我靠在門上，直勾勾地瞪著妹妹。四周仍然縈繞著安迪的體香，我暗自希望自己能夠獨享這一刻，因為安迪既然已經離開，我就可以放肆地想她。她嘗起來總是像奶油糖，聞起來像薰衣草，要么是薰衣草香波，要么是薰衣草潤膚露。 “薰衣草可以帶來運氣嘛”，她曾經向我解釋過一次，我也確實需要幾分運氣。
“她多大了？”瑪戈兩手交叉抱在胸前，開口問道。
“你想從這裡問起嗎？”
“她多大了，尼克？”
“二十三。”
“二十三，妙極了。”
“瑪戈，別……”
“尼克，難道你不知道自己有多糟嗎？”瑪戈說，“一團糟，而且沒頭腦。”從她嘴裡說出來“沒頭腦”這個對小孩才用的詞卻狠狠地擊中了我，彷彿我又再次回到了十歲的年華。
“目前的局勢確實不太理想。”我的聲音很平靜。
“什麼不太理想！你……你劈腿啦，尼克，我的意思是，你究竟是怎麼回事？過去你一直是個循規蹈矩的人，還是說我一直都是個睜眼瞎？”
“你不是。”我盯著一塊地板，在小時候，每當媽媽逼我坐在沙發上，說我辦了一件壞事時，我都盯著一處地板。
“可是現在呢？現在你成了一個背著太太劈腿的男人，這種歷史你永遠也洗不干淨。”瑪戈說，“上帝啊，就連爸爸也沒有出過軌，你實在是……我是說，你的妻子下落不明，你卻在這裡跟個小……”
“瑪戈，我很高興你撥亂反正站到了艾米莉一邊，我的意思是，你從來都不喜歡艾米莉，就連最開始也不喜歡她，自從發生了這一切，彷彿……”
“彷彿我一下子對你那個下落不明的太太生出了幾分同情，是的，尼克。我擔心著呢，沒錯，我確實擔心，你還記不記得之前我說過你有點兒怪異？你……你的所作所為一點兒也不靠譜。”
她在屋裡踱開了步子，一邊走一邊咬著拇指的指甲，“要是警方發現了這事，我實在不知道……”她說，“我他媽的嚇壞了，尼克，這是我第一次真的為你擔心，我簡直不敢相信警方還沒有發現，他們一定查過你的電話記錄。”
“我用了個一次性手機。”
她停下了腳步，“那更糟糕，那……像是預謀。”
“有預謀的劈腿，瑪戈，沒錯，我是犯了這一條。”
瑪戈癱倒在沙發上，消化著這條新信息。事實上，瑪戈的知情讓我鬆了一口氣。
“多久了？”她問道。
“一年多一點兒。”我從地板上抬起目光，轉而直視著她。
“一年多？你居然一直沒有告訴我。”
“我怕你會讓我罷手，怕你會瞧不起我，那我就不得不罷手了，可是我並不想罷手，我與艾米莉……”
“一年多了，我連猜也沒有猜到過。”瑪戈說，“我們倆多少次喝醉了掏心掏肺地說胡話，你居然一直不夠信任我，一直沒有告訴我，我還不知道你能徹頭徹尾地把我給蒙在鼓裡呢。”
“我只瞞了你這件事。”
瑪戈聳聳肩膀，意思是說“現在還叫我怎麼相信你”。 “你愛她嗎？”她問道。
“是啊，我真的覺得我愛她，我愛過她，我愛她。”
“你知不知道，如果你真的正經八百跟她約會，跟她定期見面，跟她住在一起的話，她就會從你的身上挑出刺來，對吧？她會從你身上找到一些讓她受不了的碴兒，那她就會開口讓你做些你不喜歡的事情，而且她會生你的氣？”
“我不是十歲小孩，瑪戈，男男女女怎麼相處我明白得很。”
她又聳了聳肩，彷彿回了一句“真的嗎”。
“我們得找一個律師，”她說，“一個有點兒公關技巧的好律師，因為有些電視節目的班底正在打探這件事，我們要確保媒體不會把你抹黑成花花公子，如果真出了這種事，那一切都完蛋了。”
“瑪戈，你的話聽上去也太狗血了。”其實我在深心裡贊同她的說法，但我聽不得瑪戈把這些話說出口，因此我必須表示質疑。
“尼克，這事本來就有點兒狗血，我要去打幾個電話。”
“悉聽尊便，如果那樣能讓你感覺好一些。”
瑪戈伸出兩根手指戳了戳我的胸膛，“別拿你那套狗屁話用在我身上，蘭斯，'噢，女孩子嘛，總是激動過頭'，純屬胡說八道。你現在的處境很不妙，伙計，別再犯渾了，趕緊行動起來，幫我把事情擺平。”
在我的T卹之下，我能感覺到被瑪戈戳過的地方正隱隱作痛，感謝上帝，瑪戈總算轉過身回了自己的房間。我呆呆地坐在沙發上，隨後躺了下來，心中暗自答應自己絕不會一睡不醒。
我夢見了自己的太太：她正四肢著地在我家廚房的地板上爬，看來是想要爬到後門，但鮮血模糊了她的視線，她的動作很慢，實在太慢了一點兒。她那美麗的頭顱看上去有幾分奇怪，右側多了一道凹痕，一束長長的秀發上正一滴滴地流下鮮血，她的嘴裡還淒淒地叫著我的名字。
我突然醒了過來，心知回家的時候到了。我必須見見那個地方——見見那個犯罪現場，我必鬚麵對此事。
在這樣的酷熱天氣裡，屋外連一個人也沒有，我們的小區跟艾米莉失踪那天一樣空蕩盪而孤零零。我抬腳進了自家的大門，強令自己吸了一口氣。這所房子新得要命，卻有種鬼屋的感覺，說起來一點兒道理也沒有，而且這間鬼屋還不是維多利亞時代小說裡的那種浪漫風致，而是有股陰氣森森的感覺，讓人心裡一團糟。房子是三年前才建成的，警方的實驗室人員已經把這裡查了個遍，處處變得又黏又髒。我在沙發上坐了下來，沙發聞上去像個有血有肉的人，帶著一股陌生人的氣味——一股辛辣的須後水味道。天氣悶熱得很，但我還是打開窗戶換了換新鮮空氣。這時布利克一溜小跑下了樓，我一把抱起它摸了摸，貓咪嗚嗚地撒著嬌。有人給布利克盛了滿滿一碗貓食，一定是某個警察，在把我家拆個稀爛以後，警方畢竟還做出了一些友好的姿態。我小心翼翼地將布利克放在最下面一級台階上，然後上樓進了臥室，解開襯衫躺到床上，把臉埋進了枕頭——在我們結婚五週年紀念日的早晨，我也曾經定定地瞪著這個深藍色的枕套，那一天正是案發當日。
這時我的手機響了起來，來電人是瑪戈，我接起了電話。
“電視台要播出一期埃倫·阿博特主持的午間節目，話題是艾米莉和你。我……嗯，情形看上去不太妙，你要我過來嗎？”
“不，我可以自己一個人看節目，謝謝。”
我們都沒有掛電話，只等著對方開口道歉。
“好吧，看完再談。”瑪戈說。
“埃倫·阿博特新聞秀”是一款有線電視節目，專門聚焦失踪或被殺的女人，主持人是永遠懷著一腔怒火的埃倫·阿博特，此人過去曾經擔任過公訴人，大力主張受害人的權利。節目一開場，塗脂抹粉的埃倫就睜大眼睛瞪著攝像機說道：“今天要播報一則讓人震驚的事件，'小魔女艾米莉'系列圖書的原型人物——一位美麗的年輕女子現在下落不明，家中被翻了個底朝天。該女子的丈夫是一位失業的撰稿人，名叫蘭斯·尼古拉斯·鄧恩，眼下他擁有一間酒吧，而購買酒吧的資金則來自他的妻子。你想他會擔心成什麼樣呢？請看這些照片，照片都是在他的太太艾米莉·艾略特·鄧恩於7月5日失踪後拍攝的，那天也正好是他們兩人結婚五週年的紀念日。”
這時鏡頭切換到我在新聞發布會上那張蠢兮兮的笑容，接下來換了一張照片，上面是我一邊從車裡鑽出來一邊揮手微笑，那架勢恰似一位選美皇后（當時我正在揮手回應瑪麗貝思，而我微笑是因為我這個人在揮手的時候總會微笑）。
接著屏幕上又出現了一張手機照片，那是我和肖娜·凱莉，那位烤墨西哥玉米派的大廚。我們兩個人臉貼著臉，笑容顯得無比燦爛。這張照片消失後，肖娜真人出鏡了，一身小麥色的肌膚，五官分明，帶著一臉沉痛的表情。埃倫把她介紹給了電視機前的觀眾，我全身緊跟著冒出了一層細汗。
埃倫：“這麼說來，蘭斯·尼古拉斯·鄧恩這個人……你能為我們講講他的行為舉止嗎，肖娜？你遇見他的時候，所有人都在尋找他失踪的太太，蘭斯·尼古拉斯·鄧恩……他又怎麼樣呢？”
肖娜：“他十分鎮定，十分友好。”
埃倫：“對不起，請原諒我，他十分鎮定且友好？他的妻子正不知所踪呢，肖娜，什麼樣的男人才能在這種關頭顯得鎮定且友好？”
就在這時，屏幕上再次出現了我和肖娜那張奇怪的合影，不知道為什麼，我們兩個人看上去又更加歡快了幾分。
肖娜：“其實吧，他有點兒輕浮……”
“你原本應該對她好一點兒，尼克，你真該把那該死的派吃下肚去。”我暗自心想。
埃倫：“有點兒輕浮？他的妻子下落不明，而蘭斯·鄧恩卻……嗯，對不起，肖娜，不過這張照片實在是……沒辦法，我找不出比'噁心'更恰當的詞語了，一個清白無辜的人看上去怎麼會是這副樣子……”
在該節目餘下的時間裡，埃倫·阿博特苦苦揪著我缺乏不在場證明這一點不放，那位專事煽動仇恨情緒的女主持人說道：“為什麼蘭斯·尼古拉斯·鄧恩到當天中午才有不在場證明呢？當天早上他又在哪裡？”她慢吞吞地拖著那副得克薩斯警長口音，節目來賓則一致認為情形看上去頗有蹊蹺。
我給瑪戈打了個電話，她說：“嗯，這幾天他們都沒有找到你的頭上，你差不多撐了快一個星期。”於是我們一起破口大罵了一會兒，“該死的肖娜，瘋狂的賤人。”
“今天你得亮出些真正有用的招數，積極行動起來，眼下人們可要盯著你了。”瑪戈建議道。
“就算我想乖乖坐著，我也坐不住啊。”我說。
我駕車趕往聖路易斯，心裡隱隱有些著惱，腦海中一遍又一遍重播著剛才的電視節目，回答著埃倫所有的問題，彷彿要讓她無話可講。 “埃倫·阿博特，你他媽的小賤人，你給我睜大眼睛看著，今天我就去追查一個騷擾艾米莉的傢伙，他名叫德西·科林斯，我會追查他找到真相。”就是我，那位智勇雙全的丈夫，如果此行有一首激昂的主題曲，那我早就奏起音樂了；就是我，那個善良的工薪階層，眼下正要對陣被寵壞了的富家子。這個點子一定會惹得媒體汪汪亂叫，畢竟跟平淡無奇的殺妻橋段比起來，一個難以自控的跟踪狂會更加吸引眼球——至少艾略特夫婦會喜歡這個想法。我打了一個電話給瑪麗貝思，卻被轉到了語音信箱。
當駕車駛進德西所住的小區時，我對德西的看法也變得煥然一新：這傢伙並不是個富家子，他是個富得流油、富得要命的闊佬。此人住在聖路易斯拉杜區的一棟豪宅中，光那幢房子只怕就值至少五百萬美元，該豪宅是一棟白色磚制建築，配著黑漆百葉窗、煤氣燈和常春藤。為了這次會面，我還精心裝扮了一番，穿了一套體面的西裝，打著領帶，但在摁響門鈴的那一瞬間，我突然意識到：與其穿著四百美元一套的西服在這個富人區丟人現眼，還不如索性穿一條牛仔褲呢。這時我聽見了精緻皮鞋發出的咔噠聲，一路走出屋子深處到了前門，隨後門開了，一陣寒氣向我迎面撲來。
德西看上去十分英俊，十分體面，必定是因為眼睛或下巴的線條作祟，不過巧合的是，我倒一直憧憬著自己看上去會是這副模樣。他有一雙深陷的杏仁眼，跟泰迪熊頗有幾分相像，雙頰上都長著酒窩。如果別人看到我們兩人在一起的話，恐怕會認為他是其中安分守己的那一個。
“喔，”德西一邊說一邊仔細打量著我的面孔，“原來你是尼克，尼克·鄧恩，天哪，我對艾米莉的事很過意不去，請進，請進。”
德西領著我進了一間風格冷冽的客廳，屋子裡透著一派出自裝潢師之手的男子漢氣概，搭配了許多不怎麼舒適的黑皮革。他向我指了指一張後背格外剛硬的扶手椅，我倒是很想遵照主人的囑咐讓自己坐得舒服些，可我發現那張椅子只能讓人擺出一種姿勢，好似受訓的學生一般挺起身坐得筆直，乖乖地認真傾聽。
德西並沒有問我的來意，也沒有解釋他怎麼會一眼就認出了我，不過最近對我態度怪異的人已經越來越多：人們要么突然間恍然大悟想起了我是誰，要不然就壓低聲音竊竊私語。
“你要喝點兒什麼嗎？”德西緊握雙手，彷彿在說“正事為先”。
“不用了。”
德西在我對面坐了下來。他的服飾是無可挑剔的海軍藍配米色，連鞋帶看上去也頗為挺括，不過在他身上顯得併不刺眼。我原本希望他是個不值一顧的花花公子，但眼前的德西反而像個十足的紳士——這樣一個人知識廣博，能夠引經據典；這樣一個人品位高雅，能夠點得出難得一見的蘇格蘭威士忌；這樣一個人眼光銳利，能夠為女人挑出合適的古董首飾。事實上，德西看上去天生就能討得女人的歡心，而我坐在他的對面，不由覺得自己的服飾頗為蹩腳，儀態也笨拙魯鈍。我簡直越來越忍不住要開口談一談足球賽，要不然就談一談屎尿屁之類上不了檯面的話題，反正我平時接觸的總是這樣的傢伙。
“說到艾米莉，有什麼線索嗎？”德西問道。
他看上去有點兒眼熟，也許跟某個演員有幾分相像。
“沒有什麼好的線索。”
“她是從家裡被擄走的……沒說錯吧？”
“是的，從我們家裡。”
這時我突然悟到了他是誰，他是搜查第一天那個單獨現身的男人，當時這傢伙在不停地偷看艾米莉的頭像。
“你曾經到過志願者中心，對吧？在搜查的第一天。”
“沒錯。”德西通情達理地說，“我正要告訴你，我真希望當時就能跟你見上一面，向你表達我的慰問。”
“從你家到我那兒可要走很長一段路。”
“從你家到我這兒的路也不算短。”他笑著說，“你瞧，我真的很喜歡艾米莉，因此聽到發生了這種事，嗯，我總不能置之不理吧，我只是……這些話聽上去肯定不順耳，尼克，不過一在電視上看到新聞，我馬上冒出了一個念頭，心想'那還用說嘛'。”
“那還用說嘛？”
“當然會有人想……要她。”他有一副低沉的聲音，“你知道嗎，她總是這樣，讓人們拜倒在她的石榴裙下，從來都是。你也知道有句陳詞濫調'男人想要她，女人想要變成她'，這話用在艾米莉身上可說是千真萬確。”
德西一邊說著話，一邊將兩隻大手攏在長褲上。我說不准他是否在耍我，於是暗自決定要小心行事。但凡對待有可能棘手的問答，就該遵循一條準則：不要貿然發起進攻，先看看對方會不會自己上了自己的套。
“當初你跟艾米莉愛得轟轟烈烈，對不對？”我問。
“不僅僅是因為她的容貌。”德西說著靠在膝蓋上，眼神顯得有些遙遠，“我反复想過這件事，當然啦，那是初戀，我怎麼會不尋思呢，其實都怪我身上那以自我為中心的一面，太沉迷哲學。”說到這裡，他露出一抹謙遜的笑容，面頰上的酒窩突然浮現出來，“你瞧，當艾米莉喜歡一個人的時候，當她對一個人感興趣的時候，她的關注是那麼的溫暖又安心，不會漏掉你的一點一滴，就像洗上一個熱水澡。”
我聞言挑高了眉毛。
“請多多包涵。”他說，“這種時候你會自我感覺良好，好得不得了，也許是破天荒頭一遭，隨後艾米莉就發現了你的不足，她意識到你也不過是個普通人，這種人她打發過很多……實際上，你也確實只能算'巧匠安迪'，在現實生活中，'小魔女艾米莉'絕對受不了'巧匠安迪'，因此她對你漸漸失去了興趣，總有一天你會再也找不到良好的自我感覺，這時你又感覺到了寒冷，彷彿自己正赤身裸體地躺在浴室的地板上，而你一心只想再奔回暖暖的熱水澡裡。”
我明白那種感受，我已經在“浴室的地板上”躺了三年左右了。我的心中頓時湧起一陣厭惡——面前這個男人居然跟我分享了這種感情。
“我敢肯定你明白我的意思。”德西說著對我露出了一抹笑容。
“這是個多麼奇怪的人哪，誰會把別人的妻子比喻成一個暖暖的熱水澡，還口口聲聲說他巴不得奔進這熱水澡裡？再說這位妻子還下落不明？”我想道。
德西背後是一張光亮的長桌，上面放著幾張鑲有銀框的照片，正中一張大照片是高中時代的德西和艾米莉，兩人身穿白色網球服，看上去時尚得離譜，透著一身金錢堆出來的奢華之氣，活像希區柯克電影裡的一幀畫面。我想像著少年時代的德西偷偷溜進艾米莉的宿舍，一件接一件地把衣服脫掉扔在地板上，然後鑽進冰涼的被窩，吞下一顆顆膠囊，等著被人們發現。那是一種懲罰，一種憤怒，但跟發生在我家的風波不是一回事，因此我看得出警方為什麼對德西提不起太大的興趣。
德西追隨著我的目光，“哦，好吧，你可怪不得我，我的意思是，要是換了你本人，你會扔掉一張如此完美的合影嗎？”他笑著說。
“就算照片中的女孩跟我二十年沒有來往？”我忍不住說出了口，頓時意識到自己的語氣聽上去咄咄逼人——這可算不上明智之舉。
“我跟艾米莉很熟，”德西厲聲說道，隨後深吸了一口氣，“以前我就認識她，以前我跟她很熟。沒有什麼線索嗎？我不得不問……她的父親，他……他來了嗎？”
“他當然來了。”
“我猜……你敢肯定案發時他在紐約？”
“他確實在紐約，你為什麼問這個問題？”
德西聳了聳肩，彷彿在說“只是好奇罷了，沒有什麼理由”。我們一聲不吭地坐了一會兒，一直互相對視著，兩個人都沒有眨眼睛。
“其實我到這兒來，是看你能告訴我什麼線索，德西。”
我又試著想像德西劫走艾米莉的一幕。他在附近某處有個湖邊別居吧？像他這樣的人又有哪個沒有湖邊別居呢。難道這位優雅老練的人會把艾米莉困在某個地下囚室裡？艾米莉會在囚室的地毯上踱來踱去，睡在一張積灰的沙發上，身穿20世紀60年代一度流行的亮色，要么是檸檬黃，要么是珊瑚紅。我真希望波尼和吉爾平就在眼前，親耳聽聽德西剛才那種不容別人染指的口吻，他剛才不是說嗎：“我跟艾米莉很熟。”
“我？”德西放聲笑了起來，應該說，他朗聲笑了起來——“朗聲”這個詞完美地形容了他的聲音，“我什麼線索也沒有，就像你說的……我跟她沒有多少來往。”
“但你剛剛才說你們很熟。”
“當然比不上你跟她熟。”
“你在高中時代偷偷騷擾過她。”
“我偷偷騷擾過她？尼克，那時候她是我的女朋友。”
“後來你們分了手，你卻死活不肯離開她。”我說。
“噢，也許我確實有些懷念她，不過也沒有做出什麼出格的事來。”
“你在她的宿舍裡試圖自殺，這也叫不出格？”
他猛地扭過了頭，瞇起眼睛，張開嘴想要說話，卻又低頭望著自己的手。 “我不知道你在說些什麼，尼克。”最後他說了一句。
“我說你在高中時代糾纏我的妻子。”
“不是吧，你來就是為了這件事？”他笑了起來，“天哪，我還以為你是來籌款設一筆獎金呢，順便說一聲，我很樂意掏錢設一筆獎金。我已經說過了，我一直都希望艾米莉能過得好。我愛她嗎？不，我跟她已經沒有太多來往，我們難得通一回信。不過你來了這兒，還一頓胡說八道，這一點很有意思……因為我必須告訴你，尼克，不管是從電視上看來，還是從此時此刻看來，你都不像是個又悲痛又擔心的丈夫，倒像是個自鳴得意的傢伙。順便說一聲，警方已經找我談過了，我想應該是拜你所賜，要不然就得歸功到她父母的頭上，真奇怪，你居然不知道這件事……我還認為警方不會對清白無辜的丈夫留一手呢。”
我的胃頓時翻江倒海起來，“我來這裡，是因為我想在你提起艾米莉的時候親眼望著你的臉，”我說，“我得告訴你，你的表情讓我擔心，你有點兒……心神恍惚。”
“我們兩個人中間總得有一個心神恍惚吧。”德西的話聽上去仍然合情合理。
“親愛的？”這時屋子深處傳來了人聲，我又聽見另一雙價格不菲的鞋“咔嗒咔嗒”地向客廳走來，“那本書叫什麼名字……”
眼前這個女人跟艾米莉有幾分相像，彷彿艾米莉在一面佈滿水霧的鏡子裡照出了身影，她有著酷似艾米莉的五官、膚色和髮色，但比艾米莉要老上二十五歲左右，五官和肌膚都有些走樣。不過她依然美麗動人，顯然這個女人選擇了優雅地老去。她看上去像是一款摺紙作品，兩隻手肘的棱角分明到了極點，鎖骨格外明顯，穿著一套藍色緊身裙，還有著跟艾米莉一樣的吸引力：當她跟你待在同一間屋時，你會不停地掉頭朝她張望。她對我露出了一縷微笑，好似雄獅瞥見了一隻野兔。
“你好，我是杰奎琳·科林斯。”
“媽媽，這是艾米莉的丈夫尼克。”德西說。
“艾米莉呀。”那個女人又笑了。她的聲音彷彿在深井裡迴盪，低沉而又餘味悠長，“我們對艾米莉的故事可是一直很感興趣，是的，非常感興趣。”她轉過身冷冷地衝著她的兒子，“我們一直把艷冠群芳的艾米莉·艾略特放在心上，對吧？”
“現在是艾米莉·鄧恩了。”我說。
“當然，”杰奎琳表示贊同，“尼克，我對你的遭遇很遺憾。”她盯著我打量了片刻，“對不起，我……我原本沒有想到艾米莉會嫁給這樣一個……美國味十足的男人。”她的話似乎並非是在說給我聽，也不是在說給德西聽，“天哪，他的下頜上甚至還有美人溝。”
“我只是來瞧瞧你的兒子有沒有什麼線索，我知道這些年來他給我的妻子寫過很多信。”我說。
“喔，那些信！”杰奎琳怒氣沖沖地笑開了，“還真是找了個有趣的辦法來打發時間呀，你不覺得嗎？”
“艾米莉把信給你看了？”德西問道，“這倒讓我很驚訝。”
“不，”我說著轉向他，“她從來都是未開封就扔掉那些信。”
“所有的信？從來都是？你很清楚？”德西的臉上仍然帶著一縷微笑。
“有一次我從垃圾堆裡撿起一封讀了讀。”我轉身面對杰奎琳，“只是為了看看究竟是怎麼回事。”
“好樣的。”杰奎琳說。
“艾米莉和我一直給對方寫信。”德西說，他的腔調跟他媽媽一樣抑揚頓挫，讓人感覺他所說的一切便是你想听到的，“我們兩人對此引以為傲，我覺得電子郵件……太不上檯面，再說也不會有人把電子郵件給存下來，因為電郵生來就沒有人情味兒，我真是為子孫後代們擔心哪，所有偉大的情書，比如西蒙娜·德·波伏瓦給薩特的情書，塞姆·克列門斯給他妻子奧利維亞的情書……我說不好，我總在想，美好的情書總有一天會湮沒……”
“你把我的信都保留下來了嗎？”杰奎琳問。她正站在壁爐旁，俯視著我們兩個人，一隻修長有力的手臂擱在壁爐台上。
“那還用說嘛。”
她轉身面對著我，優雅地聳了聳肩膀，“只是有點兒好奇而已。”
我打了一個冷顫，剛要向壁爐伸出手去取取暖，卻突然記起眼下正值盛夏七月。 “這麼多年來你還一直這麼投入，在我看來實在有點兒奇怪。”我說，“我的意思是，她又不給你回信。”
德西的眼睛聞言亮了起來，只說了一個字——“哦”，彷彿人們一眼瞥見了一場意想不到的繽紛煙花。
“尼克，你來這裡質問德西與你妻子的交往……或者換句話說，質問德西與你妻子沒什麼交往，這讓我覺得很奇怪。”杰奎琳·科林斯說，“你和艾米莉的關係不親近嗎？我可以向你保證：這幾十年來，德西都已經沒有真正與艾米莉接觸過了，已經幾十年了。”
“我只是來查一查，杰奎琳，有時候你總得親眼見見一些事情才行。”
杰奎琳邁步向門口走去，她轉過身扭了扭頭，意思是我該告辭了。
“你真是勇氣可嘉，尼克，真是親歷親為，你家的船甲板也是你親手做的嗎？”她的話帶著嘲笑的語氣，同時伸手為我打開了門。我緊盯著她的脖子，納悶她為什麼沒有戴一條好似絞索一般的珍珠項鍊，畢竟像她這樣的女人總有幾條沉甸甸的珍珠項鍊，發出喀拉喀拉的聲音。不過話說回來，我倒是能聞到她身上散發著女人香，帶著一股肉慾的味道，有幾分奇怪的撩人的淫蕩。
“跟你見面很有意思，尼克，讓我們都希望艾米莉安全回家吧。”她說，“在此之前，如果你還想與德西聯繫的話……”
這時她將一張質地厚實的米色名片塞進了我的手中，“那就請致電我們的律師，謝謝。”