稻香村是一家裝修得好似農家小院的民俗酒樓，一個打扮土得掉渣、臉蛋紅撲撲的女孩將周淵易領到了雅間中，他看到了徐婷婷正笑吟吟地坐在圓桌後。
在徐婷婷的面前擺了一本小說，大概是她在等待週淵易前來的時候，抓緊時間正在閱讀吧。她一看到週淵易進了雅間，連忙將書合攏，放進了女式坤包中。
週淵易還是看清了那本書的封面，這是一本珠海版的世界探案經典日本卷。那套日本卷一共有十本，週淵易也珍藏了這麼一套，閒暇無聊的時候常常翻出來看上一看。從徐婷婷正在看的這本書的封面上來看，雖然只是晃了一眼，但是周淵易還是很輕鬆地認出這本書的名字，叫《黑手幫》。
《黑手幫》是日本本格推理大師江戶川亂步的經典作品了。雖然週淵易更喜歡變格派橫溝正史的作品，但是對亂步大師的作品也做到了每本必讀。他沒有想到，徐婷婷竟也是個推理小說迷。
“你也喜歡看推理小說？”正好可以從這本書打開話題，週淵易如此問道。
“嗯，我很喜歡看的。不過我覺得亂步的文章寫得沒橫溝正史的好看。我最喜歡橫溝的《吹著笛子來的惡魔》。”徐婷婷答道。
週淵易的心裡“砰”的一聲，這個女孩的品味竟和他一樣。他又說：“我也不喜歡亂步，但是我更討厭的推理作家是……”
“松本清張！”兩個人同時說出了名字。儘管松本清張是偉大的社會派推理小說創始人，但他那晦澀的行文，卻難以得到年輕人真正的欣賞。
週淵易與徐婷婷竟有同樣的愛好與品味，這無疑讓話題與氣氛融洽了起來。
點了幾個菜，才發現他們竟然對菜品的愛好也幾乎相同，都喜歡吃麻辣的川菜。
週淵易開始對這個女孩子產生了濃厚的興趣。這個看似柔弱的女子，竟在他的心裡掀起了不大不小的波瀾。
不過想起他來的目的是企圖從側面了解李漢良的情況，週淵易不禁心裡生出一絲猶豫。 “我可以這麼利用這個女孩嗎？我可以傷她的心嗎？”他的心不由得柔弱了起來。
他埋下頭一言不發，只顧著消滅盤中的蒜泥白肉。
“怎麼了啊？怎麼不說話呢？是不是案件遇到了僵局呢？”徐婷婷善解人意地問道。
當然，週淵易是個合格的警員，他絕對不能洩露案件裡的機密，特別是這個案件有可能涉及徐婷婷的大舅——江都大學附屬醫院的院長李漢良。
他悠悠地嘆了一口氣，不置可否，繼續用筷子撥弄著盤子裡的菜。對面這個漂亮的女孩已經讓他心神大亂了。
於是周淵易岔開話題，又與徐婷婷討論起推理小說來了。不過，因為他最近一直忙於工作，已經很久沒看過新的推理小說了，所以當徐亭亭談起凌辻行人、島田莊司、清涼院流水的名字時，週淵易都感到了陌生。
事實上，週淵易的心思放在案子上，他也想竭力去套徐亭亭的話，從側面了解李漢良到底是個什麼樣的人。可是在他心中，又一直存在著一個芥蒂，他總覺得這樣是在利用這個他有著好感的女孩。
可是，要是不問這個問題，在他的腦海中又不停浮現著這一系列命案中受害者的臉，先是趙偉，又是歐陽梅，接著還有吳慶生、魏靈兒……所有死人的臉重疊在一起，最後幻化成李漢良那張堅毅中帶有一絲冷漠的臉。這不禁令周淵易驀地打了一個寒戰。
所以，這頓飯吃得索然無味。徐婷婷也看出了周淵易的心不在焉，但她並沒有說什麼。也許她認為，做警察的人都是這樣，即使是在與美女約會的時候，也會惦記著自己的工作。而這種敬業的職業精神，也正是徐婷婷所欣賞的。
吃完飯後，週淵易送徐婷婷回家。當然，回的是江都大學校園裡李漢良的那幢法式老屋。李漢良還是沒在家，大概是在做手術吧。
徐婷婷在走進屋裡的時候，回頭望了一眼周淵易，笑語嫣然地問：“週警官，要不要進來喝杯咖啡？”
週淵易心裡咯噔一下。要不要進屋喝咖啡？這是電影裡用到了濫俗的橋段，正是暗示可以繼續交往的潛台詞。可是……案子正在膠著的狀態，蕭之傑與沈曉葉的下落不明，還牽涉著好幾起命案，現在怎麼能有談情說愛的工夫與心思？
週淵易不情願地說：“算了吧，還是下次。我還得回局裡忙一下工作。”
當他轉身離去的時候，從徐婷婷的眼裡，分明看到了失望的神色。
他剛走出幾步，突然聽到身後徐婷婷在叫他的名字。回過頭來，徐婷婷已經跑到了他的身邊。
徐婷婷從手提包裡拿出了一本書，遞給了周淵易，正是那本《黑手幫》。
“周大偵探，這本書你拿回去看看吧。今天吃飯的時候，我就看出來了，你已經很久沒看過推理小說了。還是多看看吧，說不定可以找到破案的靈感。”
週淵易笑了笑。破案哪有這麼容易的？推理小說裡的東西，都是虛構的，遠沒有現實生活裡的案件複雜與殘酷。如果推理小說真的有用，那這個世界就不需要警察了——需要的只是推理小說作家。
不過週淵易沒有說這些話，他還是接過了這本書，放進了自己的包裡。
因為他知道，男女之間最開始的時候，借書是最好的見面藉口。因為藉了書，一定得約時間還書。而還書的時候，又可以藉新的書。
週淵易的臉上露出了微笑。
回到局裡，週淵易立刻問手下們有沒有蕭之傑的消息。可惜，得到的答案是否定的。
王力在接到了周淵易下午打來的電話，就開始了對蕭之傑的尋找。在江都大學，他找到了蕭之傑的地址。等上門後，才知道蕭之傑當天與一個女孩外出了，而與他們一起離開的，還有蕭之傑得了精神病的母親。不用說，那個被他帶走的女孩就是沈曉葉。
蕭之傑在走的時候，曾經對鄰居高大伯說，他會離開幾天，請高大伯幫他看一下家，連鑰匙都給高大伯了。看來，短時間內他不會回到家裡來。
他去哪裡了？他把沈曉葉帶到哪裡去了？他想幹什麼？
當天下午，王力就發了內部的協查通報，把蕭之傑的照片發到了各個路口的檢查站。可是，直到晚上都沒有發現蕭之傑的踪影。蕭之傑就像一粒落到了撒哈拉沙漠的雨滴，在人間蒸發了。與他一起失踪的，還有他的媽媽和沈曉葉！
週淵易無奈地嘆了一口氣，點上了一支白色的萬寶路。他感覺，這個案子暫時進入了死胡同。