……在鑼聲響亮，人聲喧嘩的時候，在全村男女老少都去救火的時候，邱大娘和小娥也準備上山打火去。
這時，偵察員李萍一看山火燒得那麼兇，眼看著國家的財產遭受了損失，心情十分焦急，也想去救火，可是她剛想動身的時候，就被邱大娘攔住了。邱大娘小聲地對她說：“傻孩子，你怎麼能去，不要忘了你是個又聾又啞的'瘋子'，怎麼能去救火呢？！”
李萍一聽，這才答應不去了。邱大娘和小娥剛走，李萍一想：不對，為什麼燒這麼大的山火呢？是不是敵人縱火呀？ ！ ……她越想越覺得可疑。就慢慢地走出房門，一看南山的火把天都映紅了。她看到全村的人都上山打火去了，心裡更有點著急。她想：全村人都上山打火去啦，可要防止敵人乘機進行破壞呀！於是她就靠著牆根往村東頭去，想看看楊麻子的活動情況。她躲在一棵大樟樹後邊，站在那裡暗中窺視著……呆了好久，突然發現有兩個人影從楊麻子屋裡出來，鬼頭鬼腦地向四下觀望，然後就往北山方面走去。李萍心裡一蹦，頓時感到全身的細胞都緊張起來。她一邊監視著那兩個人影一邊想：這兩個人鬼鬼祟祟的一定不是好人。他們往北山去幹什麼呢？
李萍心裡想：一定是敵人又有什麼陰謀活動。於是她就暗中尾隨著那兩個人。走了大約有五里多路，翻過一個山頭，來到一個山窩地帶。四面都是群山密林，唯有這塊地區是個多草的盆形山地。那兩個人影隱隱約約地在草地上移動，然後兩個人不知道說些什麼就趴在地上了。李萍躲在森林裡繼續監視著那兩個人，她連大氣都不敢出，盡量屏住呼吸，精神集中地聽著、看著。時間緊張地過去了，大約有半個小時的光景，忽然聽到有飛機的響聲隆隆地震破了山野的沉靜，由遠而近地從南方飛來，轉眼間就飛到了頭上。
這時，那兩個趴在地上的人霍地站起來，一個人一舉手，發射出一道白亮的光芒，一閃一道白光，又一閃又是一道白光。李萍一看心裡就明白了：這是給敵機發射目標，敵機可能要空投！
正想時，敵機已經飛過去了，然後兜個圈子又飛回來，在空中盤旋一圈，從機身上落下一個東西——黑糊糊的上邊帶著一個白傘。唰地一下子叢上邊掉下來，很準確地落在山窩裡。李萍乍看，認為是空投特務下來啦，可是她仔細一看不是人，是一個長長的東西，沉重落在地上……
這時，那兩個人急忙跑上前去，用降落傘把那個東西包好，然後由一個人背起來往西邊樹林走去。李萍悄悄地跟在後邊，想跟踪敵人，看他們把東西拿到什麼地方去，可是她剛走幾步，就覺得一個沉重的東西突地打在自己頭上，她頓時眼前發黑，火星四射，身不由主地倒下去了！ ……
原來在李萍監視那兩個人的時候，卻被另外一個早就潛伏在森林裡的敵人發現了。這個傢伙就悄悄地走到李萍身後，拿著木棒子狠狠地打在李萍的頭上。這個傢伙把李萍打倒以後，就向著那兩人輕輕地叫了一聲。 “餵，來一個人！”
於是，那個沒有背東西的人就跑來了。
“什麼事？”
“打死一個來監視我們的人！”
“還不快跑！”來的那個人一聽有人發現了他們，馬上就要逃跑，可是又被那個傢伙一把抓住了。
“笨蛋！膽小鬼！快把她抬到山洞裡去！丟在這裡叫共產黨找到了那不就糟啦？！”
於是，這兩個傢伙就慌慌張張地抬著李萍往西邊樹林裡走去。走了約摸有半里多路，穿過森林、草地，來到一個長著幾棵高大樟樹的山腳邊，樟樹周圍被那密密麻麻的小樹環繞著。如果有人坐在樟樹下面不吱聲，就是走到跟前也很難發現。
這三個人走到一棵又粗又高的老樟樹跟前，蹲下來用手把雜草扒開，樹的根部就露出個只能鑽得進一個人的洞口。他們賊頭賊腦地向四下看了看，沒聽到什麼動靜，前邊那個扛著東西的人就很快的鑽到洞裡。然後，轉過身來又把飛機丟下來的那個東西拉到洞裡。後邊那兩個人，抬著李萍走到樟樹前邊輕輕的放下。然後，一個人先鑽進洞裡去，轉過身來用手拉著李萍的雙腿，後邊那個人抱著李萍的頭，把李萍拖進了洞。隨之後邊那個人也鑽到洞裡去了。
這個洞是個很奇怪的洞。從樟樹根部的洞口進去，就是一個不大的石洞，可是把石洞裡邊一塊大石頭搬開，就是一道傾斜的樓梯形的石階。下石階需要低著頭哈著腰，再鑽一段，就是一個陰森森的大山洞，裡邊足可以住上二十多個人。最先進洞的那個人，劃著火柴，點起早就放在洞裡的一個帶玻璃罩的煤油燈，洞裡霎時間亮了起來。石洞裡擺設極簡單，只有幾塊平板石頭和一塊不方不圓的平面大石塊，彷彿是當椅子桌子用的。在洞口附近，有一個石砌的鍋台和幾籮筐米，看樣子，是有人在這裡煮飯。石洞頂上，順著石縫流出一條清亮的山水，水滴沿著石壁流下，又順著石壁下邊的小溝流向別處。
李萍被拖進山洞以後，由於洞裡的溫度很低，涼氣逼人，很快就甦醒過來了，原來她是被打昏了。她慢慢的睜開眼睛，掙扎地站起身來，用手揉了揉眼皮，還以為是在屋裡呢。可是她再仔細一看，心裡哆嗦一下，馬上就明白了，想起剛才的情形，但是究竟來到什麼地方，她是無法知道的。
“嗬！他媽的，沒死啊？！”那個用木棒子打李萍的人，用手摸著連鬢鬍子，瞪著眼睛看著李萍。
“也好，問問她是什麼人派來的？”一個左眼珠都斜到鼻樑裡邊去的斜眼子，板著冷冰冰的面孔說。
“你是誰派來的？說！”那個扛著東西的傢伙是個瘦瘦的矮子，他用手抓著李萍的頭髮兇惡地問道。
李萍開始有些發慌，可是她很快就鎮靜下來。心裡有些痛恨自己：“唉！怎麼搞的！”她恨自己太疏忽大意，結果不但沒有完成任務，反而被敵人抓住。作為偵察員來說，她感到萬分慚愧。一時感情衝動真有些想哭了，但是她立刻用冷靜的、理智的頭腦，抑制了自己的激動的感情。她想：事情已經到了這步田地，只有想辦法和敵人作鬥爭。至於個人的生死存亡她還根本沒有想到。
“嗯！怎麼不說話？！”連鬢鬍子又瞪著眼睛叫著。
李萍很想痛罵敵人一頓，可是她一想不能那樣做，因為那樣反而暴露了自己的身份，不如還裝聾作啞地對付敵人，即使是死在這裡，也不能叫敵人知道自己是什麼人。這樣，那怕是自己死了，敵人也弄不清到底是怎麼回事，反正這些萬惡的魔鬼早晚也會被消滅的，如果暴露了自己的身份，那不但暴露了偵察秘密，而且敵人馬上就會轉移、逃跑，那不是更糟了嗎？想到這裡，李萍就“哇呀，哇呀”的裝起啞巴來了。她一邊“哇呀，哇呀”地叫著，一邊用手比劃著。
“他媽的！還想裝啞巴！快說！”矮子伸出食指點著罵道。
“好！不給她一點厲害她不是會談的！”連鬢鬍子轉過身去把飛機投下來的木箱子打開，裡邊裝十多支卡賓槍和美國製的手槍、子彈，還有不少罐頭盒子。
“去！到洞口去瞭望一下，小心有人來！”連鬢鬍子以命令的口吻向著那個斜眼子說。
斜眼子從木箱裡拿出一支手槍，裝上子彈，咔地一聲頂上膛，然後鑽到洞口去了。
連鬢鬍子也從木箱子裡拿出一支手槍，裝上子彈，上了頂膛火，然後拿著手槍對著李萍說：“說不說？不說老子槍斃你。”
李萍仍然象什麼也聽不懂似的“哇呀，哇呀”地叫喊著。
“好！給你點厲害看看！”連鬢鬍子說著就拿起三發卡賓槍子彈，夾在李萍的手指縫裡。然後用雙手捏著李萍的手指頭，說：“說不說？！”
李萍又是“哇呀，哇呀”幾聲。連鬢鬍子瞪著眼睛，咧著嘴，咬著牙，狠狠地把李萍的手指往一起一捏。李萍驟然感到痛徹心腑，霎時間滿頭大汗，眼光昏花……
“說不說？！”連鬢鬍子一邊捏著李萍的手指頭一邊咆哮著。
李萍內心燃起了抗拒的怒火，她左手被捏著，於是她用右手狠狠地打了連鬢鬍子一下，緊接著又狠狠地搔了一把，搔得連鬢鬍子的鮮血順臉直淌。連鬢鬍子啊地一聲急忙用手摀住臉，這時李萍的手指才被鬆開，子彈“噼啦啪啦”落在地上。
矮子在旁一看不好，急忙上前來毆打李萍，李萍嘴裡沒說話心裡在想：“我和你們拼啦！”於是她就一邊高聲“哇呀，哇呀”地叫喊，一邊和矮子廝打，但是由於力氣不足，終於被矮子按倒在地，反背雙手的給捆綁起來了。連鬢鬍子被李萍搔得更加惱羞成怒，暴跳如雷，他掏出槍來就要打死李萍，可是被矮子一把拉住，說：“你要幹什麼？這是在什麼地方？亂放槍要被敵人聽見，那還了得？！”
連鬢鬍子這才把槍放下。但是他仍然不肯罷休。他用刀把降落傘上的繩子割下來，用手弄了一個套子，然後陰險地笑了笑：“這個東西好吧？”說著把把繩子套在李萍的脖子上。
李萍這時閉上眼睛，裝著發瘋的樣子，咬緊牙關，順嘴冒著沫子。但是她的內心卻在激烈地鬥爭著：“李萍啊！李萍！你是什麼偵察員哪？！……黨培養你七、八年，你為什麼不能很好地完成黨交給你的光榮任務呢？！……”李萍心裡一陣難過，眼眶裡盛滿了淚水，但是她仍然盡最大的努力來控制著自己。
連鬢鬍子用手拉著繩子，正想要勒死李萍，斜眼子忽然從洞口跑了進來，說：“慢，慢點！楊參謀長來啦！”
連鬢鬍子放鬆繩子，回過頭來一看是楊麻子進來啦。
“幹什麼？楊麻子驚奇地問道。”
“共產黨的探子，勒死她！”連鬢鬍子擺著立正的姿勢回答著。
楊麻子走到李萍面前一看，勃然大怒地說：“見鬼！什麼共產黨的探子，這是個啞巴！”
“她是裝的。”
“誰說的？”
“她不講話麼！還搔人呢！”連鬢鬍子捂著臉說。
“混蛋！她是個又聾又啞又瘋的邱大娥，我還不比你們認識得清楚！前天我還給她看過病。”楊麻子嘴裡沒說下去心裡可在想：“搔了你？我早就領教過了！”
“報告長官！我看不管她是什麼人，搞死算了，不然放回去就會暴露我們的秘密。”矮於走到楊麻子麵前說。
楊麻子在石洞裡轉來轉去，一時心裡拿不定主意。他想：“弄死倒很簡單，可是他家裡一定會找哇……如果不放走或者把她搞死，他們家里人到處一找，那不更壞事嗎？……要是共產黨知道她失踪，引起了懷疑，那就更糟糕！……”楊麻子是怕政府對宋天武的案件也懷疑起來，對自己不利，但是他這個見不得人的事情也沒敢對自己的部下談。他停了停又想：“怕什麼？她是個又聾又啞又瘋的人，她知道什麼？放出去她也不會暴露什麼秘密……”想到這裡，他就叫連鬢鬍子把繩子從李萍脖子上拿下來。並說：“把她放走，她能暴露什麼秘密！”
李萍聽得清清楚楚，內心裡發出了勝利的微笑。於是她慢慢地睜開眼睛，張開了嘴，兩隻眼睛呆呆地看著楊麻於……看著看著，她又“吱呀，哇呀”地喊了起來。
楊麻於急忙往後退了兩步，怕這個瘋子又要援他。他停了一會兒對著連鬢鬍子說。
“快點把她送出去，我們也快回去，不然上南山打火的人回來，我們就不好回去了。”
連鬢鬍子與矮子彼此面面相覷了一會兒，誰都不敢出洞去送李萍。楊麻子一看就氣洶洶地說：“膽小鬼！怕什麼？快送走！”
連鬢鬍子拿出手帕把李萍的眼睛蒙上，就拉著她出洞去了。這個狡猾的傢伙還不放心，怕李萍知道這個山洞的位置，所以把她的眼睛蒙上了。矮子也隨後出洞。
這時，楊麻子把所有的武器放好以後，才走向洞口去。楊麻子鑽出洞口，叫斜眼子把堵在洞口的大石頭放好，然後才順著樟樹洞口鑽出去。他隱藏在樹林中觀望了許久，才對著矮子和斜眼於說：“快些回去，路上要特別小心！”然後就分別回家去了。
連鬢鬍子拉著李萍的脖領於戰戰兢兢地走在樹林中。這個傢伙拉著李萍在山林裡兜圈於，他是怕李萍知道這個山路。轉哪，轉哪，大約轉了有二十幾分鐘。李萍一邊走著一邊想：“這個傢伙搞什麼鬼？要把我送到哪裡去呢？”她邊走著邊“哇呀，哇呀”地喊著。
連鬢鬍子聽李萍一叫，心裡就嚇了。他怕李萍的叫聲被人聽見。就用手去捂李萍的嘴，可是被李萍咬得他指破血出。他沒有辦法，只得把李萍反綁著的雙手解開，並急忙把李萍眼睛上蒙著的手帕拿掉，然後狠勁推了李萍一下，一轉過身就鑽進了樹林。李萍睜開眼睛，只見眼前金星團團轉，什麼也看不見。這是因為眼睛被蒙得太緊，乍一睜開的原故。她用手操了揉眼睛，定神一看，才看清楚自己是在靠近村北頭的山林裡。她站在那裡半天沒動，想了一下又“哇呀，哇呀”地叫起來。她是怕敵人在暗中監視她才故意這樣做的。不出她的所料：連鬢鬍子正躲在樹林中暗中監視著她。當他看到李萍還在“吱呀，哇呀”地叫喊時，他才放心地笑了笑。心裡想：“他媽的！真是個該死的啞巴，可把老子嚇死啦。”然後才偷偷摸摸地走開，回家去了。
李萍一邊叫著一邊往村里走去。這時她看見南山的火已熄滅，人們在吵吵嚷嚷地往村里走來。邱大娘和小娥打完火回來，一進門看李萍沒有了。大娘心裡一驚：這孩子到哪裡去了呢？
她和女兒小娥找了半天也沒找到，心裡就更加慌了：是不是出什麼事兒啦？ ！
正當她們母女兩人萬分焦急的時候，文書李文彬領著李萍回來了。原來，李萍走到村里，正想要回到邱大娘家的時候，打火的人都回來了。她想躲避又無處躲，於是她又“哇呀，哇呀”地叫起來。這時正碰上李文彬迎面而來。李文彬一看是那個瘋子，心裡又發生了懷疑：為什麼這個瘋子在這個時候又出來了？ ……他為了進一步了解這個“瘋子”，所以他就大聲地叫著：“你亂跑什麼？”
問了半天李萍也不吱聲，還是搖搖擺擺的走著，“哇呀，哇呀”地叫。李文彬看她確實是個有話問不清的啞巴瘋女人，但是還不放心，為了弄個水落石出，他就領著她到邱大娘家裡去了。
“邱大娘！邱大娘！”李文彬走進邱大娘的門就叫起來。邱大娘和小娥出來一看是李文彬領著李萍回來了，一時也不知道是怎麼回事，但她馬上就走上前去對李文彬說：“哎呀！天老爺，可口來啦！她上哪兒去啦？”
李萍被小娥拉到床頭坐下，還是“哇呀，哇呀”地叫著，然後就瞪著眼睛呆呆地坐在那裡。邱大娘急忙對著李文彬說：“你說可怎麼好？我和小娥打火的工夫，她就跑到哪裡去啦！這樣瘋瘋癲癲的早晚也要出事情！”
“是呀，這個病要不治好，這姑娘可真可惜了！”
李文彬說完就要走，邱大娘再三表示謝意，李文彬假惺惺地說了一聲：“這有什麼，照顧病人是應該的。”然後就走了。
李文彬走遠以後，邱大娘急忙走到李萍面前小聲地問道：“你到哪兒去啦？”
李萍沒有立刻答复，急忙走到門前，看看李文彬確已走遠，一才迅速把門關上，猛然抱住邱大娘，急促地說：“話說起來可長啦，我碰見敵人啦！大娘，你趕快找總支書記，就說我馬上要見他……”