雖然已經猜到了宮本喜藏出鎮的目的，但安路卻無計可施，他只是一介文弱書生罷了，又做得出什麼來阻止這一切？
他只好嘆了口氣，繼續保持沉默。
大概因為發洩出了一通怨氣，謝老先生的心情也好了不少，邀請安路到他家裡去吃晚飯。安路還是謝絕了謝老先生的好意，他想回到狹窄的小屋裡，一個人好好靜一下。
與謝老先生告別後，安路見時辰也不早了，快到吃晚飯的時候了。於是他先來到小酒館，酒館裡就他一位客人，安路隨便點了兩味小炒，吃完晚飯後，安路尋思著是不是應該去龍天翼的屋裡，和他打個招呼。而這時，安路突然看到一個五大三粗滿胳膊鐵疙瘩的漢子走進了小酒館裡。
此人，正是安路今天才結交的朋友，鐵匠獨龍。
獨龍一看到安路，就大聲說道：“安醫師，我先到你的小屋去找你，沒見著人。我猜你就在小酒館裡解決晚飯，所以就到這裡來找你了。”
“獨龍大哥，你找我？什麼事呀？”
安路跟著獨龍來到了長街上，獨龍說道：“剛才我妹妹來找我，讓我來幫你一個小忙，到了晚上你就不用再那麼辛苦地監視著繡球樓的黃銅大門了。”
“呃……”安路到秀溪鎮來的目的，被獨龍毫無心機地一語道破，他還真有點不好意思呢。
獨龍也不介意，拉著安路來到了他在繡球樓外的那間小屋旁。獨龍從安路拎著的網兜里，先取出了風鈴，掛在了小屋的窗櫺上。接著他又取出釣魚線，將一端系在風鈴上。
獨龍又繞開釣魚線的線團，牽成長線，出了小屋。他將長線垂落在地面，然後慢慢向繡球樓的黃銅大門走去，一邊走，一邊放線。釣魚線極細，與地面表層的顏色相差無幾，獨龍放線的動作又很隱蔽，如果從遠處望過來，根本看不出他將釣魚線從小屋一直放到了繡球樓獨院的黃銅大門外。
當獨龍走到黃銅大門外的時候，他撮舌吹出一聲尖利的哨響。片刻之後，黃銅大門出現了一條小縫，裡面露出了雙喜的半張俏臉。她伸出一隻胳膊，從她哥哥的手中接過了線頭。隨即，黃銅大門重重合上，但那條釣魚線卻從門縫裡伸入，並未折斷。
按照雙喜之前出的主意，她會將釣魚線的另一端纏繞在黃銅大門內的門閂上，然後緊貼地面繃緊。那幾枚鐵定就是用來將釣魚線固定在地面上所使用的。
夜晚的時候，如果有人造訪繡球樓，只要開門，釣魚線就會繃得更緊，發生震動，令小屋那邊的風鈴產生搖晃，發出脆響。
如此一來，安路就不用再熬夜監視，只要風鈴響了，他再披衣起身，也同樣能夠完成對繡球樓的監視。
呵，雙喜果然是個聰明伶俐古靈精怪的小丫頭。
當然，安路也明白雙喜為什麼會幫他。
安路是設在明處的監視著，雙喜更想找出那個隱蔽的監視著。
監視者不會總是躲在暗處的，他能偷聽到錢霄對雙喜所說的話，一定就躲在不遠的地方。如果那個神祕監視者再度出現，說不定會不小心碰到他們剛設下的釣魚線——釣魚線在鐵釘的幫助下，在黃銅大門外也尋了幾處緊貼地面固定。
要是觸動了風鈴，安路就有辦法替雙喜尋出那個神秘暗中監視者究竟是誰了。
設好釣魚線之時，天已黑盡，安路這才想起，自己吃晚飯的時候，比小酒館裡一位客人都沒有，他猜秀溪鎮鎮民吃晚飯的頓頭，應該比較晚吧。
那麼，獨龍應該還沒吃晚飯。
中午的午飯，都是獨龍請自己的麵條，於情於理，自己也該請獨龍吃頓晚飯才對呀。
於是安路誠懇地說道：“獨龍大哥，我們一起去小酒館吃飯吧，喝點小酒，我請客。”
雖然安路已經吃過飯了，但陪獨龍喝點酒，還是沒問題的。
獨龍卻憨厚地笑了笑，說：“不用破費了，我不愛喝酒的。你已經在小酒館吃過晚飯了，中午你帶回去的那碗麵條，一定還在屋裡吧？你幫我熱一熱，做成炒麵，我隨便填飽肚子就行了。”
“呃……”安路愣了。那碗麵條，他在端回屋的路上，被張師爺騎著高頭大馬嚇了一跳，全撒落在地上了。安路不知道該如何解釋，他擔心被獨龍誤會，認為他是個糟蹋糧食的人。
安路臉上漲得通紅，窘迫不已。
而這時，從長街一頭突然傳來的一陣“踢踢踏踏”的馬蹄聲，把安路從窘境裡解脫了出來。
兩人一起抬起頭，循著馬蹄聲傳來的地方望去，只見一頭氣宇軒昂的紅鬃馬，正悠閒地向他們跑了過來。而馬背上，伏著一個人，身子倒向一邊，腦袋恰好被馬頭遮住了。
這不正是張師爺的那匹紅鬃馬嗎？
安路吃了一驚，張師爺不是去縣城向縣長胡縣長報告天火殘餘之事了嗎？怎麼他又回來了？
張師爺是個做事可靠的人，又是胡縣長的心腹，必定不會做徒勞無功之事。
安路不由心生疑竇，立刻拔腿向紅鬃馬跑了過去。
紅鬃馬在安路的小屋外停了下來，埋下頭，啃起地面上殘留的青草。而這時，安路也一眼看清了馬背上倒伏著的張師爺，他不由得雙眼圓睜，血氣倒湧，喉頭一甜，差點當場嘔吐。
張師爺，他的頭不見了，頸項之上，什麼都沒有——他的頭顱被人活生生地砍了下來！
鮮血將他的衣物全都染得血紅一片，但已然幹凝，頸項創口處，鮮血已變作烏黑的顏色，散發著惡臭。
這麼短短的一段時間，張師爺竟變作一具無頭橫死之屍，這究竟是怎麼回事？
馬停下後，張師爺的屍身也隨之向一側傾倒。 “啪”的一聲，屍體重重摔落在雨後的泥地上，濺起幾朵水花。
安路畢竟是西醫師，見過太多死人，讀書時還曾在洋人老師的指導下，親手解剖過屍體。他忍住嘔吐的慾望，立刻上前檢查張師爺的屍體。
獨龍雖是一介打鐵的硬漢，但卻顯然被嚇壞了，他那鐵塔般的身體不住地戰栗著。
安路回過頭來，道：“獨龍大哥，你去小酒館一趟，叫四合院裡的龍天翼隊長到這裡來。對了，還得通知鎮公所的謝鎮長。”
吩咐完之後，他又埋下頭，檢查面前的無頭屍體。
不過，獨龍卻依舊站在原地，邁不出步子。
“怎麼了？獨龍大哥？”安路問道。
獨龍努了努嘴，顫抖著聲音，說：“天黑了……又看到了死人……我不敢一個人離開這裡……”
“那怎麼辦？”安路哭笑不得，沒想到獨龍看到屍體後，居然像變了一個人似的。但不管怎麼說，也得有人去通知龍天翼和謝鎮長才行。
“要不，我們一起去叫龍隊長和謝鎮長……”獨龍建議道。
“不行，這裡必須有人保護現場才行！”
“那可怎麼辦啊？”獨龍急得眼淚都快掉出來了。
安路拍了拍腦門，無奈地說：“要不這樣，我去通知龍隊長和謝鎮長。獨龍大哥，你站到黃銅大門那邊去，讓你妹妹開個門縫，你躲到獨院裡去。只要睜個眼睛留意著這邊的屍首，不要被人破壞現場就行了。”
“太好了，那就這樣辦！”獨龍避之不及地轉身就朝黃銅大門跑了過去，他連腳下貼地的地方佈滿釣魚線都忘了。當他獨龍向繡球樓獨院跑去的時候，安路聽到自己小屋窗櫺上，不時傳來風鈴的響聲。
見獨龍躲入繡球樓獨院後，安路趕緊離開小屋外的空地，大步流星向小酒館跑去。
幸好下過一場雨，空氣潮濕而又涼爽，安路一路狂奔，竟然一點汗也沒出。
到了小酒館，安路徑直闖入四合院中，大聲呼喊著龍天翼的名字。片刻之後，龍天翼手捧一隻緞盒，站在了門邊。不用說，那隻緞盒裡裝著的，定然就是那枚留有“馬”與“皇”字印痕的天火殘餘。
龍天翼厲聲喝道：“安醫師，你在這里大呼小叫的，幹什麼？”
安路瞧了瞧四周，另一間客房的燈關著，那宮本喜藏果然沒回來。而酒館的馮老闆應該還在前店裡守著生意，也不再後院裡。他趕緊跑到龍天翼身邊，低聲說：“龍隊長，大事不好，回縣城通報情況的張師爺，在路上被殺了，只剩了一具無頭屍體，被他的紅鬃馬駝回了秀溪鎮裡……”
龍天翼頓時臉色大變。
“張師爺被殺了？誰幹的？”
聽了龍天翼的問話，安路突然想到，如果能讓龍隊長以為他什麼都沒猜到，說不定會讓自己的處境變得好一點。
於是安路又壓低了聲音，猜測般說道：“龍隊長，你說會不會是那個叫宮本喜藏的東瀛浪人幹的？我聽謝鎮長說，今天下午宮本喜藏獨自拎著一柄像刀一樣的劍，離開秀溪鎮，向縣城方向走去……”
龍天翼愣了愣，轉頭朝宮本喜藏原先住著的那間屋望瞭望，遲疑良久，才點頭道：“嗯，安醫師，你分析得很有道理。我也從馮老闆那裡得知宮本喜藏失踪了，我還以為是他不敢應戰，所以逃之夭夭了。看來，他埋伏在官道上，襲擊過往來客，是個妄圖謀財害命的土匪山賊！”
“那……龍隊長，您現在要不要去看一下張師爺的無頭屍身？”安路問道。
龍天翼卻立刻皺起眉頭，答道：“我不能去，我必須在四合院裡守護這枚天火殘餘！現在不管誰被殺了，我都無暇顧及。反正我還沒去縣城履職，沒有正式職銜，所以也輪不到我來管轄區裡發生的命案！”
安路有點失望，這就是即將上任的安保隊長嗎？居然一點責任心也沒有。
不過，想一想也對，這枚天火殘餘是龍天翼日後升官發財的保證，而破獲一樁命案，最多接幾面百姓獎勵的錦旗，又有何用？
安路只好諾諾地問道：“那麼，張師爺的屍體，又該如何處置呢？”
“哼，既然是具無頭屍體，死因不用檢查，也能判斷出，肯定是被斬首而死了。安醫師，你去通知謝鎮長，讓他找義莊的人把屍體扛走。兇手暫且掛在某個無名土匪的腦袋上吧，不管怎麼說，目前還沒證據證明宮本喜藏就是兇手。”
龍天翼做事，真是滴水不漏，簡簡單單幾句話，就把罪名栽到某個不知姓名的土匪頭上。而至於宮本喜藏，以後他應該還會繼續合作，所以不能斷了宮本的生路。好一句“沒有證據”就輕輕鬆松把宮本從命案裡給摘了出來。
安路走出四合院，只聽頭頂上的樹冠響起“噼劈啪啪”的細碎聲響，是雨點再次落了下來。
不過，這次下的雨，並不大，只是綿綿細雨而已，但又很密。
長街各家各戶家中的油燈光從窗戶瀉出，照到綿密的雨絲上，令雨絲形成一道霧一般的雨簾。燈光又在雨霧中扭曲變幻，透出一種不真實感，令整個秀溪鎮蒙上一層迷離的面紗。
隨後安路來到鎮公所，但那裡早已人去樓空——哪有人這麼晚了還待在鎮公所裡？
問了幾個鎮民，安路終於找到了謝老先生的家，謝老先生得知縣城胡縣長的師爺竟然遇害，變作一具無頭屍體，頓時嚇得滿面煞白。安路又添油加醋說那個叫龔喜藏的陌生人可能就是兇手，謝老先生更是氣得義憤填膺。
但謝老先生也不願意去察看張師爺的屍體，這麼晚了，還在下雨，再說屍體又有什麼好看的。於是他寫了一封便箋，交給安路，又說了義莊的地址，讓安路自行去找幾個殮工，暫且收了張師爺的無頭屍體，先行放在義莊。
安路拿著便箋正要走的時候，謝老先生又叫住安路，說：“安醫師，我的孫女謝依依此刻還在三姨太玉婉的繡球樓中，原本三姨太要留她住一宿，但今天夜裡繡球樓外出了事，依依住在繡球樓裡還是有些不妥。安醫師，拜託你幫個忙，一會兒替我把依依送回我家裡來，謝謝了。”
安路滿口答應了謝老先生的要求後，冒著迷離細雨，向義莊走去。
好在義莊通宵有殮工值守，看了便箋後，立刻派了兩個殮工和安路一同來到了繡球樓外的小屋，搬走了張師爺的屍身。因為一直飄著濛濛細雨，屍身原本幹凝的鮮血，也融化了不少，在屍體旁形成了一灘血泊。雨絲落在血泊中，泛起了一道道漣漪，看上去詭異莫名。
義莊的殮工倒也很有經驗，瞄了一眼張師爺的屍身後，就有人說：“他肯定是被一把鋒利的大刀給砍斷了頸子。不過，這把刀的刃口很薄，但受力均勻，一刀就砍掉了頸骨，絕對是把好刀。”
殮工的說法，讓安路更加相信兇手就是那個東瀛浪人宮本喜藏了。
宮本喜藏用的不是大刀，而是一柄與大刀相差無幾的單刃開口的日本劍。
待殮工抬著張師爺的屍體離開之後，安路又想起了鎮長謝老先生的拜託，於是來到了繡球樓的黃銅大門外。叩門之前，安路就感覺好幾次鞋底掛到了緊貼地面的釣魚線。但這裡距離自己的小屋尚有一段距離，所以並沒聽到風鈴之聲。
叩開門後，安路見到了獨龍和雙喜兄妹。
安路給這二位說了謝老先生的委託，獨龍立刻道：“安醫師，你還是回屋休息去吧。送謝家大小姐回家的事，就交給我吧。我馬上就送她回去。”
安路也知道獨龍與謝依依關係匪淺，於是欣然順水推舟，抱拳告辭後，他獨自向小屋走去。
在小屋外，安路見到了張師爺的那匹紅鬃馬。
紅鬃馬正埋頭啃著青草，地上的青草又多了幾堆，不知道是獨龍忍著恐懼來投放的，還是雙喜丫頭來撒在地上的。
安路憐惜地拍了拍紅鬃馬的面頰，紅鬃馬也通人性地用面頰摩挲著安路的掌心。
雖然張師爺不是個什麼好東西，但這匹馬卻是匹好馬。
安路順手拽起了綁在紅鬃馬套頭上的韁繩，卻發現韁繩的一端有著絲絲縷縷的斷線——宮本喜藏殺死張師爺，砍掉他的人頭後，應該是把紅鬃馬綁在了樹幹上。而紅鬃馬使勁掙扎，終於讓韁繩斷裂，掙脫了桎梏。因為紅鬃馬曾經在安路的小屋外吃過青草，念住了安路的好，所以它才一路狂奔，馱著張師爺的無頭屍身，回到了秀溪鎮裡。
真是一匹通人性的好馬啊！
安路忍不住彎下腰，去撿拾更多的青草來餵牠。
當安路的身影隱沒在小屋的陰影中時，他忽然聽到窗櫺上傳來“叮鈴鈴，叮鈴鈴”的聲響。
是風鈴在動。
安路躲在小屋的陰影中，抬眼朝繡球樓獨院外的黃銅大門望去。透過迷離的雨霧，他看到一個瘦小的男人站在大門前，人影綽約，正抬起手，想要叩門。
是錢霄。他不是去省城了嗎？怎麼突然又回來了？
門被推開了一條小縫。隱約中，安路依稀辨認出，門里站著的是獨龍、雙喜與謝依依。
站在門外的錢霄忽然見著門內站著一個男人，似乎也嚇了一跳。
與此同時，正在吃草的紅鬃馬也突然躍起兩條前腿，放聲發出嘶吼。
黃銅大門內外的四個人，同時將頭轉向了安路的小屋。
安路避無可避，只好從陰影裡走了出來，出現在那四個人的眼前。
既然已經現了身，安路索性大大方方地走向了黃銅大門，一邊走，還一邊揮手，對著錢霄說：“你怎麼回來了？你不是去省城了嗎？”
錢霄的臉色變得很難看，他似乎原本以為到繡球樓來，只要不驚動安路，獨院裡就只有雙喜丫頭和三姨太玉婉。沒想到現在不僅驚動了安路，獨院里居然還多了兩個人。
面對安路的疑問，錢霄離開黃銅大門，走到安路身邊，皮笑肉不笑地說道：“安醫師，不該說的就不要說，反正就算我不回省城，省城的人明天也會趕到秀溪鎮來的。”
一語驚醒了夢中人。
安路立刻意識到，錢霄的這句話稱得上鐵證如山，這一切果然是龍天翼設的一個局。錢霄回省城去報告消息，只是做給外人看的幌子，這一切本來就是省城方面提前安排好了的，不用錢霄回去，馬大帥自然明天也會派人來。說不定，連馬大帥本人都會親自蒞臨這偏遠小鎮。
安路轉口問道：“那麼，錢先生深夜造訪繡球樓，又是有何要事呢？”
畢竟安路接了縣城胡縣長的指令，在繡球樓對面監視三姨太玉婉的一舉一動，他向錢霄提這樣的問題可謂名正言順。
錢霄冷冷瞟了一眼安路，淡定地低聲答道：“今天一大早，我和龍隊長到繡球樓來，安醫師也在場，應該知道我說過什麼吧？”
安路微微一笑，道：“我記得當時三姨太很明確地回答你，不需要靠這種掩耳盜鈴的方式來恢復暫時的容貌。”
錢霄臉色變得更加難看了，他忽然轉過頭，望向了黃銅大門內一言不發麵帶疑惑的雙喜丫頭。
“安醫師，不知道你是否還記得，當我和龍隊長準備告辭的時候，這位雙喜丫頭曾經說過，如果我能用麵粉和豬皮做成一個面具，讓三姨太可以隨時戴上卸下，說不定會讓三姨太很開心。”
安路也想起來，當時他還打趣般說，這豈不和公案小說裡的人皮面具相差無幾？而錢霄則訕訕回答，公案小說裡的人皮面具都是小說家虛構出來的，哪能當真？
現在錢霄重提舊事，又是意欲何為？難道他真能製出人皮面具？可是，人皮又從哪裡能夠弄來？
錢霄似乎看出了安路的疑惑，他走到安路身邊，以只有他們兩人才能聽到的音量，低聲說道：“再過幾天，這裡將血流成河，隨時都能弄到充足的活人臉皮。現在我要做的，就是量好三姨太的臉型尺寸，到時候方便挑選最合適的臉皮。”
充足的活人臉皮？血流成河？挑選最合適的人皮？
安路只覺心跳加速，錢霄的這番話讓他覺得心驚膽戰，不寒而栗。
“嘿嘿，安醫師，這番話只有你我知道，千萬不要外洩哦。記得替你在省城的父母多考慮一下。”錢霄說完這句威脅的話後，轉過身，朗聲對雙喜說道，“請帶我進去見見三姨太，我已經得到安醫師的同意了！”
錢霄回過頭來朝安路瞪了一眼，安路只好點頭，解釋道：“是的，是的，錢先生也有一點治療臉疾的偏方，需要再檢查一下三姨太的面容，他好對症施藥。”
他不敢面對獨龍、雙喜與謝依依質疑的眼神，只好偏過頭，望向正在吃草的紅鬃馬。
而紅鬃馬則“嗤嗤”地打著響鼻，繼續啃著地上的青草。
安路又聽到錢霄以極低的聲音自言自語道：“再過幾天，我有的是榮華富貴，什麼樣的女人得不到？哼，為什麼我偏偏就看中一個面容盡毀的縣長姨太太，被她迷了心竅呢？這大概就是命中註定的劫數吧？哈哈哈哈哈！”