上的那幅女童肖像，獨自陷入了深遠的沉思……她無論如何也無法想像：能夠畫出這幅作品的藝術家，與“殺人”這個字眼兒的直接聯繫。
秋姍說：“紫姨，我還忘了告訴您，當我開始對他們三個中毒者進行搶救的時候，高子昂和馮雪雁的生命體徵，確實是發生了明顯的惡化——心率過速、呼吸衰竭，還有腹肌因為劇痛而呈現的板狀程度……而費陽的症狀，相對就明顯輕微多了，儘管她當時的面部表情，也很痛苦。”
孫隆龍也開始報告自己的發現：“他們三個人被抬走以後，我回到了……小町，你最好暫時把耳朵捂起來！我回到了那三攤嘔吐物的旁邊，趁人不注意時，趴在地板上去聞了聞。我事先聲明，沒有確切的把握啊——在副市長兩口子那兒，我似乎聞到了一股子苦腥苦腥的怪味道。但是，費陽的那一攤東西，那種怪味道，好像……好像就不怎麼明顯了。”
小町拋給了孫隆龍一個順眼：“這情報還有點兒價值，多少還像只福爾摩斯養出來的良種警犬。”
紫姨抱著自己那隻幾乎一無所長的小點兒，認真地追問：“柯南道爾真在他的書裡，寫到福爾摩斯養過'良種警犬'嗎？”
嚴大浦終於也耐不住要出聲了：“可醫院的化驗結果證明，費陽的血液和尿液裡，同樣呈現出了中毒的陽性反應啊——”
秋姍畢竟是醫生，無人能夠反駁她這位專業人士的詮釋：“問題是，中毒程度的輕、重差別。”
紫姨在牌友們的議論聲中，目光始終沒有離開那幅肖像作品。她也在努力回憶——自己在那天晚上的舞會上，看見了什麼？
嚴大浦到這時，才第一次公佈了一個屬於警方的專業行動：副市長夫婦和費陽因為要住院接受治療，統統換下了原來的穿戴以後，他設法偷偷地搜查了他們的每一個衣兜。當然，他尤其沒有忽略費陽帶在身邊的那隻白色的小羊皮包……
結果是，任何值得懷疑的東西也沒有發現。
紫姨突然提出了一個不著邊際的問題：“大浦，你看見費先生羊皮包裡那支粗粗的鋼筆了麼？多麼稀罕啊，就像是一位紳士用的東西。藝術家嘛，就是與眾不同啊——”
大浦回答：“鋼筆？看見了呀！而且我還扭開了筆帽兒，裡面連一滴墨水也沒有哩。紫姨，這和中毒事件有什麼關聯麼？”
紫姨不置可否地搖了搖頭：“說實話，我很喜歡這位費陽女士。我希望你們今後的調查，能夠證明她的正直和無辜。”
曾佐又發出了陰陽怪氣的一句調侃：“警察的天職，總是要設法證明一個人有罪；而'訟棍'的使命，卻必須設法證明一個人的無辜。”
秋姍生氣了：“曾佐，你這話是什麼意思？如果你要設法證明馮雪雁的'無辜'，就必須設法認定姚頂樑的'有罪'。最終你能夠予以證明的，難道不只是一方的'無辜'麼？”
曾佐目光冷冷地摔下手裡的紙牌，站起來就走出了房門。那天晚上，他再也沒有出現在朋友們的中間……