回到車房，韋布給貝茨家裡打了個電話把他叫醒，告訴他自己與大F二度交鋒，還說了與科夫會面的事。一個小時後韋布便跟貝茨和一隊特工在特區東南那個院子碰了面。太陽剛剛升起，可韋布連眼睛都沒合過，他只好強打精神，振作起來迎接又一個工作日。貝茨另給了他一部手機，代替被韋斯特布魯克手下砸壞的那一部，為方便起見，仍保留過去的號碼。
韋佈道謝。貝茨沒提韋布臉上新添的傷痕，而且他顯然心情不佳。
“再要這麼折騰政府設備，這筆錢就從你該死的薪水里扣。還有，我給你電話上留言，你為什麼不回？”
“是嗎？真該死。珀斯，有時候過了一天在我的電話屏幕上才有語音留言的提示。”
“怎麼我就從來沒這種問題？”
“哦，你的電話暢通，可也幫不上我的忙呀。”
“他們留下一名特工看著車。在這個地段，沒什麼東西是安全的，也沒什麼東西碰不得。尤其是山姆大叔的財產。有些膽大妄為積極進取的年輕人還最喜歡偷局裡的車拆開賣，討價還價掙一筆可觀的收入。”
貝茨越走火氣越大。
“還能保住小命，算你走運，韋布。”說話時惡狠狠的樣子，好像韋布這麼走運他一點也不開心。
“自行其是，本該送命才是。我真不敢相信，就那麼去了，連支援都沒有。你違反我的命令，單憑這個我就可以把你捏在手心裡，一把捏死。”
“你不會的。我給了你好東西，你正需要：一個突破。”
貝茨總算不發火了，難以置信地搖著頭。
“他真把那個告密的傢伙敲掉了，當著你的面？”
“這種事想看錯都不容易。”
“耶穌啊，這傢伙好大的膽子。”
“按個頭來說，膽子小不了，膽大包天。”
他們走進原來C小隊準備襲擊的那座房子，走下地下室那一層。屋里黑暗陰濕，撲鼻而來一股惡臭。從弗吉尼亞牧馬區的石砌巨廈到阿納卡斯蒂亞的地窖，這種場景變換讓韋布忍不住想笑。他不得不承認，自己更適合後者的環境。
“好吧，我們再檢查檢查。一是那人說得挺在行，另外，要神不知鬼不覺把機槍運進來，實在也沒有其他路子好走。公共事務局就沒有標出地道方位的圖紙嗎？”
“別忘了這兒是華盛頓。想從市政機關找什麼東西，儘管去好了。昨天的東西都難找，更別說半個世紀以前了。”
他們四處搜查，韋布來到屋子另一頭的角落。這裡放著許多五十加侖的油桶，擺成十列十行的一堆。
“這麼多油桶幹什麼用的？”
“供暖系統燒油。這地方關了之後，這些儲備就扔這兒了。搬出去太花錢。”
“油桶下面查過嗎？”
作為回答，一名特工走到油桶堆旁，朝其中一隻猛推一把，油桶紋絲不動。
“底下不會有東西，韋布，他們不會在一個出出進進的地道口壓上一百萬噸油。”
“是嗎？”韋布打量著那人推過的那隻油桶。他伸腳抵一下，油桶確實滿滿的。韋布又推推旁邊一隻，再旁邊一隻，又試試第二排，全是滿的。
“相信了？”貝茨道。
“我再試試。”
貝茨和其他特工看著韋布爬上油桶，挨個踩著，踩上每隻油桶後靠身體重量前後搖晃搖晃。韋布漸漸來到中間，踩上一隻油桶，才一搖晃，差點摔下來。
“這個是空的。”他跳上緊挨著的油桶，“這個也是，”他踏出一個四乘四的方格，“這幾個全是空的。幫我一把。”
其他特工紛紛爬上來幫忙，很快將幾個空油桶移走。電筒照出地板上一扇門。
貝茨盯著那扇門，又看看韋布。
“該死。你怎麼猜出來的？”
“我在堪薩斯城外勤辦公室時辦過一件案子。有個傢伙騙倒了一幫銀行家。貸了一大筆款子，抵押品是滿滿一倉庫油桶。他說裡面裝著取暖用油。銀行家派人檢查抵押品，不用說，他們打開幾隻，裡面確實裝著油。可他們只查了外圈的桶，西裝革履的人可不願爬上臟兮兮的油桶頂上去。結果百分之九十的油桶是空的。後來那傢伙溜之大吉，叫我們去查，我檢查了每隻該死的油桶，所以知道。”
貝茨懊惱不已。
“我欠你一份情，韋布。”
“會讓你還的。”
他們拔槍在手，打開門，爬進地道，一直向前走。地道開始變得筆直，忽地拐了個大彎。
韋布用電筒照照地面。
“有人不久前從這裡走過，瞧這些印子。”
地道盡頭是一段樓梯井。他們靜悄悄爬上去，人人高度戒備，隨時準備開火。上面的門沒鎖，他們輕輕打開門，發現身處一幢房子裡，和剛才離開那幢建築十分相像。地上扔著許多雜物，他們躡手躡腳上樓，上面的房子很大，空蕩蕩的一無所有。他們下樓來到屋外四周觀察。
“我估計咱們朝西走出了兩個街區。”一個特工說。韋布的看法跟他一樣。他們打量著地道這一端的這座房子。一堵牆上褪色的字跡表明，這裡從前是一家食品配送公司。房子還帶一座卸貨月台，可供卡車卸下香蕉。或者機槍。卸貨月台旁邊扔著幾輛缺門少輪子的廢舊卡車。
“等半夜三更，把卡車開過來，從那兩輛車中間擠過去，把貨一卸，從地道往那頭一送，完事大吉。”韋布說著，視線掃過這片地區，“周圍沒住戶，沒人發現得了。說不定這就是他們利用這裡的原因。”
“好吧。我們還可以用一級謀殺罪的罪名起訴大F，有你作證，他徹底完蛋了。”
“先得找到他再說。根據我看到的情況，他做事很精明。”
“我們要把你保護性看守起來。”
“不，用不著，我很安全。”
“你什麼意思，你很安全？那傢伙有十足的理由幹掉你。”
“他真想那麼做的話，昨晚就動手了。當時我可有點束手無策。另外，我手裡還有工作——保護比利和格溫·坎菲爾德。我必須完成那項工作。”
“我就是這一點不明白，他當著你的面謀殺了一個人，還放你走了？”
“我才能把地道的事報告你們呀。”
“什麼，他從沒聽說過還有電話這東西嗎？我不是跟你開玩笑，韋布，我要把你保護起來。”
“你說過欠我的，現在還賬吧。”
“究竟有什麼大事？比保住小命還重要？”
“我不知道，珀斯。干我這一行，這個問題我從沒好好想過。反正我是不會讓你把我關起來的。”
“我是你的上司，我可以命令你。”
“是啊，我想你有這個權力。”韋布平靜地直視貝茨。
“唉，該死，倫敦，你可真是好處一丁點兒，麻煩一大堆。”
“還以為你早就看出來了。”
貝茨一邊察看卸貨月台，一邊說：“有個問題。我們沒什麼東西能把那伙'自由'跟這座倉庫和那些機槍聯繫在一起。要是不能找出點什麼，我們沒辦法收拾他們。現在他們正扮著純潔無瑕的小天使呢，不給我們任何登門拜訪的藉口。”
“里士滿那幾起殺人案有什麼進展？能不能證明'自由'有牽連？那些案子線索不少，大可以追查一番。”
“我們分析了射向利德貝特法官那一槍的彈道，開槍位置是街對面一座正在施工的建築，一天到晚都有上百人在那兒乾活，工人隨時進進出出。”
“他接到的那個電話呢？”
“里士滿城南一個付費電話，沒留下線索。”
“法官當時在城裡，所以這起謀殺至少有兩個人，他們之間有通訊聯絡，這樣才算得準打電話的時間。”
“話是不錯，我也從沒當我們對付的傢伙是些業餘分子。”
“沃特金斯和溫戈呢？”
“溫戈辦公室所有人都查過了。”
“做清潔的人呢？也許是某個清潔工把阿托品塗在電話聽筒上的。”
“我們也查過。那些人來了又走，還是什麼線索都沒查出來。”
“沃特金斯呢？”
“煤氣洩露，房子太舊了。”
“得了吧。正要進門時接到電話，這次也一樣，時間算得精確極了，是個熟悉這三個人生活規律的人幹的。還有，難道他手機裡碰巧才安了一截螺線管，正好能打出電火花把他炸個一命歸西？”
“我明白，韋布，可是許多人都有謀殺這幾個人的動機。這幾起謀殺中可能有一兩樁彼此之間有聯繫，也可能全不相干。至少到現在，能把幾起謀殺聯繫起來的只有電話和歐內斯特·'自由'的案子。”
“這些謀殺有聯繫，相信我吧，珀斯。”
“好，我相信你，可咱們還得說服陪審團。這項工作現在可是越來越難做了。”
“東風牧場那個炸彈的事怎麼樣了？”
“CA炸藥，設計複雜精巧。在那兒工作的人我們全查過背景。多數工人都是跟著斯特雷特來的，他們原來工作的地方倒閉了。基本上都很清白，有幾個犯過行為不當的輕罪，差不多都是酗酒肇事之類，紅脖子鄉下粗人，搞的那點名堂你想都想得出來。”
“尼莫·斯特雷特這人怎麼樣？”
“和他告訴你的一樣。在他老爹經管的一個小馬場長大，所以他懂這行生意。在越南打過仗，是個了不起的戰士。打過很多仗，得過很多勳章。他還當過三個月戰俘。”
“居然能活下來，準是條硬漢子。”
“回國後打了一陣子零工，監獄看守啦，電腦銷售啦。這段時間他結了婚，有幾個孩子。後來又跟馬打上了交道，離婚。從坎菲爾德夫婦買下東風牧場起，他就替他們工作。”
“那個老伙計，歐內斯特·'自由'，有下落嗎？”
“影子都沒見。老實說我真的很吃驚。一般情況下我們總會接到上千個電話，百分之九十九是誤報，不過通常總有一兩條有用的線索。可這次，什麼都沒有。”
韋布沮喪地四處望望，視線掠過某件東西看向別處，忽地又收回來，死死盯住那件東西。
“該死。”他說。
“什麼？什麼事，韋布？”貝茨問。
韋布一指。
“我看我們總算有了目擊證人，某種目擊證人。”
貝茨看著貨倉斜對過街角的交通信號燈，跟這片地區其他信號燈一樣，燈頂安著一台監視攝像機。也同韋布上次來這個地區時所看到的攝像機一樣，這一台也被人故意打歪了，指向另外一個方向，而這個方向恰恰正對卸貨月台。
“該死，”貝茨也罵出一句，“你也在想我想的事？”
“沒錯，”韋布說，“看樣子是一台老型號攝像機，一天二十四小時不停工作。新型號只在汽車超速時才激活，而且只拍一幅車牌號的靜止圖像。”
“哎呀，只盼當地分局沒把咱們要的那一段給刪掉。”
貝茨吩咐一名下屬趕緊打電話。
韋布說：“我得回牧場去。說不定羅馬諾已經開始覺得孤單了。”
“我真不願意這樣，韋布。作證前你死了怎麼辦？”
“還有科夫，他也看見了。”
“他要是也死了怎麼辦？照現在的情況，他死的可能性跟你一樣大。”
“有筆和紙嗎？”
韋布寫下一份圖納被謀殺經過的全面陳述。從貝茨那兒才知道，圖納的本名是查爾斯·陶森，誰也不知道圖納這個名字怎麼來的。不過街上混的好像人人都有個綽號。現在，不管把查爾斯·陶森的屍體從河裡撈出來的會是誰——如果以後真有這麼個人的話——他準會把胃裡的東西吐個一干二淨。韋布明確指出，殺害他的人是“大F”——弗朗西斯·韋斯特布魯克。他用手寫花體字簽了名。兩名特工作證。
“開什麼玩笑？辯護律師會把這份證詞撕個稀巴爛。”貝茨氣憤地說。
“目前我只能做這麼多了。”韋布說完便離開了。